'N Reeks suksesvolle ruimtebekendstellings deur kommersiële ondernemings is einde Oktober deur twee rampe onderbreek. Ons het probeer uitvind wat privaat astronautika vandag is en wat die vooruitsigte daarvan is
Op 29 Oktober, 'n paar sekondes na die bekendstelling van die ruimtetuig van die Wallace Island, het die Antares -lanseervoertuig ontplof en die Cygnus -vragmotor wat vrag vir die Internasionale Ruimtestasie in 'n wentelbaan gelanseer het, gelanseer. Beide die vuurpyl en die vragmotor is ontwikkel deur die private Amerikaanse onderneming Orbital Sciences Corporation.
Op 31 Oktober het 'n ander ramp plaasgevind en 'n baie donker skaduwee gewerp op privaat ondernemings wat spesialiseer in ruimteverkenning. Tydens 'n toetsvlug oor die Mojave -woestyn in die suide van Kalifornië, het 'n suborbitale ruimteskip SpaceShipTwo met twee vlieëniers aan boord neergestort. Een is ernstig beseer, het daarin geslaag om uit te dryf, en die tweede, 39-jarige Michael Olsbury, is dood en word die eerste slagoffer van kommersiële ruimteverkenning.
Hierdie legendariese skip is uitgevind deur die eksentrieke miljardêr Richard Branson, stigter van die Virgin-megakorporasie en sy Virgin Galactic-afdeling, wat ontwerp is om toeriste die ruimte in te dra. SpaceShipTwo, wat ontwerp is vir suborbitale vlugte op 'n hoogte van ongeveer 100 km, in die omgewing van die voorwaardelike grens van die buitenste ruimte, is al vyf jaar lank getoets. Honderde kaartjies is daarvoor verkoop, en die eerste vlug met toeriste sou in 2015 uitgevoer word. Bekendes soos Stephen Hawking, Angelina Jolie en Lady Gaga behoort tot $ 250 000 grenskaartjies.
Tientalle kliënte eis geld terug - hulle vrees is verstaanbaar. Branson het die geld teruggegee en belowe om die eerste passasier van die skip te word, maar die sediment het oorgebly. Skeptici het herleef omdat hulle glo dat ruimtevlugte 'n staatsaak is, dat sakelui nie so 'n ingewikkelde en grootskaalse taak kan toevertrou word nie. Die Russiese TV-nuus het selfs 'n paar verhale getoon met 'n tikkie verborge gloe, vlieg hulle met ons goeie ou Sowjet-ontwerpte vuurpyle, en al hierdie private inisiatief in die ruimte is die intriges van 'n bose, soos skaliegas. 'N Tendens hier is heel begryplik; die belangrikste suksesse van die Russiese ruimtebedryf hou verband met die verskaffing van dienste om ruimtetuie in 'n wentelbaan te lanseer, in hierdie segment beslaan ons nou meer as 50% van die wêreldmark. Maar dit is vandag, en wat sal daarna gebeur, wie sal die leier word in die verkenning van die ruimte - kragtige maar onhandige staatsmasjiene of dapper ondernemers?
Die eerste stappe van private ruimtevaarders
Daar is verlede jaar ernstig gepraat oor die feit dat private ruimteprogramme die staatsinisiatief gryp, toe SpaceX die eerste keer 'n ruimtesatelliet in 'n wentelbaan gelanseer het.
SpaceX is die geesteskind van miskien die bekendste hedendaagse modernis Elon Musk, die skepper van die Tesla-elektriese motor, wat die Verenigde State met sonpanele en laaistasies vir elektriese motors bedek. Musk, wat graag wil sê dat hy sy lewe op Mars wil beëindig, het sy droom bewaarheid nadat hy 'n fortuin verdien het met die oprigting van die PayPal -betaalstelsel.
In 2002 kondig hy die bekendstelling van sy eie kommersiële ruimtevlugprogram aan. Musk het honderde miljoene in die onderneming belê, maar in 2008 was hy op die randjie van bankrotskap - sy Falcon -lanseervoertuig het drie lanserings agtereenvolgens misluk. Die eerste golf van skeptisisme oor die nutteloosheid van privaatruimelanserings gebeur toe. Die vierde bekendstelling, in geval van mislukking, was veronderstel om die laaste te wees. Maar die vuurpyl het opgestyg, die skeptici was in die skande, en Musk het geld by NASA gekry en 'n kontrak geteken vir 12 vragvlugte na die ISS.
Die kontrak word suksesvol uitgevoer; tot op hede het Dragon -vragmotors die ISS drie keer besoek. En die Valke loods net so suksesvol satelliete in 'n wentelbaan - SpaceX het vandag bestellings vir 50 satellietlanseerings, omdat die ingenieurs van die onderneming reeds daarin geslaag het om die koste van die afskiet van 'n vuurpyl aansienlik te verminder.
Intussen is Musk besig met die volgende fase van die ruimteprogram, wat, indien dit suksesvol is, die koste van ruimtevlugte met 'n grootte sal verminder. Hy ontwikkel 'n herbruikbare lanseervoertuig wat op die stert van 'n vlam kan beland. Vandag weet sy Sprinkaan ("Sprinkaan") reeds van 'n kilometer hoogte af op hierdie einste stert te land. As sulke herbruikbare lanseervoertuie die ruimte in vlieg, sal die aflaai van 'n klein satelliet 'n saak word vir byna almal wat wil.
Ruimtewedloop
Dit is nodig om te verduidelik wat ons bedoel met privaat astronautika. Die vervaardiging van vuurpyle en ruimtetuie is voorheen oorheers deur kommersiële ondernemings; in die Verenigde State was die grootste kontrakteurs van NASA, Lokheed Martin en Boeing, in Europa - Thales Alenia en EADS. Lockheed Martin het byvoorbeeld pas die montering van die Orion herbruikbare ruimtetuig voltooi; Hierdie toestel, wat ontwerp is vir bemande ruimtevlugte, vervang die pendeltuie en Russiese Sojoez, wat sedert 2011 nie gebruik is nie.
Die vuurpyl is 'n komplekse konstruksie waarmee baie vervaardigers betrokke is. Byvoorbeeld, die neergestorte "Antares" was toegerus met aangepaste Samara NK-33-enjins, en die brandstoftoevoerstelsel is vervaardig by die Dnepropetrovsk Yuzhmash onder die beheer van die Yuzhnoye-ontwerpburo. Dit is net dat vroeëre private versamelingsondernemings die voltooide produk aan klantstate oorhandig het, en dat hulle ruimtetuie reeds in 'n wentelbaan geplaas het. En vanaf die eerste kommersiële bekendstelling van SpaceX, het private handelaars self dienste begin verkoop en ruimtevlugte uitgevoer.
Deelnemers haal SpaceX se rug in, en die suksesvolle voorbeeld is aansteeklik. Orbital Sciences Corporation, wie se vervoerskip op 27 Oktober neergestort het, sal waarskynlik nie swaar hierdeur geraak word nie - die maatskappy het 'n kontrak met NASA aangegaan om agt Cygnus -vragmotors oor drie jaar te begin teen 'n totale koste van $ 1,9 miljard.
Om hul eie bekendstellings uit te voer, benodig ondernemings privaat ruimthavens. SpaceX gebruik tans die lanseerplatform van die Amerikaanse lugmag in Florida vir vuurpyle. Maar Musk gaan hierdie ruimtepoort nie vir onbepaalde tyd verhuur nie: een van die prioriteitspunte in sy plan vir die verkenning van ruimte is die bou van sy eie ruimtehawe, wat hy van plan is om slegs vir kommersiële bekendstellings beskikbaar te stel. Dit is reeds in aanbou in Texas, naby die stad Brownsville. En Richard Branson lanseer skepe uit sy eie ruimtetuig "Amerika". Die Orbital Sciences Corporation het ook sy eie ruimtehawe, langs die NASA -ruimtehawe op Wallace Island.
Entrepreneurs onderneem om nie net die ruimte om die ruimte te ondersoek nie. Planetary Resources, wie se beleggers onder meer die stigter van Google, Larry Page en filmmaker James Cameron, ontwikkel, ontwikkel skepe wat minerale uit asteroïdes sal onttrek. Maatskappy
Inspirasie Mars gaan in 2018 'n bemande ruimtetuig na Mars stuur, en die Mars One -projek is daarop gemik om Mars in die volgende dekade te koloniseer. Hierdie jaar het hulle 200 000 aansoeke versamel van vrywilligers van regoor die wêreld wat na Mars wil verhuis. Soos ons weet, het Elon Musk ook 'n langtermyndoelwit - die kolonisering van Mars. Hy ontwikkel reeds vervoer vir die eerste setlaars, die Mars Colony Transporter. Werk aan die skip, wat tot honderd mense aan boord kan neem, sal na verwagting in die 2020's voltooi wees. Die passasiers sal 'n eenrigtingkaartjie koop: die skip sal vir ewig op Mars bly en die basis word vir 'n skikking wat in die toekoms tot 80 duisend mense kan huisves.
Nuwe hoop
Ontleders sê kommersialisering was die afgelope paar jaar 'n groot neiging in die verkenning van ruimte. Dit is nie net winsgewend nie, maar ook modieus, selfs 'n magnaat soos Robert Bigelow, wat sy fortuin verdien het in hotelle en casino's in Las Vegas, beplan nou om 'n hotel in 'n lae wentelbaan te bou.
Lugvaart is aanvanklik ook hoofsaaklik deur die staat hanteer, maar geleidelik het dit in private hande oorgegaan. Dit lyk asof dieselfde storie met ruimte gebeur, en katastrofes sal die vloei van privaat kapitaal op geen manier beïnvloed tot waar ruimte -wins moontlik is nie.
Ruimtevlugprogramme van die regering is te burokraties. Soyuz was tien keer goedkoper as pendeldienste, maar die tegnologiese oplossings wat in die ontwerp gebruik is, bestaan al dekades lank. Gedurende hierdie tyd het ander bedrywe groot vordering gemaak. Natuurlik vlieg die Amerikaners steeds op ons goedkoop vuurpyle, maar in die toekoms lyk die oorgang na herbruikbare lanseervoertuie onvermydelik.
Nou is daar hoop dat die era van die groot kosmiese ontdekkings danksy die toeloop van private kapitaal reeds baie naby is.
