Soos u weet, het die burgeroorlog in die Verenigde State 'n 'toetsveld' geword vir baie soorte wapens en militêre toerusting, waaronder toringgevegskepe, duikbote, meervoudige gewere, gepantserde treine en mitrailleuses. Dit is minder bekend dat in dieselfde oorlog die eerste keer in 'n gevegsituasie gewere met stuitlaai gewere gebruik is.
Hierdie gewere is weliswaar nie ontwikkel in die VSA nie, maar in Groot -Brittanje, by die firma van Joseph Whitworth. In 1855 het Whitworth 'n kanon met 'n seskantige boring en 'n projektiel daarvoor gepatenteer. Die rande het 'n spiraalvormige draai en speel die rol van geweer, maar terselfdertyd loop die projektiel vrylik langs hulle, sonder om te rem, sodat die aanvanklike snelheid van so 'n projektiel hoër was en die vliegafstand groter was as die van konvensionele ammunisie met toonaangewende gordels.
'N Bykomende voordeel was dat die' faset 'vat minder verslind het as 'n geweer. Maar daar was ook 'n nadeel: die vervaardiging van so 'n vat was vier keer duurder as 'n vat met spiraalvormige groewe. Gevolglik blyk die prys van die geweer baie hoër te wees. Daarom het die Britse weermag geweier om die Whitworth -gewere te koop, hoewel hulle in die Britse vloot - 'n baie ryker struktuur - van toepassing was.
Die eerste voorbeelde van 'seskantige' was snuit-laai, maar in 1859 het Whitworth 'n reeks stert-laai-gewere bekendgestel, wat bestaan uit drie-pond, ses-pond en 12-pond veldgewere. In Engeland het hulle weer geen belangstelling gewek nie, maar in 1860 het die Amerikaanse weermagafdeling sewe broeklaaipunte van 12 kilogram aangekoop vir hersiening, met die bedoeling om in geval van positiewe terugvoer 'n groter bondel te bekom. Hierop het dit egter nie gekom nie.
Gewere en ammunisie vir hulle het letterlik aan die vooraand van die burgeroorlog in die land aangekom, en om een of ander rede het hulle almal op die gebied van die afgesonderde suidelike state beland. Natuurlik het die Suidlanders aktief hierdie 'lotgeskenk' gebruik, maar dit was te klein om 'n invloed op die verloop van die oorlog as geheel en selfs op die resultate van individuele gevegte te hê.
Dit is bekend dat die Konfederate geweerkanonne verdeel het tussen verskeie batterye wat op verskillende fronte geveg het, met nie meer as twee sulke gewere wat elke battery getref het nie. In die besonder het twee gewere, wat deel was van die 3de korpsbattery onder bevel van kaptein Hart, aan die beroemde Gettysburg -geveg deelgeneem, maar die noordelike mense het dit slegs opgemerk deur die spesifieke deurdringende huil van vlieënde skulpe. Die veterane van die geveg het gesê dat elkeen wat hierdie geluid ten minste een keer gehoor het, dit nie sal vergeet nie. Nog twee kanonne is in die Antietham -slagting gebruik met dieselfde resultaat.
Nadat die voorraad skulpe wat uit Engeland gekom het, vinnig opgebruik het, het die suidelike mense dit op hul eie begin maak. Terselfdertyd het dit geblyk dat sulke ammunisie weens hul oorspronklike vorm 'n goeie sent kos. Iemand het op die idee gekom om uit 'seshoeke' te skiet met gewone kanonkogels, wat in 'n seshoek verander het. Hulle was baie goedkoper, maar die omvang en akkuraatheid van skietery het baie gesak.
Die omvang en akkuraatheid van die Whitworths is die moeite werd. Destyds was hulle net fantasties. Die 12-pond (2,75-duim) veldkanon het projektiele van 5,75 kg oor 10 kilometer gegooi! Met die destydse primitiewe toerisme -aantreklikhede en waarnemingsmetodes was dit waar om nie op sulke afstande te skiet nie, aangesien die artilleriste eenvoudig nie die resultate daarvan kon sien nie. En om van "seshoekig" oor die vierkante af te vuur, was 'n plesier.
Maar op die bereik van 'n direkte skoot, is uitsonderlike akkuraatheid en akkuraatheid van die afvuur van hierdie gewere geopenbaar. Die Amerikaanse tydskrif "Engineering" het in 1864 geskryf dat op 'n afstand van 1600 meter die sywaartse afwyking van die 12-pond Whitworth se skulpe van die mikpunt slegs 5 duim was! Hierdie akkuraatheid het die Whitworths 'n ideale hulpmiddel gemaak vir die bestryding van batterye en 'juweliersware' op doelwitte. Ongetwyfeld, as die Suidlanders nie sewe sulke gewere gehad het nie, maar 20 keer meer, en selfs met die gepaste hoeveelheid "inheemse" ammunisie, sou die uitkoms van 'n aantal gevegte vir hulle baie voordeliger gewees het.
Tydens die gevegte is vier van Whitworth se gewere deur die noordelike inwoners gevang. Twee van hulle is nou deel van die gedenkteken wat tydens die Slag van Gettysburg opgerig is. Hulle foto is op die skermbewaarder.
Die oorspronklike monster van die snuit van die Whitworth-kanon en sy projektiele.
'N Moderne replika van die Whitworth stuitlading en sy ammunisie, insluitend die skerpgemaakte kern.
"Whitworths" was toegerus met skarnierboute wat op die loop van die loop vasgeskroef is.
Die posisie van die "seshoeke" van die Hart -battery aan die rand van die bos naby die Gettysburg -veld. Skulpakke is naby die waens sigbaar.
Die Whitworth -kanon, gevang deur die Noordelikes in Richmond aan die einde van die burgeroorlog. Miskien een van die wat nou as monumente op Gettysburg staan.
