Die vliegtuigongeluk oor Palomares (Spanje) het op 17 Januarie 1966 plaasgevind toe 'n Amerikaanse B-52 strategiese bomwerper met 'n termonucleaire wapen aan boord met die KC-135 tenkskip bots tydens die brandstofaanvulling. Die ramp het 7 mense doodgemaak en vier termonukleêre bomme verloor.
Drie van hulle is onmiddellik gevind, die vierde - eers na meer as twee maande se soektogte.
Episode Palomares - een van die voorvalle waardeur die gesig van ons planeet onherkenbaar kan verander. Meer presies, die suidoostelike deel van die Middellandse See -kus van Spanje kan 'n radioaktiewe woestyn word.
Tydens die Koue Oorlog het die US Air Force Strategic Aviation Command Operasie Chrome Dome uitgevoer, waarin 'n aantal strategiese bomwerpers wat kernwapens dra, voortdurend in die lug was en te eniger tyd gereed was om van koers te verander en op voorafbepaalde teikens op die gebied van die USSR. Sodanige patrollie het in die geval van die uitbreek van die oorlog toegelaat om nie tyd te mors om die vliegtuig voor te berei vir vertrek nie en sy pad na die teiken aansienlik te verkort.
Op 17 Januarie 1966 het die B-52G Stratofortress-bomwerper (reeksnommer 58-0256, 68ste bomwerpervleuel, bevelvoerder van die skip Captain Charles Wendorf) van die Seymour-Johnson-vliegbasis (VSA) afgestyg vir nog 'n patrollie. Aan boord van die vliegtuig was vier B28RI termonukleêre bomme (1,45 Mt). Die vliegtuig moes twee keer in die lug oor die gebied van Spanje brandstof maak.
Tydens die tweede hervulling omstreeks 10:30 plaaslike tyd op 'n hoogte van 9500 m, het die bomwerper gebots met die KC-135A Stratotanker-tenkvliegtuig (reeksnommer 61-0273, 97ste bomwerpervleuel, skeepsbevelvoerder majoor Emil Chapla) in die gebied die vissersdorpie Palomares, gemeente Cuevas del Almansora.
In die ongeluk is al vier bemanningslede van die tenkwa, sowel as drie lede van die bomwerperbeampte, dood, die oorblywende vier het daarin geslaag om uit te gooi.
'N Brand wat uitgebreek het, het die bemanning van 'n strategiese bomwerper gedwing om 'n nooduitstoot van waterstofbomme te gebruik. Vier van die sewe bemanningslede van die bomwerper het daarin geslaag om dit te verlaat. Daarna het 'n ontploffing plaasgevind. As gevolg van die ontwerpkenmerke van noodbomme, moes hulle per valskerm grond toe gaan. Maar in hierdie geval het slegs een bom die valskerm oopgemaak.
Die eerste bom, wie se valskerm nie oopgemaak het nie, het in die Middellandse See neergestort. Daarna het hulle drie maande na haar gesoek. 'N Ander bom, waarin die valskerm oopgaan, sak af in die bed van die Almansorrivier, nie ver van die kus af nie. Maar die grootste gevaar was twee bomme wat teen 'n spoed van meer as 300 kilometer per uur op die grond neergestort het. Een van hulle is langs die huis van 'n inwoner van die dorpie Palomares.
'N Dag later is drie verlore bomme aan die kus gevind; die aanvanklike aanklag van twee van hulle is veroorsaak deur die grond te tref. Gelukkig het teenoorgestelde volumes TNT asynchroon ontplof, en in plaas daarvan om die radioaktiewe massa van die ontploffing saam te pers, het hulle dit versprei. Die soektog na die vierde vind plaas op 'n oppervlakte van 70 vierkante meter. km. Na 'n maand en 'n half se intense werk is tonne puin onder die water verwyder, maar daar was geen bom onder hulle nie.
Danksy die vissers wat die tragedie aanskou het, is op 15 Maart die plek waar die vrag geval het, vasgestel. Die bom is gevind op 'n diepte van 777 m, bo 'n steil bodemspleet.
Ten koste van bomenslike pogings, na verskeie gly en breek van die kabels, op 7 April, is die bom opgehef. Sy lê aan die onderkant vir 79 dae 22 uur 23 minute. Na nog 1 uur en 29 minute het spesialiste haar geneutraliseer. Dit was die duurste reddingsoperasie ter see in die 20ste eeu en het $ 84 miljoen gekos.
Daar was 'n ontploffing van TNT in een van die bomme, wat nie tot ontploffing en ontploffing van die plutoniumvulsel gelei het nie.
Die gevolg van die ontploffing was die vrystelling van 'n wolk radioaktiewe stof in die atmosfeer.
Die eerste Spaanse weermag op die ongeluksterrein.
Die ongeluksterrein van B-52. Trechter gevorm 30 x 10 x 3 m
Na die vliegtuigongeluk oor Palomares, het die Verenigde State aangekondig dat hulle vlugte van bomwerpers met kernwapens aan boord oor Spanje stop. 'N Paar dae later het die Spaanse regering 'n formele verbod op sulke vlugte ingestel.
Die Verenigde State het die besmette gebied skoongemaak en 536 eise vir vergoeding nagekom en $ 711 000 betaal.
Nog 14, 5 duisend dollar is betaal aan die visserman wat gekyk het hoe die bom in die see val.
In dieselfde jaar het die Spaanse amptenaar Manuel Fraga Ilibarn (middel) en die Amerikaanse ambassadeur Angier Beadle Duke (links) in die see gevaar om die veiligheid daarvan te bewys.
