Begin Junie het die US Government Accountability Office (GAO) 'n verslag gepubliseer, "Navy Ships: Timely Actions Needed to Improve Planning and Developing Capabilities for Battle Damage Repair". Die skrywers van die dokument het die huidige toestand van die skeepsherstelstelsel nagegaan wat die aktiwiteite van die vloot ondersteun, die swak punte daarvan geïdentifiseer en aanbevelings vir verdere ontwikkeling gemaak.
Moderne uitdagings
Die GAO herinner daaraan dat die gevegsgereedheid van die vloot in vredestyd en die doeltreffendheid van bestryding in konflikomstandighede direk afhang van die skeepsherstelstelsel. Terselfdertyd, in die afgelope dekades, het die herstelpotensiaal van die Verenigde State afgeneem. Sedert die Tweede Wêreldoorlog het die Amerikaanse vloot dus nie die behoefte gehad aan 'n vinnige en massiewe herstel van oorlogskepe nie. Boonop is die herstelvermoë sedert die einde van die Koue Oorlog ernstig ingekort.
Die situasie verander egter nou. China bou 'n groot en kragtige vloot wat op see gaan. Die Russiese vloot herstel geleidelik sy vermoëns. Die 2017 nasionale veiligheidsstrategie maak voorsiening vir 'n gewapende konflik met hierdie lande - en in hierdie geval loop die Amerikaanse vloot die risiko van skade of verlies van skepe, wat 'n gereedgemaakte reddings- en herstelstelsel vereis.
Volgens die GAO ondervind die Amerikaanse vloot reeds onderhoudsprobleme - selfs in vredestyd. Moderne skepe is byvoorbeeld letterlik gevul met 'n verskeidenheid elektronika wat eenvoudig nie tydens die Tweede Wêreldoorlog bestaan het nie. Dit maak dit moeilik om werk te verrig en stel verhoogde vereistes aan kontrakteurs.
Die kontrakteurs oortree gereeld die vasgestelde skedule en lewer skepe laat af. In 2014-2020. die totale duur van sulke vertragings vir alle bestellings het 38,9 duisend dae bereik, wat gelykstaande is aan die permanente afwesigheid van 15 oorlogskepe in diens. In 'n aantal gevalle plaas die Amerikaanse vloot bestellings by buitelandse ondernemings, en hierdie werk word ook nie altyd betyds voltooi nie.
Die Rekeningskamer beskou die situasie egter nie as rampspoedig nie. 'N Volwaardige reddings- en herwinningstelsel is gebou en funksioneer, wat al die nodige vermoëns het - van skadebeheer deur die bemanning tot opknapping in 'n droogdok of selfs wegdoen. Dit is egter slegs 'n diens in vredestyd.
Sirkel van probleme
Die GAO beskryf tien groot Amerikaanse uitdagings oor die onderhoud van die vloot op alle vlakke. Die eerste op hierdie lys is die gebrek aan 'n duidelike en verstaanbare leerstelling vir die organisering van herstel en heropbou in 'n groot konflik. In hierdie verband is daar geen goed ontwikkelde stelsel wat verskillende soorte rolle tussen die strukture van die vloot en die industrie versprei nie. Dit is aanvaarbaar in die huidige omstandighede, maar in oorlogstyd sal dit moeilik wees om herstelwerk te reël.
Die Rekeninghof is van mening dat die vloot buitensporig staatmaak op hulp van die bedryf. Die bemanning van die skepe kan geringe herstelwerk doen deur beskadigde eenhede en onderdele te vervang. Terselfdertyd word hulle amper nie geleer om hierdie produkte te herstel nie. Gevolglik neem die afhanklikheid van voorrade en skeepsherstelwerk toe.
Die vloot het 'n sekere voorraad onderdele en byeenkomste, maar daar is geen sekerheid dat dit voldoende sal wees vir 'n groot konflik nie. Boonop stem die verkrygingsprosesse vir sulke items moontlik nie ooreen met die werklike behoeftes van die strydende vloot nie. Daar kan situasies wees waarin die herstel vertraag word weens die gebrek aan die nodige produkte - selfs al het die kontrakteur dit begin vervaardig.
Die vlootbevel het onvoldoende ervaring met die organisering van logistiek. Eers in 2019 is die eerste bevelvoeringsoefeninge gehou, waarvan die sentrale tema logistiek was. By sulke speletjies het hulle in die toekoms begin om die kwessies van die redding van skepe en die organisering van herstelwerk op see uit te werk.
Die vloot se eie reddingsvloot word aangevul deur private kontrakteurs. Die GAO vrees dat hulle in 'n groot konflik om veiligheidsredes sal terugkeer. Dieselfde geld vir die burgerlike personeel van die weermag. Nie al hierdie spesialiste sal in 'n oorlogsgebied of oorsese basisse kan of wil wees nie - en die vloot sal dit nie kan dwing nie.
Herstelwerk of instandhouding in buitelandse hawens kan moeilik of onmoontlik wees. 'N Vreemde basis kan deur die vyand vernietig of beskadig word. 'N Buitelandse vennoot kan ook weier om saam te werk, en wil nie raakgery word nie.
Uiteindelik werk die bestaande skeepsherstelfasiliteite byna aan die maksimum van hul vermoëns, en ons praat slegs oor beplande vredestydmaatreëls. Die beskikbare kragreserwe is slegs voldoende vir die gemiddelde herstel van individuele skepe. Die voorheen voorgestelde en tans geïmplementeerde maatreëls om die herstelstelsel te optimaliseer, kan die situasie nie fundamenteel verander nie.
15 aanbiedings
GAO -ontleders het in samewerking met kundiges van verwante organisasies 15 aanbevelings vir 8 strukture van die Pentagon ontwikkel. Hulle implementering sal die oplossing van die bestaande probleme moontlik maak en 'n reserwe skep vir verdere groei van herstelvermoëns. Op lang termyn sal hulle die vlak bereik wat nodig is om die operasies van die vloot in oorlogstyd te ondersteun.
Eerstens word voorgestel dat 'n nuwe struktuur onder die Ministerie van die Vloot geskep word, wat die bestaande en nuutgestigte werkgroepe sal verenig. Hierdie organisasie sal herstelwerk van alle soorte en vlakke koördineer, insluitend herstel van skepe na die geveg. Die vloot stel belang in die opkoms van so 'n organisasie, maar het nog nie een geskep nie.
Die nuwe struktuur moet algemene ontwikkelingsstrategieë en werkmetodes vorm en aanvaar volgens die vloot en kontrakteurs. Die opleidingsvlak van die personeel van so 'n liggaam is van groot belang.
Die vloot moet sy skepe en huidige bedreigings bestudeer en basiese scenario's en risikomodelle ontwikkel. Daar word voorgestel dat inligting oor kwesbaarhede en risiko's gebruik word by die opdatering van leidokumente oor skadebeheer en herstel van toerusting. Sulke prosesse moet gereeld uitgevoer word, waardeur die veroudering van die materiaal en die ontwikkeling van 'n moontlike vyand teen wapens in ag geneem sal word.
Gedwonge wêreld
Die Verenigde State het 'n redelik goed ontwikkelde skeepsherstelstelsel, maar die werklike vermoëns is ver van ideaal. Die oplossing vir die hele reeks dringende probleme van vredestyd word verseker: geringe herstelwerk word in die basis gedoen, en skeepsbou- en herstelaanlegte verrig meer ingewikkelde werk. Daar is ook 'n sekere kapasiteitsreserwe wat ongeskeduleerde herstelwerk moontlik maak.
Elke ontmoeting met 'n voldoende ontwikkelde vyand sal egter lei tot 'n ernstige agteruitgang van die situasie. Deur slegs 'n paar skepe te beskadig, kan die vyand die Amerikaanse herstelstelsel oorlaai. Gevolglik sal die gevegsterkte en vermoëns van die Amerikaanse vloot onbepaald verminder word. Die voortsetting van die konflik sal lei tot 'n addisionele vermindering van die strydklare wimpels.
Die huidige situasie bedreig die gevegsvermoë van die vloot ernstig. In die toekoms kan die situasie verbeter - as die vloot die aanbevelings van die Rekeningskamer aanvaar en betyds al die nodige stappe doen. Die uitwerking en implementering van nuwe programme sal egter 'n geruime tyd neem, miskien selfs 'n paar jaar. Tot dan sal die herstelpotensiaal slegs ooreenstem met vredestyd.
Daar moet in gedagte gehou word dat die vloot 'n belangrike komponent van die Amerikaanse weermag is. Dit is hulle wat verantwoordelik is vir die demonstrasie van die vlag in alle streke van die oseane, en daar is nie een operasie van die afgelope dekades sonder hulle nie. In die afsienbare toekoms behoort die vloot die belangrikste middel te wees om China in die Stille Oseaan teë te werk. Intussen ontwikkel die Volksrepubliek sy vloot en oortref dit reeds die Verenigde State in die aantal wimpels in gevegsterkte. Waarskynlik sal daar ook in die afsienbare toekoms kwaliteit gelykheid verkry word.
Die Amerikaanse vloot bevind hom dus in 'n taamlik moeilike situasie, wat lei tot aansienlike risiko's vir nasionale belange. Regeringsinstansies is egter bewus van die bestaande probleme en soek 'n uitweg. Hoe gou dit moontlik is om die herstelstelsel op die gewenste vlak te bring, is onbekend. Tot op daardie tydstip moet Washington objektiewe beperkings in ag neem en 'n vreedsame beleid volg sonder om die vloot bloot te stel aan ongeregverdigde risiko's.
