In die beginfase van die Tweede Wêreldoorlog het gepantserde voertuie goed verken met verkenningstake in die belang van tenk- en gemotoriseerde eenhede van die Hitleriet Wehrmacht. Die gebruik daarvan in hierdie rol is vergemaklik deur beide die gevorderde padnetwerk van Wes-Europa en die gebrek aan massiewe teen-tenk-verdediging (AT) deur die vyand.
Na die Duitse aanval op die USSR het die situasie verander. Soos u weet, is daar geen paaie in Rusland nie, daar is slegs aanwysings. Met die begin van die herfsreën het die Duitse pantservoertuigverkenning hopeloos in die Russiese modder vasgesteek en nie meer die take opgelê nie. Boonop is die situasie vererger deur die feit dat teen-tenkgewere (ATR's) op dieselfde tyd in toenemende hoeveelhede in die geweer-eenhede van die Rooi Leër begin aankom het, wat dit moontlik gemaak het om die tenkweerverdediging te bied 'n massiewe karakter. In elk geval het die Duitse generaal von Mellenthin in sy memoires opgemerk: "Die Russiese infanterie het goeie wapens, veral baie tenkwapenwapens: soms dink jy dat elke infanteris 'n tenkgeweer of tenkgeweer het." 'N Pantser deurdringende koeël van 14,5 mm kaliber wat uit die PTR vrygestel is, kan maklik die pantser van enige Duitse pantservoertuie binnedring, beide lig en swaar.
Om die situasie op een of ander manier te verbeter, is halfspoor-pantservliegtuie Sd. Kfz.250 en Sd. Kfz.251 na die verkenningsbataljons oorgeplaas, en ook ligte tenks Pz. II en Pz.38 (t) is hiervoor gebruik doel. Die behoefte aan 'n spesiale verkenningstenk het egter duidelik geword. Die spesialiste van die Wehrmacht Arms Directorate het egter so 'n ontwikkeling van gebeure voorsien en selfs aan die vooraand van die Tweede Wêreldoorlog sulke werk begin.
In die somer van 1938 het MAN en Daimler-Benz begin met die ontwerp van 'n verkenningstenk met die naam VK 901. Formeel word dit beskou as 'n ontwikkeling van die Pz. II-tenk, maar eintlik was dit 'n heeltemal nuwe ontwerp. Slegs die dikte van die pantserplate en die bewapening - die 20 mm KwK 38 -kanon - bly dieselfde as die "twee". Die onderstel met die sogenaamde "dambord" rangskikking van padwiele is ontwikkel deur ingenieur Wilhelm Knipkampf en bestaan uit vyf padwiele per kant. Die kragruimte het 'n Maybach HL 45 -enjin met 150 pk. (109 kW), wat 'n gevegsvoertuig wat 10, 5 ton weeg, versnel het tot 'n maksimum spoed op die snelweg van 50 km / h.
Die prototipe is in 1939 gemaak. Na afloop van die reeks en militêre toetse, is beplan om 'n "nul" -reeks van 75 voertuie te begin, met die naam Pz. II Ausf. G. Van April 1941 tot Februarie 1942 is egter slegs 12 tenks van hierdie tipe vervaardig.
In 1940 word begin met 'n gemoderniseerde weergawe van die Pz. II Ausf. G-VK 903. Die motor het 'n Maybach HL 66p-enjin met 200 pk. en 'n ZF Aphon SSG48 ratkas. Die maksimum spoed bereik 60 km / h, wat meer as genoeg is vir 'n verkenningsvoertuig. In 1942 is 'n weergawe van hierdie tenk geskep met 'n rewolwer wat nie 'n dak gehad het nie, wat waarneming by verkenning vergemaklik het. Hierdie wysiging het die benaming VK 1301 (VK903b) ontvang.
Die program vir die ontwikkeling van die Wehrmacht se tenkmagte "Panzerprogramm 1941", goedgekeur op 30 April 1941, het voorsiening gemaak vir werklik fantastiese produksievolumes van die VK 903 -verkenningstenk: 10 950 voertuie sou in 'n verkenningsweergawe geproduseer word, 2,738 - as 'n ACS met 'n 50 mm-kanon en 481-met 150 mm-haubitsIG 33. Tenks VK 903 en VK 1301 ontvang onderskeidelik die weermagbenamings Pz. II Ausf. H en M, maar die produksie daarvan is nie van stapel gestuur nie.
Die Direktoraat Bewapening het tot die gevolgtrekking gekom dat dit nodig was om 'n nuwe verkenningstenk te ontwikkel, waarvan die ontwerp die ervaring van die eerste jare van die oorlog in ag sou neem. En hierdie ervaring verg 'n toename in die aantal bemanningslede, 'n groter reserwe enjinkrag, 'n radiostasie met 'n lang reikafstand, ens.
In April 1942 vervaardig MAN die eerste prototipe van die VK 1303 tenk met 'n massa van 12,9 ton. In Junie is dit getoets op die Kummersdorf-proefgrond saam met die Pz.38 (t) tenks van BMM en T-15 van Skoda ontwikkel volgens 'n soortgelyke spesifikasie. Tydens die toetse het die VK 1303 2,484 km afgelê. Terselfdertyd het die enjin en die hoofkoppeling foutloos gewerk.
Die VK 1303 -tenk is deur die Panzerwaffe aangeneem onder die benaming Pz. II Ausf. L Luchs (Sd. Kfz.123). Die produksieorder vir MAN was 800 gevegsvoertuie van hierdie tipe.
Luchs ("Luchs" - lynx) was effens beter gepantser as sy voorganger VK 901, maar die maksimum pantserdikte het ook nie 30 mm oorskry nie, wat onvoldoende geblyk het. Die gesweisde boksvormige liggaam is in drie kompartemente verdeel: beheer (dit is ook ratkas), geveg en enjin. Die bestuurder was aan die voorkant van die romp aan die linkerkant en die radiooperateur aan die regterkant. Tot die beskikking van albei in die voorkant van die romp was waarnemingstoestelle, toegemaak deur skuifende gepantserde kleppe, en kykplekke aan die kante. Die tenk rewolwer huisves die bevelvoerder (ook bekend as die kanonnier) en die laaier.
Die gelaste rewolwer was groter as dié van alle vorige modelle van verkenningstenks, maar anders as die VK 901 en VK 903, was die bevelvoerder se koepel afwesig op die Luchs. Op die toring se dak was daar twee periskopiese waarnemingstoestelle: een in die luikdeksel van die bevelvoerder, die ander in die laaier se luikdeksel. Tot laasgenoemde se beskikking is 'n kykapparaat aan die regterkant van die toring. In teenstelling met alle modifikasies van die Pz. II lineêre tenks, was die toring op die Luchs simmetries om die lengteas van die tenk geleë. Die toring is met die hand gedraai.
Die bewapening van die tenk het bestaan uit 'n 20 mm Rheinmetall-Borsig KwK 38-kanon met 'n vatlengte van 112 kalibers (2140 mm) en 'n koaksiale 7, 92 mm MG 34-masjiengeweer (MG 42). Die vuurtempo van die geweer is 220 rds / min, die snelsnelheid van die pantser-deurdringende projektiel is 830 m / s. 'N Pantser-deurdringende projektiel het 'n 25 mm-pantserplaat deurboor wat in 'n hoek van 30 ° op 'n afstand van 350 m geplaas is. kanon. Dieselfde gesig kan gebruik word om 'n masjiengeweer af te vuur. Laasgenoemde was boonop toegerus met sy eie gewone KgzF 2. Die ammunisie bestaan uit 330 rondtes en 2250 rondtes. Vertikale leiding van die gekoppelde installasie was moontlik tussen -9 ° en + 18 °. Drie NbK 39 -mortiere is aan die kante van die toring aangebring om rookgranate van 90 mm kaliber af te skiet.
Selfs tydens die ontwerp van die Luchs het dit duidelik geword dat 'n 20 mm-kanon, wat te swak was vir 1942, die taktiese vermoëns van 'n tenk aansienlik kon beperk. Daarom is daar vanaf April 1943 beplan om met die vervaardiging van gevegsvoertuie te begin, gewapen met 'n 50 mm KwK 39-kanon met 'n vatlengte van 60 kalibers. Dieselfde geweer is geïnstalleer op medium tenks Pz. IIl van modifikasies J, L en M. Dit was egter nie moontlik om hierdie geweer in die standaard Luchs -rewolwer te plaas nie - dit was te klein vir hom. Boonop is die ammunisielading skerp verminder. As gevolg hiervan is 'n groter oop-rewolwer op die tenk geïnstalleer, waarin die 50 mm-kanon perfek pas. Die prototipe met so 'n rewolwer is aangedui as VK 1303b.
Die tenk was toegerus met 'n 6-silinder vergasser viertakt in-lyn vloeistofgekoelde Maybach HL 66r-enjin met 'n kapasiteit van 180 pk (132 kW) by 3200 rpm en 'n werkvolume van 6754 cm3. Die silinder deursnee is 105 mm. Die suier slag is 130 mm. Kompressieverhouding 6, 5.
Die enjin is begin deur 'n Bosch GTLN 600 / 12-12000 A-4 elektriese aansitter. Handmatige bekendstelling was ook moontlik. Brandstof - loodvrye petrol met 'n oktaan van 76 - is in twee tenks geplaas met 'n totale inhoud van 235 liter. Die toevoer word gedwing, met behulp van 'n Pallas Mr 62601 -pomp. Daar is twee vergassers, die Solex 40 JFF II -handelsmerk. (Een produksietenk Pz. II Ausf. L was eksperimenteel toegerus met 'n 12-silinder V-vormige diesel Tatra 103 met 'n kapasiteit van 220 pk).
Die ratkas bestaan uit 'n Fichtel & Sachs "Mecano" hoofskyf met 'n dubbele skyf, 'n meganiese gesinchroniseerde ZF Aphon SSG48-ratkas (6 + 1), 'n skroefas en MAN-skoenremme.
Die onderstel van die Luhs -tenk, aan die een kant aangebring, het ingesluit: vyf rubberwiele met 'n deursnee van 735 mm elk, in twee rye gerangskik; voorwiel met twee verwyderbare tandwiele (23 tande); luier met spoorspanner. Hidrouliese teleskopiese skokbrekers is op die eerste en vyfde padwiele aangebring. Die ruspe is fynskakel, dubbelrug, 360 mm breed.
Die Luh's was toegerus met 'n FuG 12 VHF -radiostasie en 'n Fspr "f" kortgolfradiostasie.
In die tweede helfte van Augustus 1942 begin die reeksproduksie van verkenningstenks van hierdie tipe. Tot Januarie 1944 vervaardig MAN 118 Luchs, Henschel-18. Al hierdie tenks was gewapen met 'n 20 mm KwK 38 kanon. Wat gevegsvoertuie met 'n 50 mm kanon betref, is dit nie moontlik om hul presiese getal aan te dui nie. Volgens verskillende bronne het vier tot ses tenks die fabriekswerkswinkels verlaat.
Die eerste reekse "luhs" het in die herfs van 1942 by die troepe ingekom. Hulle was veronderstel om een kompanie in die verkenningsbataljons van tenkafdelings te bewapen. Weens die klein aantal voertuie wat vervaardig is, het baie min Panzerwaffe -eenhede nuwe tenks gekry. Aan die Oosfront was dit die 3de en 4de Panzer -afdelings, in die Weste - die 2de, 116de en Training Panzer -afdelings. Daarbenewens was verskeie voertuie in diens van die SS Panzer Division "Death's Head". Luhs is tot einde 1944 in hierdie formasies gebruik. Tydens die gevegsgebruik is die swakheid van die bewapening en die wapenbeskerming van die tenk aan die lig gebring. In sommige gevalle is die voorste wapenrusting versterk met ekstra pantserplate van 20 mm dik. Dit is betroubaar bekend dat so 'n gebeurtenis in die 4de verkenningsbataljon van die 4de Panzerdivisie plaasgevind het.
Twee eksemplare van die Pz. II Ausf. L "Lukhs" -ligtenk het tot vandag toe oorleef. Die een is in die Verenigde Koninkryk, in die Museum of the Royal Armoured Corps in Bovington, die ander in Frankryk, in die tenkmuseum in Samur.
