Napoleon het oor hom gesê dat as die stryd by Villeneuve sy eienskappe het, die stryd by Kaap Finisterre deur die Britte verlore sou wees. Oor hierdie man is daar gerugte wat nie heeltemal duidelik is dat hy die baster van koning Carlos III was nie, en tydens die geboorte van ons held - die koning van Napels en Sicilië. Sommige mense vervloek hom, noem hom volkome middelmatigheid en onbeduidendheid, ander verheerlik hom en beweer dat as hy verantwoordelik was vir die operasies waaraan hy deelgeneem het, die landing van Napoleon in Brittanje kon plaasvind, en onder Trafalgar sou die Geallieerdes in elk geval nie verloor. Die naam van hierdie man is Federico Gravina, en die storie gaan vandag oor hom.
'N Seun uit 'n goeie gesin
Van die geboorte af was Federico Gravina 'n 'ster -seuntjie'. Sy vader was Juan Gravina en Moncada, hertog van San Miguel, 'n 1ste klas grandee van Spanje, sy ma was Dona Leonor Napoli en Monteaporto, dogter van prins Resetena, 'n ander grootvader. Gebore in 1756 in Palermo, ontvang hy sy primêre opleiding aan een van die mees gesogte kerkverwante opvoedingsinstellings ter wêreld, die Clementine Catholic Collegium in Rome. Daar is min bekend oor sy kinderjare en adolessensie, alle inligting oor hom kom van 1775 af, toe hy 'n middelskip word, en begin sy lang reis deur die hiërargie van die geledere van die Armada.
Gravina is deur sy oom, die ambassadeur van Napels in Madrid, aan die vloot toegewys, en die seun self het blykbaar nie so 'n lot teëgestaan nie, veral omdat sukses hom vergesel het - hy het spesiale vlootopleiding met lof voltooi, en blykbaar nie as gevolg van die oorsprong daarvan nie. Toe verskyn nie net die goed van 'n goeie vlootoffisier nie, maar ook 'n diplomaat, aangesien Federico altyd weet hoe om 'n gemeenskaplike taal met heeltemal verskillende mense te vind en 'n redelik gewilde figuur in die hoë samelewing van Spanje word.
Hy is eers op die skip "San Jose" aangestel, maar spoedig is hy oorgeplaas na die fregat "Santa Clara", bevorder tot middelskip van die fregat (alferez de fragata). Daar was 'n oorlog met Portugal, en 'Santa Clara' is op reis gestuur na die oewers van Brasilië, waar Gravina sukses behaal het in sy eerste onafhanklike opdrag - die verowering van die vesting Assensen op die eiland Santa Catalina. Maar op pad terug het 'Santa Clara' 'n vreeslike ramp opgedoen - die skip het op die rotse neergestort, byna die hele bemanning is dood. Hier word vir die eerste keer 'n ander talent van Gravina lewendig aanbeveel, wat in die toekoms deur baie opgemerk sal word en wat eers na die Slag van Trafalgar sal opdroog. Ondanks die kritieke situasie kon hy ontsnap en selfs uit die moeilikheid kom sonder om sy gesondheid te beskadig. In die toekoms was hy meer as een keer in sulke situasies baie gelukkig, en keer op keer het hy heel of met minimale verliese uit die moeilikste probleme gekom, waar dit blykbaar baie groter kon wees.
In 1778 keer Gravina terug na Spanje, waar hy by die kuswag aansluit, wat verantwoordelik was vir die beskerming van die Spaanse kus teen die aanvalle van Algerynse seerowers. Nadat hy die rang van luitenant van die fregat (teniente de fragata) en die pos van bevelvoerder van die shebeka "San Luis" ontvang het, neem hy deel aan die Groot Belegering van Gibraltar. En hoewel dit tevergeefs geëindig het en die ligte magte van die Armada hulself nie op die beste manier gewys het nie, is Gravina gekenmerk deur 'n bevordering tot die rang van luitenant van die skip (teniente de navio), en is hy aangestel as bevelvoerder van die vlootstasie in Algeciras. Maar hier het hy nie lank gebly nie, en aan die einde van die oorlog met die Britte kon hy opgemerk word in die verowering van Fort San Felipe in Menorca, waar hy weer gepaard gaan met geluk en die aandag van hoër geledere, waardeur hy het nog 'n promosie ontvang - aan die kaptein.
In die middel van die 1780's was Gravina reeds bevelvoerder oor 'n klein skeepsafdeling, wat saam met die res van die Armada-magte teen Algerynse seerowers in die Middellandse See geveg het en in 1788 die Spaanse ambassadeur in Konstantinopel vergesel het, waar hy eers 'n gedetailleerde studie van sterrekunde, lang waarnemings van die sterre gedoen en verskeie verslae gemaak, wat egter nie 'n groot bydrae gelewer het tot die ontwikkeling van die wetenskap nie. By sy terugkeer na Spanje word hy bevorder tot die rang van brigadier, ontvang hy die fregat "Pass" onder sy bevel en onderneem om 'n taamlik grimmige taak uit te voer - om die kolonies so spoedig moontlik in kennis te stel van die dood van koning Carlos III. En weereens het geluk met Gravina gepaard gegaan, die seile van die Pasa met die wind gevul en siektes afgeweer - sonder spesiale verliese, in slegs 3 maande het hy die taak voltooi, waarna hy teruggekeer het huis toe en die bevel geneem het oor sy eerste slagskip Paula.
Sedertdien het hy voortdurend diplomatieke werk en militêre aangeleenthede begin kombineer, sonder om op te tree soos 'n tipiese inwoner van die boonste lae van die samelewing, balle en sosiale byeenkomste by te woon, en persoonlik kennis te maak met die gunsteling Manuel Godoy en koning Carlos IV. Hiervoor het hy 'n reputasie in Armada gekry as 'n "parkethaai", en het hy 'n taamlik minagtende houding van baie van sy landgenote en geallieerde Britte met die Franse gekry, maar sulke mense was altyd in die minderheid - ondanks alles het Gravina steeds 'n weermag gebly offisier, en hoewel hy hom nie so gereeld soos sommige gedek het nie, maar steeds een van die aktiefste en suksesvolste vlootkommandante van Spanje gebly het.
Sy "Paula" het deelgeneem aan die ontruiming van die Spaanse leër van naby Oran, en na nog 'n bevordering is Gravin na Engeland en kombineer 'n diplomatieke missie met verkenningsdoelwitte. Die inwoners van Foggy Albion ontmoet hom met eer, as bondgenoot en 'n ervare matroos. Nadat hy die eienaardighede van die moderne vlootaktiek en -strategie van Groot -Brittanje bestudeer het, keer hy terug huis toe en ontvang onder sy bevel 'n eskader van vier skepe en sy vlag op "San Ermenejildo" (112 gewere, tipe "Santa Ana"). Aan die hoof van hierdie afdeling het hy aktief deelgeneem aan die oorlog met Frankryk in die Middellandse See, waar hy hom telkens goed vertoon het, in verskeie gevegsepisodes.
In 1796 sluit Spanje 'n verdrag met Frankryk in San Ildefonso, en alles draai weer onderstebo - nou was die Britte weer die vyand, en die Franse was bondgenote en vriende. Daarna tree Gravina in bevel van admiraal Masarreda en word deur hom opgemerk as een van die beste junior vlagskepe. Gravina was weereens 'n taamlik suksesvolle bevelvoerder tydens die blokkade van Cadiz deur die Britte in 1797-1802, toe hulle na die aktiewe operasies met die ligte magte van die vloot teruggekeer het, daarin geslaag om die stad te verdedig en ernstige probleme aan die die vloot van admiraal Jervis, waardeur die blokring los was en die stad voortdurend deur militêre en handelskepe deurgebreek het.
In 1801 het Gravina selfs 'n ekspedisie na die Wes -Indiese Eilande gelei, wat egter nie goeie resultate behaal het nie. Maar in 1802 het die ondertekening van 'n vredesverdrag met die Britte gevolg en vyandelikhede opgehou, en die behoefte aan militêre offisiere in die aktiewe vloot het verdwyn. Gravina is aangebied om 'n diplomaat in Parys te word, wat op sy eie manier 'n gesogte opdrag was, en hy het ingestem om dit te vervul, maar met slegs een voorwaarde - in die geval van 'n nuwe oorlog, sal hy na die vloot terugbesorg word. As diplomaat was hy naby genoeg aan Napoleon en het hy selfs sy kroning as keiser op 18 Mei 1804 bygewoon.
Kaap Finisterre en Trafalgar
Aan die einde van 1804 het die oorlog met Groot -Brittanje weer begin, en Gravina is terug na die vloot. Aangesien hy baie gewild was in Frankryk en persoonlik bekend was aan die keiser, en in Spanje 'n reputasie as ervare matroos geniet het, is hy aangestel as bevelvoerder van die vloot, ondanks die teenwoordigheid van meer geskikte kandidate soos dieselfde Masarreda. Al hierdie selektiwiteit in die oë van Napoleon is egter tot niet gemaak deur die onderworpenheid van Gravina aan die Franse admiraal Villeneuve, 'n omstrede persoon en in die oë van die Spanjaarde wat geen neigings van 'n vlootbevelvoerder gehad het nie, al was dit net omdat hy het min ervaring gehad met aktiewe militêre operasies op see. Daarbenewens het die Franse, soos altyd, nogal arrogant gedra, nie geluister na die opinies van die Spaanse kapteins nie, wat baie meer vlootpraktyk gehad het, waardeur die betrekkinge tussen die bondgenote nie onmiddellik goed verloop het nie.
Gravina, nadat hy die vlag van die 80-geweer "Argonaut" in Februarie 1805 gehys het, het as 'n soort oordragskakel tussen die Franse en die Spanjaarde gedien en probeer om die gevolglike wrywing op een of ander manier glad te maak, maar hy het met moeite geslaag. Boonop was hy verantwoordelik vir die mobilisering van die vloot en die vorming van 'n doeltreffende eskader uit die rammel, wat op daardie stadium die Armada was. Jare van vrede, Napoleon se sistemiese sifonering van geld uit Spanje en Godoy se afskuwelike regering het 'n negatiewe impak op die stand van sake gehad. Die Armada was voorheen minderwaardig as die algemene opleiding van personeel aan die Britte, en het slegs opgemerk vir sy uitstekende offisierkorps en skepe, maar in 1804 was die situasie oor die algemeen op die rand van 'n ramp - die bemanning is ontbind, die skepe was was daar nie eens geld om hulle uit die reservaat te onttrek nie, om nie eers te praat van normale gevegsopleiding nie. Die vloot moes amper van nuuts af gevorm word, en hier het Gravina merkwaardige geduld en organisatoriese vaardighede getoon deur middel van die somer van 1805 finansiering te vind om 'n gevegskader te vorm wat ten minste min of meer in lyn kan bly, en die vorming van nog verskeie afdelings feitlik voltooi.
En kort daarna 'n uitgang na die see onder bevel van Villeneuve, 'n afleiding in die Karibiese See en 'n terugkeer huis toe, toe die geallieerde vloot van 6 Spaanse en 14 Franse skepe in Kaap Finisterre onderskep is deur 15 Engelse skepe onder leiding van admiraal Calder. Die geveg het plaasgevind in moeilike meteorologiese toestande (die see was bedek met dik mis), waarin dit moeilik was om uit te vind waar en wie dit was. Villeneuve, wat besluit het dat dit die belangrikste is om die opdrag uit te voer en na Brest te gaan, het besluit om die feit dat 'n deel van sy eskader teen die Britte veg, te ignoreer en dit eintlik aan sy lot oorgelaat. Hierdie deel van die eskader was die ses Spaanse skepe van die Gravina -lyn, wat deur verskeie Franse gesteun is, wat in die minderheid teen die Britte moes veg.
In die mis, sonder om te weet waar hul eie en waar die vreemdelinge was, het die magte van die Spaanse admiraal tot die laaste geveg en hul Britse eweknie 'n aantal skade aangerig, maar uiteindelik het die skepe "Firme" en " San Rafael "(beide Spaans) het oorgegee na die vernietiging van die mas en die ontneming van die baan, en deur die Britte weggesleep. Die volgende dag, asof hy tot sy sinne kom, besluit Villeneuve om die Britte met alle mag na te jaag, maar vermoedelik het 'n swak wind hom daarvan weerhou. Uiteindelik, nadat hy Spanje bereik het, besluit hy om nie na Brest te gaan nie, soos vereis, maar na die suide, na Cadiz, dan het die Franse admiraal uiteindelik sy optrede in die geveg devalueer en Napoleon se planne om Engeland binne te val, in die wiele gery, terwyl hy verklaar dat in die laaste stryd het hy ook geseëvier. Die Spanjaarde was, om dit saggies te stel, ontevrede met die optrede van hul Franse bondgenote, wat hulle eintlik in die stryd gewerp het, en slegs 'n paar skepe en kapteins verdien eer en respek. Gravina self was depressief, en nadat Napoleon nuus ontvang het van wat gebeur het, het hy sy beroemde toespraak uitgespreek en 'n beoordeling gegee van wat gebeur het:
“Gravina het in die geveg briljant en beslis gedra. As Villeneuve sulke eienskappe gehad het, sou die Slag van Finisterre met 'n volledige oorwinning geëindig het."
Hierdie verklaring het egter nie verhinder dat Napoleon, om redes van nasionale aansien, die Franse admiraal in beheer laat nie, en die Spaanse admiraal ondergeskik in die vloot, wat in Cadiz begin vergader het.
Die Spaans-Franse vloot het vier maande lank in Cadiz gestaan, en hierdie posisie het enorme skade aan die reeds nie baie hoë gevegsvermoë van die Armada aangerig. Die salarisse van offisiere en matrose is vir 4-8 maande nie betaal nie, en daarom het hulle 'effens' uitgeput geraak en kon hulle nie eers 'n vervangingsuniform koop nie. Daar was natuurlik nie genoeg geld om die skepe in 'n normale vorm in diens te hou nie, omdat hier en daar iets gevind word, miskien heeltemal uitgevind en miskien redelik betroubaar, dat sommige skepe in 'n min of meer aanvaarbare vorm gehou is vir rekening … Geld insamel van beamptes, of liewer diegene van hulle wat bykomend tot die beampte se salaris inkomste gehad het, en kon bydra tot die aankoop van ten minste verf en draad vir die herstel van lekke seile. Daarbenewens het 'n epidemie oor Andalusië getrek, wat 'n groot aantal mense uit die bemanning geneem het, waarby woestyn toegevoeg is - wat in Oktober, toe Villeneuve besluit om see toe te gaan, die mobilisasie van die bevolking in die hele provinsie, dwing enigiemand met geweld na skepe, gryp letterlik mense op straat en pleine om ten minste die verliese te vergoed, en kry die regte aantal werkers om die skepe te bedien.
Daar was geen tyd om rekrute op te lei nie, ten minste die basiese beginsels van vlootkuns, hoewel Gravina alles moontlik gedoen het om die gevegsvermoë van sy skepe ten minste effens bo die katastrofiese skip te verhoog. Hulle moes selfs 'n paar van die geweerspanne uit die vestings van Cadiz verwyder en dit op die gewere op die dekke van die skepe sit. Hy het self sy vlag oorgeplaas na die "Principe de Asturias" - een van die sterkste en doeltreffendste skepe wat in die geledere oorgebly het, alhoewel dinge ver van hom af was. Op grond van die toekoms wat see toe gaan, het daar 'n konflik met die Franse ontstaan - die Spanjaarde wou nie met sulke onvoorbereide skepe op see uitgaan nie, veral omdat die barometer 'n dreigende storm voorspel het, maar Villeneuve het koppig geword en besluit om tree ten spyte van alles op. Dit is moontlik dat die Franse admiraal, vanweë sy gedrag probleme verwag en weet dat hy binnekort deur admiraal Rossilla vervang sou word en 'op die mat' na die keiser gestuur word, besluit het om vir oulaas te wys dat hy kruit in sy poeier het flesse, en hy moes nie geskiet, guillotineer of op 'n ander manier gestraf word nie, met noodlottige gevolge vir sy gesondheid. Die stem van die rede van die Spanjaarde, en hy het nie meer sy eie offisiere gehoor nie.
Die resultaat van dit alles was redelik voorspelbaar. Die Engelse vloot het die Spaans-Franse aangeval, en hoewel dit groot verliese gely het, waaronder die groot admiraal Nelson, het dit 'n oorwinning behaal en die bondgenote groot skade aangerig. 'Principe de Asturias' tydens die geveg het aansienlike verliese gely - 50 mense is dood en 110 gewond, van 'n bemanning van meer as duisend mense, maar het alle maste verloor en aansienlike skade aan die romp opgedoen.
Daar is Engelse en Franse bewyse dat hierdie skip tydens die geveg, in plaas van om die bondgenote te ondersteun, die geweerhawe gesluit het en eenvoudig weggedryf het en telkens skulpe in sy dik mahoniehoute ontvang het. Die verskynsel is verregaande, skandelik - maar glad nie verbasend nie, aangesien ten minste 'n derde van die bemanning mense was wat nie eers die basiese vaardighede gehad het wat nodig was vir die geveg nie, wat nie tyd gehad het om vlootdissipline op te neem nie, en in die algemeen hulle het hierdie see en hierdie skepe in hul grafte gesien, want hulle het reguit uit die strate en pleine van Cadiz hierheen gekom teen hul wil. Daar is egter 'n moontlikheid dat sulke bewyse geen werklike grondslag het nie, want die chaos van die geveg was sodanig dat dit onmoontlik was om met sekerheid oor iets te praat, en die 'geslote geweerhawe' beteken slegs 'n baie lae branddoeltreffendheid deur die slagskip. Ten spyte van dit alles, het die Principe de Asturias nie oorgegee nie, en nadat hy die beskutting weerstaan en die mas verloor het, is die Franse fregat Themis na Cadiz gesleep. Federico Gravina self is in die geveg gewond, maar hy het nog nie sy geluk en rede verloor nie, maar het koelkop gebly. 'N Storm nader, iewers daar sleep die Britte gevange skepe na Gibraltar, en 'n aantal beskadigde Spaanse skepe spoel aan Andalusië aan of dryf, nadat hulle hul seile verloor het, op die oop see.
Deur sy magte in Cadiz bymekaar te maak en die bestaande skepe haastig te herstel, het Gravina hulle gou na die see gebring en het dit selfs reggekry om die "Santa Ana" van die Britte te herwin. Helaas, dit was die einde van die geluk van die admiraal - die storm het ernstig gewoed, die skepe moes teruggeneem word na Cadiz, en die belangrikste, die wond wat in die geveg opgedoen is, het baie probleme veroorsaak, en hy het gou erg geword. Federico Gravina is op 6 Maart 1806 oorlede nadat hy onlangs 'n bevordering ontvang het tot die rang van kaptein-generaal van die vloot. Sy oorskot word begrawe in die Pantheon in San Fernando; helaas, hy het nie 'n groot spoor in die nasionale geskiedenis van Spanje nagelaat nie, behalwe die eiland in Alaska, wat na hom vernoem is.
Teregstelling kan nie vergewe word nie?
Watter beoordeling kan na al die bogenoemde aan Federico Gravina gegee word? Was hy 'n onbekende genie, of inteendeel 'n volkome middelmatigheid en middelmatigheid? Helaas, maar in die beoordelings van hierdie persoon bots verskillende subjektiewe standpunte. Die Britte en Franse het hul konfrontasie tot 'n absolute verhef, die Spanjaarde met minagting behandel, en nou, helaas, is dit hul historiese standpunt wat heers, en Federico Gravina ly daaraan, soos baie ander.
Mense wat geen spesiale simpatie met die Britte en Franse het nie, verheerlik inteendeel Gravina, en skryf soms die kenmerke toe wat aan hom nie waargeneem is nie. Die Spanjaarde self is nogal ingehoue in hul beoordeling van hierdie admiraal, waarmee ek ook saamstem. Hy was natuurlik nie 'n geniale vlootbevelvoerder nie - daar kan nie een teken daarvan in sy loopbaan opgespoor word nie. Terselfdertyd was hy egter 'n uitstaande vakman, 'n bedrewe en ervare matroos wat meer as een jaar op see was, en meer as een keer buskruit in werklike gevegte ruik, al was dit nie op die skaal van dieselfde Trafalgar nie.
Nadat u die geskiedenis van Gravina se diens bestudeer het, kan u duidelik sê dat hierdie man suksesvol en beslis en moedig was - wat in baie gevalle redelik genoeg was om 'n skip of klein formasies te beveel. Uiteindelik was hy 'n goeie organiseerder en diplomaat, wat veral vir hom nuttig was tydens optrede met die Franse bondgenote, en die vorming van gevegskader uit feitlik niks. Onder Finisterre en Trafalgar het hy genoeg inisiatief, moed en vindingrykheid getoon om hom nie 'n middelmatige bevelvoerder te noem nie. Wat beslistheid en inisiatief betref, het hy homself baie beter getoon as die taamlik passiewe Villeneuve, en, belangriker nog, hy het bloot baie meer praktiese ervaring met operasies op die oop see, omdat hy meer tyd daar deurgebring het. Dit is moontlik dat die bevele oor die geallieerde vloot, hy, en nie 'n Fransman nie, 'n heel ander koers kon neem - by Finisterre Calder sou ten minste groot verliese gely het en miskien nie eens San Rafael en Firme saamgeneem het nie. en Trafalgar sou eenvoudig nie gebeur het nie, want Gravina sou nooit daaraan gedink het om na Brest te gaan, na Cadiz te gaan nie - iets, maar hy het geweet hoe om bevele uit te voer.
Eintlik was dit in die rol van die junior vlagskip wat Gravin hom gewoonlik die beste vertoon het - boonop die vlagskip van inisiatief, suksesvol, vaardig, maar nog steeds sonder enige beduidende kreatiewe reeks. Maar as ons spesifiek oor Trafalgar praat, dan was die Spaanse vloot daar eenvoudig gedoem weens die kompleks van die bogenoemde probleme, beveel dit ten minste Federico, ten minste Villeneuve, ten minste Rossilli, ten minste 'n Spaanse Horacio de Nelson, want die rede was nie ondoeltreffend nie, maar in die sistemiese krisis van die hele Spanje, onvoldoende finansiering, probleme met personeel en die sameloop van 'n aantal ongunstige omstandighede soos dieselfde epidemie. Des te meer onregverdig is die pogings van sommige Francofiele om alles voor te stel asof Gravina 'n dwaas was, die Spaanse vloot van geen waarde was nie, en as dit nie vir hierdie edele dons uit die Pireneë was nie, sou hulle die Britte gewys het waar die krewe winter!.. Maar hier, soos in ander gevalle, ken die geskiedenis nie die konjunktiewe bui nie, en dit was Villeneuve wat die geallieerde vloot tot 'n nederlaag gelei het. En Gravina, ongeag hoe professioneel en dapper 'n matroos hy was, sal een van diegene bly wat die slag van Trafalgar verloor het, en hulself bedek met heerlikheid, hoewel tragies, en chronologies sy laaste slagoffer word. Terloops, die Britte het die professionaliteit van Gravina hoog op prys gestel, en daarom, kort na die Slag van Trafalgar, het die koerant "The Chronicles of Gibraltar" die volgende reëls geskryf wat hierdie man op die beste manier kenmerk:
“Spanje, in die persoon van Gravina, het sy mees uitstaande vlootoffisier verloor; die een onder wie se bevel sy vloot, hoewel soms verslaan, nog altyd so geveg het dat hulle diep respek van hul oorwinnaars verdien het."
