Diegene wat 'n bewuste ouderdom bereik het in die era toe daar ongelukke by die Three Mile Island -kernkragsentrales of die Tsjernobil -kernkragaanleg was, is te jonk om die tyd te onthou toe 'ons vriend atoom' sulke goedkoop elektrisiteit moes voorsien dat die verbruik sou nie eers nodig wees nie, en motors wat byna vir ewig kan ry sonder om te tank.
En as ons na kern-duikbote kyk wat in die middel van die vyftigerjare onder die ys vaar, kon iemand raai dat skepe, vliegtuie en selfs atoommotors ver agter sou bly?
Wat vliegtuie betref, is die ondersoek na die moontlikheid om kernenergie in vliegtuigmotors te gebruik in 1946 in New York begin, later is die navorsing na Oak Ridge (Tennessee), die belangrikste sentrum van Amerikaanse kernnavorsing, verskuif. As deel van die gebruik van kernenergie vir die vervoer van vliegtuie, is die NEPA (Nuclear Energy for Propulsion of Aircraft) -projek van stapel gestuur. Tydens die implementering daarvan is 'n groot aantal studies oor oop sikluskernkragsentrales uitgevoer. Die koelmiddel vir sulke installasies was lug, wat die reaktor binnegedring het deur die luginlaat vir verhitting en daaropvolgende afvoer deur die straalmondstuk.
Op die manier om die droom van die gebruik van kernenergie te verwesenlik, gebeur daar egter 'n snaakse ding: die Amerikaners het bestraling ontdek. So, byvoorbeeld, in 1963 is die projek van die Orion-ruimtetuig gesluit, waarin dit veronderstel was om 'n atoommotor te gebruik. Die hoofrede vir die sluiting van die projek was die inwerkingtreding van die Verdrag wat die toetsing van kernwapens in die atmosfeer, onder water en in die buitenste ruimte verbied. En bomwerpers met kernkrag, wat reeds toetsvlugte begin maak het, het ná 1961 nooit weer opgestyg nie (die Kennedy-administrasie het die program gesluit), hoewel die lugmag reeds met advertensieveldtogte onder die vlieëniers begin het. Die belangrikste "teikengehoor" was vlieëniers wat nie in die vrugbare ouderdom was nie, wat veroorsaak is deur radioaktiewe straling van die enjin en die staat se kommer oor die genepoel van Amerikaners. Daarbenewens het die kongres later verneem dat as so 'n vliegtuig neerstort, die ongeluksterrein onbewoonbaar sou word. Dit het ook nie die gewildheid van sulke tegnologieë bevoordeel nie.
Dus, net tien jaar na die debuut van die Atoms for Peace-program, het die Eisenhower-administrasie nie verband gehou met aarbeie en goedkoop elektrisiteit in voetbal nie, maar met Godzilla en reuse miere wat mense verslind.
Nie die minste rol in hierdie situasie is gespeel deur die feit dat die Sowjetunie Sputnik-1 gelanseer het.
Die Amerikaners het besef dat die Sowjetunie tans die leier is in die ontwerp en ontwikkeling van missiele, en die missiele self kan nie net 'n satelliet nie, maar ook 'n atoombom dra. Terselfdertyd het die Amerikaanse weermag besef dat die Sowjets 'n leier kan word in die ontwikkeling van anti-missielstelsels.
Om hierdie moontlike bedreiging teë te werk, is besluit om atoommissielrakette of onbemande atoombomme te skep, wat 'n lang afstand het en vyandelike lugverdediging op lae hoogtes kan oorkom.
Kantoor vir Strategiese Ontwikkeling in November 1955.het die atoomenergiekommissie gevra oor die haalbaarheid van die konsep van 'n vliegtuigmotor, wat in 'n ramjet -enjin van 'n kernkragsentrale gebruik sou word.
In 1956 het die Amerikaanse lugmag vereistes geformuleer en gepubliseer vir 'n kruisraket wat toegerus is met 'n kernkragsentrale.
Die Amerikaanse lugmag, General Electric Company en later die Livermore Laboratory van die Universiteit van Kalifornië het 'n aantal studies uitgevoer wat die moontlikheid bevestig het om 'n kernreaktor te skep vir gebruik in 'n straalmotor.
Die resultaat van hierdie studies was die besluit om 'n supersoniese lae-hoogte kruisraket SLAM (Supersonic Low-Altitude Missile) te skep. Die nuwe vuurpyl was veronderstel om 'n kern -ramjet -enjin te gebruik.
Die projek, waarvan die reaktor vir hierdie wapens die doel was, het die kodenaam "Pluto" gekry, wat die benaming van die vuurpyl self geword het.
Die projek het sy naam gekry ter ere van die ou Romeinse heerser van die onderwêreld Pluto. Blykbaar het hierdie grimmige karakter gedien as die inspirasie vir die vuurpyl, die grootte van 'n lokomotief wat op boomvlak moes vlieg en waterstofbomme op stede laat val het. Die skeppers van "Pluto" het geglo dat slegs een skokgolf agter die vuurpyl mense op die grond kan doodmaak. 'N Ander dodelike eienskap van die dodelike nuwe wapen was radioaktiewe uitlaat. Asof dit nie genoeg was dat die onbeskermde reaktor 'n bron van neutron- en gammastraling was nie, sou die kernmotor die oorblyfsels van kernbrandstof uitwerp en die gebied in die pad van die vuurpyl besoedel.
Wat die vliegtuigraam betref, is dit nie ontwerp vir SLAM nie. Die sweeftuig was veronderstel om 'n spoed van Mach 3. op seevlak te lewer. Terselfdertyd kan die verhitting van die vel deur wrywing teen die lug tot 540 grade Celsius wees. Destyds is min navorsing gedoen oor aërodinamika vir sulke vlugmetodes, maar 'n groot aantal studies is uitgevoer, waaronder 1600 uur waai in windtonnels. Die aërodinamiese konfigurasie "eend" is gekies as die optimale een. Daar word aangeneem dat hierdie spesifieke skema die vereiste eienskappe vir die gegewe vlugmetodes sal verskaf. As gevolg van hierdie afblaas, is die klassieke luginlaat met 'n koniese vloeitoestel vervang deur 'n tweedimensionele vloei-inlaat. Dit het beter presteer oor 'n groter omvang van hoek- en steekhoeke, en dit het dit ook moontlik gemaak om drukverliese te verminder.
Ons het ook 'n uitgebreide navorsingsprogram vir materiaalwetenskap gedoen. Die resultaat was 'n rompafdeling van Rene 41. Hierdie staal is 'n hoë temperatuurlegering met 'n hoë nikkelinhoud. Die dikte van die vel was 25 millimeter. Die gedeelte is in 'n oond getoets om die gevolge van hoë temperature wat deur kinetiese verhitting op die vliegtuig veroorsaak word, te bestudeer.
Die voorste dele van die romp was veronderstel om met 'n dun lagie goud behandel te word, wat hitte van die struktuur wat deur radioaktiewe straling verhit is, moes afvoer.
Daarbenewens is 'n 1/3 skaalmodel van die vuurpyl se neus, lugkanaal en luginlaat gebou. Hierdie model is ook deeglik in 'n windtunnel getoets.
'N Voorlopige ontwerp gemaak vir die ligging van hardeware en toerusting, insluitend ammunisie, bestaande uit waterstofbomme.
Nou is "Pluto" 'n anachronisme, 'n vergete karakter uit 'n vroeëre, maar nie meer onskuldige era nie. Vir die tyd was 'Pluto' egter die mees aantreklikste onder die revolusionêre tegnologiese innovasies. Pluto was, net soos die waterstofbomme wat dit moes dra, tegnologies uiters aantreklik vir baie ingenieurs en wetenskaplikes wat daaraan gewerk het.
US Air Force and Atomic Energy Commission 1 Januarie 1957het Livermore National Laboratory (Berkeley Hills, Kalifornië) gekies om in beheer van Pluto te wees.
Aangesien die kongres onlangs 'n gesamentlike vuurpylprojek met kernkrag oorhandig het aan die National Laboratory in Los Alamos, New Mexico, 'n mededinger van die Livermore Laboratory, was die aanstelling goeie nuus vir laasgenoemde.
Die Livermore -laboratorium, met 'n personeel van hoogs gekwalifiseerde ingenieurs en gekwalifiseerde natuurkundiges, is gekies weens die belangrikheid van hierdie werk - daar is geen reaktor, geen enjin en geen vuurpyl sonder 'n enjin nie. Boonop was hierdie werk nie maklik nie: die ontwerp en skepping van 'n kern -ramjet -enjin het 'n groot hoeveelheid komplekse tegnologiese probleme en take opgelewer.
Die werkingsbeginsel van 'n ramjet -enjin van enige tipe is relatief eenvoudig: lug kom in die luginlaat van die enjin onder die druk van die inkomende vloei, waarna dit verhit en die uitbreiding daarvan veroorsaak en gasse teen 'n hoë spoed uitstoot die spuitstuk. So word straalstoot geskep. Maar in "Pluto" is fundamenteel nuut was die gebruik van 'n kernreaktor om die lug te verhit. Die reaktor van hierdie vuurpyl, anders as kommersiële reaktore omring deur honderde ton beton, moes 'n voldoende kompakte grootte en massa hê om homself en die vuurpyl in die lug te kan lig. Terselfdertyd moes die reaktor duursaam wees om 'n vlug van 'n paar duisend myl na die teikens op die gebied van die USSR te kon "oorleef".
Die gesamentlike werk van die Livermore Laboratory en die Chance-Vout-onderneming oor die bepaling van die vereiste reaktorparameters het die volgende kenmerke tot gevolg gehad:
Deursnee - 1450 mm.
Die deursnee van die splitsbare kern is 1200 mm.
Lengte - 1630 mm.
Kernlengte - 1300 mm.
Die kritieke massa van uraan is 59,90 kg.
Spesifieke krag - 330 MW / m3.
Krag - 600 megawatt.
Die gemiddelde temperatuur van 'n brandstofsel is 1300 grade Celsius.
Die sukses van die Pluto -projek hang grootliks af van die hele sukses in materiaalwetenskap en metallurgie. Dit was nodig om pneumatiese aandrywers te skep wat die reaktor beheer, wat in staat is om tydens vlug te werk, wanneer dit verhit word tot ultra hoë temperature en blootgestel word aan ioniserende straling. Die behoefte om supersoniese spoed op lae hoogtes en in verskillende weerstoestande te handhaaf, het beteken dat die reaktor toestande moes weerstaan waaronder materiale wat in konvensionele vuurpyl- of straalmotore gebruik word, smelt of breek. Die ontwerpers het bereken dat die vragte wat verwag word tydens vlugte op 'n lae hoogte, vyf keer hoër sou wees as dié van die X-15-eksperimentele vliegtuie wat met vuurpylmotors toegerus is, wat die getal M = 6,75 op 'n aansienlike hoogte bereik het. Ethan Platt, wat gewerk het aan Pluto, het gesê dat hy 'in alle opsigte redelik naby die grens was'. Blake Myers, hoof van Livermore se vliegtuigaangedrewe eenheid, het gesê: "Ons het voortdurend met die draak se stert gepeuter."
Die Pluto-projek was om vlugtaktieke op lae hoogte te gebruik. Hierdie taktiek het 'n sluimering van die radars van die USSR se lugverdedigingstelsel verseker.
Om die snelheid te bereik waarmee 'n ramjet -enjin sou werk, moes Pluto van die grond af gelanseer word met 'n pakket konvensionele vuurpylversterkers. Die bekendstelling van die kernreaktor het eers begin nadat die "Pluto" kruishoogte bereik het en voldoende uit bevolkte gebiede verwyder is. Die kernmotor, wat 'n byna onbeperkte reikafstand bied, het die vuurpyl in sirkels oor die see laat vlieg, in afwagting van die bevel om oor te skakel na supersoniese spoed na die teiken in die USSR.
Konsep ontwerp SLAM
Die aflewering van 'n aansienlike aantal kernkoppe aan verskillende teikens wat ver van mekaar is, wanneer hulle op lae hoogtes vlieg in die terreinomhulselmodus, vereis die gebruik van 'n hoë-presisie leidingstelsel. Destyds was daar reeds traagheidstelsels, maar dit kon nie gebruik word in die omstandighede van die harde straling wat deur die Pluto -reaktor uitgestraal word nie. Maar die program om SLAM te skep was uiters belangrik, en daar is 'n oplossing gevind. Die voortgesette werk aan die Pluto-traagheidstelsel is moontlik gemaak na die ontwikkeling van gas-dinamiese laers vir gyroskope en die voorkoms van strukturele elemente wat bestand is teen sterk straling. Die akkuraatheid van die traagheidstelsel was egter steeds nie genoeg om die opgedra take te vervul nie, aangesien die leidingsfoutwaarde toeneem met die toename in die afstand van die roete. Die oplossing is gevind deur die gebruik van 'n bykomende stelsel wat op sekere dele van die roete koersregstelling sou uitvoer. Die beeld van die roetegedeeltes moes in die geheue van die begeleidingstelsel gestoor word. Navorsing wat deur Vaught gefinansier is, het gelei tot 'n leidingstelsel wat akkuraat genoeg is vir gebruik in SLAM. Hierdie stelsel is onder die naam FINGERPRINT gepatenteer en daarna TERCOM hernoem. TERCOM (Terrain Contour Matching) gebruik 'n stel verwysingskaarte van die terrein langs die roete. Hierdie kaarte, wat in die geheue van die navigasiestelsel verskyn, bevat hoogte -gegewens en was gedetailleerd genoeg om as uniek beskou te word. Die navigasiestelsel vergelyk die terrein met die verwysingskaart met behulp van afwaartse radar en korrigeer dan die koers.
In die algemeen, na 'n paar aanpassings, sou TERCOM SLAM in staat stel om verskeie afgeleë doelwitte te vernietig. 'N Uitgebreide toetsprogram vir die TERCOM -stelsel is ook uitgevoer. Die vlugte tydens die toetse is uitgevoer oor verskillende soorte aardoppervlak, in die afwesigheid en teenwoordigheid van sneeubedekking. Tydens die toetse is die moontlikheid bevestig om die vereiste akkuraatheid te verkry. Boonop is alle navigasietoerusting wat in die leidingstelsel gebruik sou word, getoets op weerstand teen sterk stralingsblootstelling.
Hierdie leidingstelsel het so suksesvol geblyk dat die beginsels van die werking daarvan steeds onveranderd bly en in kruisraketten gebruik word.
Die kombinasie van lae hoogte en hoë spoed was veronderstel om die "Pluto" die vermoë te gee om teikens te bereik en te tref, terwyl ballistiese missiele en bomwerpers onderskep kon word op pad na teikens.
'N Ander belangrike Pluto -kwaliteit wat ingenieurs gereeld noem, was die betroubaarheid van die vuurpyl. Een van die ingenieurs het van Pluto gepraat as 'n emmer rotse. Die rede hiervoor was die eenvoudige ontwerp en hoë betroubaarheid van die vuurpyl, waarvoor Ted Merkle, die projekbestuurder, die bynaam gegee het - "vlieënde afval".
Merkle het die verantwoordelikheid gekry om 'n 500 megawatt reaktor te bou wat die hart van Pluto sou word.
Die Chance Vout Company het reeds die kontrak vir die vliegtuig gekry, en die Marquardt Corporation was verantwoordelik vir die ramjet -enjin, met die uitsondering van die reaktor.
Dit is duidelik dat saam met 'n toename in die temperatuur waarteen lug in die enjinkanaal verhit kan word, die doeltreffendheid van 'n kernmotor toeneem. By die skepping van die reaktor (kodenaam "Tory") was Merkle se leuse "warmer is better." Die probleem was egter dat die bedryfstemperatuur ongeveer 1400 grade Celsius was. By hierdie temperatuur is superlegerings in so 'n mate verhit dat hulle hul sterkte -eienskappe verloor het. Dit het Merkle aangespoor om die Coors Porcelain Company of Colorado te vra om keramiekbrandstofselle te ontwikkel wat sulke hoë temperature kan weerstaan en 'n egalige temperatuurverspreiding deur die reaktor kan verseker.
Coors is nou bekend vir 'n verskeidenheid produkte omdat Adolf Kurs eens besef het dat die vervaardiging van vate vir brouerye met keramiek nie die regte saak sou wees nie. En terwyl die porseleinonderneming voortgegaan het om porselein te vervaardig, insluitend 500 000 potloodvormige brandstofselle vir die Tory, het dit alles begin met die gladde besigheid van Adolf Kurs.
Keramiek berilliumoksied met hoë temperatuur is gebruik om die brandstofelemente van die reaktor te vervaardig. Dit is gemeng met sirkonium (stabiliserende toevoeging) en uraandioksied. In die keramiekbedryf van Kursa is die plastiese massa onder hoë druk gedruk en dan gesinter. As gevolg hiervan kry u brandstofelemente. Die brandstofsel is 'n seshoekige hol buis van ongeveer 100 mm lank, die buitediameter is 7,6 mm en die binnediameter is 5,8 mm. Hierdie buise is so verbind dat die lengte van die lugkanaal 1300 mm was.
In totaal is 465 duisend brandstofelemente in die reaktor gebruik, waarvan 27 duisend lugkanale gevorm is. So 'n ontwerp van die reaktor verseker 'n eenvormige temperatuurverdeling in die reaktor, wat saam met die gebruik van keramiekmateriaal die gewenste eienskappe moontlik maak.
Die uiters hoë bedryfstemperatuur van die Tory was egter slegs die eerste van 'n reeks uitdagings wat oorkom moes word.
'N Ander probleem vir die reaktor was om met 'n spoed van M = 3 tydens neerslag of oor die see en see (deur soutwaterdamp) te vlieg. Merkle se ingenieurs het verskillende materiale tydens die eksperimente gebruik, wat veronderstel was om beskerming teen korrosie en hoë temperature te bied. Hierdie materiaal was veronderstel om gebruik te word vir die vervaardiging van monteerplate wat agter in die vuurpyl en agter in die reaktor aangebring is, waar die temperatuur maksimum waardes bereik het.
Maar net die temperatuur van hierdie plate was 'n moeilike taak, aangesien die sensors wat ontwerp is om temperatuur te meet, van die gevolge van straling en die baie hoë temperatuur van die Tori -reaktor, aan die brand geslaan en ontplof het.
By die ontwerp van die bevestigingsplate was die temperatuurtoleransies so naby aan kritieke waardes dat slegs 150 grade die werktemperatuur van die reaktor en die temperatuur waarteen die bevestigingsplate spontaan sou ontbrand, van mekaar skei.
Trouens, daar was baie onbekend tydens die skepping van Pluto dat Merkle besluit het om 'n statiese toets van 'n volskaalse reaktor uit te voer wat bedoel was vir 'n ramjet-enjin. Dit moes al die probleme tegelyk opgelos het. Om die toetse uit te voer, het die Livermore -laboratorium besluit om 'n spesiale fasiliteit in die Nevada -woestyn te bou, naby die plek waar die laboratorium sy kernwapens getoets het. Die fasiliteit, genaamd 'Site 401', opgerig op 8 km2 van Donkey Plain, het homself oortref in verklaarde waarde en ambisie.
Aangesien die Pluto -reaktor na die bekendstelling uiters radioaktief geword het, is die aflewering daarvan op die toetslokaal uitgevoer via 'n spesiaal geboude volledig outomatiese spoorlyn. Langs hierdie lyn loop die reaktor 'n afstand van ongeveer twee myl, wat die statiese toetsbank en die massiewe 'sloop' -gebou van mekaar skei. In die gebou is die 'warm' reaktor met afstandbeheerde toerusting afgetrek vir inspeksie. Wetenskaplikes van Livermore het die toetsproses gemonitor met behulp van 'n televisiestelsel wat in 'n blikhangertjie ver van die toetsbank gehuisves is. Net vir ingeval, die hangar was toegerus met 'n skuiling teen bestraling met twee weke kos en water.
Net om die beton te verskaf wat nodig is om die mure van die slopingsgebou (ses tot agt voet dik) te bou, het die Amerikaanse regering 'n hele myn verkry.
Miljoene pond saamgeperste lug is gestoor in pype wat gebruik word in olieproduksie, 'n totale lengte van 25 myl. Hierdie saamgeperste lug was veronderstel om gebruik te word om die toestande waarin 'n ramjet -enjin verkeer tydens vlug teen kruissnelheid na te boots.
Om 'n hoë lugdruk in die stelsel te verseker, het die laboratorium reuse kompressors geleen by 'n duikbootbasis in Groton, Connecticut.
Om die toets uit te voer, waartydens die installasie vyf minute lank op volle krag werk, moes 'n ton lug deur staaltenks gevul word, wat gevul was met meer as 14 miljoen staalbolletjies, 4 cm in deursnee. verhit tot 730 grade met behulp van verwarmingselemente waarin olie verbrand is.
Geleidelik kon die span van Merkle gedurende die eerste vier werkjare al die struikelblokke oorkom wat die weg gebring het om 'Pluto' te skep. Nadat 'n verskeidenheid eksotiese materiale getoets is vir gebruik as 'n deklaag op 'n elektriese motorkern, het die ingenieurs gevind dat uitlaatspruitstukverf goed in hierdie rol werk. Dit is bestel deur 'n advertensie wat in die Hot Rod -motortydskrif gevind is. Een van die oorspronklike voorstelle vir rasionalisering was die gebruik van naftaleenballe om die vere tydens die samestelling van die reaktor vas te maak, wat na voltooiing van hul taak veilig verdamp het. Hierdie voorstel is deur laboratorium towenaars gemaak. Richard Werner, nog 'n proaktiewe ingenieur van die Merkle -groep, het 'n manier uitgevind om die temperatuur van ankerplate te bepaal. Sy tegniek was gebaseer op die vergelyking van die kleur van die blaaie met 'n spesifieke kleur op 'n skaal. Die kleur van die skaal stem ooreen met 'n sekere temperatuur.
Die Tori-2C is op 'n spoorwegplatform geïnstalleer en is gereed vir suksesvolle toetse. Mei 1964
Op 14 Mei 1961 het ingenieurs en wetenskaplikes in die hangar waar die eksperiment beheer is, hul asem opgehou - die wêreld se eerste kern -ramjet -enjin wat op 'n helderrooi spoorwegplatform gemonteer is, kondig sy geboorte aan met 'n harde brul. Tori-2A is slegs 'n paar sekondes gelanseer, waartydens dit nie sy nominale krag ontwikkel het nie. Daar word egter geglo dat die toets suksesvol was. Die belangrikste was dat die reaktor nie aan die brand gesteek het nie, wat deur sommige verteenwoordigers van die atoomenergiekomitee baie gevrees is. Byna onmiddellik na die toetse het Merkle begin werk aan die skepping van die tweede Tory -reaktor, wat veronderstel was om meer krag met minder gewig te hê.
Die werk aan Tory-2B het nie verder gegaan as die tekenbord nie. In plaas daarvan het die Livermores onmiddellik Tory-2C gebou, wat die stilte van die woestyn verbreek het drie jaar nadat die eerste reaktor getoets is. 'N Week later is die reaktor weer begin en vir vyf minute op volle krag (513 megawatt) bedryf. Dit blyk dat die radioaktiwiteit van die uitlaat baie minder is as wat verwag is. Hierdie toetse is ook bygewoon deur lugmaggeneraals en amptenare van die Atomic Energy Committee.
Tori-2C
Merkle en sy medewerkers het die sukses van die toets baie hard gevier. Dat daar slegs 'n klavier op die vervoerplatform gelaai is, wat 'geleen' is by die vrouekoshuis wat daar naby geleë was. Die hele skare vierers, onder leiding van Merkle wat by die klavier sit en onwelvoeglike liedjies sing, jaag na die stad Mercury, waar hulle die naaste kroeg beset. Die volgende oggend staan hulle almal tou buite die mediese tent, waar hulle vitamien B12 kry, wat destyds as 'n effektiewe kater genees is.
Terug in die laboratorium fokus Merkle daarop om 'n ligter, kragtiger reaktor te skep wat kompak genoeg sou wees vir toetsvlugte. Daar was selfs besprekings oor 'n hipotetiese Tory-3 wat 'n vuurpyl na Mach 4 kan versnel.
Op hierdie tydstip het kliënte uit die Pentagon, wat die Pluto -projek gefinansier het, begin twyfel. Sedert die missiel vanaf die gebied van die Verenigde State gelanseer is en op lae hoogte oor die gebied van die Amerikaanse bondgenote gevlieg het om opsporing deur die USSR se lugverdedigingstelsels te voorkom, het sommige militêre strateë gewonder of die missiel 'n bedreiging vir die bondgenote sou wees ? Selfs voordat die Pluto -vuurpyl bomme op die vyand gooi, sal dit eers bondgenote verdoof, verpletter en selfs bestraal. (Na verwagting sou die geraasvlak op die grond van Pluto wat oor die hoof vlieg, ongeveer 150 desibel wees. Ter vergelyking was die geraasvlak van die vuurpyl wat die Amerikaners met volle druk na die maan (Saturnus V) gestuur het, 200 desibel). Natuurlik sou gebarste oordromme die minste probleem wees as u onder 'n naakte reaktor was wat oor u kop vlieg en u soos 'n hoender met gamma en neutronstraling gebraai het.
Dit alles het amptenare van die ministerie van verdediging die projek 'te uitlokkend' genoem. Na hul mening kan die teenwoordigheid van so 'n missiel in die Verenigde State, wat byna onmoontlik is om te stop en wat die staat kan beskadig, wat tussen onaanvaarbaar en kranksinnig is, die USSR dwing om 'n soortgelyke wapen te skep.
Buite die laboratorium is ook verskeie vrae gevra oor die vraag of Pluto die taak waarvoor dit ontwerp is, en die belangrikste, of hierdie taak nog steeds relevant was, kon verrig. Hoewel die skeppers van die vuurpyl aangevoer het dat Pluto inherent ook ontwykend was, het militêre ontleders ontsteltenis uitgespreek - hoe iets so raserig, warm, groot en radioaktief ongemerk kan bly vir die tyd wat dit neem om die taak te voltooi. Terselfdertyd het die Amerikaanse lugmag reeds begin met die implementering van Atlas- en Titan-ballistiese missiele, wat 'n paar uur vroeër as die vlieënde reaktor teikens kon bereik, en die anti-missielstelsel van die USSR, waarvan die vrees die belangrikste dryfveer was vir die skepping van Pluto., het dit nooit 'n belemmering vir ballistiese missiele geword nie, ondanks suksesvolle toetsonderbrekings. Die kritici van die projek het hul eie dekodering van die SLAM -akroniem gekry - stadig, laag en deurmekaar - stadig, laag en morsig. Na die suksesvolle toetse van die Polaris -missiel, het die vloot, wat aanvanklik belangstelling getoon het in die gebruik van missiele vir die lanseer van duikbote of skepe, ook die projek begin verlaat. En laastens, die verskriklike koste van elke vuurpyl: dit was $ 50 miljoen. Skielik word Pluto 'n tegnologie wat nie in toepassings gevind kan word nie, 'n wapen wat nie geskikte teikens het nie.
Die laaste spyker in Pluto se kis was egter net een vraag. Dit is so bedrieglik eenvoudig dat 'n mens die Livermore -mense kan verskoon omdat hulle doelbewus nie daaraan aandag gegee het nie. 'Waar moet ek vlugtoetse van die reaktor uitvoer? Hoe om mense te oortuig dat die vuurpyl tydens die vlug nie beheer sal verloor nie en nie op lae hoogte oor Los Angeles of Las Vegas sal vlieg nie? vra Jim Hadley, 'n fisikus van die Livermore -laboratorium, wat tot aan die einde aan Project Pluto gewerk het. Tans is hy besig met die opsporing van kerntoetse, wat in ander lande uitgevoer word, vir eenheid Z. Volgens Hadley self was daar geen waarborge dat die vuurpyl nie buite beheer sou raak nie en sou verander in 'n vlieënde Tsjernobil.
Verskeie opsies vir die oplossing van hierdie probleem is voorgestel. Een daarvan was die toets van Pluto in die staat Nevada. Daar is voorgestel dat dit aan 'n lang kabel vasgemaak word. 'N Ander, meer realistiese oplossing is om Pluto naby Wake Island te lanseer, waar die vuurpyl agt keer oor die deel van die oseaan van die Verenigde State sou vlieg. 'Warm' vuurpyle moes op 'n diepte van 7 kilometer in die see gestort word. Selfs toe die atoomenergiekommissie mense oorreed het om aan straling te dink as 'n onbeperkte bron van energie, was die voorstel om baie stralingsbesmette missiele in die see te stort, genoeg om die werk te stop.
Op 1 Julie 1964, sewe jaar en ses maande na die aanvang van die werk, is die Pluto -projek deur die Atomic Energy Commission en die Lugmag gesluit. Op 'n country -klub naby Livermore het Merkle die "Laaste Avondmaal" gereël vir diegene wat aan die projek werk. Daar word aandenkings uitgedeel - bottels mineraalwater "Pluto" en SLAM -knipsels. Die totale koste van die projek was $ 260 miljoen (in die tyd se pryse). Op die hoogtepunt van Project Pluto se bloeitydperk het ongeveer 350 mense daaraan gewerk in die laboratorium, en ongeveer 100 meer het in Nevada by Object 401 gewerk.
Alhoewel Pluto nooit die lug in gevlieg het nie, word eksotiese materiale wat ontwikkel is vir 'n kernramjetjin nou gebruik in keramiekelemente van turbines, sowel as in reaktore wat in ruimtetuie gebruik word.
Fisikus Harry Reynolds, wat ook by die Tory-2C-projek betrokke was, werk tans by Rockwell Corporation aan 'n strategiese verdedigingsinisiatief.
Sommige van die Livermores voel steeds nostalgies oor Pluto. Hierdie ses jaar was die beste tyd van sy lewe, volgens William Moran, wat toesig gehou het oor die produksie van brandstofselle vir die Tory -reaktor. Chuck Barnett, wat die toetse gelei het, som die atmosfeer in die laboratorium op en sê: 'Ek was jonk. Ons het baie geld gehad. Dit was baie opwindend.”
Elke paar jaar, ontdek Hadley, ontdek 'n nuwe luitenant -kolonel van die lugmag Pluto. Daarna bel hy die laboratorium om uit te vind wat die verdere lot van die kernramjetjie is. Die luitenant -kolonels se entoesiasme verdwyn onmiddellik nadat Hadley gepraat het oor die probleme met bestraling en vlugtoetse. Niemand het Hadley meer as een keer gebel nie.
As iemand 'Pluto' weer lewendig wil maak, sal hy miskien 'n paar rekrute in Livermore kan vind. Daar sal egter nie baie van hulle wees nie. Die idee van wat 'n helse waansinnige wapen kon word, word die beste agtergelaat.
SLAM missiel spesifikasies:
Deursnee - 1500 mm.
Lengte - 20.000 mm.
Gewig - 20 ton.
Die aksieradius is nie (teoreties) beperk nie.
Die spoed op seevlak is Mach 3.
Bewapening - 16 termonukleêre bomme (krag van elke 1 megaton).
Die enjin is 'n kernreaktor (dryf 600 megawatt).
Begeleidingstelsel - traagheid + TERCOM.
Die maksimum omhulsel temperatuur is 540 grade Celsius.
Vliegtuigmateriaal - hoë temperatuur, vlekvrye staal Rene 41.
Omhulsel dikte - 4 - 10 mm.
