Twintig jaar na die einde van die Tweede Wêreldoorlog het byna al die lande van die Afrika -kontinent onafhanklik geword, behalwe 'n paar klein Spaanse besittings aan die weskus en die groot Portugese kolonies van Mosambiek en Angola. Die verkryging van onafhanklikheid het egter nie vrede en stabiliteit in Afrika gebring nie. Revolusies, plaaslike separatisme en twis tussen stamme het die 'swart kontinent' in konstante spanning gehou. Byna geen staat het interne en eksterne konflikte vrygespring nie. Maar die grootste, wreedste en bloedigste was die burgeroorlog in Nigerië.
Die Britse kolonie Nigerië het in 1960 die status van 'n federale republiek in die Britse Gemenebes van Nasies ontvang. Destyds was die land 'n versameling van verskeie stamgebiede, "in die tydsgees", herdoop tot provinsies. Die rykste in vrugbare lande en minerale bronne (veral olie) was die Oostelike Provinsie, bewoon deur die Igbo -stam. Die mag in die land behoort tradisioneel aan mense uit die noordwestelike Yuruba (Yoruba) stam. Die teenstrydighede is vererger deur 'n godsdienstige probleem, aangesien die Igbo Christendom bely het, en die Yuruba en die groot noordelike Hausa -mense wat hulle ondersteun het, aanhangers van Islam was.
Op 15 Januarie 1966 het 'n groep jong Igbo -offisiere 'n militêre staatsgreep gereël en die mag in die land kortliks oorgeneem. Yuruba en Hausa reageer met pogroms en bloedige slagtings, waarvan die slagoffers etlike duisende mense was, hoofsaaklik uit die Igbo -stam. Ander nasionaliteite en 'n beduidende deel van die weermag het ook nie die putskiste ondersteun nie, waardeur 'n teen-staatsgreep op 29 Julie plaasgevind het wat die Moslem-kolonel Yakubu Govon van die klein noordelike stam Angas aan bewind gebring het.
Haricourt -vliegveld in Mei 1967, kort voor die vaslegging daarvan deur die Biafrian -rebelle
Een van die UH-12E Heeler-helikopters wat deur die Biafrians in Harikort gevang is
Invallers van die Biafrian Air Force. Die voertuie behoort aan verskillende modifikasies, en beide is verkenning: bo - RB -26P, onder - B -26R
Die Biafrian Dove is gebruik om die kus te patrolleer totdat dit ongeskik geraak het toe hy met 'n motor gebots het.
Regs - Duitse huursoldaat "Hank Warton" (Heinrich Wartski) in Biafra
Die nuwe owerhede kon nie beheer oor die situasie vestig nie. Onluste en slagtings tussen stamme het voortgegaan en nuwe gebiede in Nigerië verswelg. Hulle het in September 1966 'n besonder groot skaal verkry.
Aan die begin van 1967 besluit die goewerneur van die Oostelike Provinsie, kolonel Chukvuemeka Odumegwu Ojukwu, om van die Nigeriese federasie af te skei en sy eie onafhanklike staat te vorm, genaamd Biafra. Die meerderheid van die bevolking van die provinsie, wat bang was vir die golf van pogroms, het hierdie besluit verwelkom. Die beslaglegging op federale eiendom het in Biafra begin. In reaksie hierop het president Gowon 'n vlootblokkade op die streek opgelê.
Die formele rede vir die afkondiging van onafhanklikheid was die dekreet van 27 Mei 1967, waarvolgens die verdeling van die land in vier provinsies afgeskaf is, en in plaas daarvan is 12 state ingestel. Gevolglik is die poste van goewerneurs ook afgeskaf. Ojukwu se reaksie was onmiddellik. Op 30 Mei is die Oostelike Provinsie tot die soewereine Republiek Biafra verklaar.
President Gowon kon natuurlik nie die verlies van die rykste streek in die land aanvaar nie. Op 6 Junie beveel hy die onderdrukking van die opstand aan en kondig mobilisering aan in die noordelike en westelike Moslemstate. In Biafra het geheime mobilisasie begin nog voor die onafhanklikheidsverklaring. Troepe van beide kante het na die Nigerrivier begin trek, wat 'n lyn van gewapende konfrontasie geword het.
Oorweeg wat die lugmag van die strydende partye was.
Die Nigeriese lugmag het in Augustus 1963 as 'n aparte tak van die weermag ontstaan met tegniese ondersteuning van Italië, Indië en Wes -Duitsland. Hulle was gebaseer op 20 eenmotorige veeldoelige vliegtuie "Dornier" Do.27, 14 opleiding "Piaggio" P.149D en 10 vervoer "Nord" 2501 "Noratlas". Aan die begin van 1967 is nog 'n paar helikopters van verskillende soorte en twee jet -opleidingsvliegtuie "Jet Provost" aangeskaf. Die vlieëniers is opgelei in Duitsland en Kanada. In Junie 1967 het die weermag ses Nigerian Airways DC-3-passasiers- en vervoervoertuie gemobiliseer, en 'n jaar later is nog vyf sulke voertuie aangekoop.
Ten minste is die Nigeriese weermag van lugvaart voorsien, maar met die uitbreek van die burgeroorlog het twee belangrike probleme voor hom ontstaan - die verkryging van gevegsvliegtuie en die vervanging van vlieëniers - die meeste immigrante uit die Igbo -stam wat vlug na Biafra en gaan staan onder die vaandel van Ojukwu.
Die situasie is vererger deur die feit dat 'n aantal Westerse lande (waaronder Frankryk, Spanje en Portugal), in die een of ander vorm, die separatiste in die geheim ondersteun. Die Verenigde State het sy nie-ingryping verklaar en 'n wapenembargo op albei strydende partye ingestel. Maar die leiding van Nigerië het 'geloofsbroers' te hulp gekom - die Islamitiese lande in Noord -Afrika.
Ojukwu het teen Junie 1967 ook 'n klein lugmag gehad. Die HS.125 Hauker-Siddley-passasierskip was in besit van die oostelike provinsiale regering sedert dit in Nigerië opgeneem is. Hy word beskou as die persoonlike "raad" van die goewerneur, en later - die president. Op 23 April (dit wil sê nog voor die amptelike onafhanklikheidsverklaring) in die toekomstige hoofstad Biafra, Enugu, is beslag gelê op die passasierskip Fokker F.27 Friendship van Nigerian Airways. Plaaslike vakmanne het hierdie vliegtuig omskep in 'n geïmproviseerde bomwerper.
Boonop is verskeie burgerlike vliegtuie en helikopters aan die begin van die konflik op die Haricourt-lughawe "gemobiliseer" (meer presies vasgevang), waaronder vier Heeler UH-12E ligte helikopters, twee Vigeon-helikopters en een tweemotorige passasiersvervoer. vliegtuig "Dove", in besit van verskillende ondernemings en individue. Aan die hoof van die lugvaart van Biafra was kolonel (later - generaal) Godwin Ezelio.
Intussen het gebeure geleidelik ontwikkel. Op 6 Julie het federale magte 'n offensief vanuit die noorde na Enugu geloods. Die operasie, genaamd Unicord, is as 'n kort polisie -aksie beplan. Die bevelvoerder van die regeringsleër, kolonel (later - brigadier -generaal) Hassan Katsine, het optimisties gesê dat die muitery "binne 48 uur" verby sou wees. Hy onderskat egter die krag van die rebelle. Die aanvallers het onmiddellik 'n taai verdediging raakgeloop en die geveg het 'n uitgerekte, hardnekkige karakter gekry.
Die werklike skok vir die soldate van die federale weermag was die lugbombardeer van die posisies van die 21ste Infanteriebataljon deur die B-26 Invader-vliegtuie met die Biafra-kentekens. Die geskiedenis van die voorkoms van hierdie vliegtuig onder die rebelle verdien 'n aparte verhaal. 'Invader' het voorheen aan die Franse lugmag behoort, aan die Algerynse veldtog deelgeneem en is daarna as verouderd en ontwapen ontmantel. In Junie 1967 is dit verkry deur die Belgiese wapenhandelaar Pierre Laurey, wat die bomwerper na Lissabon gevlieg en dit daar aan 'n Fransman verkoop het.
Van daar het die motor met 'n valse Amerikaanse registrasienommer en sonder 'n sertifikaat van lugwaardigheid na Dakar gevlieg, daarna na Abidjan en uiteindelik, op 27 Junie, die hoofstad van Biafra, Enugu, bereik. Ons beskryf die 'odyssee' van die antieke bomwerper so gedetailleerd, omdat dit veelseggend getuig van die kronkelende paaie waarmee die Biafrians hul arsenale moes aanvul.
In Enugu was die vliegtuig weer toegerus met bomwerpers. Die vlieënier se plek is ingeneem deur 'n "veteraan" van huursoldate, 'n boorling van Pole Jan Zumbach, bekend uit die Kongolese veldtog van 1960-63. In Biafra verskyn hy onder die skuilnaam John Brown, met die naam van 'n beroemde Amerikaanse rebel. Kort ná sy desperate dapperheid, noem sy kollegas hom 'kamikaze' (een van die artikels sê dat 'Invader' bestuur is deur 'n Joodse vlieënier uit Israel met die naam Johnny, hoewel dit moontlik dieselfde persoon is).
Een van die twee Biafrian Invaders - RB -26P. Enugu -vliegveld, Augustus 1967
Twee MiG -17F's van die Nigeriese lugmag met verskillende variante van stertnommers (hierbo - geverf met 'n kwas sonder 'n stensil) en identifikasie merke
In Nigerië het Zumbah op 10 Julie sy buiging gemaak en bomme op die federale vliegveld in Makurdi laat val. Verskeie vervoervliegtuie is beskadig, volgens sy verslag. Tot middel September, toe die bejaarde Invader heeltemal uit die stryd was weens ineenstortings, het die desperate Pool gereeld regeringstroepe gebombardeer. Af en toe het hy langafstand-aanvalle uitgevoer op die stede Makurdi en Kaduna, waar die federale vliegvelde en toevoerbase geleë was. Vanaf 12 Julie het DC-3, wat deur die rebelle van die Bristouz Company gekonfiskeer is, hom begin ondersteun. 26 Julie 1967 gooi "Invader" en "Dakota" bomme op die fregat "Nigerië" neer, wat die stad Haricourt van die see blokkeer. Niks is bekend oor die uitslag van die aanval nie, maar te oordeel na die voortdurende blokkade, is die teiken nie getref nie.
Sweedse vlieëniers in Biafra by hul vliegtuie
Nigeriese MiG-17F, Harikort-vliegveld, 1969
Ophanging onder die vlerk van die "Militrainer" -blok van 68 mm NAR MATRA, Gaboen, April 1969. Die vliegtuig is nog nie geverf in militêre kamoeflering nie.
Il-28 van die Nigeriese lugmag, Makurdi-vliegveld, 1968
Die Vigeon -helikopter wat voorheen deur die Biafrians in Harikort gevang is en deur die Nigeriese federale magte herower is
Die paar "ersatzbomwerpers" kon natuurlik geen werklike invloed op die verloop van die oorlog hê nie. In Julie-Augustus het die kolomme van die Nigeriese weermag, wat hardnekkige verset oorkom, hul aanval op Enugu voortgesit en tegelykertyd die stede Ogodja en Nsukka ingeneem.
Binnekort is die Biafran -lugmag aangevul met nog 'n "rariteit" - die B -25 Mitchell -bomwerper. Volgens sommige berigte is dit bestuur deur 'n Duitse huursoldaat, 'n voormalige Luftwaffe -vlieënier, 'n sekere "Fred Herz" (huursoldate gebruik gewoonlik skuilname, en daarom word hierdie en daaropvolgende name in aanhalingstekens aangeteken). 'N Ander bron dui aan dat die Mitchell gevlieg is deur 'n vlieënier van Kubaanse emigrante wat hulle in Miami gevestig het, en dat die bemanning nog twee Amerikaners en 'n Portugees ingesluit het. Die vliegtuig was in Harikort gebaseer, omtrent die gevegsgebruik daarvan is byna niks bekend nie. In Mei 1968 is hy op die vliegveld gevang deur federale troepe wat die stad binnekom.
Begin Augustus verskyn nog 'n B-26 in Biafra, ook verkry deur die tussenganger van die reeds genoemde Belg Pierre Laurey. Dit is gevlieg deur die Franse huursoldaat "Jean Bonnet" en die Duitse "Hank Warton" (oftewel Heinrich Wartski). Op 12 Augustus het reeds twee Inweders die posisies van regeringsmagte op die westelike oewer van die Niger gebombardeer. Dit is voorafgegaan deur die begin van 'n kragtige rebelle -teenaanval in die rigting van die hoofstad van Nigerië, Lagos.
Op 9 Augustus het 'n mobiele brigade van die Biafra-leër, bestaande uit 3 000 mense, met die ondersteuning van artillerie en pantservoertuie, na die westelike kus van die Niger oorgesteek, met die sogenaamde "noordwestelike veldtog" begin. Aanvanklik het die offensief suksesvol ontwikkel. Die Biafrians het die gebied van die Midde -Wes -staat binnegekom, amper sonder om georganiseerde verset te ontmoet, aangesien die federale troepe wat daar gestasioneer was grootliks uit immigrante uit die Igbo -stam bestaan het. Sommige eenhede het eenvoudig gevlug of na die kant van die rebelle gegaan. Die hoofstad van die staat, Benin City, het net tien uur nadat die operasie begin het, sonder 'n geveg oorgegee.
Maar na 'n paar dae is die seëvierende optog van die Biafrians naby die stad Are gestop. Na die algemene mobilisering in die digbevolkte metropolitaanse gebied, het die militêre leierskap van Nigerië 'n beduidende numeriese superioriteit bo die vyand verkry. Begin September het twee afdelings van regeringsmagte reeds teen een brigade en verskeie afsonderlike bataljons rebelle aan die westelike front opereer. Dit het die feds in staat gestel om 'n teenaanval te begin en die vyand terug te stuur na die stad Benin City. Op 22 September is die stad deur 'n storm verower, waarna die Biafrians haastig teruggetrek het na die ooskus van die Niger. Die "Noordwes-veldtog" eindig op dieselfde lyn as waar dit begin het.
In 'n poging om die weegskaal te wys, het die rebelle in September gereelde lugaanvalle op die hoofstad van Nigerië geloods. Die huursoldate wat die Biafrian -voertuie bestuur het, het byna niks gewaag nie. Die lugafweerartillerie van die regeringsmagte het bestaan uit verskeie gewere uit die Tweede Wêreldoorlog, en daar was glad nie 'n vegvliegtuig nie. Die enigste ding wat gevrees moet word, is die mislukking van verslete toerusting.
Maar die skade as gevolg van hierdie aanvalle, waarin 'n paar indringers, 'n passasier Fokker en 'n Dakota tuisgemaakte bomme uit pypstukke laat val het, was onbeduidend. Die berekening van die sielkundige effek het ook nie waar geword nie. As die eerste aanvalle paniek onder die bevolking veroorsaak het, het die inwoners dit gou gewoond geraak en die volgende bombardement het die haat van die rebelle net versterk.
Die "lugaanval" op die hoofstad het geëindig in die nag van 6-7 Oktober, toe die Fokker direk oor Lagos ontplof het. Hier is wat AI Romanov, die destydse ambassadeur van die USSR in Nigerië, in sy memoires skryf: 'Die oggend was daar 'n vreeslike ontploffing, ons het uit die bed gespring, die straat in gespring. Net die geraas van die enjins is gehoor, maar waar die bom wat neergegooi het, is onmoontlik om vas te stel. Toe het die gebrul van die vliegtuig toegeneem, gevolg deur 'n nuwe bomontploffing. 'N Paar minute later is die ontploffings herhaal. En skielik, blykbaar, êrens op die Victoria -eiland, het 'n kragtige ontploffing plaasgevind, 'n helder vlam het die aand voor dagbreek aangesteek … en alles was stil.
Vyf minute later lui die telefoon en die ambassadeur in 'n opgewonde stem kondig aan dat die ambassade gebou gebombardeer is. Twee uur later het hulle verneem dat dit nie 'n bomontploffing was nie, maar iets anders: 'n separatistiese vliegtuig het amper bokant die ambassadegebou in die lug ontplof en 'n kragtige ontploffingsgolf het die gebou groot skade aangerig."
Op die plek waar die wrak van die vliegtuig neergestort het, is 12 lyke gevind, waaronder vier liggame van wit huursoldate - bemanningslede van die ontplofte vliegtuig. Later het dit geblyk dat die vlieënier van die 'bomwerper' 'n sekere 'Jacques Langhihaum' was, wat voorheen veilig 'n noodlanding in Enugu met 'n vrag smokkelwapens oorleef het. Maar hierdie keer was hy ongelukkig. Die Fokker is heel waarskynlik dood deur 'n toevallige ontploffing aan boord van 'n geïmproviseerde bom. Daar is ook 'n weergawe waarvolgens die vliegtuig deur lugverdedigingsvuur neergeskiet is, maar dit lyk baie onwaarskynlik (Romanov skryf terloops niks in sy memoires oor lugafweergewere nie).
Intussen het regeringstroepe in die noorde, wat hardnekkige verset oorkom, die hoofstad van Biafra, Enugu, genader. Op 4 Oktober is die stad ingeneem. Op die vliegveld het die rebelle die foutiewe Invader laat vaar, wat die Feds se eerste lugvaarttrofee geword het. Met die verlies van Enugu verklaar Ojukwu die klein stad Umuahiya as sy tydelike hoofstad.
Op 18 Oktober, na intense beskieting van oorlogskepe, het ses bataljons mariniers by die hawe van Calabar geland, wat deur een rebellebataljon en swak gewapende burgermilisie verdedig is. Terselfdertyd het die 8ste bataljon van die regeringsinfanterie die stad vanuit die noorde genader. Die weerstand van die Biafrians wat tussen twee brande vasgevang is, is verbreek, en die grootste hawe in die suide van Nigerië het onder die beheer van regeringsmagte gekom.
En 'n paar dae tevore het 'n ander Nigeriese amfibiese aanval die olievelde op Bonnie -eiland, 30 kilometer van Harikort, oorgeneem. As gevolg hiervan het Biafra sy hoofbron van buitelandse valuta -verdienste verloor.
Die rebelle het Bonnie probeer herower. Die enigste oorblywende "indringer" het daagliks die posisies van die Nigeriese valskermsoldate gebombardeer en tasbare verliese opgedoen. Ten spyte hiervan het die Feds hulself sterk verdedig en alle teenaanvalle afgeweer. Die rebellebevel het die vlieënier desperaat beveel om die olieopgaartenks te bombardeer, in die hoop dat 'n massiewe brand die valskermsoldate sou dwing om te ontruim. Maar dit het ook nie gehelp nie. In die hitte en dik rook het die Nigeriërs hulself hardnekkig verdedig. Die stryd om Bonnie het gou geëindig. Die eiland met die brandende ruïnes van die olievelde is aan die federale oorgelaat.
Militêre leiers van die Biafra Babies -aanvalskader, Orlu -vliegveld, Mei 1969
T-6G Harvard van die Biafrian Air Force, Uga-vliegveld, Oktober 1969
Teen Desember 1967 het regeringsmagte 'n aantal belangrike oorwinnings behaal, maar dit was vir almal duidelik dat daar nog 'n lang pad was om die opstand uiteindelik te onderdruk. In plaas van 'n blitsige 'polisie-optrede', blyk dit 'n uitmergelende uitgerekte oorlog te wees. En vir die oorlog was 'n groot aantal wapens en militêre toerusting nodig.
Die grootste probleem van die federale lugmag in die eerste maande van die konflik was die volledige afwesigheid van 'n stakingskomponent. Natuurlik kon die Nigeriërs die 'arm pad' loop en hul Noratlases, Dakotas en Dorniers in 'tuisgemaakte' bomwerpers verander. Maar die bevel beskou hierdie pad as irrasioneel en ondoeltreffend. Ons het besluit om buitelandse aankope te doen. Die enigste Westerse land wat diplomatieke en morele ondersteuning aan die sentrale regering van Nigerië verleen het, was Groot -Brittanje. Maar die Britte weier om die Nigeriërs te vra om hul gevegsvliegtuie te verkoop. Die enigste ding wat ons in Albion kon bekom, was nege Westland Wyrluind II-helikopters ('n Engelse gelisensieerde kopie van die Amerikaanse Sikorsky S-55-helikopter).
Bevelvoerder van die Portugese huursoldate Arthur Alvis Pereira in die kajuit van een van die Biafrian "Harvards"
Aan die einde van die oorlog het "Harvards", wat trofeë van regeringstroepe geword het, "hul dae uitgeleef" aan die buitewyke van die lughawe in Lagos
Portugese huursoldaat piloot Gil Pinto de Sousa gevang deur die Nigeriërs
Toe wend die owerheid van Lagos hulle tot die USSR. Die Sowjet -leierskap, wat blykbaar mettertyd gehoop het om die Nigeriërs te oortuig "om die weg van sosialisme te volg", het baie gunstig gereageer op die voorstel. In die herfs van 1967 het die Nigeriese minister van buitelandse sake, Edwin Ogbu, in Moskou aangekom en ingestem om 27 MiG-17F-vegters, 20 MiG-15UTI-gevegsopleidingsvliegtuie en ses Il-28-bomwerpers aan te skaf. Terselfdertyd het Moskou die trekpas gegee vir die verkoop van 26 L-29 Dolphin-opleidingsvliegtuie deur Tsjeggo-Slowakye. Die Nigeriërs het groot hoeveelhede kakaobone vir die vliegtuie betaal, wat Sowjet -kinders lank lank van sjokolade voorsien het.
In Oktober 1967 is die Noord -Nigeriese Kano -lughawe gesluit vir burgerlike vlugte. Van die Sowjetunie en Tsjeggo-Slowakye het 'n 12 gekom hier deur Egipte en Algerië met gedemonteerde MiG's en dolfyne in die vragkompartemente. In totaal het 12 vervoerwerkers deelgeneem aan die operasie om die vliegtuig af te lewer. In Kano het vegters vergader en rondgevlieg. Ilyushin se bomwerpers het op hul eie uit Egipte aangekom.
Hier, in Kano, is 'n herstelbasis en 'n vliegopleidingsentrum gereël. Maar die opleiding van plaaslike personeel sal te lank neem. Daarom het hulle eers besluit om hulself te beroep op die dienste van Arabiese "vrywilligers" en Europese huursoldate. Egipte, wat 'n groot aantal vlieëniers besit het wat weet hoe om Sowjet -vliegtuie te bestuur, het nie geskroom om 'n paar van hulle op 'n 'Nigeriese sakereis' te stuur nie. Terloops, aan die ander kant van die voorste linie was die destydse geswore vyande van die Egiptenare - die leër van Biafra is deur Israeliese militêre adviseurs opgelei.
Die Westerse pers het destyds beweer dat, benewens die Egiptenare en Nigeriërs, Tsjeggo -Slowakye, Oos -Duitse en selfs Sowjet -vlieëniers teen MiG's in Biafra geveg het. Die Nigeriese regering het dit kategories ontken, en die Sowjet het dit nie eens nodig geag om kommentaar te lewer nie. Hoe dit ook al sy, en daar is nog steeds geen bewyse vir sulke stellings nie.
Intussen het die Nigeriërs nie die feit verberg dat sommige gevegsvoertuie deur huursoldate uit Westerse lande, veral uit Groot -Brittanje, bestuur word nie. Die regering van haar majesteit 'het 'n blinde oog' na 'n sekere John Peters, wat voorheen aan die hoof was van een van die huursoldate in die Kongo, wat in 1967 'n kragtige werwing van vlieëniers vir die Nigeriese lugmag in Engeland geloods het. Elkeen van hulle is duisend pond per maand belowe. So het baie "avonturiers" uit Engeland, Australië en Suid -Afrika aangemeld vir die Nigeriese lugvaart.
Die Franse het egter heeltemal 'n kant van Ojukwu gehad. Groot besendings Franse wapens en ammunisie is via 'n "lugbrug" van Liberville, Sao Tome en Abidjan na Biafra oorgeplaas. Selfs wapens soos Panar-gepantserde voertuie en 155-millimeter haubits het uit Frankryk na die onbekende republiek gekom.
Die Biafrians het ook probeer om gevegsvliegtuie in Frankryk aan te skaf. Die keuse val op die "Fugue" CM.170 "Magister", wat al meer as een keer in plaaslike konflikte gewys het. In Mei 1968 is vyf van hierdie masjiene aangekoop deur 'n dummy Oostenrykse onderneming en gedemonteer, met ongedraaide vlerke, per vliegtuig na Portugal gestuur, en van daar na Biafra. Maar tydens 'n tussenlanding in Bissau (Portugese Guinee) het een van die vervoer Super Constellations, wat die vlerke van die Magisters dra, neergestort en gebrand. Die voorval word vermoed van sabotasie, maar dit is onwaarskynlik dat die spesiale dienste van Nigerië so 'n ernstige optrede sou kon "aftrek". Rampe sonder vlerke, wat onnodig geword het, het op die rand van een van die Portugese vliegvelde laat vrot.
In November 1967 het die Nigeriese aanvalvliegtuie die geveg betree. Dit is weliswaar meer as doelwitte wat nie meer aan die militêre voorwerpe van die rebelle toegeken is nie, maar aan die agterste stede en dorpe. Die feds het op hierdie manier gehoop om die infrastruktuur van die rebelle te vernietig, hul ekonomie te ondermyn en paniek onder die bevolking te saai. Maar, net soos met die bombardement van Lagos, het die resultaat nie aan die verwagtinge voldoen nie, hoewel daar veel meer ongevalle en vernietiging was.
Nigeriese Il-28
Op 21 Desember het Ily die groot industriële en kommersiële stad Aba gebombardeer. Baie huise is verwoes, waaronder twee skole, en 15 burgerlikes is dood. Die bombardement op Aba duur voort totdat die stad in September 1968 deur federale troepe beset is. Veral intens was die aanvalle op 23-25 April, lewendig beskryf deur William Norris, 'n Engelse joernalis van die Sunday Times: 'Ek het iets gesien wat onmoontlik was om na te kyk. Ek het die lyke van kinders, deurspek met skrapnel, ou mense en swanger vroue, deur lugbomme in stukke geskeur. Dit alles is gedoen deur Russiese straalbommenwerpers wat aan die Nigeriese federale regering behoort! Norris het egter nie genoem dat nie net Arabiere en Nigeriërs nie, maar ook sy landgenote in die kajuit van dieselfde bomwerpers gesit het …
Benewens Aba, is die stede Onich, Umuakhia, Oguta, Uyo en ander aangeval. In totaal, volgens die mees konserwatiewe ramings, het minstens 2 000 mense in hierdie aanvalle gesterf. Die Nigeriese regering is gebombardeer met beskuldigings van onmenslike oorlogvoering. Een ekstatiese Amerikaner het homself selfs uit protes voor die VN -gebou verbrand. Die president van Nigerië, Yakubu Gowon, het gesê dat die rebelle na bewering "agter die burgerlike bevolking skuil, en in hierdie gevalle is dit baie moeilik om onnodige ongevalle te vermy." Die foto's van die vermoorde kinders was egter swaarder as enige argumente. Uiteindelik moes die Nigeriërs, om internasionale aansien te behou, die gebruik van die Il-28 en die bombardement van burgerlike teikens laat vaar.
In Januarie 1968 het regeringsmagte 'n offensief van Calabar na Haricourt geloods. Byna vier maande lank kon die rebelle die aanslag weerhou, maar op 17 Mei het die stad geval. Biafra het sy laaste hawe en 'n groot vliegveld verloor. In Haricorte het die Nigeriërs al die "bomwerpervliegtuie" van die vyand gevang - "Mitchell", "Invader" en "Dakota". As gevolg van onklaarraking en 'n gebrek aan onderdele, kon nie een van hierdie masjiene lank opstyg nie.
In die stryd teen die lugmag van die regering kon die rebelle slegs staatmaak op artillerie teen vliegtuie. Hulle het byna al hul lugafweergewere rondom die vliegvelde Uli en Avgu gekonsentreer, en besef dat met die verlies van toegang tot die see, die verbinding van Biafra met die buitewêreld van hierdie aanloopbane afhang.
Die lewensbelang van buitelandse voorrade aan Biafra word ook bepaal deur die feit dat hongersnood in die provinsie ontstaan het weens die oorlog en die vloot. In daardie dae het die nuusprogramme van baie Europese TV -kanale begin met berigte oor uitgeteerde Igbo -babas en ander gruwels van oorlog. En dit was nie suiwer propaganda nie. In 1968 het sterfgevalle in die mees rykste streek van Nigerië algemeen geword.
Dit het tot die punt gekom dat die Amerikaanse presidentskandidaat Richard Nixon in sy toespraak tydens die verkiesingsveldtog gesê het: 'Wat in Nigerië gebeur, is volksmoord, en honger is 'n wrede moordenaar. Dit is nie die tyd om allerhande reëls te volg, gewone kanale te gebruik of by die diplomatieke protokol te bly nie. Selfs in die mees regverdige oorloë is die vernietiging van 'n hele volk 'n onsedelike doelwit. Dit kan nie geregverdig word nie. Jy kan hom nie verdra nie.”
Hierdie optrede, hoewel die Amerikaanse regering nie tot diplomatieke erkenning van die opstandige republiek gelei het nie, maar die vier "Super Constellations" met Amerikaanse bemannings het, sonder toestemming van die Nigeriese owerhede, begin met die aflewering van voedsel en medisyne aan Biafra.
Terselfdertyd begin die insameling van humanitêre hulp vir die Biafrians regoor die wêreld. Sedert die herfs van 1968 word tientalle ton vrag daagliks per vliegtuig wat deur verskillende liefdadigheidsorganisasies gehuur is, na die rebelle gebring. Wapens is dikwels saam met die 'humanitêre hulp' gelewer. In reaksie daarop het die federale bevel 'n verpligte soekbevel uitgereik vir alle vliegtuie wat die landsgrense oorsteek en gesê dat dit enige vliegtuie sal afskiet as dit nie vir so 'n soektog sou land nie. Die Nigeriërs kon etlike maande lank nie hul bedreiging besef nie, hoewel onwettige vlugte na Biafra voortduur. Dit duur voort tot 21 Maart 1969, toe die vlieënier van een van die MiG-17's 'n DC-3 onderskep, waarvan die bemanning nie op radiooproepe gereageer het nie en probeer het om die agtervolging op 'n lae vlak te vermy. Die Nigeriër was op die punt om 'n waarskuwing te gee, maar skielik val 'Dakota' op die boomtoppe en val op die grond. Die eienaarskap van hierdie motor, wat in die oerwoud geval en gebrand het, bly onduidelik.
Ten spyte van die dood van die "niemens" se DC-3, het die lugbrug steeds momentum gekry. Die vliegtuie na Biafra is deur die Internasionale Rooi Kruis (ICC), die Wêreldraad van Kerke en vele ander organisasies gevlieg. Die Switserse Rooi Kruis het twee DC-6A's van Balair gehuur, die ICC het vier C-97's van dieselfde firma gehuur, die Franse Rooi Kruis het 'n DC-4 gehuur en die Sweedse Rooi Kruis het 'n Hercules gehuur wat voorheen in besit was van die Lugmag. Die Wes-Duitse regering het die konflik as 'n toetsveld gebruik vir die derde prototipe van die nuutste C-160 Transall-vervoervliegtuie. Duitse vlieëniers, wat vanaf Dahomey gevlieg het, het 198 vlugte na die gebied van vyandelikhede uitgevoer.
In die lente van 1969 het die Biafrians weer 'n poging aangewend om die gety van gebeure te keer. Teen daardie tyd was die moraal van die regeringstroepe, wat moeg was vir die lang oorlog, erg geskud. Woestyn en selfverminking het skerp toegeneem, waarmee hulle met radikale middele moes veg, tot en met teregstelling ter plaatse. As gevolg hiervan het die rebelle in Maart 'n teenaanval geloods en die 16de brigade van die Nigeriese leër in die nuut besette stad Owerri omsingel. Pogings om die omsingelde blok te deblokkeer, was onsuksesvol. Die bevel was gedwing om die verskaffing van die brigade per lug te organiseer. Die situasie is bemoeilik deur die feit dat die hele gebied binne die 'ketel' onder skoot was en dit nie moontlik was om op te styg en te land van swaar vliegtuie nie. Hulle moes vrag per valskerm laat val, maar terselfdertyd het 'n aansienlike deel daarvan verlore gegaan of in die hande van die rebelle geval. Boonop het die vervoerwerkers, toe hulle Owerri nader gekom het, allerhande wapens onder skoot gekom. Deur sulke aanvalle het hulle dikwels gate en gewonde bemanningslede gebring.
Ses weke later het die beleërdes steeds daarin geslaag om in klein groepies op te breek om die omsingeling te "infiltreer" en terug te trek na Harikort. Die rebelle het weer Owerri in besit geneem. Hierdie alhoewel onvolledige sukses het die Biafrians weer in hulself laat glo. En binnekort het 'n ander gebeurtenis plaasgevind, wat die rebelle hoop gegee het op 'n gunstige uitkoms van die oorlog. Die Sweedse graaf Karl Gustav von Rosen het in die republiek aangekom.
Graaf Karl Gustav von Rosen
Hy was 'n baie merkwaardige persoon - 'n dapper man, 'n vlieënier "van God" en 'n avonturier in die oorspronklike sin van die woord. In die middel van die dertigerjare vlieg hy as deel van die Rooi Kruis-sending in Ethiopië tydens die Italiaanse aggressie teen daardie land. Toe, in 1939, na die uitbreek van die Winteroorlog tussen die USSR en Finland, het von Rosen as vrywilliger vir die Finse leër gewerk. Aan die einde van die Tweede Wêreldoorlog word hy die organiseerder van die herleefde Ethiopiese Lugmag. En nou besluit die 60-jarige graaf om 'die ou dae af te skud' en teken aan as 'n eenvoudige vlieënier in die lugdiens 'Transeir' om riskante vlugte na die beleërde Biafra te maak.
Maar von Rosen sou nie homself wees as hy net hiermee tevrede was nie - hy wou veg. Die graaf het die rebelleleier Ojukwu direk genader met 'n voorstel om 'n aanval -eskader in Biafra te organiseer. Die idee was soos volg - hy huur Sweedse vlieëniers en koop uit Swede (natuurlik met geld van Biafrian) verskeie ligte opleidingsvliegtuie "Malmö" MFI -9B "Militrainer". Die keuse van hierdie oefenmasjiene was ver van willekeurig: op hierdie manier sou die telling die embargo op die verskaffing van wapens aan Biafra omseil. Terselfdertyd het hy baie goed geweet dat die MFI -9B, ondanks sy klein grootte (span - 7, 43, lengte - 5, 45 m), oorspronklik aangepas is om twee blokke van 68 mm MATRA NAR op te hang, wat dit maak amper 'n speelding met die vliegtuig blyk 'n goeie slagmasjien te wees.
Die idee is positief gereageer, en von Rosen het energiek geslaan. Reeds in April 1969 het hy deur verskeie frontondernemings vyf Malmös aan Gabon gekoop en afgelewer. Daar moet op gelet word dat die regering van Gaboen baie aktief was om die rebelle te ondersteun: byvoorbeeld die vervoervliegtuie van die Gabonese lugmag wat wapens en militêre toerusting wat deur Ojukwu in "derde lande" gekoop is, opgehef het.
Vier "wilde ganse" uit Swede het saam met von Rosen aangekom: Gunnar Haglund, Martin Lang, Sigvard Thorsten Nielsen en Bengst Weitz. Die werk aan die samestelling en toerusting van die "Militrainers" het onmiddellik begin kook (in Afrika het die vliegtuig 'n ander bynaam "Minikon" gekry - 'n verwronge Engelse MiniCOIN, 'n afgeleide van COIN - anti -partisan.
Die vliegtuie was toegerus met afsonderlik gekoopte NAR -eenhede en elektriese toerusting vir die afskiet van missiele. Die kajuit was toegerus met toerisme-aantreklikhede van die verouderde Sweedse SAAB J-22-vegvliegtuie wat êrens goedkoop gekoop is. Om die vlugreeks te vergroot, is bykomende brandstoftenks geïnstalleer in plaas van die mede-vlieëniers se sitplekke.
Die werk is met waardigheid afgehandel deur kamoeflering toe te pas. Daar was geen spesiale lugverf byderhand nie, so die vliegtuie is geverf met twee skakerings groen emalje wat by die naaste motorstasie gevind is. Geverf met 'n kwas sonder stensils, so elke vliegtuig was 'n unieke voorbeeld van skilderkuns.
Later het ons nog vier Minikons gekoop. Hulle is nie meer geverf nie, en het burgerlike aanduidings (M-14, M-41, M-47 en M-74) agtergelaat, en was nie toegerus met bykomende gastanks nie, aangesien dit bedoel was vir die opleiding van vlieëniers in Biafrie. Die totale aantal "Minikons" in die Biafran -lugmag was dus nege masjiene.
In die middel van Mei is vyf vliegtuie na die Orel-veldveld gevlieg, nie ver van die voorste linie af nie. Die eerste rebellegevegskader, onder bevel van von Rosen, het die nie -amptelike bynaam "Biafran babas" ("Babies of Biafra") gekry vir die klein grootte van sy voertuie. Haar vuurdoop het op 22 Mei plaasgevind toe al vyf die lughawe in Harikort aangeval het. Volgens die huursoldate is drie Nigeriese vliegtuie uitgeskakel en 'groot getalle' mannekrag is vernietig. Die Nigeriërs het geantwoord deur te sê dat die vleuel van een MiG-17 tydens die aanval beskadig is en dat verskeie vate petrol opgeblaas is.
In die aanval het die Swede die taktiek gebruik om die teiken op 'n ultra-lae (2-5 meter) hoogte te nader, wat dit baie moeilik gemaak het om vuurvliegtuie te vuur. Die missiele is vanaf horisontale vlug gelanseer. Van die opstyg tot die oomblik van die aanval het die vlieëniers radiostilte waargeneem. Die Swede was glad nie bang vir vuurwapens nie, veral omdat die geheue van generaal Obasanjo, wat ons reeds bekend was, vir die hele suidoostelike deel van die voorkant van die Nigerrivier tot by Kalabar (byna 200 kilometer) federale het slegs twee ou Oerlikons gehad. Klein vuurwapens het 'n baie ernstiger bedreiging ingehou. Dikwels keer 'Minikons' uit die stryd terug met koeëlskote, en een van die motors het een keer 12 putjies getel. Nie een van die koeëls het egter belangrike dele van die vliegtuig getref nie.
Benin City -lughawe is op 24 Mei aangeval. Volgens die huursoldate kon hulle die MiG-17 vernietig en die Il-28 beskadig. Trouens, 'n Pan-Afrikaanse passasier Douglas DC-4 is vernietig. Die missiel het die neus van die vliegtuig getref.
Op 26 Mei val die Swede die vliegveld by Enugu aan. Die gegewens oor die uitslag van die aanval is weereens baie teenstrydig. Die vlieëniers beweer dat die IL-28 erg beskadig of vernietig is op die parkeerterrein, en die Nigeriese owerhede het gesê dat die voormalige Biafrian Invader in 1967 in 'n gebrekkige toestand gevang is en sedertdien vreedsaam aan die rand van die vliegveld, was uiteindelik klaar ….
Op 28 Mei het die Swede 'n kragstasie in Ugeli "besoek" wat elektrisiteit aan die hele suidoostelike deel van Nigerië verskaf het. Dit is onmoontlik om so 'n groot teiken te mis, en die stasie is amper ses maande buite werking gestel.
Daarna het die feds se geduld opraak. Byna die hele Nigeriese lugvaart is heroriënteer om die kwaadwillige Minicons te soek en te vernietig. Etlike dosyne bomaanvalle is uitgevoer op die beweerde basisse van die "koringmanne". Veral die grootste rebellevliegbasis in Uli getref. Op 2 Junie het missiele van die MiG-17 die DC-6-vervoerskip daar vernietig. Maar die Nigeriese vlieëniers het nooit die werklike vliegveld van die "babas van Biafra" gevind nie.
Intussen het die eerste aanvalle van die Minikons 'n gewelddadige reaksie in die internasionale media veroorsaak. Die feit dat huursoldate uit Swede suksesvol in Nigerië veg, word deur koerante oor die hele wêreld uitbasuin. Die Sweedse ministerie van buitelandse sake, wat glad nie geïnteresseerd was in sulke 'advertensies' nie, het dringend geëis dat sy burgers na hul vaderland terugkeer (veral omdat almal amptelik, behalwe von Rosen, in die personeel van die lugmag was, en in Biafra was hulle "hul vakansie deurgebring"). Op 30 Mei, nog 'n "afskeid" militêre aanval wat toegewy is aan die 2de herdenking van Biafra se onafhanklikheid, het wetsgehoorsame Swede hul tasse begin pak.
Vir Biafra was dit 'n ernstige slag, want teen daardie tyd het slegs drie plaaslike vlieëniers geleer om op die Minikons te vlieg, en nie een van hulle het ondervinding in gevegskiet nie.
Op 5 Junie 1969 het die Nigeriese lugmag die eerste en enigste lugoorwinning tot nog toe behaal deur 'n DC-7-vervoer Douglas van die Sweedse Rooi Kruis af te skiet. Miskien weerspieël dit 'n begeerte om wraak te neem op die Swede vir die optrede van hul huursoldate in Biafra. Volgens die amptelike weergawe was dit die geval. Kaptein GBadamo-si King vlieg in 'n MiG-17F op soek na die 'rebelvliegtuig', en weet omtrent die vliegrigting van die vliegtuig, die spoed en die tyd van vertrek vanaf Sao Tome. Toe die brandstof reeds opraak, vind die vlieënier die teiken. Die Douglas -vlieënier het nie die bevel gehoor om in Calabar of Harcourt te gaan soek nie, en die Nigeriër het hom neergeskiet.
Almal aan boord van die vliegtuig vermoor - die Amerikaanse vlieënier David Brown en drie bemanningslede - Swede. Die Nigeriërs het daarna aangekondig dat 'n wapen tussen die wrak van die vliegtuig gevind is. Die Swede protesteer en beweer dat daar geen militêre voorraad aan boord is nie, maar, soos u weet, word die wenners nie beoordeel nie …
Na hierdie voorval het die Biafrians begin soek na die moontlikheid om vegters aan te skaf om die vervoerborde wat hulle so nodig gehad het, te vergesel. 'N Uitweg blyk te wees na die verkryging van twee Meteor NF.11 -vegters deur die voorste maatskappy Templewood Aviation in die Verenigde Koninkryk. Hulle het egter nooit na Biafra gekom nie. Een "Meteor" het spoorloos verdwyn tydens die vlug van Bordeaux na Bissau, en die tweede het op 10 November in die water geval weens 'n gebrek aan brandstof naby Kaap Verde. 'N Huursoldaat, Nederlands van nasionaliteit, het ontsnap. Hierdie verhaal het sy voortsetting: vier werknemers van "Templewood Aviation" in April 1970 is deur die Britse owerhede gearresteer en skuldig bevind aan wapensmokkelary.
Intussen het die regeringsweermag, wat krag bymekaargemaak het, weer op die aanval gegaan. Die gebied van Biafra het stadig maar steeds gekrimp. Op 16 Junie 1969 is die Avgu -vliegveld ingeneem. Die Biafrians het slegs een aanloopbaan op 'n harde oppervlak wat geskik is vir die opstyg en landing van swaar vliegtuie. Die Uli-Ihalia-gedeelte van die federale snelweg, ook bekend as Annabel-lughawe, het 'n simbool geword van Biafra se onafhanklikheid en terselfdertyd die hoofdoelwit vir regeringsmagte. Almal het verstaan dat as Uli val, die rebelle nie lank sou uithou sonder hulp van buite nie.
Die Federale Lugmag het na buitelandse vliegtuie 'gejag', wat ondanks al die verbod steeds by Annabelle aankom, het eers aan die einde van die oorlog opgehou. Hier is 'n 'kroniek van die prestasies' van Nigeriese vlieëniers in hierdie saak. In Julie 1969 het missiele van die MiG-17F die vervoer C-54 Skymaster op die parkeerterrein vernietig. Op 2 November is 'n ander vervoervliegtuig, DC-6, met bomme bedek, en op 17 Desember is die vervoer-passasier "Super Constellation" ook dood onder bomme.
In totaal is 5513 vlugte na die gebied van die onbekende republiek oor die twee jaar van die bestaan van die "Biafran -lugbrug" uitgevoer en 61,000 ton verskillende vragte afgelewer. Ses of sewe vliegtuie het neergestort in ongelukke en rampe, en nog vyf is deur die Nigeriërs vernietig.
In Julie keer von Rosen terug na Biafra met 'n ander Sweedse vlieënier, maar hulle het nie meer aan gevegsopdragte deelgeneem nie, met die fokus op die opleiding van plaaslike personeel. Teen die einde van die oorlog het hulle daarin geslaag om nege Afrikane voor te berei vir vlugte op die Minicons. Twee van hulle is in aksie dood, en een word later die hoofvlieënier van Nigerian Airways. Aan die einde van die oorlog het die beroemde Duitse huursoldaat Fred Herz ook op een van die Minikons gevlieg.
In Augustus het die Biafrians 'n operasie begin om Nigerië se olie -uitvoer te ontwrig deur die infrastruktuur van die oliebedryf te vernietig. Die bekendste aanval van die vyf "Minikons" op die oliepompstasie van die "Gulf Oil" -veldtog en die helipad van die Federale Lugmag by die monding van die rivier Escravos.
Tydens die aanval is 'n pompstasie buite werking gestel, 'n olie -opbergingsfasiliteit verpletter en drie helikopters is beskadig. Boonop is aanvalle gedoen op oliebote en oliepompstasies in Ugeli, Kvala, Kokori en Harikorte. Maar in die algemeen kon al hierdie 'penne' nie die oliebedryf van die Nigeriese owerhede ernstig beïnvloed nie, wat hulle die middele gebied het om die oorlog voort te sit.
Die amptelike Biafran -opsomming van die eerste 29 soorte wat deur Afrika en Sweedse vlieëniers van 22 Mei tot einde Augustus 1969 op die Minikons gemaak is, is bewaar. Daaruit volg dat die "babas van Biafra" 432 missiele op die vyand afgevuur het en drie MiG-17F's vernietig het (nog een beskadig), een Il-28, een tweemotorige vervoervliegtuig, een "indringer", een "Canberra" (in Nigerië is dit nie, - skrywer se nota), twee helikopters (een beskadig), twee lugafweergewere, sewe vragmotors, een radar, een bevelpos en meer as 500 vyandige soldate en offisiere. Uit 'n lang lys van 'vernietigde' vliegtuie is dit moontlik om met vertroue slegs die 'indringer' en die vervoervliegtuie wat lank uit diens is, te bevestig, hoewel nie twee nie, maar vier-enjin.
Die Biafra Babies het hul eerste slagoffers op 28 November gely toe een van die Minikons tydens 'n aanval op federale posisies naby die dorp Obiofu, wes van Owerri, deur 'n masjiengeweer geskiet is. Die vlieënier Alex Abgafuna is dood. Die daaropvolgende maand het die federale regering nog steeds daarin geslaag om die landingsplek van die "babas" uit te vind. Tydens die MiG-aanval op die Orel-vliegveld het 'n suksesvolle bom twee MFI-9B's vernietig en 'n ander beskadig, maar dit is nietemin reggemaak.
Die vierde "Minikon" is op 4 Januarie 1970 oorlede. In 'n ander aanval, wat, soos altyd, op 'n lae vlak uitgevoer is, het die vlieënier Ibi Brown teen 'n boom vasgery. Die laaste geveg "Minikon" wat deur die rebelle gelaat is, is gevang deur regeringstroepe na die oorgawe van Biafra. Die romp van hierdie vliegtuig word nou in die Nigeriese nasionale oorlogsmuseum vertoon. Die Nigeriërs het ook twee ongewapende opleiding MFI-9B gekry. Hulle verdere lot is onbekend.
Kom ons gaan egter 'n bietjie terug. In Julie 1969 het die Biafrian Air Force 'n aansienlike aanvulling gekry. Die Portugese "vriende van Biafra" kon 12 T-6G "Harvard" ("Texan") veeldoelige vliegtuie uit Frankryk koop. Hierdie betroubare, onpretensieuse en, belangrik, goedkoop gevegsopleidingsvoertuie is aktief gebruik in bykans alle partydige en anti-partydige oorloë in Afrika in die 1960's. Vir $ 3,000 per maand het die Portugese huurlingvlieëniers Arthur Alvis Pereira, Gil Pinto de Sauza, Jose Eduardo Peralto en Armando Cro Bras 'n begeerte uitgespreek om hulle te vlieg.
In September het die eerste vier Harvards in Abidjan aangekom. Op die laaste been na Biafra was een van die Portugese ongelukkig. Gil Pinto de Sousa het van koers gegaan en verkeerdelik in Nigerië-beheerde gebied gesit. Die vlieënier is gevang en bly in die tronk tot aan die einde van die oorlog. Sy foto's is deur die Nigeriërs vir propaganda gebruik, as 'n verdere bewys dat die Biafrian Air Force die dienste van huursoldate gebruik.
Die oorblywende drie voertuie het veilig hul bestemming bereik. In Biafra was hulle toegerus met ondervlerkhouers met vier MAC 52-masjiengewere en universele pilare om twee bomme van 50 kg of blokke van 68 mm SNEB NAR's op te hang. 'N Nogal ingewikkelde kamoeflering is op die vliegtuie aangebring, maar hulle het nie die moeite gedoen om identifikasie merke te teken nie. Die Uga -veldvliegveld is gekies as die basis vir die Harvards (nadat die feds die Orel -vliegveld gebombardeer het, het die oorlewende Minikons daarheen gevlieg).
In Oktober is die res van die vliegtuie na Biafra gebring, en die drie Portugese het nog twee bygevoeg - Jose Manuel Ferreira en Jose da Cunha Pinatelli.
Uit die "Harvards" het 'n aanrandingskader ontstaan, onder leiding van Arthur Alvis Pereira. Benewens die Portugese het verskeie plaaslike vlieëniers dit ook binnegekom. Vroeg in Oktober het die eskader in aksie getree. As gevolg van die toenemende lugweerverdediging van regeringsmagte en lugpatrollies van MiG's, het "Harvards" besluit om slegs snags en skemer te gebruik. Eskaderbevelvoerder Pereira het die eerste uitstappie gemaak, soos dit hoort. Die skutter op sy vliegtuig was die plaaslike werktuigkundige Johnny Chuko. Pereira het bomme op Nigeriese kaserne in Onicha laat val.
Daarna het die huursoldate die federale in Onich, Harikurt, Aba, Kalabar en ander nedersettings gebombardeer. Landingsligte is soms gebruik om teikens te verlig. Die bekendste was die aanval op die vier "Harvards" op die Haricourt-vliegveld op 10 November, waar die Portugese daarin geslaag het om die terminale gebou te vernietig, die DC-4-vervoervliegtuie te vernietig en ook die MiG-17 en L-29 ernstig te beskadig.. In hierdie aanval het die MiG-17, wat aan diens was oor die vliegveld, probeer om Pereira se motor af te skiet, maar die Nigeriese vlieënier het gemis, en toe hy weer inkom, kon hy die vyand nie weer vind nie. Dit is vreemd dat die Afrikaanse pers geskryf het dat die aanvalle op Harikurt en Calabar deur … Thunderbolts uitgevoer is.
Ondanks die feit dat die meeste vlugte in die nag uitgevoer is, kon verliese nie vermy word nie. Pilot Pinatelli het in Desember nie na die vliegveld teruggekeer nie. Wat met hom gebeur het, is onduidelik, of hy onder vuurpylvuurwapens onder skoot gekom het, of verslete toerusting in die steek gelaat het, of hy self 'n noodlottige fout begaan het. Ter wille van die nuutste weergawe, terloops, sê dat die Portugese, om die spanning te verlig, aktief op die plaaslike maanskyn "hoo-hoo" geleun het.
Een Harvard is op die grond vernietig. Hier is 'n uittreksel uit die herinneringe van 'n afgetrede Egiptiese vlieënier, generaal-majoor Nabil Shahri, wat in 'n MiG-17 oor Biafra gevlieg het:
'Tydens my sending na Nigerië het ek baie verkennings- en stakingsmissies gevlieg. Ek het een vlug baie goed onthou. Tydens die aanval het ek 'n kamoefleervliegtuig op die aanloopbaan gevind. Ten spyte van die kragtige vuur van die grond af, het ek hom uit die kanonne geskiet. Ek dink dit was een van graaf Rosen se vliegtuie wat die Nigeriërs baie probleme veroorsaak het. Die fout van Nabil Shahri is nie verbasend nie: nie net hy nie, maar ook die bevel van die Nigeriese weermag het destyds geglo dat alle huurlingvlieëniers in Biafra gehoorsaam was aan graaf von Rosen, wie se naam aan beide kante van die voorste linie bekend was.
Maar die grootste vyand van die Portugese eskader was nie MiGs nie, nie lugafweergeweer van die federale troepe nie, maar banale ineenstortings en 'n gebrek aan onderdele. Vir 'n geruime tyd was dit moontlik om sommige van die vliegtuie in 'n gevegsklare toestand te onderhou deur die res in dele uitmekaar te haal, maar geleidelik het hierdie 'reservaat' ook opgedroog. Gevolglik kon slegs een Harvard aan die begin van 1970 opstyg. Op 13 Januarie, nadat hy oor die radio geleer het oor die oorgawe van Biafra, vlieg Arthur Alves Pereira daarop na Gaboen.
Die val van Biafra is voorafgegaan deur 'n grootskaalse offensief deur die regeringsleër onder bevel van generaal Obasanjo. Die operasie het op 22 Desember 1969 begin. Die doel was om twee teenaanvalle uit die noorde en suide van die gebied onder beheer van die rebelle deur te sny en die tydelike hoofstad van Biafra, Umuahia, te verower. Die operasie behels troepe met 'n totaal van 180 duisend mense met swaar artillerie, lugvaart en gepantserde motors.
Om die slag te blaas, het die onbekende republiek nie meer die krag of die middele nie. Teen daardie tyd het die leër van Biafra bestaan uit ongeveer 70 duisend honger en vodde vegters, wie se daaglikse dieet bestaan uit 'n stukkie gekookte pampoen.
Op die heel eerste dag breek die federale deur, en op 25 Desember verenig die noordelike en suidelike groepe in die Umuakhia -gebied. Die stad is gou ingeneem. Die gebied van die rebelle is in twee gesny. Daarna het dit vir almal duidelik geword dat die dae van Biafra getel is.
Vir die finale nederlaag van die rebelle onderneem Obasanjo nog 'n, die laaste operasie in die oorlog, met die naam "Tailwind". Op 7 Januarie 1970 val die Nigeriese weermag Uli uit die suidooste aan. Op 9 Januarie was die Annabel -vliegveld binne die bereik van 122 mm gewere wat die Nigeriërs onlangs uit die Sowjetunie ontvang het. Dit was die laaste dag van die bestaan van die "Biafran -lugbrug". En die volgende oggend dans al juigende Nigeriese soldate al op die vliegveld.
Op die aand van 10 tot 11 Januarie het president Ojukwu, saam met sy gesin en verskeie lede van die Biafran-regering, uit die land gevlug in 'n Super Constellation-vliegtuig, wat met een of ander wonderwerk daarin geslaag het om van die snelweg in die Orel-streek af op te styg stikdonkerte. Op 11 Januarie om 06:00 het die vliegtuig op 'n militêre vliegveld in Abidjan geland.
Op 12 Januarie onderteken generaal Philip Efiong, wat as tydelike leier van Biafra oorgeneem het, 'n daad van onvoorwaardelike oorgawe van sy republiek.
Die burgeroorlog is verby. Volgens verskillende ramings sterf daar van 700 duisend tot twee miljoen mense daarin, waarvan die meeste die inwoners van Biafra was, wat aan honger en siektes gesterf het.
Ons het reeds die verliese van lugvaart in Biafra in detail in die artikel ondersoek. Die kwessie van verliese vir die Federale Lugmag is meer kompleks. Dit was nie moontlik om lyste en syfers oor hierdie telling te vind nie. Amptelik het die Nigeriese lugmag slegs een dolfyn herken, wat in 1968 deur vliegtuigvuur neergeskiet is. Intussen het die Biafrians beweer dat slegs in die omgewing van die Uli -vliegveld hul lugverdediging 11 Nigeriese vegters en bomwerpers neergeskiet het. Deur die verskillende gegewens te ontleed, is die meeste skrywers geneig om te glo dat die Nigeriërs ongeveer twee dosyn gevegs- en gevegsopleidingsvliegtuie verloor het, waarvan die meeste in ongelukke neergestort het. Die bevelvoerder van die federale lugvaart, kolonel Shittu Aleo, wat tydens 'n oefenvlug op die L-29 neergestort het, het ook 'n slagoffer geword van die vliegtuigongeluk.
Ten slotte sal ons kortliks praat oor die verdere lotgevalle van sommige van die helde van ons artikel. Biafra -wenner generaal Obasanjo is in 1999 tot president van Nigerië verkies en het onlangs 'n amptelike besoek aan Rusland gebring en met president Poetin vergader.
Die aparatistiese leier Ojukwu het tot 1982 in ballingskap geleef, daarna deur die Nigeriese owerhede begenadig, na sy vaderland teruggekeer en selfs by die regerende Nasionale Party aangesluit.
Biafra se lugvaartbevelvoerder, Godwin Ezelio, vlug na die Ivoorkus (Ivoorkus) en vandaar na Angola, waar hy 'n klein privaat lugredery organiseer.
Graaf Karl-Gustav von Rosen keer terug na Swede, maar spoedig het sy rustelose natuur weer verskyn. Toe hy verneem het van die begin van die Ethiopies-Somaliese oorlog, het hy na 'n Sweedse Rooi Kruis-sending na Ethiopië gevlieg. In 1977 is die graaf in die stad van God deur Somaliese kommando's vermoor.
