Sy naam is waarskynlik die bekendste Russiese naam in die hele wêreld: Kalashnikov. Vermoedelik is daar tussen 60 en 80 miljoen Kalashnikovs - niemand weet die presiese getal nie - in omloop. Die man wat, nadat hy die AK-47-aanvalsgeweer geskep het, feitlik sinoniem geword het met massa-skietery en moord, het volgens sy eie verklarings slegs een doel nagestreef: om sy vaderland te beskerm. Hierdie self-geleerde persoon het baie toekennings ontvang. Maar hy het nie geld verdien met sy uitvinding nie, wat die geskiedenis van wapens oor die hele wêreld geskryf het.
Mikhail Kalashnikov sê oor homself dat hy sy hele lewe aan sy wapens gewy het. Vanaf die ouderdom van 20 het hy as jong man net aan een ding gedink: om die beste wapen vir die verdediging van die vaderland te skep en dit voortdurend te moderniseer. Boonop het die toekomstige wapenontwerper, reeds in sy jeug, die donkerste kante van die geskiedenis van sy vaderland in sy eie vel geleer. Mikhail Timofeevich Kalashnikov is in 1919 gebore in die familie van 'n arm boer in Kurye, 'n dorpie in die suidelike Russiese streek Altai. Slegs 8 uit 18 kinders het in sy gesin oorleef. Tydens Stalin se gedwonge kollektivisering is die gesin na Siberië gedeporteer. Mikhail was toe maar 11 jaar oud. Op die ouderdom van 16 studeer hy van die hoërskool en studeer as 'n spoorwegtegnikus. In 1938 word Kalashnikov in die weermag opgeneem, waar hy 'n tenkbestuurder was.
Toe die Duitsers die Sowjetunie aanval, het Mikhail Kalashnikov na die front gegaan, waar hy ernstig gewond is in die slag van Bryansk in 1941. As dit nie vir die oorlog was nie, sou Kalashnikov se tegniese vermoëns in 'n ander rigting gegaan het. Maar nou was sy besluit vas: "Ek wou 'n wapen skep om die Nazi's te verslaan." Terwyl hy nog in die militêre hospitaal was, het die gewonde man die eerste sketse in 'n notaboekie geteken. Sy uitvinding volg nie soseer 'n bietjie wetenskaplike kennis as sy eie idees nie. Kalashnikov is nie 'n ingenieur nie, hy het nooit aan die universiteit gestudeer nie. 'Ek is 'n gebore uitvinder,' sê hy oor homself. Sy vrou het eers die besonderhede van die prototipe geteken nadat hy dit in sy werkswinkel gemaak het. En in 1947 het die tyd aangebreek: die Kalashnikov-aanvalsgeweer is deur die topamptenare van die staat goedgekeur en het in 'n reeks gewerk-'n maklik om te gebruik wapen, "Kalashnikov-aanvalsgeweer", afgekort as AK-47.
Die AK-47 het alle ander wapens wat tot dusver beskikbaar was, oorskadu. Die krag van hierdie wapen lê nie in die abstrakte tegniek nie, maar in eenvoud en betroubaarheid. Alhoewel dit 5 kg geweeg het en swaarder was as ander masjiene, het dit 'n groot veiligheidsmarge gehad. Die dele was nie in 'n blok nie, maar was afsonderlik aan die bokant van die wapen gemonteer, wat dit minder geneig tot breek gemaak het. Dit maak nie saak of die soldate saam met hom deur stof, modder of water gekruip het nie - die AK -47 was altyd gereed vir die geveg, sowel in die omstandighede van die Russiese winter, as in die Sahara, en in die oerwoud. Maar die wapen het vir die oorlogstoestande die vermoë gemaak om van enkele skote na toue oor te skakel. Reeds in 1949 het Stalin Kalashnikov die Stalin -prys toegeken, en dan was daar: drie Orden van Lenin, twee toekennings van die Held van Sosialistiese Arbeid en, uiteindelik, selfs die titel van Doktor in Tegniese Wetenskappe. Maar Kalashnikov het nie die geld vir sy uitvinding gesien nie, omdat dit nie eers by die ontwerper opgekom het om dit te patenteer nie.
Kalashnikov het baie dekades lank as 'n draer van geheime in die verste hoek van die Oeral gebly en sy wapens by die Izhevsk -wapenaanleg verbeter. Aanvanklik het die Russe daarin geslaag om die AK-47 geheim te hou, maar toe breek dit rekords vir die uitvoer van wapens en word dit uiteindelik 'n instrument van terrorisme. In Viëtnam het die Vietcong met 'n AK-47 teen Amerikaanse soldate geveg. Afrika -Mosambiek, as 'n simbool van die stryd om onafhanklikheid, het 'n teken van 'n wapen op die nasionale vlag geplaas. Selfs in die Verenigde State is hierdie masjien baie algemeen, veral onder dwelmhandelaars en gangsters. Byna die helfte van die leërs van die wêreld het AK in hul arsenale, en dit is ook die gunsteling wapen van separatiste, milisies en gewapende bendes. Kalashnikov self sê ongelukkig dat dit sy wapen is wat soveel probleme oor die hele wêreld bring: "Hierdie wapen leef sy eie lewe, heeltemal onafhanklik van my wil." Na sy mening is dit nie sy plig nie, maar die sake van politici - om verantwoordelikheid te neem vir alles wat gebeur het. En sy wens: "Ek hoop dat ek in die geheue van mense 'n persoon sal bly wat wapens uitgevind het om hul vaderland te verdedig, en nie vir terreur nie."
