Elke oorlog en elke nasie het sy eie helde. Hulle was in die infanterie, onder die vlieëniers en matrose, hulle was ook onder die Britse tenkskepe wat tydens hul Eerste Wêreldoorlog op hul primitiewe vuurasemende "monsters" geveg het.
“En ek kyk, en kyk, 'n bleek perd, en op hom 'n ruiter, met die naam" dood "; en die hel het hom gevolg; en aan hom is mag gegee oor die vierde deel van die aarde - om doodgemaak te word deur die swaard en deur die honger en deur die pes en deur die diere van die aarde."
(Openbaring van Johannes die Evangelis 6: 8)
Tenks van die wêreld. Vandag sal ons voortgaan om kennis te maak met die optrede van Britse tenks op die slagvelde van die Eerste Wêreldoorlog, en soos in die vorige materiaal, sal ons eers kennis maak met die geskiedenis "in die algemeen" en aan die einde van die materiaal met 'n voorbeeld van hoe slegs een tenk geveg het, wat ook klein en klein was, maar 'sy eie verhaal' was.
En so gebeur dit dat na 'n suksesvolle offensief op die Somme, bevelvoerder Haig tenks in die stryd begin gooi het, ongeag die omstandighede, en uiteindelik eindig dit sleg. Al hul tekortkominge het uitgekom! En nou het hy weer 'n oorwinning nodig om te vergoed vir die nagmerrie -nederlae in die herfs van 1917. En in die middel van Oktober het die wanhopige Haig uiteindelik gehoor gegee aan die stem van die rede en ingestem om die "stemreg" in die komende operasie aan die tenkwaens voor te lê, en almal sou slegs daarby pas. Daar is besluit om die Duitsers onverwags aan te slaan, voorlopige artillerie -beskietings te laat vaar, lank voor die offensief, die aankondiging van die beginpunt en uitsluitlik met tenks aanval.
Vir die offensief is 'n gedeelte van die voorkant met 'n lengte van 8 kilometer met 'n digte, nie moerasagtige grond in die Cambrai -streek gekies nie. Ongeveer 400 tenks sou teen dagbreek op 20 November voor ses infanteriedivisies optrek. Hulle is gevolg deur 'n kavalleriekorps wat die taak was om Cambrai in besit te neem en vyandelike kommunikasie in die Arras -gebied te blokkeer. In die lug, as die weer dit toelaat, was die Royal Air Corps veronderstel om te werk - om artillerieposisies, pakhuise en padkruisings te bombardeer en te beskiet, en, die belangrikste, om voortdurend verkenning te verrig en in reële tyd inligting te gee oor die aard van die vyand se opmars en reaksie. Daar was 1 003 artilleriestukke, wat nou volgens die nuwe reëls moes speel. As vroeër artillerie op vierkante afgevuur en doringdraad vernietig het, is dit nou beveel om op vyandbatterye in die diepte van sy verdediging op 'n punt van vliegtuie af te vuur. Dit was nie doppe wat die draad sou skeur nie, maar tenks. Om hul werk te vergemaklik, was dit veronderstel om 'n digte rookskerm met rookskille reg voor die belangrikste verdedigingsentrums van die Duitse troepe te maak en die vyandelike artilleriemanne en artillerie -waarnemers te verblind sodat hulle nie die massa tenks en infanterie kon sien aanval nie. hulle.
Boonop is die 'Hindenburg -lyn' spesiaal gekies as die aanvalgebied, so sterk versterk dat die Duitsers hierdie plek '' 'n sanatorium in Vlaandere '' noem, aangesien troepe hier teruggetrek is om uit ander sektore van die front te rus. Die Duitsers het 'n wye sloot teen tenks gegrawe, sodat hulle geglo het dat die tenks nie hier sou verbygaan nie.
Die Britte moes hieroor nadink, en hulle het 'n uitweg gevind. Berei bondels borselhout van een en 'n half ton, wat op rels gemonteer is op die dakke van Mk IV -tenks. Die tenks, wat die sloot nader, moes hierdie beurse afwisselend in die sloot gooi, dit dan forseer en na die artillerieposisies gaan, en die Duitse masjiengewere verpletter en vernietig. Dan sou die kavallerie die deurbraak binnegaan en Cambrai met 'n beslissende gooi inneem!
Wat die sukses van so 'n aanval verder versterk het, was die strengste bewaring van militêre geheime. En dit was natuurlik nodig om die aandag van die vyand af te lei. Daarom het tenks, kanonne en infanterie snags hul aanvanklike posisies bereik, en gedurende die dag is alle bewegings bedek deur honderde vegters wat in die lug opgehef is. Gerugte het doelbewus begin dat die troepe bymekaargemaak word om na die Italiaanse front gestuur te word, waar die Duitsers 'n dawerende oorwinning behaal het. En hoewel die Duitsers nog inligting oor die dreigende offensief ontvang het, het hulle geen maatreëls getref om dit af te weer nie. Boonop was die rede nog steeds dieselfde - die traagheid van denke. Hulle het geglo dat die offensief sou begin met 'n orkaan van beskieting, waarmee die vyand hul doringdraadversperrings sou vernietig. Dit sal tyd neem, waartydens die vorentoe -eenhede teruggetrek kan word, en reserwes van agter na die afgevuurde gebied gebring kan word. En so was dit voorheen. Die feit dat hierdie keer alles heeltemal anders sal wees, het die Duitse generaals eenvoudig nie aanvaar nie.
Verrassend genoeg het hierdie komplekse en, kan mens sê, revolusionêre plan vir daardie tyd … gewerk. Die offensief het begin toe die tenkwaens hul enjins vroeg in die oggend begin het en, toe hulle die skuilings verlaat het, in hul tenks na die Duitse posisies beweeg het, terwyl die Britse artillerie terselfdertyd losgebrand het, maar dit het met rook getref, nie met hoë plofbare doppe nie. Honderde geallieerde vliegtuie verskyn oor die slagveld en begin om die Duitse artillerieposisies te "verwerk". Sodra die gedreun van kanonade gehoor word, het die Duitsers gehardloop om in die uitgrawings te skuil, om dan die aanvalle van die Britse infanterie af te weer.
En die infanterie was net nie daar nie. Die doppe val nie op die rye doringdraad nie, maar op die artilleriebatterye agter. Die artilleriebeamptes wat onder die vuur oorleef het, het op bevel gewag, maar dit was nie, want die oggendmis (terloops, dit het die Britse vlieëniers ingemeng, maar in mindere mate) en wolke van dik wit rook naby die voorste linie verblind die waarnemers. Maar die mis het nie verhoed dat die tenks vorentoe kruip nie. Hulle het gestop net om vassnitte in die sloot te gooi, en het voortgegaan en in die agterkant van die vyand bevind. Die infanterie het agter die tenks gehardloop en sloot na sloot gegryp. Granate vlieg in die uitgrawings, diegene wat probeer weerstaan het, is met bajonette afgewerk. As gevolg hiervan is al drie verdedigingslinies verbreek voordat die Duitsers tot hul reg gekom het en aktief begin verset het.
Eerstens het individuele Duitse masjiengewere aan die agterkant lewe gekry en die infanterie uit die tenks afgesny. En dit was vir haar moeilik om hulle te volg, selfs teen 'n snelheid van 5 km / h. Dit het baie tyd geneem om die masjiengeweer neste te vernietig. En die tenks het gegaan en vorentoe gegaan totdat hulle die Saint-Kantan-kanaal bereik het. Op die linkerflank het die tenks daarin geslaag om die Flequière -rant te neem en selfs na die Burlon -woud begin beweeg, vanwaar Cambrai reeds 'n klipgooi was. Maar toe word hulle deur die vuur van die ononderdrukte Duitse artillerie ontmoet …
En hier het onvoorsiene probleme begin. So het verskeie tenks die kanaal twee of drie uur vroeër as die infanterie bereik. En hulle kon dit oorgesteek het, want die Duitsers het eintlik nie hierteen gekant nie, maar hulle het daarin geslaag om die brug oor die kanaal op te blaas, en dit stort in duie sodra die eerste tenk daarop ry. Maar selfs daarna kon die tenks hierdie struikelblok oorsteek, as ten minste iemand sou raai om hulle nie net van fassines nie, maar ook van aanrandingsbrue te voorsien. Maar niemand het daaraan gedink nie. Volgens die plan was die kavallerie veronderstel om voort te bou op die sukses in die rigting van Cambrai. Toe sy daar aankom, het die Duitse opposisie aan die oorkant van die kanaal egter te hard geword. Daarom het slegs 'n eskader van Kanadese kavallerie en 'n paar infanteriekompanjieë die kanaal oorgesteek. En dit is dit! Die res van die troepe was eenvoudig … moeg en het nie die krag gehad om verder te gaan nie.
En in die omgewing van die Flequière -rant en die dorpie Quentin het die tenks te veel voorgeloop en was hulle alleen, sonder die ondersteuning van die infanterie. En die infanterie het nie gegaan nie, want agter die tenks was die weerstand van die Duitse soldate nog steeds nie heeltemal gebreek nie. Maar die tenks het ook nie vorentoe gegaan nie, uit vrees dat hulle onder Duitse batterye onder skoot sou val. En hulle bevind hulle op hul beurt in 'n baie moeilike situasie, aangesien baie soldate slegs die vorige nag van die Russiese front af hierheen gebring is. Boonop was die skieters geskok toe hulle agterkom dat hulle 'n nuwe tipe skulpe ingebring het, en dat die ou sleutels vir die installering van die lontjies nie daarby pas nie. Eintlik kon hulle net soos spasies afgedank word. Al wat van die Britse infanterie vereis is, was dus om die geweerknegte te skiet en die tenks na Cambrai te volg. Die Britte het dit egter nie verstaan nie. En die Duitse gewere, hoewel dit min was, het op elke tenk wat verskyn, geskiet.
Gevolglik het die Duitsers op die aand van die 20ste self georganiseerd uit Flequière teruggetrek, nadat hulle die belangrikste ding bereik het - die vyand se offensief in hierdie sektor ontwrig. Die volgende dag kon die Britte nie meer noemenswaardige vordering maak nie. Groot verliese in tenk -eenhede het kommer by die hoofkwartier veroorsaak. Die infanterie was baie moeg, en daar was geen reserwes nie. Die kavallerie op die 'maanlandskap' was eenvoudig nutteloos, veral onder vuurwapen. Die gevegte duur toe nog ses dae voort. Dit was nie moontlik om die Duitsers te verslaan nie, hoewel die belangrikste ding verstaan is: die toekoms behoort aan gepantserde gevegsvoertuie, en perde op die slagveld het niks te doen nie.
Daar was in werklikheid nog 'n rewolusie in militêre aangeleenthede, hoewel die Duitsers ook daartoe bygedra het deur aktief die taktiek van aanvalsgroepe te gebruik. Maar hulle het nie tenks gehad nie, en in die toekoms kon hulle nie genoeg daarvan kry nie.
'N Ander interessante omstandigheid is uitgevind-die hoë tenkpotensiaal van die 77 mm Duitse geweer, wat op die onderstel van 'n vragmotor gemonteer is om op vliegtuie te skiet. Slegs een so 'n geweer in die dorp Manyers, wat 'n tweegeveg met 'n Engelse tenk op 'n afstand van 500 m aangegaan het, kon dit met 25 skote vernietig, en drie dae later, toe die Britte hul laaste deurbraak probeer maak het die Burlon -woud, het dit steeds op hulle afgevuur … Naby die dorpie Fontaine het 'n battery van sulke outokanne vyf tenks uitgeskakel en kon die opmars van die Britte stop. Duitse lugafweerskutters op hierdie motorwaens het so ywerig op die tenks geskiet dat die Duitse kommando selfs 'n spesiale opdrag moes gee, waarin hulle daaraan herinner is dat hul belangrikste taak was om vyandelike vliegtuie te beveg, en tenks … wel, in die mees ekstreme geval!
En nou 'n konkrete voorbeeld van die gevegsaktiwiteit van een van die Britse tenks van daardie tyd. Die F41, genaamd Fry Bentos, was die mannetjie Mk IV, nommer 2329. In Augustus 1917 het die nege man se bemanning die langste tenkgeveg van die Eerste Wêreldoorlog oorleef. Hier is 'n lys van sy bemanningslede:
Kaptein Donald Hickling Richardson
Tweede luitenant George Hill
Sersant Robert Francis Missen
Skieter William Morrie
Skieter Ernest W. Hayton
Skieter Frederick S. Arthurs
Skieter Percy Edgar Budd
Skieter James H. Binley
Lankkorporaal Ernest Hans Brady
Die verhaal begin om 16:40 op 22 Augustus 1917, toe die Fry Bentos -tenk 'n aanval deur die 61ste afdeling naby Saint Julien moes ondersteun. Dit was 'n episode van die Derde Slag van Ieper, toe die Britte op die ou manier geveg het en mense en tenks sonder onderskeid vorentoe gegooi het. Toe die tenk vorder, het hy onder die masjiengeweer van die plaas Somme af gekom, maar die bemanning het dit gou met hul linkerhandse 6-kanon oorweldig.
Omstreeks 05:45 is op die Fry Bentos afgevuur vanuit 'n Duitse masjiengeweer van die plaas Gallipoli. Missen onthou:
'Ons het 'n baie diep moeras gekry, 'n draai begin maak, en op daardie oomblik val meneer Hill van sy stoel af. Kaptein Richardson het in sy plek gaan sit om hom te verander, maar het beheer verloor en voordat die bestuurder iets kon doen, het ons tenk vasgesteek sodat ons nie meer kon beweeg nie. Hill is in die nek gewond, Budd en Morrie is ook gewond.”
Tenks het afneembare balke op die dak gedra vir selfherstel ingeval hulle vasval. En Missen het probeer om uit die tenk te klim om so 'n balk aan die spore vas te maak, maar
'Ek het gehoor hoe koeëls die tenk tref en sien dat 'n paar Bosch op my skiet 30 meter verder. Ek het weer in die tenk geklim."
Toe kom Missen by die deur aan die regterkant uit, en Brady doen dieselfde aan die linkerkant. Hy was nie gelukkig nie. Soos Richardson gesê het, hy
"Gesterf terwyl hy 'n balk onder 'n vreeslike vuurwapen geskiet het."
Die Fry Bentos kon nie meer beweeg nie, maar kon steeds vuur, en die kanonne uit hul 6-ponder kanonne
"Het suksesvol op masjiengewere op die plaas Gallipoli losgebrand."
Omstreeks 7 uur het die Britse infanterie begin terugtrek en die bemanning van die tenk omring gelaat. Die Duitsers het probeer om nader te kom, maar hulle is deur vuur deur 6-pond gewere en 'n Lewis-masjiengeweer, sowel as die persoonlike gewere en rewolwers van die bemanning gehou. Missen onthou dit
'Die bosse was in 'n ou loopgraaf net onder die voorkant van die tenk, en ons kon Lewis nie na hulle wys nie, maar ons het dit maklik met 'n geweer geskiet en dit uit die rewolwerluik gesteek."
Britse soldate het ook op die tenk begin skiet, sodat Missen vrywillig was
"Om terug te keer en die infanterie te waarsku om nie op ons te skiet nie, want vroeër of later sal ons uit die tenk moet klim … ek klim by die regterdeur van die sponson en kruip terug na die infanterie."
Teen die tyd dat Missen vertrek het, is al die oorlewende bemanningslede behalwe Binley beseer. Die Britse sluipskutter, wat ook op die tenk geskiet het en blykbaar besluit het dat dit deur die Duitsers gevang is, het opgehou skiet toe hy 'n wit lap uit een van die luike gewys word. Die bemanning kon egter nie op die 22ste, die 23ste of die 24ste uit die tenk kom nie, en die Duitsers het die hele tyd op die tenk geskiet en selfs probeer om sy luike oop te breek. Maar tevergeefs, aangesien die bemanning by elke geleentheid terugskiet.
Uiteindelik, om 21:00 op die 24ste, besluit Richardson dat hulle steeds moet probeer om die tenk te verlaat, aangesien die water opraak en na die Britse posisies te gaan. Ondanks hul beserings kon die span die slotte van 6 pond, al hul wapens en kaarte saamneem. By die bereik van die naaste Britse infanterie -eenheid van die 9de Blackwatch -bataljon, het Richardson die mariniers gevra om te probeer keer dat die Duitsers die tenk vang en het hulle almal Lewis se tenkmasjiengewere gelos.
Die liggaam van Ernest Brady is daarna nooit gevind nie, maar sy naam word in die Tyne Cat -gedenkteken aangeteken. Percy Budd het ook nie die oorlog oorleef nie. Hy is op 25 Augustus 1918 op 22 -jarige ouderdom oorlede.
Die gevolg van meer as 60 uur aaneenlopende gevegsoperasies vir die bemanning van die tenk was soos volg: een persoon is dood en sewe is gewond (Binley het ontsnap met 'n dopskok). Dit was nie moontlik om te bereken hoeveel hulle soldate van die Duitse leër vermoor en gewond het nie, maar dit is duidelik dat dit baie is. Maar danksy hul dapperheid het hulle die tenkwaens van die oorlog geword.
Richardson en Hill is bekroon met die Militêre Kruis (sien artikel oor bajonette in gevegte), Missen en Morrie is bekroon met die medalje vir onderskeidende dapperheid, en Hayton, Arthurs, Budd en Binley kry die oorlogsmedalje.
