In Augustus 1943 is Operation Tidal Wave uitgevoer deur bomwerpers uit die Verenigde State, wat tereg beskou word as een van die twee onsuksesvolste strategiese lugvaartveldtogte in die hele Tweede Wêreldoorlog, beide in terme van verliese en behaalde resultate. Die doelwit was die Roemeense oliebedryf in Campina, Ploiesti en Brasi, wat brandstof aan Hitler en sy Europese bondgenote verskaf het. Uit die as-lande het vegvliegtuie en lugafweergewere uit Duitsland, Roemenië en Bulgarye aan die geveg deelgeneem.
Roemenië word sedert die 19de eeu as 'n groot olieproduserende krag beskou. Tydens die Tweede Wêreldoorlog, volgens sommige bronne, was tot 30% van alle olie in die as -lande. Die eerste lugaanvalle op Roemenië begin in Junie 1941 vanaf die Krim -vliegvelde deur Sowjet -lugvaart. Onder die vernietigde of beskadigde Roemeense voorwerpe in die verslae was die Karel I -brug en die olieopberging in Constanta. Sulke aanvalle duur nog twee maande voort totdat die ramp op die fronte dit onmoontlik gemaak het.
Binnekort het die Anglo-Amerikaanse bondgenote begin nadink oor die vernietiging van die olierykdom van die Ryk. Op 13 Junie 1942, byna 'n jaar na die eerste Sowjet-aanval, het 13 B-24 Liberator-bomwerpers Ploiesti aangeval. Die belangrikste effek van die gedenkplaat was nie skade aan industriële fasiliteite wat uiters klein was nie, maar die feit dat Berlyn ernstig bekommerd was oor die veiligheid van die bron van swart goud. Onder die leiding van generaal Alfred Gerstenberg, wat sedert 1938 die Luftwaffe -sending in Roemenië gelei het, is een van die kragtigste lugverdedigingstelsels in Europa in hierdie land opgerig. Dit bevat honderde gewere van slegs groot en klein kaliber, sowel as 52 Bf-109 en Bf-110 vegters, plus 'n aantal Roemeense IAR 80-vegters.
Die las van die nuwe aanval sou deur die Amerikaanse 9de en 8ste lugmag gedra word. Dit was veronderstel om op lae hoogte na die teiken te gaan om nie deur Duitse radars opgespoor te word nie. Omdat hulle reeds van Libiese Benghazi moes begin, het die ingenieurs die probleem ondervind om die kapasiteit van die brandstoftenk tot 3100 liter te verhoog deur die bomlading te verminder. Dit was veronderstel om die Middellandse See en die Adriatiese See oor te steek, oor die Griekse Korfu, Albanië en Joegoslavië te gaan, terwyl dit nie deur die Duitse verkenningstasies in die suide van Griekeland vasgevang was nie. Die missie van die Amerikaanse vlieëniers was eerlik suïcidaal, selfs vir hul eie bevel, wat die dood van meer as 50% van die voertuie tydens die missie heeltemal moontlik gemaak het.
Vroegoggend van 1 Augustus het 177 bomwerpers van Libiese vliegvelde opgestyg en na Roemenië gegaan. Onderweg het die Amerikaners talle onderbrekings, navigasiefoute en ander nie-gevegsprobleme ondervind. Tog het die vliegtuie meestal hul doelwitte bereik. Bomme wat in 'n oogwink van lae hoogte afgeval het, het die Roemeense oliegeriewe in 'n see van vuur verander. Wolke van vuur en rook het honderde meters gestyg. Die afstand tot die grond was so klein dat die pyle van die bomwerpers met die lugafweergeskutters regstreeks in die vuur geveg het. Die paar foto's van die aanval wat tot vandag toe oorleef het, is redelik welsprekend.
As gevolg van die aanval het die Verenigde State van Amerika 53 voertuie en 660 bemanningslede verloor, waarvan 310 in aksie dood is, 108 gevange geneem, 78 in Turkye geïnterneer en 4 die Joegoslaviese partisane te beurt geval het. Die lot van die masjiene was ook baie anders. Sommige van hulle het op die Roemeense velde bly lê, verskeie het in die Middellandse See geval, 15 bomwerpers is deur die Bulgaarse Lugmag neergeskiet.
Die uitwerking van die bombardement was baie kontroversieel. Moderne historici verskil hier in hul beoordelings. Sommige beweer dat die Roemeense oliebedryf eers van die slag herstel het tot aan die einde van die oorlog. Ander rapporteer dat die opbrengs van grondstowwe na die haastige herstel selfs toeneem, wat die betekenis van die aanval in twyfel trek.
Ter herinnering aan die gebeure vandag, op 15 Oktober 2015, het die Amerikaners Operation Tidal Wave 2 ook teen die olie -infrastruktuur uitgevoer, maar reeds as deel van 'n veldtog van militêre en ekonomiese isolasie van die Islamitiese Staat (ISIS) wat in Rusland verbied is. Die uitwerking van hierdie aanval was ook baie omstrede. Soos u weet, werk ISIS se olie -infrastruktuur tot vandag toe suksesvol.
