Die Amerikaanse militêr-industriële maatskappy Northrop Grumman, wat werk op die gebied van elektronika en inligtingstegnologie, lugvaart en skeepsbou, het die X-47B stertlose straal vir die Amerikaanse vloot (U. S. Navy) geskep.
Hierdie toestel is gebou as deel van die demonstrasieprogram vir onbemande stelsels. Die X-47B is vergelykbaar in grootte met 'n vegter en is 'n outonome stelsel wat onafhanklik gevegsopdragte kan uitvoer. Volgens kenners is dit 'n nuwe stap in die skepping en ontwikkeling van sulke masjiene.
Op 4 Februarie 2011 het die X-47B sy eerste vlug by die Amerikaanse lugmagbasis in Kalifornië gemaak.
Die toetsvlug het 29 minute geduur, tydens die vlug het die hommeltuig 'n vlughoogte van 1,5 km bereik. het verskeie maneuvers in die lug gemaak en veilig geland. Die navigasie- en aërodinamiese beheerstelsels van die X-47B is ook tydens hierdie vlug getoets. Die toestel is beheer deur opdragte van die grond af, maar die moontlikheid van X-47B-vlugte volgens die program word ook verskaf.
Die nuwe robotvliegtuig is onder meer toegerus met 'n outonome lugaanvullingstelsel wat beplan word om getoets te word na toetse van die vliegtuig op see.
Northrop Grumman het in 'n persverklaring gesê: 'Die vliegtuig sal by Edwards AFB bly vir verdere toetse. Dit sal later na die Maryland Naval Testing Center verskuif word.” Ingevolge 'n kontrak met die Amerikaanse vloot, sal die maatskappy binnekort nog 'n eksemplaar van die X-47B bou.
Die eerste toetse van gevegsvliegtuie X-47B op vliegdekskepe, met opstyg en landing op dek, word vir 2013 beplan.
