Sedert die dae van die Oudheid en die Middeleeue het mense daaraan gewoond geraak om hulself met vestings te verdedig. Diegene wat gekom het om te veg, het probeer om hierdie vestings in te neem en dit nie agter te laat nie, selfs al het hul offensief suksesvol ontwikkel. Daar was altyd diegene wat geveg het vir versterkte punte en diegene wat dit as 'n verouderde verskynsel van die verlede beskou het. Wel, en die Eerste Wêreldoorlog in hierdie verband was veral 'n aanduiding. Daarin het hulle wye rotonde -maneuvers uitgevoer en maande lank die versterkte forte beleër en bestorm. Die verhaal van die forte moet egter begin met 'n verhaal oor mense, of liewer oor een persoon wat Frankryk amper aan die begin van hierdie oorlog verslaan het!
Alfred von Schlieffen is in 1833 in Berlyn gebore. Hy was 'n gegradueerde van die Berlynse Militêre Akademie in 1861 en het as personeeloffisier gedien tydens die Oostenryk-Pruisiese Oorlog. In 1891 volg hy Helmut von Moltke op as hoof van die Duitse generale staf. Destyds was die Duitse hoë bevel bang dat 'n opkomende Frankryk, wat gebiede wou terugneem wat verlore was in die Frans-Pruisiese oorlog van 1870, en Rusland sou verenig om Duitsland aan te val. Sy grootste bekommernis was om 'n plan te ontwikkel waarmee hy terselfdertyd teen Rusland in die ooste en teen Frankryk in die weste kon veg. Vier jaar later ontwikkel hy 'n plan genaamd die Schlieffen -plan.
Dit was 'n strategie van voorkomende inval in België en Nederland, gevolg deur 'n flankerende beweging na die suide om Parys van die see af te sny (ek onthou ook 1940, nie waar nie?). Hierdie plan is nie in 1905 geïmplementeer nie, maar Britse intelligensie het daarvan bewus geword. 'N Geheime diplomatieke brief is aan Duitsland gestuur om die Duitse regering duidelik te maak dat 'n inval in neutraal België tot 'n oorlogsverklaring deur Groot -Brittanje sal lei. Toe voel Duitsland nog nie sterk genoeg om met Groot -Brittanje, Frankryk en Rusland te veg nie en is die 'Schlieffen -plan' gevries. In 1906 bedank Alfred von Schlieffen en sterf in 1913.
Hierdie plan is egter hersien en as basis aanvaar. In 1914 was Duitsland reeds gereed (so vinnig het haar militêre mag gegroei!) Om Frankryk toe te slaan. Op pad na die hoofstad van Frankryk was daar egter 'n aantal versterkings. Dit was noodwendig nodig om Luik en Namur aan te val, en dan, na die nederlaag van hul forte, die Belgiese paaie en spoorweë te gebruik om vinnig troepe in Noord -Frankryk en wes van Parys te beweeg om die Franse leër te omsingel voordat dit volledig gemobiliseer was.
Liege was egter 'n moeilike moer om te kraak. Dit is verdedig deur twaalf forte wat regs rondom dit gerangskik was. Die ou Citadel en die verouderde Fort Chartreuse het Luik self verdedig. Die vestings in die buitenste ring is in die 1880's gebou toe die grootste beleggeweerders 'n kaliber van 210 mm gehad het. Die forte het slegs 'n handjievol grootkalibergewere wat wissel van 120mm tot 210mm, aangevul met 'n aantal 57mm snelvuurkanonne, en die betonvloere is ontwerp om skulpe van 210mm belegskanonne te weerstaan en niks meer nie. Maar daar word geglo dat die vesting oor die algemeen goed versterk is, genoeg troepe en wapens het, en die Duitsers vir 'n lang tyd by Luik kan hou. Ten spyte van al die pogings van die kommandant van die vesting, luitenant -generaal Gerard Lehman, wat hy met die aanvang van vyandelikhede onderneem het, het sy egter ook duidelike tekortkominge wat nie meer reggestel kon word nie. Dus was die afstande tussen die forte, hoewel hulle deur die infanterie bedek was, maar die loopgrawe daarvoor nie gegrawe nie, en die werk moes dringend en in 'n baie kort tyd gedoen word. As gevolg hiervan kon die verdedigingslinies van die Belgiese troepe nie die Duitsers hier weerstaan nie.
Die gevegte om die vestings van Luik vas te lê, duur van 4 Augustus tot 16 Augustus voort. Die Duitse weermag het op 4 Augustus 1914 'n offensief teen Luik begin. Op hierdie tydstip het die swaar beleëringswapens nog nie die voorkant bereik nie, maar die veldgewere het reeds op hulle losgebrand. Die nag van 5-6 Augustus het die Duitsers 'n nagaanval geloods, maar die Belgiese garnisoen het dit afgeweer en die Duitsers aansienlike verliese aangerig. Op die 7de Ludendorff, toe nog 'n kommunikasiebeampte, het die 14de brigade sonder 'n bevelvoerder gevind en die bevel daaroor geneem. Hy het opgemerk dat die Belgiese forte so geleë was dat hulle mekaar nie effektief kon ondersteun nie, waarna sy soldate met min weerstand tussen Fort Eugene en Fort Aileron deurdring het.
Daarna verhuis Ludendorff na Luik, wat pas deur die Duitse Zeppelins gebombardeer is. Die verouderde Citadel en Fort Chartreuse is ingeneem, en daarna het die Duitse troepe self Luik binnegegaan. Maar die res van die forte van Luik moes nog ingeneem word, aangesien dit die gebied langs die spoorweg oorheers het.
Die infanterie -aanval op die fort van die stad Barkhon op 8 Augustus is afgeweer, maar die tweede aanval op die 10de op die naburige fort was suksesvol. Fort Aileron bly ongeskonde, maar kon nie doeltreffend werk nie, aangesien die kap van die hefmeganisme van die hoofbattery geweer het. Duitse swaar artillerie het op 12 Augustus by die posisie aangekom en dit was 'n indrukwekkende krag: 420 mm Krupp -houwitsers en 305 mm Skoda -houwitsers. Teen 13:30 op 13 Augustus is die vestings van Fort Pontiss in puin vermorsel.
Drie soorte projektiele is gebruik, en hulle het almal 'n geweldige vernietigende krag. Dus, toe 'n hoë-plofbare projektiel, toe dit ontplof, 'n krater gevorm het met 'n diepte van 4, 25 meter en 'n deursnee van 10, 5 meter. 'N Skrapnelprojektiel het 15 duisend fragmente gegee wat hul dodelike krag op 'n afstand van tot twee kilometer behou het. Pantserdringende skulpe (of "vestingmoordenaars" soos die Duitsers dit genoem het) het betonplafonne van twee meter deurboor. Die akkuraatheid van die vuur was wel laag. Byvoorbeeld, toe die Fort Wilheim op 556 skote afgevuur is, was daar slegs 30 treffers, dit wil sê slegs 5,5%. 'N Skoda -mortierdop het twee meter beton deurboor. Die tregter van die breuk het 'n deursnee van 5 - 8 meter gehad, en die fragmente van die ontploffing kon tot 100 meter in vaste skuilings deurdring, en met fragmente die mannekrag binne 400 meter raak.
In die volgende twee dae het dieselfde lot nog ses forte getref, waaronder Fort Aileron. Die Duitsers het voorgestel dat die verdedigers van die oorblywende forte hulle oorgee, met die argument dat hul posisie hopeloos was. Die Belge het egter geweier om oor te gee. Toe het die Duitsers begin beskiet en vir 2 uur en 20 minute lank het hul gewere van 420 mm op die forte geskiet. Die skulpe het die betonvloere deurboor en binne ontplof en alle lewende dinge vernietig. As gevolg hiervan het die twee oorblywende ongevuurde forte eenvoudig oorgegee.
Slegs een van die forte het meer as 350 mense gedood, dit wil sê meer as die helfte van die garnisoen het in puin begrawe, wat steeds as 'n militêre begrafnis beskou word. Teen 16 Augustus het die Duitsers al die forte behalwe Lonseng ingeneem. Maar toe, tydens die bomaanval daarop, ontplof 'n ammunisie -depot, waarna die Duitsers daarin kon slaag om in te breek. Generaal Lehman is bewusteloos gevind en gevange geneem, maar uit respek vir sy moed is hulle toegelaat om hul sabel te hou.
Die gemak waarmee die Duitse troepe op baie maniere deur die Duitse troepe geneem is, soos dit geblyk het by die bestudering van die gevolge van die beskieting in die toekoms, was te wyte aan die feit dat beton sonder versterking daarop gebruik is. Boonop is dit in lae gegiet, nie 'n monoliet nie, wat baie swak punte in die algehele struktuur van betongiet veroorsaak het. Soortgelyke tekortkominge het op die vestings van Port Arthur plaasgevind. Hoewel gewapende beton op daardie stadium reeds bekend was, was dit hier, op die forte van Luik, eenvoudig nie daar nie, wat Duitse skulpe met groot gemak selfs in die dik boë van betonkasemate kon laat binnedring.
Daar is egter nooit 'n silwer randjie nie. Die gemak waarmee die Duitsers hierdie forte ingeneem het, het hulle 'n verkeerde indruk gegee van die gemak waarmee moderne forte oorkom kon word, wat gelei het tot 'n meer as optimistiese siening van die koste en die waarskynlikheid van sukses van die Verdun -offensief in 1916. Natuurlik het die Duitsers verwag om België vinniger in te neem as wat hulle gedoen het, en die vertraging, hoe kort ook al, het die Franse regering steeds tyd gegee om sy leër te mobiliseer en te ontplooi.
