Boeing B-52H Stratofortress-bomwerpers vorm steeds die basis vir langafstandlugvaart van die Amerikaanse lugmag. Hierdie vliegtuie het al dekades lank hul rol behou as een van die hoofkomponente van die strategiese kernkragmagte. Die afgelope paar dae het verskeie nuwe berigte in die buitelandse pers verskyn oor die verdere werking van sulke toerusting en planne vir die gebruik daarvan in die strategiese afskrikstelsel.
Bomwerpers sal 24/7 gereed wees
Op 22 Oktober publiseer Defensie One 'n artikel "EXCLUSIVE: US Preparing to Set Nuclear Bombers Back on 24-Hour Alert" deur Marcus Weisgerber. Soos opgemerk in die onderopskrif, word die B-52 se beplande waaksaamheidsmetodes sedert die Koue Oorlog nie deur Amerikaanse vliegtuie gebruik nie.
Volgens Defense One, sal die Amerikaanse lugmag in die nabye toekoms die langafstandbomwerpers terugbring om diens te bekamp en voortdurend gereed om vyandighede te voer. Op lang stukke naby die eindpunte van die aanloopbane, agter die merke met die bynaam "Kersbome", sal vliegtuie met spesiale ammunisie weer verskyn, gereed om binne die kortste moontlike tyd op te styg en na hul doelwitte te gaan.
Generaal David Goldfein, stafhoof van die Amerikaanse lugmag, het aan M. Weisgerber gesê oor die planne om die diensorde vir B-52-bomwerpers te verander. Volgens hom is sulke planne nog 'n maatreël om te verseker dat die weermag gereed is vir 'n moontlike oorlog. Die generaal oorweeg nie die beplande opleiding van die Lugmag in die konteks van spesifieke gewapende konflikte nie, maar die algemene agteruitgang van die internasionale situasie vereis dat sekere maatreëls getref word.
Volgens Defense One voer D. Goldfein en 'n aantal ander militêre leiers aan dat daar nog geen bevel ontvang is om die langafstandlug te verander nie. Verskeie strukture wag egter reeds op die voorkoms daarvan. Die finale besluit moet geneem word deur die hoof van die Strategiese Kommando, generaal John Hayten, en die hoof van die Noordelike Kommando, generaal Lori Robinson.
Volgens M. Weisberger is die beplande oordrag van vliegtuie na permanente gereedheid slegs een van die reaksies op uitdagings wat opkom. Die situasie op die Koreaanse Skiereiland versleg, Washington en Pyongyang wissel aggressiewe verklarings uit. Intussen bou Rusland die potensiaal van sy gewapende magte op.
Teen die agtergrond van hierdie gebeure het D. Goldfein die bevel van die Amerikaanse weermag aangespoor om nuwe strategieë te bestudeer, insluitend die gebruik van kernwapens op die gebied van afskrik. Boonop sluit hy nie die moontlikheid uit om sulke wapens in 'n hipotetiese konflik te gebruik nie. Hy herinner: "Die wêreld is 'n gevaarlike plek, en daar is reeds mense wat direk praat oor die moontlike gebruik van kernwapens." Volgens die generaal is die wêreld nou nie bipolêr nie, en is daar nie net die VSA en die USSR nie. Daar is verskeie ander kernmagte wat spesiale eise aan die Amerikaanse weermag stel.
As deel van sy onlangse toespraak het D. Goldfein daarop gewys dat vlieëniers ontslae moet raak van die seëls van die Koue Oorlog, waarin 'n spesiale rol toegeken is aan interkontinentale missiele, kernbomwerpers en kruisraketten. Hy het die Air Force Global Strikes Command genooi om verskeie kritieke kwessies te oorweeg. Dit is nodig om vas te stel hoe 'n konvensionele konflik met die beperkte gebruik van kernwapens sal lyk? Hoe moet die Verenigde State op sulke gebeure reageer? Hoe kan gebeure verloop? Laastens, hoe moet die insluiting in so 'n omgewing plaasvind?
D. Goldfein is uitgevra oor die vooruitsigte van B-52-vliegtuie in die konteks van afskrikking. Sal hulle die probleem op dieselfde manier as verskeie dekades gelede kon oplos? Die generaal kon nie onomwonde antwoord nie. Na sy mening hang die resultate van die implementering van nuwe planne af van hoe die bomwerpers presies gebruik sal word, en boonop van die aandag van die gesimuleerde vyand op die status van Amerikaanse vliegtuie.
M. Weisgerber merk op dat, ondanks die afwesigheid van 'n bevel om die bomwerpers na 'n nuwe pligregime oor te dra, daar reeds 'n paar maatreëls getref word om dit voor te berei. By die Barksdale -vliegbasis, een van die belangrikste strategiese lugvaartgeriewe, is daar byvoorbeeld begin met die herstel van die nodige infrastruktuur. Naby die aanloopbaan van hierdie basis is die sg. Alert Center - 'n gebou met kamers vir vlieëniers waar hulle kan wag vir 'n bestelling om op te styg. Nou word hierdie fasiliteit, wat eintlik in die verlede verlate was, opgeknap.
Die kamers van die gerestoureerde gebou bied slaapplek vir woon- en waskamers wat meer as 100 vlieëniers kan bewaak - in ooreenstemming met die vermoëns van die vliegveld in die konteks van die gelyktydige waak van vliegtuie. Die vlieëniers het 'n ontspanningsruimte met 'n TV, 'n biljarttafel, ens. Op die hooftrap van die gebou sal die simbole van plaaslike eskaders hang.
Saam met die B-52H sal ander vliegtuie ook by die kersboom aan diens wees. Volgens M. Weisgerber sal die lugkommandoposte E-4B Nightwatch en E-6B Mercury van tyd tot tyd op die aanloopbaan teenwoordig wees. In die geval van 'n gewapende konflik word hulle die pos van die minister van verdediging en die hoof van die strategiese bevel. Een van die take van die vliegtuig sal wees om bevele aan eenhede van die strategiese kernmagte uit te reik.
Geen konstante waaksaamheid nie, maar die infrastruktuur word opgedateer
Defence One se artikel het natuurlik aandag getrek. Boonop is dit die rede vir die verskyning van verhelderende artikels. Dus, die dag na die publikasie daarvan, het Breaking Defense 'n publikasie gepubliseer deur Colin Clarke, getiteld "No Nuke Bombers On Call 24/7, But Alert Centres Being Upgraded" … Soos uit sy naam duidelik blyk, stem die vorige materiaal van M. Weisgerber nie volledig ooreen met die werklike toedrag van sake nie.
Aan die begin van sy artikel onthou K. Clark die essensie van die vorige publikasie in Defense One. Nadat die inligting van Markus Weisgerber hersien is, het die skrywer van die Breaking Defense -publikasie besluit om dit duidelik te maak, en verskeie vrae aan die Amerikaanse strategiese kommando gestuur. Hierdie struktuur bepaal die metodes om kernwapens te ontplooi, en dit is, en nie die hoofkwartier van die lugmag nie, wat moet besluit oor die plasing van bomwerpers van die een of ander aard.
Volgens kaptein Brook DeWalt, woordvoerder van die hoof van die Strategiese Kommando, generaal J. Hayten, wat op Clarke geantwoord het, word die kwessie van die verandering van die status van gevegsgereedheid van B-52-vliegtuie tans nie oorweeg nie.
'N Verteenwoordiger van die Strategic Command het opgemerk dat daar tans geen planne is om die vliegtuig permanent aan diens te stel nie. Die kwessie van so 'n ontplooiing van tegnologie word ook nou nie oorweeg nie. Terselfdertyd onthou kaptein DeWalt dat sulke kwessies onder die bevoegdheid van die Amerikaanse strategiese kommando val, en dit is dit wat dit moet oplos.
Ten spyte van die gebrek aan planne vir die daaglikse bestryding van bomwerpers, gaan die bevel voort om personeel op te lei. Die nodige opleiding word uitgevoer en die nodige toerusting word verskaf. Dit alles is nodig om die gevegsgereedheid te verseker wat voldoen aan die vereistes van strategiese afskrikking in die 21ste eeu.
So 'n reaksie van 'n amptelike verteenwoordiger van die Strategic Command -leierskap stem nie heeltemal ooreen met die opmerkings van D. Goldfein nie. Volgens K. Clarke kan die verklarings van die stafhoof van die lugmag egter daarop dui dat hierdie struktuur steeds voorberei om die ooreenstemmende bevel te ontvang.
In 'n onderhoud met Defence One het generaal D. Goldfein gesê dat die plasing van vliegtuie voortdurend gereed is 'n ander stap om die gereedheid van die lugmag te verseker. Daarbenewens het hy opgemerk dat sulke planne nie verband hou met 'n spesifieke potensiële vyand nie, maar met die voortdurende verandering van die strategiese situasie in die wêreld. Die bevel om die vliegtuig na 'n gevegsgereedheid te bring, is dus nog nie ontvang nie, maar die voorvereistes vir die voorkoms daarvan bestaan reeds.
Die enigste bevelvoerder wat gemagtig is om sulke planne goed te keur, is volgens sy amptelike verteenwoordiger egter nie van plan om 'n nuwe bevel te onderteken nie. Met ander woorde, die inligting oor die dreigende oordrag van bomwerpers na 24-uur gereedheid stem tans nie ooreen met die werklikheid nie.
Die skrywer van Breaking Defense glo dat die geskiedenis van die B-52 aan diens aanvanklik 'n paar wenke bevat het van die moontlikheid om die strategie te verander of die begeerte van die lugmag om die ontwikkeling daarvan te beïnvloed. Maar in werklikheid blyk alles anders te wees. By die een feit is 'n ander bygevoeg, en die resultaat was minder interessant as wat dit van die begin af gelyk het. Dieselfde geld vir die Barksdale Base -fasiliteite wat tans opgeknap en opgegradeer word.
K. Clarke onthou dat een van die geboue op hierdie basis opgeknap word. Die waarskuwingsentrum word egter nie opgedateer om die daaglikse diens van strategiese lugvaartvlieëniers te verseker nie. Hierdie fasiliteit word gebruik deur die bemanning van verskillende vliegtuie uit verskillende strukture van die Pentagon. Weens die geleidelike slytasie moet die infrastruktuur herstel word.
Die opknapping van die Barksdale -gebou, gepaard met die installering van nuwe toerusting, het in Augustus verlede jaar begin. In ooreenstemming met die bestaande kontrak ter waarde van 3,5 miljoen dollar, sal die kontrakteur verskillende interne stelsels van die fasiliteit moet herstel. Die tweede kontrak ter waarde van 136 duisend dollar, gesluit deur die Strategic Command, bepaal die verkryging van fondse vir die gemaklike res van die vlieëniers, en beïnvloed ook die buitekant van die gebou.
***
Soos u kan sien, word 'n taamlik interessante situasie waargeneem op die gebied van strategiese lugvaart van die Verenigde State. Die hoof van een Pentagon -struktuur praat oor die dreigende herstrukturering van die vliegtuigwagstelsel, met die doel om die moontlikheid van opstyg op enige tydstip van die dag te verseker met 'n volle ammunisievrag. Kort daarna het 'n verteenwoordiger van 'n ander struktuur wat verantwoordelik was vir die bestryding van langafstandbomaanvallers, die afwesigheid van sulke planne en die onwilligheid van die Strategiese Kommando om die bestaande stelsel te wys, daarop gewys.
Hierdie situasie lyk baie vreemd, aangesien dit 'n paar probleme toon in die interaksie van die twee belangrikste organisasies wat betrokke is by die versekering van strategiese veiligheid. Hierdie of daardie probleme kom altyd voor in die gesamentlike werk van groot strukture, maar in hierdie geval kan dit 'n ernstige rede tot kommer wees, en nie net vir die Pentagon nie.
Ondanks al die probleme van die Amerikaanse militêre departement, kan onlangse publikasies in die buitelandse pers ook 'n rede vir optimisme wees. Markus Weisgerber se artikel "EKSKLUSIEF: VSA berei hul voor om kernbomaanvallers weer op 24-uur-waarskuwing te plaas" trek onmiddellik die aandag van kundiges uit verskillende lande en veroorsaak kommer. 'N Mens kan jou amper nie 'n ander reaksie voorstel op die planne om die ononderbroke diens van strategiese bomwerpers die hele dag deur te keer nie. Die volgende dag het dit egter bekend geword dat generaal David Golfein nie die mees akkurate inligting bekend gemaak het nie. Soos dit blyk, het die Strategiese Kommando nie sulke planne nie. Wat die herstel van een van die voorwerpe van die Barksdale-basis betref, wat deur M. Weisgerber genoem word, word dit volgens 'n beplande prosedure uitgevoer en het niks te doen met die plig van die B-52H-vliegtuig nie. Daar word egter nie konstante bestrydingsplig van bomwerpers verwag nie.
Tog is daar sekere redes tot kommer. Soos generaal D. Golfein tereg opgemerk het, verander die situasie in die wêreld en moet die Verenigde State daarop reageer. Hoe Washington en die Pentagon presies van plan is om te reageer op veranderinge in die strategiese omgewing, en hoe so 'n reaksie dit sal beïnvloed, is nog nie heeltemal duidelik nie. Terselfdertyd kan ons met vertroue 'n sekere agteruitgang van die situasie in sommige streke voorspel.
