Die Israeliese tenk "Merkava" (oorlogswa) word beskou as een van die beste tenks ter wêreld en het selfs die simboliese top tien tenks in die hele geskiedenis van hul skepping betree en die eerbare negende plek behaal. Tydens die vervaardiging van hierdie tenk is vier hoofaanpassings gemaak: tot by die "Merkava Mk.4", maar die "Merkava Mk.5" sal nie meer geskep word nie, die reeks eindig op die vierde model. In plaas daarvan ontwikkel Israel 'n fundamenteel nuwe tenk met verbeterde vuur- en verdedigingseienskappe, wendbaarheid en groter spoed.
Die ontwikkeling van die Merkava -tenk het in 1970 begin, en die rede hiervoor was Brittanje se weiering om 'n bondel Chieftain Mk.1 -tenks aan Israel te voorsien. Na hierdie weiering het die Israeliese regering die taak opgelê om die ontwikkeling van 'n huishoudelike tenk te begin. Die ontwerpwerk was onder leiding van generaal-majoor Israel Tal, 'n gevegsbeampte, 'n deelnemer aan al die Arabies-Israeliese oorloë, en nie 'n ontwerpingenieur nie. Die eerste prototipes van die nuwe tenk verskyn reeds in 1974, en in 1979 tree die eerste vier hoofgevegtenks "Merkava Mk.1" in diens by die Israeliese weermag.
Merkava Mk.1
Die eerste model van die Israeliese tenk "Merkava Mk.1" het in 1979 by die Israeliese weermag diens gedoen. Die ontwerp van die tenk was gebaseer op die begeerte van die ontwerpers om maksimum beskerming en oorlewing van die bemanning te bied. In hierdie verband verskil die "Merkava" van klassieke tenks. Dit het 'n groter gewig in vergelyking met vergelykbare MBT -modelle en 'n ongewone uitleg: die enjin en ratkas is in die boeg van die romp geleë. Terselfdertyd het die ligging van die enjin aan die voorkant dit moontlik gemaak om 'n aansienlike hoeveelheid ruimte aan die agterkant van die voertuig vry te stel, waar dit moontlik was om 'n gat te bied vir 'n nooduitgang uit die tenk of vir die ontruiming van tenkwaens uit 'n vernielde voertuig. Die voer bevat potensieel gevaarlike vlambare vloeistowwe: brandstof en olie.
Die tenk was toegerus met 'n rewolwer met 'n 105 mm M68 -geweerkanon, gestabiliseer in twee vliegtuie, vervaardig in Israel onder 'n Amerikaanse lisensie. Die ammunisievrag van die geweer is 62 rondes en is agter in die gevegsafdeling in vuurvaste houers geleë. Bykomende bewapening is 'n 7, 62 mm -masjiengeweer, gepaard met 'n kanon, twee 7, 62 mm FN MAG -masjiengewere op die rewolwer en 'n 60 mm -mortier.
Bemanning - 4 mense, regs van die geweer is die bevelvoerder en kanonnier, links - die laaier. Enjin V-vormige viertakt lugverkoelde turbo-dieselenjin met 'n kapasiteit van 910 pk. Spoed- 60 km / h.
'N Totaal van 250 Merkava Mk.1 tenks is vervaardig (volgens ander bronne - 330), waarvan die meeste opgegradeer is tot die vlak van Merkava Mk.2.
Merkava Mk.2
In 1983 verskyn die volgende weergawe van die Merkava Mk.2-tenk, gebaseer op die ervaring van die Israelies-Libanese oorlog in 1982. Op die tenk is die pantser vergroot en die wendbaarheid verbeter. Die rewolwer van die rewolwer is versterk met oorhoofse skilde met gekombineerde pantser. As 'n antikumulatiewe middel is kettings met balle in die onderste deel van die agterkant van die toring gebruik. Aan die agterkant van die romp word mandjies vir eiendom gehang, wat ook as kumulatiewe skerms dien. Die mortier is van die dak na die binnekant van die toring geskuif. Blokke CL-3030 rookgranaatwerpers is op die voertuig geïnstalleer, een aan elke kant van die rewolwer.
Die tenk het 'n nuwe FCS Matador Mk.2 ontvang, bestaande uit 'n kompleks van waarnemingstoestelle, 'n tweevlakstabilisator met 'n elektrohidrouliese aandrywing, 'n elektroniese ballistiese rekenaar en 'n laser-afstandsmeter. Twee laser alarmsensors is geïnstalleer. Die wapenrusting van die tenk het nie verander nie.
Die enjin van die tenk bly dieselfde, maar die ratkas is vervang deur 'n meer doeltreffende Israeliese ontwerp.
In Oktober 1984 is die eerste Merkava Mk.2B -tenks vervaardig met 'n verbeterde MSA ('n termiese beeldvormer bygevoeg) en 'n versterkte pantser se dakpantser.
Merkava Mk.3
Die reeksproduksie van die volgende weergawe van die MBT "Merkava" Mk.3 het in 1990 begin. Die belangrikste verskil van vorige weergawes was die vervanging van die hooftenkgeweer. In plaas van 'n 105 mm -kanon, soos in vorige modelle, het die Mk.3 'n 120 mm gladde geweer gekry. Die MG251 -kanon is ontwikkel deur Israel Military Industries. Met die verandering in die geweer se kaliber, is die tenk se ammunisie dienooreenkomstig verminder, wat 46 skote beloop.
Die veiligheid van die tenk is verhoog deur modulêre pantserbeskerming vir die romp en rewolwer te gebruik, waarvan die modules aan die voor- en syoppervlakke van die hoofstruktuur van die romp en rewolwer vasgebout is. Die LWS-2 laserwaarskuwingstelsel is op die tenk geïnstalleer, wat drie groothoeksensors bevat wat die laserstraal van vyandelike toerusting opgeteken het, en 'n bedieningspaneel.
Die tenk het 'n nuwe FCS Matador Mk.3 ontvang met 'n gestabiliseerde gekombineerde (dag en nag) skietersig met 'n ingeboude laserafstandmeter, 'n elektroniese ballistiese rekenaar en sensors vir afvuurtoestande. Die brandbeheerstelsel is gekoppel aan 'n tweevliegtuiggeweerstabilisator.
Die enjin is op Mk.3 vervang. In plaas van 'n 900-perdekrag, is 'n krag tot 1200 pk geïnstalleer. met. 'n lugverkoelde dieselenjin in 'n enkele eenheid met 'n ratkas soortgelyk aan die wat op die Merkava Mk.2 geïnstalleer is.
Merkava Mk.4
In die vroeë 2000's verskyn die vierde weergawe van die Merkava Mk.4 -tenk in Israel, gebaseer op die werkervaring van al drie vorige modelle. Die eerste prototipes is in 1999-2001 na die troepe gestuur om dit te toets, en dit is op 24 Junie 2002 aan die publiek vertoon.
Die uitleg van die Mk 4 -tenk is identies aan die vorige weergawes van die Merkava -tenks. Die dak van die rewolwer het slegs die luik van die bevelvoerder, die laai van die laaier is verwyder om die beskerming van die rewolwer te verbeter. Die beheerkompartement is links voor die toring. Die tenk se beskerming word ook versterk met pantserbeskermingsmodules, en daar is ook 'n Trophy -aktiewe beskermingskompleks.
Die tenk het 'n verbeterde weergawe ontvang van die 120 mm gladde kanon wat op die MK.3 geïnstalleer is, ontwikkel deur IMI (Israel Military Industries). Die geweer is toegerus met nuwe toestelle om saamgeperste gas terug te keer en 'n isolerende vat omhulsel wat deur Vidco Industries ontwikkel is. Die geweer laat nuwe, meer effektiewe projektiele toe, sowel as LAHAT-geleide missiele met 'n semi-aktiewe laserleidingstelsel. Met 'n spesiale semi-outomatiese laaistelsel kan die laaier die gewenste tipe ammunisie kies om die teiken te tref. Die semi -outomatiese laaier bevat 10 skote. Die tenk het 46 rondtes ammunisie.
Elbit het 'n tenkinligting- en beheerstelsel (TIUS) ontwikkel vir die "Merkava" Mk.4. Dit versamel inligting van elektriese en optiese sensors, navigasietoerusting en kommunikasie, wat op 'n kleurskerm weerspieël word.
Die kragstasie bevat 'n Duits-ontwikkelde dieselenjin van 1500 pk uit die MTU883-reeks gekoppel aan 'n 5-gang Renk RK325 outomatiese ratkas.
Tot 2014 was die Merkava slegs in diens van die Israeliese weermag, en die uitvoer van die tenk is verbied weens die vrees dat die ontwerp daarvan deur Arabiese intelligensiedienste bestudeer sou word. In 2014 is die eerste uitvoerkontrak geteken vir die verskaffing van Merkava Mk.4 tenks aan Singapoer. Alhoewel daar geen amptelike inligting was dat Israeliese tenks in gebruik geneem is by die weermag van Singapoer nie.
