U oë mislei u nie: die vlerke van hierdie vliegtuig is skuins en draai 60 grade in verhouding tot die romp. Oblique Wing AD-1 is die vreemdste vliegtuig wat ooit deur NASA gebou is. Maar hoekom het hulle dit so gemaak?
Die vliegtuig is ontwerp en gebou deur die Flight Research Center. Darth Vader Dryden, in die middel van die sewentigerjare in Kalifornië, in die weste van die Mojave -woestyn. Die ingenieurs was geïnteresseerd in die aërodinamiese eienskappe van so 'n vliegtuig, sowel as die wette van beheer van so 'n vlieënde voertuig. Wat was hul doelwitte? Brandstofbesparing: NASA se Ames -windtunnels het getoon dat die helfte van die brandstof gebruik sou word as gevolg van 'n skuins vleuelontwerp as gevolg van uitstekende aerodinamika by supersoniese snelhede.
As deel van die AD-1-projek is in die middel van die 70's 'n kleiner, afstandbeheerde prototipe ontwikkel. En die eerste vliegtuig wat deur mense beheer word, bestuur deur Thomas McMartree, het op 21 Desember 1979 opgestyg. Alles het gewerk. Terwyl dit in normale konfigurasie was, het die vliegtuig van die grond af opgestyg. Toe hy spoed optel, het die vlerke begin draai totdat hulle hul optimale hoek bereik het.
Die waansinnige vliegtuig het al sy tegniese take vervul, maar die nadeel was dat dit nie meer beheerbaar was nie, wat begin het met 'n draai van 45 grade. Die materiaal wat in die konstruksie daarvan gebruik is, was deels hiervoor die skuld. Ongelukkig is daar geen verdere navorsing gedoen nie, en die laaste keer dat die vliegtuig op 7 Augustus 1982 van die grond af gestyg het.
