Die kernkragboot USS Long Beach (CGN-9) het 'n nuwe era in die vlootgeskiedenis ingelui-'n era van oor-die-horison, chirurgiese akkurate maritieme oorlogvoering met behulp van raketwapens. Die wêreld se eerste missielkruiser. Die wêreld se eerste kruisvaartuig met kernkrag.
Long Beach is op 2 Desember 1957 by die Bethlehem Steel Co. en op 9 September 1961 betree die Amerikaanse vloot. Die unieke skip het 33 jaar lank in die vloot gedien en gedurende hierdie tydperk meer as 'n miljoen seemyl afgelê.
Long Beach is geskep as 'n lugvaart- en lugvaartweer-begeleier vir operasionele interaksie met die vliegdekskip Enterprise. Die skip het eers 'n eksperimentele AN / SPS-32 gefaseerde array-radar ontvang (wat die prototipe van AN / SPY-1 geword het), waardeur Long Beach die kenmerkende hoë bobou gekry het, wat dit die hoogste kruiser ter wêreld gemaak het.
Die bewapening van die kruiser het 3 nuwe missielstelsels tegelyk ingesluit:
- Mediumafstand-lugverdedigingstelsel Terrier (2 lanseerders, 102 missiele ammunisie)
-Langafstand -lugverdedigingstelsel Talos (1 lanseerder, 52 missielammunisie, slaggebied op 'n afstand van -80 seemyl)
-ASROS anti -duikboot missielstelsel (ammunisie -24 vuurpyltorpedo's)
Tydens die modernisering in die laat 70's is die Talos -lugverdedigingstelsel afgebreek. In die plek daarvan verskyn agt ALB (Armoured Launch Box) lanseerders vir BGM-109 Tomahawk-missiele en twee viervoudige Mk 141-lanseerders vir die lanseer van die Harpoon-anti-skeepsraketstelsel as deel van die wapentuig van die kruiser. Die skip was ook toegerus met 2 Falanga-selfverdedigingstelsels, die Terrier-lugverdedigingstelsel is vervang met 'n moderne Standard-2 (RIM-67).
In die tydperk van 31 Julie tot 3 Oktober 1964 het die kruiser saam met die kernvliegtuigskip Enterprise en die kernkruiser Bainbridge aan Operation Sea Orbit deelgeneem. Die eskader het 2 maande lank 'n reis om die wêreld gemaak sonder om die hawe op te roep.
Sedert Oktober 1966 is die skip bykans 'n jaar lank in die Golf van Tonkin in diens, wat die funksies van die bevelsentrum van lugvaart-gebaseerde lugvaart verrig. Tydens haar horlosie het die kruiser twee keer aanvalle van Viëtnamese vliegtuie afgeweer en twee MiG's neergeskiet. In 1968 keer Long Beach terug om patrollies aan die oewers van Viëtnam te bekamp.
Die laaste groot mylpaal in die geskiedenis van die kruiser was die deelname aan Operation Desert Storm, waar Long Beach as begeleier en helikopter vir die soek- en reddingsmagte opgetree het.
In 1995, as gevolg van die fisiese agteruitgang van die kruiserstruktuur, is Long Beach uitgesluit van die vloot en wag tans op beskikking. Die besluit om die kruiser in 'n museum te verander, is weens stralingsveiligheid van die hand gewys.
As gevolg van die uiters hoë koste, het Long Beach die enigste skip in die reeks geword wat die "Wit Olifant van die Vloot" was. Ten spyte hiervan het die projek uit tegniese oogpunt suksesvol geblyk, en al die unieke meganismes en wapensisteme wat op die Long Beach -kruiser getoets is, is effektief en is deur skepe van ander reekse aangeneem.
