Terwyl die Verenigde State Hiroshima en Nagasaki in Augustus 1945 gebombardeer het, het 'n miljoen seshonderdduisend Sowjet -soldate skielik die Japannese weermag in die ooste van die Asiatiese vasteland aangeval.
In 'n paar dae is die leër van die miljoen mense van keiser Hirohito verslaan.
Dit was 'n belangrike oomblik van die Tweede Wêreldoorlog in die Stille Oseaan wat skaars genoem word deur historiese skrywers wat beklemtoon die twee atoombomme wat binne 'n week 65 jaar gelede neergegooi is.
Onlangs het sommige historici egter begin argumenteer dat die optrede van die Sowjet -troepe die uitkoms van die oorlog tot dieselfde, indien nie meer nie, beïnvloed het as die atoombom.
In 'n boek wat onlangs deur 'n professor in geskiedenis aan die Universiteit van Kalifornië gepubliseer is, is hierdie punt verder ontwikkel. Die essensie daarvan lê daarin dat die vrees vir die inval van die Sowjet -troepe die Japanners gedwing het om hulle aan die Amerikaners oor te gee, omdat hulle vol vertroue was dat hulle hulle beter sou behandel as die Russe.
In Noordoos -Asië het die Japannese in 1939 teen die Sowjet -magte geveg toe hulle Mongolië wou binnegaan. Japanse troepe is verslaan in die gevegte naby die Khalkhin Gol -rivier, wat Tokio genoop het om 'n neutraliteitsverdrag te onderteken, waardeur die Sowjetunie nie betrokke was by vyandelikhede in die Stille Oseaan nie.
So kon Japan sy pogings fokus op die oorlog met die Verenigde State, Groot -Brittanje en Nederland, asook op die aanval op Pearl Harbor op 7 Desember 1941.
Nadat Duitsland die wet van onvoorwaardelike oorgawe op 8 Mei 1945 onderteken het, asook 'n reeks nederlae in die Filippyne, Okinawa en Iwo Jima, het Japan die USSR gevra vir bemiddelingspogings om die oorlog te beëindig.
Die leier van die Sowjetunie, Joseph Stalin, het egter reeds 'n vertroulike belofte aan Washington afgelê dat hy drie maande na die nederlaag van Duitsland 'n oorlog teen Japan sou begin. Met inagneming van Japan se versoeke, het hy meer as 'n miljoen soldate langs die grens met Mantsjoerije ontplooi.
Die operasie, met die kodenaam "August Storm", het op 9 Augustus 1945 begin, byna gelyktydig met die bomaanval op Nagasaki. Vir twee weke se gevegte verloor Japan 84 000 vermoorde soldate, en die USSR - 12 000. Sowjet -troepe bereik nie net 50 kilometer na die noordelike Japannese eiland Hokkaido nie.
'Die toetrede van die Sowjetunie tot die oorlog het die besluit van die Japanse leierskap beïnvloed om in 'n veel groter mate as die atoombomaanval oor te gee. Dit het Japan se hoop op 'n Sowjet-gemedieerde onttrekking aan die oorlog in die wiele gery, 'sê Tsuyoshi Hasegawa, skrywer van Racing the Enemy, wat die einde van die oorlog ondersoek met behulp van dokumente wat onlangs in Rusland., Die VSA en Japan gedeklassifiseer is.
Die Japannese "het die einde van die oorlog versnel in die hoop dat die VSA die verslaanes beter as die USSR sal hanteer," het Hasegawa, 'n Amerikaanse burger, in 'n onderhoud gesê.
Ondanks die groot aantal sterftes as gevolg van die atoombom (140 000 mense in Hiroshima en 80 000 in Nagasaki), het die Japannese leierskap geglo dat dit die inval van die anti-Hitler-koalisietroepe sou kon weerstaan as dit beheer oor Mantsjoerije behou en Korea, wat hulpbronne vir die oorlog verskaf het, meen Hasegawa en Terry.
'Die Sowjet -aanval het alles verander,' het Charman gesê. 'Die owerhede in Tokio het besef dat daar geen hoop meer is nie. Operasie August Storm het dus die besluit van Japan om oor te gee in 'n veel groter mate beïnvloed as die atoombom."
In die Verenigde State word bomaanvalle steeds beskou as 'n soort laaste uitweg wat gebruik moes word teen 'n vyand wat gereed is om teen die laaste soldaat te veg. Die Amerikaanse president Harry Truman en sy militêre adviseurs het aangeneem dat 'n grondoperasie tot die dood van honderdduisende Amerikaanse soldate sou lei.
Die impak van die vinnige Sowjet -offensief kan beoordeel word aan die hand van die woorde van die Japanse premier van die Tweede Wêreldoorlog, Kantaro Suzuki, wat 'n beroep op sy regering gedoen het om oor te gee.
Soos Hasegawa in sy boek skryf, het Suzuki die volgende gesê: 'As ons hierdie geleentheid misloop, sal die Sowjetunie nie net Mantsjoerije, Korea en Sakhalin, maar ook Hokkaido oorneem. Ons moet die oorlog beëindig terwyl ons nog met die Verenigde State kan onderhandel.”
Dominic Lieven, 'n professor aan die London School of Economics, glo dat die belangrikheid van die militêre suksesse van die USSR doelbewus onderskat is weens die anti-Sowjetisme van die Weste. Daarbenewens het 'baie min Britte en Amerikaners die vooruitgang van die Sowjet in die Verre Ooste met hul eie oë gesien, en Westerse historici het nie toegang tot Sowjet -argiewe nie', voeg Lieven by.
Maar die verrassendste is dat daar in Rusland self nie spesiale aandag aan hierdie militêre operasie gegee is nie. Die nederlaag van die Japannese kon blykbaar nie vergelyk word met die oorwinning oor Nazi -Duitsland nie. Die menslike verliese was eweneens onvergelykbaar: 12 duisend sterf tydens die vyandelikhede met Japan en 27 miljoen in die oorlog met Duitsland.
'Hierdie operasie was van groot belang', het afgetrede generaal Makhmut Gareev, president van die Russiese Akademie vir Militêre Wetenskappe, gesê. "Nadat die oorlog met Japan betree is, het die Sowjetunie die einde van die Tweede Wêreldoorlog nader gebring."
