Gedurende die tyd wat verloop het sedert die eerste toets in Alamogordo, het duisende ontploffings van splitsingsheffings gedonder, waarin elkeen waardevolle kennis gekry het oor die eienaardighede van hul werking. Hierdie kennis is soortgelyk aan elemente van 'n mosaïekdoek, en dit het geblyk dat die 'doek' beperk word deur die fisiese wette: die kinetika van die vertraagde neutrone in die samestelling stel 'n beperking op die vermindering van die grootte van die ammunisie en die krag daarvan, en die bereiking van 'n energievrystelling wat aansienlik meer as honderd kiloton is, is onmoontlik as gevolg van kernfisika en hidrodinamiese beperkings van die toelaatbare dimensies van die subkritiese sfeer. Maar dit is steeds moontlik om ammunisie sterker te maak as kernfusie saam met splitsing werk.
Die grootste waterstof (termonukleêre) bom is die Sowjet "Tsar Bomb" van 50 megaton, wat op 30 Oktober 1961 op 'n toetsplek op die eiland Novaya Zemlya ontplof het. Nikita Chroesjtsjof het 'n grap gemaak dat dit oorspronklik veronderstel was om 'n 100-megaton-bom te laat ontplof, maar die heffing is verminder om nie al die glas in Moskou te breek nie. Daar is 'n mate van waarheid in elke grap: struktureel was die bom werklik ontwerp vir 100 megaton en hierdie krag kan bereik word deur eenvoudig die werkvloeistof te verhoog. Om veiligheidsredes het hulle besluit om die vrystelling van energie te verminder - anders word die stortingsterrein te beskadig. Die produk blyk so groot te wees dat dit nie in die bomholte van die Tu-95-draagvliegtuig pas nie en gedeeltelik daaruit uitsteek. Ten spyte van die suksesvolle toets, het die bom nie in diens getree nie; die oprigting en toetsing van die superbom was nietemin van groot politieke belang, wat aantoon dat die USSR die probleem opgelos het om byna enige megatonnage van die kernarsenaal te bereik.
Splitsing plus samesmelting
Swaar isotope van waterstof dien as brandstof vir die sintese. As deuterium- en tritiumkerne saamsmelt, word helium-4 en 'n neutron gevorm, die energieopbrengs in hierdie geval is 17,6 MeV, wat 'n paar keer hoër is as in die splitsingsreaksie (per massa massa reagense). In so 'n brandstof kan onder normale omstandighede 'n kettingreaksie nie plaasvind nie, sodat die hoeveelheid daarvan nie beperk word nie, wat beteken dat die vrystelling van energie van 'n termonukleêre lading geen boonste limiet het nie.
Om die samesmeltingsreaksie te begin, is dit egter nodig om die kerne van deuterium en tritium nader aan mekaar te bring, en dit word belemmer deur die kragte van Coulomb -afstoting. Om dit te oorkom, moet u die kerne na mekaar versnel en dit stoot. In 'n neutronbuis word 'n groot hoeveelheid energie bestee tydens die stroopreaksie om ione deur hoë spanning te versnel. Maar as u die brandstof tot baie hoë temperature van miljoene grade verhit en die digtheid behou vir die tyd wat nodig is vir die reaksie, sal dit baie meer energie vrystel as wat aan verwarming bestee word. Dit is danksy hierdie reaksiemetode dat wapens termonukleer begin noem word (volgens die samestelling van die brandstof word sulke bomme ook waterstofbomme genoem).
