Na baie jare van hardnekkige en onsuksesvolle gevegte, bereik die Engelse koning Edward I uiteindelik die verowering van Skotland. Ten spyte van die verpletterende nederlaag van die grootste deel van William Wallace se rebellemagte by Falkirk in 1298, het weerstand op die hele platteland voortgegaan. Dit het jare geneem om die oorblywende Skotte uit te wis, en teen 1304 was daar slegs een groot vyandige vesting om die Engelse heerskappy teë te staan - Stirling Castle.
Hierdie kasteel was en bly steeds 'n formidabele struktuur wat die kruising van die Fortrivier bewaak. Sonder hom sou Edward nie kon beweer dat hy die Skotte heeltemal verower het nie. Met 'n groot leër en 'n dosyn beleërmotors het die Engelse leër die kasteel beleër.
Edward het 'n nuwe geheime wapen tot sy beskikking gehad wat hom vertroue gegee het dat die kasteel vinnig sou val. Edward gaan die kasteel inneem met die hulp van die sogenaamde "Wolf of War".
Wolf of War
Die Wolf of War was die grootste trebuchet wat ooit gebou is. Dit is spesifiek ontwerp vir aanvalle op sterk versterkte kastele soos Stirling Castle.
Ander kleiner beleërmotors kon nie vinnig versterkte mure deurboor nie, wat maande lank beleër het, wat die verdedigers 'n voordeel gee. Edward wou wys dat hy 'n wapen het wat vinnig deur die verdediging van enige kasteel kan breek.
Die "wolf van oorlog" is in dertig bakkies vervoer en het duisende kilogram teengewigte benodig om te verseker dat dit nie in duie stort nie. Tydens die vervaardiging daarvan naby Sterling Castle het Edward geëis dat alle lood en ander soortgelyke metale uit die omliggende kerke verwyder word. Al hierdie metaal was nodig om teengewigte vir die "wolf" te skep.
Sulke uiterste maatreëls was nodig omdat die "wolf" meer as 100 meter hoog was en klippe van tot 150 kilogram kon gooi.
Dit was destyds 'n moderne wonder in terme van militêre tegnologie, en het al die standaard belegmasjiene van die era oorskadu.
Belegging van die kasteel
Die beleg van Stirling Castle het in April 1304 begin toe Edward se leër die vesting omsingel het. Die koning het die garnisoen gevra om vreedsaam oor te gee om 'n lang beleg te vermy, maar die garnisoen het geweier.
Die wolf het drie maande geneem om dit te maak. Tientalle werkers het gewerk om seker te maak dat die trebuchet funksioneel is. Die hele tyd het die Skotte vanuit die skanse gekyk hoe die 'monster' gestalte kry.
Nadat dit duidelik geword het dat die 'wolf' 'n groot trebuchet is en dat Edward van plan is om die kasteel se verdediging te vernietig, het die garnisoen probeer oorgee. Die aanbod van oorgawe is egter van die hand gewys. Edward gaan nie 'n wonderlike geleentheid om sy wapen te toets laat vaar nie.
In Julie brul die "wolf" lewendig. Hy gooi massiewe klippe na mure en vernietig dit in 'n paar gooi. Die wapen was 'n groot sukses. Die kasteel is op 24 Julie ingeneem.
Model
Sover ons weet, het slegs een "wolf" aan die beleg deelgeneem. Maar hoewel dit die grootste en moontlik die mees vernietigende belegmasjien van die era was, was dit onprakties.
Dit het weke of selfs maande geneem om dit te maak. 'N Span duur ingenieurs en werkers moes die masjien installeer en onderhou. Dit het duisende kilogram klippe en teengewigte geneem om af te vuur. Dit is waarskynlik die rede waarom hierdie toestel 'n wapen geword het wat nog nooit herhaal is nie.
U kan vandag 'n skaalmodel van 'n Skotse wolf buite die Carlaverock -kasteel sien. Dit is werklik reusagtig.
