Na die 1951 -vredesverdrag van San Francisco, herwin Japan sy onafhanklikheid. 'N Aantal van sy gebiede bly egter onder Amerikaanse beheer. In die besonder die eiland Okinawa. In hierdie gebiede het die Amerikaanse militêre administrasie gefunksioneer, die Amerikaanse dollar het as geldeenheid gedien (die sogenaamde B-jen vervang) en die regterkantse verkeer in plaas van die Japannese linkerverkeer. Op hierdie gebied is Amerikaanse militêre personeel nie gestraf vir enige misdaad nie. Byvoorbeeld, 'n soldaat wat 'n sesjarige meisie in 1955 verkrag en vermoor het, is ongestraf.
Op 20 Desember 1970 het een van die grootste anti-Amerikaanse betogings van die plaaslike bevolking in die stad Koza (Okinawa) plaasgevind. Ongeveer vyfduisend Okinawaanse Japannese en sewehonderd Amerikaanse militêre personeel het in die geveg saamgekom. Etlike dosyne motors is verbrand en baie ander Amerikaanse eiendom is vernietig, waaronder kantoor- en buitegeboue by Kadena AFB.
Die opstand het begin met 'n gewone verkeersongeluk. 'N Motor met dronk Amerikaanse soldate het 'n plaaslike inwoner getref. 'N Groep taxibestuurders het die voorval gesien wat eers anti-Amerikaanse slagspreuke begin skree het en daarna na meer aktiewe optrede oorgegaan het. Die polisie wat opgery het, kon nie die woedende eilandbewoners kalmeer nie. Erger nog, 'n ander Amerikaanse motor wat sy kamerade te hulp gekom het, het die tweede Okinawan getref. Die skare het onmiddellik gegroei tot honderde betogers. Die polisie se waarskuwingskote het die situasie net vererger. Die aantal betogers het vyfduisend bereik. Bottels, klippe en haastig gemaakte Molotov -cocktails het na die Amerikaners gevlieg - daar was baie alkoholiese winkels naby. Die Japannese het die Amerikaanse troepe uit hul motors gehaal, geslaan en die motors verbrand.
Die oproer het vinnig momentum gekry. Betogers het Amerikaanse motors en winkelvensters stukkend geslaan. Etlike dosyne rebelle het na die grondgebied van die Kadena -basis gegaan, waar hulle alles vernietig het wat hulle kon bereik. Die besettingsowerhede het met traangas gereageer. Teen die oggend het die opstand verdwyn. Die gevolg was sestig gewonde Amerikaners en twee-en-tagtig plaaslike inwoners wat gearresteer is.
In 1972 het die formele soewereiniteit oor die Okinawa -prefektuur van die Verenigde State na Japan teruggekeer. Die jen het weer die geldeenheid geword, en regsverkeer is vervang deur linkerhandse verkeer. Ingevolge 'n bilaterale ooreenkoms het Amerikaanse basisse in die prefektuur gebly, hoewel hul getal elke dekade afneem.
Sowel gedurende die besettingstydperk as nou, bly Amerikaanse militêre personeel een van die bronne van misdaadnuus op die eiland. Dikwels is dit 'n verkragting of 'n ongeluk, waar die bestuurder Amerikaans is en die plaaslike slagoffer. Selfs nou vind die owerhede van die prefektuur dit moeilik om die oortreders voor die gereg te bring, en in daardie dae was dit glad nie moontlik nie.
Okinawa is steeds die tuiste van driekwart van alle Amerikaanse magte in Japan. Af en toe stuur die Amerikaners die volgende voorwerp aan die plaaslike owerhede terug. Al met al beslaan Amerikaanse eiendom tot 10% van die oppervlakte van Okinawa. In 2013 is 'n ooreenkoms bereik tussen Tokio en Washington om ongeveer 9,000 mariniers van die eiland te onttrek, waarvan die meeste na Guam gestuur sal word, terwyl die res in die Stille Oseaan -gebiede en Australië gestasioneer sal wees. Daarna sal ongeveer 40 000 Amerikaanse troepe en ongeveer dieselfde aantal van hul gesinne in Japan bly.
