In 1940 het die inspekteur van die Royal Armoured Corps, brigadier -generaal Vivien V. Pope, die ontwikkeling van 'n belowende ligte pantservoertuig voorgestel wat die bestaande syspan- en masjiengeweermotors kan vervang. Op hierdie voorstel is twee projekte ontwikkel, waarvan een onder die naam Morris Salamander in die geskiedenis gebly het.
Gepantserde vervanging
In die vooroorlogse tydperk het gewapende motorfietse wydverspreid in die Britse leër geword - dit is gebruik vir verkenning, as kommunikasievoertuie, ens. Oor die algemeen pas hierdie tegniek by die weermag, maar dit het nie sonder klagtes en aansprake gegaan nie. In die eerste plek was die bemanning nie tevrede met die gebrek aan beskerming nie, wat dit moeilik gemaak het om op rowwe terrein te werk en in die geveg bedreig te word.
In hierdie verband het generaal W. Pope voorgestel om gespesialiseerde ligte gepantserde motors te ontwikkel en aan te neem wat motorfietse kan vervang. Die konsep behels koeëlvaste wapenrusting, bewapening in die vorm van 'n enkele masjiengeweer en 'n bemanning van twee. Die minimum koste van 'n reeksmotor is spesiaal beding.
Motorondernemings Hillman en Morris Motor Limited het hul begeerte uitgespreek om 'n nuwe pantsermotor te skep. Laasgenoemde het spoedig 'n projek met die naam Salamander ("Salamander") aangebied. Morris het reeds ondervinding in die ontwikkeling en konstruksie van gepantserde voertuie op wiele, wat tot 'n sekere mate gehelp het in die nuwe projek.
Op die bestaande basis
Vroeër die jaar het Morris die ligte verkenningsvoertuig vir ligte verkenning (LRC) bekendgestel. In die toekoms het hy goedkeuring gekry en in die reeks gegaan. Reeds in 1940 verskyn die eerste voorstelle vir die ontwikkeling van die LRC, en die lig "Salamander" sou een van die masjiene word wat daarop gebaseer is.
Die nuwe ligte gepantserde motor is gemaak op grond van die aangepaste LRC -onderstel. Die bestaande raam is verkort, maar die rangskikking van die eenhede het dieselfde gebly. Dit het dit moontlik gemaak om die vereiste afmetings van die gepantserde romp te verminder, asook om die gewig en interne volumes volgens die nuwe vereistes te verminder. Terselfdertyd het die hoofeenhede van die masjien dieselfde gebly.
Die Morris Salamander is aangedryf deur 'n 30 pk 4-silinder petrolenjin. Die meganiese ratkas lewer krag aan die agteras. Volgens ander bronne was dit moontlik om vierwielaandrywing bekend te stel. Die onderstel bevat twee asse met 'n vertikale veervering. Die enjin, ratkas en onderstel is feitlik onveranderd by die LRC -pantsermotor geleen.
'N Oorspronklike gekapte gepantserde liggaam met verminderde afmetings met beskerming op LRC -vlak is ontwikkel. Die voorste uitsteeksel is beskerm deur lakens met 'n dikte van 14 mm, pantsers met 'n dikte van 6-8 mm is op ander gebiede gebruik. Die romp met 'n kenmerkende "neus" het 'n enkele bewoonbare kompartement vir die bestuurder en die kanonnier. Agter die vegkompartement was 'n gepantserde enjinomhulsel met 'n agterste rooster. 'N Belangrike kenmerk van die romp was sy klein deursnit. Die romp is eintlik gebou met die 'kompressie' van die bemanning en kragstasie.
'N Veelhoekige rewolwer sonder dak is op die dak van die gepantserde motor geplaas. Ligte vlerke van 'n vereenvoudigde ontwerp is oor al die wiele aangebring. Aan die kante, op die vlak van die wiele, was daar bokse vir eiendom. Daar was die nodige beligtingstoerusting op die voorkop. Die sye het ooglede gekry vir die installering van ekstra toerusting.
Die Salamander -bemanning het uit twee mense bestaan - soos 'n motorfiets. Die bestuurder is voor in die romp geplaas en kon die pad waarneem deur 'n luik in die voorblad en krake in die wangbene. Agter hom was die skutbevelvoerder, wat 'n masjiengeweer gebruik het. Die voertuig is verkry deur 'n deur aan die stuurboordkant of deur 'n oop rewolwer. Kommunikasiemiddele, intern en ekstern, was afwesig.
Die bewapening van die gepantserde motor bestaan uit een Bren -masjiengeweer. In die vegkompartement langs die bevelvoerder was rakke vir ammunisie in boksblaaie. Die ontwerp van die rewolwer sorg vir sirkelvormige beskieting en vuur met aansienlike hoogtehoeke.
Die basis Morris LRC was nie baie groot nie, en die ligte gepantserde motor daarop was nog kleiner. Die lengte het nie 3, 5-3, 6 m oorskry nie, die breedte is bepaal deur die wiele - ongeveer. 1, 8 m. Hoogte - ongeveer. 1, 8 m. Die gevegsgewig het nie 3 ton oorskry nie en stem ooreen met die vermoëns van die kragstasie.
Die pantservoertuig van Salamander kan op snelweë en rowwe terrein beweeg en klein struikelblokke oorkom. Om watergrense te oorkom, is spesiale pontons ontwikkel. Twee sulke eenhede is met pype met slotte aan die kante van die voertuig vasgemaak. Die beweging word voorgestel deur die dryfwiele te draai; die stuurfunksies is toegewys aan die stuurwiele.
Gepantserde motor op proewe
In 1940 was die Morris -onderneming besig met die ontwikkeling van serieproduksie van gepantserde LRC -motors, wat die implementering van die Salamander -projek aansienlik beïnvloed het. Ontwikkeling en konstruksie is vertraag, en dit was moontlik om die prototipe van hierdie tipe eers teen die einde van die jaar op die proef te stel, en die belangrikste kontrole het reeds in 1941 plaasgevind. Die Salamander is al geruime tyd getoets in samewerking met die Hillman Gnat -produk en vergelyk twee monsters.
Die onderstel op die bestaande basis was goed, maar dit was nie sonder aansprake nie. Die gepantserde motor van Morris Salamander het vol selfvertroue langs die snelweg en rowwe terrein beweeg. Onder sekere beperkings is struikelblokke oorkom. Op ruwe terreine het die prestasie van die onderstel sonder vierwielaandrywing egter skerp gedaal. Eksperimente met die installering van pontons is bekend, maar daar is geen inligting oor werklike toetse op water nie.
Die bespreking is as voldoende geag. Terselfdertyd is die waarskynlikheid om die voertuig te raak, verminder deur die voor- en syuitsteeksels te verminder. Bewapening is ook aanvaarbaar gevind. Vanuit hierdie oogpunte het die pantsermotor van Salamander baie goed gelyk - veral teen die agtergrond van die motorfietse wat hy moes vervang.
Die ergonomie van die bewoonbare kompartement is skerp gekritiseer. Die motor was te beknop: instap, afklim en werk was moeilik en ongerieflik. Boonop bedreig sulke ontwerpseienskappe in noodsituasies die lewens en gesondheid van die bemanning direk.
Verwagte eindstryd
Oor die algemeen is die vooruitsigte vir die Morris Salamander -projek reeds bepaal op grond van die resultate van die eerste toetse. Tog is daar 'n geruime tyd nuwe toetse uitgevoer, en twee belowende gepantserde motors het die teoretiese kans behou om in diens te tree. Die bevel het hulle egter sonder entoesiasme behandel en was nie van plan om 'n positiewe besluit te neem nie.
Trouens, alles is in Oktober 1941 besluit. Die inisieerder van die projek, generaal V. Pope, is dood, en belowende gepantserde motors is sonder ondersteuning gelaat. Aan die begin van die volgende jaar is die twee produkte weer hersien - en hierdie keer is die finale besluit geneem. Beide projekte is gesluit weens die twyfelagtige verhouding tussen positiewe en negatiewe eienskappe, asook weens die gebrek aan werklike vooruitsigte.
Na hierdie besluit van die weermag keer die twee motorondernemings terug na hul vorige projekte. Hillman het gefokus op die vervaardiging van Tilly -ligte vragmotors, terwyl Morris die reeds gevestigde produksie van gepantserde LRC -motors voortgesit het. Laasgenoemde is tot 1944 gebou, en binne 'n paar jaar het meer as 2200 voertuie van die monteerbaan af gerol. Daarbenewens is verskillende gespesialiseerde pantservoertuie ontwikkel en getoets, maar nie een van hulle het in serie gekom nie.
Die twee projekte van ligte gepantserde motors het dus nie verder gegaan as die toets nie en het nie gelei tot die vervanging van weermotorfietse nie. Hulle het die Britse bedryf egter toegelaat om geleenthede te ondersoek en werklike vooruitsigte vir 'n interessante rigting te identifiseer - sowel as gevolgtrekkings te maak en op meer lonende projekte te fokus.
