Op die suidelike flank van die Sowjet-magte, wat op 16 April 1945 met die algemene offensief teen Berlyn begin het, het die laaste groot tenkgeveg plaasgevind, wat uitgeloop het op die herbesetting van Bautzen deur Duitse troepe.
Nadat die hoë bevel van die Wehrmacht die laaste strategiese reservate in die Ardennen en naby Boedapest teen 45 April opgebruik het, was daar bykans geen magte meer om die hoofstad van die Ryk te verdedig nie. Met die oog op die enorme superioriteit van die magte van die Rooi Leër, het niemand aan die einde van die oorlog twyfel gehad nie. Boonop is die saak bemoeilik deur die feit dat die Army Group Center, onder bevel van veldmaarskalk Ferdinand Schörner, beveel is om die protektoraat van Bohemen en Morawië te verdedig, aangesien daar nog die laaste belangrike militêre fabrieke was. Die Army Group Center kon Berlyn dus slegs gedeeltelik verdedig.
Op 16 April 1945 begin die 1ste Wit -Russiese front van maarskalk Zhukov en die 1ste Oekraïense front van maarskalk Konev die Berlynse offensief. Die troepe van Zjukof was veronderstel om uit die noorde te kom, en die troepe van Konev uit die suide sou die keiserlike hoofstad bedek en, nadat hulle die omsingeling gesluit het, dit bestorm. Die 1ste Oekraïense Front het die 3de en 5de Garde -leërs, die 13de en 52ste leërs, die 3de en 4de Garde -tenkleërs sowel as die 2de Poolse leër ingesluit. Na 'n kragtige artillerieversperring kon Konev se troepe daarin slaag om deur die verdediging van die Army Group Center noord en suid van Rothenburg sowel as in die Muskau-Forst-strook te breek. Daarna draai die hoofmagte van die 1ste Oekraïner na Berlyn, en die kleiner deel is op Dresden gerig. Hierdie groep het die taak gehad om na die besetting van Dresden te verenig met die Amerikaners wat in die Chemnitz -omgewing was.
Die 2de Poolse leër onder bevel van generaal Karol Swierczewski (wat tydens die Spaanse burgeroorlog bekend was as 'generaal Walter') sou die suidelike flank van die 1ste Oekraïense Front langs die Dresden-Bautzen-Niski-lyn bedek. Hierdie eenheid van die Poolse Volksleër het ongeveer 90 000 mense, 291 tenks (hoofsaaklik T-34-85) en 135 selfaangedrewe gewere (SU-76, SU-85 en ISU-122) getel. Poolse soldate was meestal onervare rekrute, en die kwaliteit van die offisiere het ook veel te wense oorgelaat.
Die 1ste Oekraïense Front is gekant teen die 4de Panzer Army van die Generaal van die Panzer Forces Fritz-Hubert Greser en die linkerflank van die 17de Army van die Generaal van die Infanterie Wilhelm Hasse. Hierdie troepe het die 1ste valskerm-tenk-afdeling "Hermann Goering" (hierna die eerste p-td "GG"), die 20ste tenk, gemotoriseerde afdeling "Brandenburg", die 17de en 72ste infanteriedivisies en die gevegsgroep van die 545ste People's Grenadier -afdeling. Later sou hulle verenig word deur die 2de gemotoriseerde valskermafdeling "Hermann Goering" (hierna: 2de p-md "GG").
Die 4de Panzer Army het ongeveer 50 000 mannekrag in die Bautzen-Oberlausitz-sektor, 62 tenks (2 Tigers, 30 Panthers, 28 Pz IV, 2 Pz III) en 293 selfaangedrewe gewere (123 StuG III en IV, 39 Hetzer ", 29 "Nashorn", 39 Jagdpanzer IV, 20 Sturmhaubitze 42 en 43 selfaangedrewe 75 mm anti-tenk gewere). Die artillerie bestaan hoofsaaklik uit 88 mm lugafweergewere.
Die Duitse troepe was nie in die beste toestand nie en was numeries minderwaardig as die vyand. Hulle het beide ervare veterane en rekrute, lede van die Hitler -jeug en Volkssturm, ingesluit. Toerusting en wapens was erg verslete. Hulle het ook probleme met die toevoer ondervind, veral brandstof.
Op 17 April, na 'n kragtige artillerie -spervuur, het die troepe van die 2de Poolse leër die Duitse verdediging op die White Sheps- en Neisse -riviere deurgebreek. Gedurende die volgende twee dae het die Poolse 1ste Panzer Corps en die 8ste Infanteriedivisie steeds teen die Duitse magte aangedring, terwyl die 5de, 7de, 9de en 10de Infanteriedivisie op Dresden gevorder het. Noord van Bautzen het die Pole daarin geslaag om brugkoppe op die Spree vas te vang en 'n deel van die Duitse troepe in die Muskau -omgewing te omsingel. Generaal Sverchevsky het in stryd met Konev se bevele ten alle koste besluit om beslag te lê op Dresden.
Voor die Sowjet -offensief is die stede Bautzen en Weissenberg as 'vestings' verklaar. Hulle sou dien as 'breekbrekers' van die vyandelike offensief en die basis van toekomstige teenaanvalle. Tot die beskikking van die kommandant van Bautzen, kolonel Dietrich Höpke, was ongeveer 3000 mense uit die Volkssturm, Hitler Jeug, lugafweereenhede, 'n strafmaatskappy, die oorblyfsels van die 1244ste Grenadierregiment en ongeveer 200 mense uit die 10de SS Panzer Division " Frundsberg ".
Na die deurbraak by Rothenburg, die 7de wagte. die gemeganiseerde korps van luitenant -generaal Korchagin, geleë op die suidelike flank van die deurbraak, het 'n deel van sy magte na Weissenberg gestuur. Nadat die stad die oggend van 18 April ingeneem het, het die korps sy offensief voortgesit langs die Autobahn in die rigting van Bautzen. Die sogenaamde "tenkvernietigers", Ju 87 G van die 2de ondersteunings-eskader, gewapen met 37 mm-kanonne, kon die tenkkorps verliese aanrig, maar hulle kon nie die offensief keer nie. Gedurende 18 April het die 24ste gemeganiseerde brigade daarin geslaag om die Litten -vliegveld oos van Bautzen te verower. Met die begin van die duisternis het die Russe probeer om die voorstad Schafberg te beset, verdedig deur 'n strafmaatskappy van die 4de Panzer Army, wat hulle teen 23:00 opgevolg het.
Die volgende dag het die Sowjet -offensief voortgegaan. Terselfdertyd met die frontaanval teen Bautzen was die 24ste wagte -brigade uit die ooste, die 26ste wagte -brigade en die 57ste brigade besig om die stad uit die noorde te flank. En na die deurbraak van die Poolse 3de brigade uit die noorde, gevolg deur 'n draai na die suide en die afsny van die pad na Dresden, is Bautzen omring. Bedags het die Russe daarin geslaag om by die stad self in te breek, en hardnekkige straatgevegte het begin. Ten weste van Bautzen het een van die Poolse infanteriregimente die N6 -snelweg in die Göda -gebied bereik en die laaste verbinding met die buitewêreld verbreek.
Op die oggend van 21 April moes kolonel Hoepke die verdedigingslinie diep in die stad terugtrek. Die verdedigers was gevestig in 'n kasteel op 'n rotsagtige plato wat uitkyk oor die ou stad. Die situasie was wanhopig, maar teen hierdie tyd was die Duitse teenaanval reeds in volle gang.
Na die deurbraak van die 1ste Oekraïense Front op Gneiss, het veldmaarskalk Schörner beplan om dit met 'n slag op die suidelike flank te stop en deur te breek na die hoofstad. Hiervoor konsentreer hy sy troepe in die gebied van Görlitz en Reichenbach.
Op die 16de besoek Schörner die posisies van die 1st Parachute Panzer Division en bespreek die toekomstige operasie met sy bevelvoerder, generaal -majoor Max Temke. By 1300 afdelings val Hermann Goering, 20ste Panzer, Gemotoriseerde Brandenburg en 17de Infanterie die vyand se suidelike flank aan.
Die hoofkwartier van die 1ste Oekraïense Front is ingelig oor die voorbereiding van die Duitsers en het sy flank versterk. Alhoewel Duitse tenks dit reggekry het om tientalle Sowjetmanne uit te slaan, kon hulle nie in die nag van 16 tot 17 April, óf deur die volgende, 'n beslissende deurbraak kry nie. En op 18 April begin hewige teenaanvalle deur Sowjet -troepe, sodat alle Duitse formasies wat aan die staking deelneem, in die verdediging moes gaan.
Die volgende dag, twee kilometer oos van Kodersdorf, het 'n hewige geveg plaasgevind tussen die 1ste Valskermpanserdivisie "GG" en die 1ste Poolse Panzerkorps. Die 17 "Panters" van luitenant -kolonel Osman het die Poolse tenks op 'n afstand van 50 meter op 'n afstand van 50 meter laat loop en onverwags vir hulle losgebrand. Die slag was verpletterend. Binne twintig minute is 43 Poolse tenks raakgery, nog 12 is gevang (onder wie 4 swaar IS tenks).
Op 21 April, tussen die Poolse groep wat op Dresden gevorder het (8ste en 9de onder, en 1ste k), en die troepe in die Muskau -omgewing (7de en 10de onder), is 'n gaping gevorm wat slegs deur swak magte gedek is - 5de onder en 16de torus. Schörner het besluit om voordeel te trek uit die situasie, en op 21 April begin die laaste tenkaanval van die Wehrmacht in die ruimte tussen die Spree- en Black Sheps -riviere.
Panzerkorps "Groot-Duitsland" (hierna: TC "VG") onder bevel van generaal van die Panzer Forces Georg Jauer, self in 'n semi-omsingeling, sou die noordelike aanval, en die VLII TC van generaal van die Panzer Forces Friedrich Kirchner - die suidelike flanke van die 2de Poolse aanval op die leër van Dresden.
Die eerste p-td "GG" en die 20ste td, ondergeskik aan die winkelsentrum "VG", begin hul offensief om 4 uur die oggend. Terselfdertyd het die 17de Infanteriedivisie op Niski en Weissenberg toegeslaan en na die Duitse eenhede in die Muskau -streek gegaan.
Duitse formasies breek in die gaping tussen die 2de Poolse en 52ste Sowjet -leërs in die Bautzen -gebied, druk die 48ste sk terug en vorder in die rigting van Spremberg. Met dagbreek op 22 April het die voorste eenhede van die VG- en VLII -militêre korps bymekaargekom in die Stockteich -gebied naby Mück en die toevoerroetes vir die eenhede van die 2de Poolse leër, 7de Guards MK en 254 Rifle Division in Bautzen gesny. Die Poolse 5de Infanteriedivisie is van agter aangeval en het groot verliese gely. Sy bevelvoerder, generaal Alexander Vashkevich, is gevange geneem. Die 16de Poolse tenkbrigade wat suid van Förstgen geleë is, het meer as honderd tenks verloor en is byna heeltemal vernietig.
Generaal Sverchevsky het die offensief op Dresden gestaak en die eerste militêre korps beveel om terug te keer en die situasie te herstel. Dieselfde bevel is deur die 8ste Infanteriedivisie ontvang. Die 9de voorste afdeling het in Dresden gebly.
In die lig van die kritieke situasie het marskalk Konev, stafhoof, generaal Ivan Petrov, en hoof van die direktoraat vir operasies van die front, generaal Vladimir Kostylev, na die hoofkwartier van Sverchevsky gestuur om die situasie te verduidelik. Petrov verwyder Sverchevsky uit die bevel, wat deur Kostylev oorgeneem is. Boonop het Konev versterkings gestuur - die 14de en 95ste geweerafdelings en die 4de Garde Militêre Korps van die 1ste Oekraïense Front. Hulle is beveel om na die gebied Kamenets, Königsvart en Sdir te gaan om die Duitse opmars na die noorde te weerhou.
Op hierdie tydstip het die 1ste p-td "GG" en die 20ste td, tesame met die 17de en 72ste infanteriedivisies, daarin geslaag om deur te breek na die Duitse eenhede omring in Bautzen. Op die 21ste het die verdedigers van die stad 'n radioboodskap ontvang oor die begin van die teenoffensief en die bevel om 'vas te hou'. Op die oggend van 22 April het die 20ste TD en die 300ste aanvalgeweerbrigade deur die Sowjet-tenkweermag verdedig by die vurk in die pad by Weissenberg. Die offensief het suksesvol ontwikkel. As gevolg hiervan is sy Poolse leër in twee verdeel. P-td "GG" val Bautzen uit die noordweste en gelyktydig van die weste af langs die Spree aan. Op 23 April bereik die Duitse voorhoede Black Sheps in die ooste en die nedersettings Loza, Opitz en Großdubrau in die weste.
Die oggend was daar 'n geveg tussen die "Panthers" van die "GG" -afdeling en Sowjet-tenks, waardeur verskeie T-34-85's uitgeskakel is. In die middag het die 1ste p-td "GG" en die 20ste TD, met die ondersteuning van die 300ste en 311ste aanvalgeweerbrigades, by Bautzen ingebreek.
Op die oggend van 24 April, omstreeks 17:00, het die bevelvoerder van die 20ste TD, generaal-majoor Herman Oppeln-Bronikovsky, aan die hoof van die aanrandingsafdeling, daarin geslaag om deur te breek na die stadskasteel, waar nie meer as 400 verdedigers oorgebly het nie. Rondom die middag het die 2de Poolse militêre bevelvoerder 'n poging aangewend tot 'n teenaanval by Stibitz, twee kilometer wes van die middestad, wat deur die Grenadier Division Grenadiers afgeweer is ten koste van groot verliese. Uiteindelik was die Sowjet -24ste Guards Tank Brigade genoodsaak om uit die stad terug te trek, en in die komende dae, as gevolg van hewige straatgevegte, was Bautzen weer in Duitse hande. Maar eers teen 30 April is die laaste weerstandsentrums van die Sowjet -troepe onderdruk.
Met die oog op die onverwagse Duitse teenaanval, het die bevel van die Sowjetse 52ste leër op 22 April die 25ste Guards Ibr en 57th Guards Infantry Brigade, suid van Bautzen, beveel om onmiddellik ooswaarts na Weissenberg aan te val en die kommunikasie met die 294ste geweerafdeling daar te herstel. Maar gedurende 22-24 April is al hierdie pogings deur die Duitsers afgeweer, en die eenhede het heeltemal onbekwaam geraak, en die 294ste SD, omring in Weissenberg, is byna heeltemal vernietig in 'n poging om deur te breek.
Omstreeks 13.00 op 25 April het die 1ste p-td "GG", noord van Bautzen, in die noordweste na Teichnitz en Kleinwelk toegeslaan op die posisies van die 2de Poolse leër. Die "Panthers" van die "GG" -afdeling is ondersteun deur die 2de gemotoriseerde regiment van hierdie afdeling en die 112e bataljon van die 20ste pantserdivisie. Die 300ste aanvalsgeweerbrigade was in die tweede klas. Omstreeks 15.00 het Sowjet-troepe 'n teenaanval geloods wat hulle slegs met behulp van selfaangedrewe gewere kon afweer. Daarna het Sowjet- en Poolse troepe onverwags teruggetrek na die noorde. Die Duitsers het dadelik begin jaag. Op die 26ste het die Panthers gebots met die T-34-85's van die 1ste Poolse Tenkkorps, en na 'n harde geveg het die Pole teruggetrek.
Op die linkerflank van die "GG" -afdeling vorder die gemotoriseerde afdeling "Brandenburg" suksesvol. Aanvalafdelings van infanterie en sappers met die ondersteuning van die Walter von Wietersheim -tenkgroep het die nedersettings Loga, Pannewitz en Krinitz herower.
Die 9de Poolse infanteriedivisie, wat feitlik alleen in die Dresden -rigting gebly het, het op 26 April 'n bevel ontvang om terug te trek. Destyds het bevele van die Poolse hoofkwartier met inligting oor die onttrekkingsroetes in die hande van die Duitsers geval. Die Poolse eenhede, wat die pad veilig beskou, het beweeg sonder voldoende voorsorgmaatreëls. Die Duitse aanval was vir hulle 'n volledige verrassing. As gevolg hiervan het sy 26ste Poolse Infanteriedivisie groot verliese gely in die omgewing van Panschwitz -Kukau en Krostwitz - die "vallei van die dood", wat 75 persent van sy personeel bereik het. Die bevelvoerder van die 9de Infanteriedivisie, kolonel Alexander Laski, is gevange geneem. In hierdie gevegte het die Oekraïners van die Vrye Oekraïne -brigade ook aan Duitse kant geveg.
Op 26-27 April het die gevorderde Duitse eenhede 'n koppige verdediging teëgekom ongeveer 11 kilometer noord-wes van Bautzen, en hulle kon nie die 2de Poolse leër en die oorblyfsels van die 7de Garde MK omsingel en vernietig nie. Die Poolse troepe en die 4de Guards Military Corps, wat hulle te hulp gekom het, het 'n kragtige anti-tenk-verdediging gebou, wat die Duitse groep, bestaande uit die 1ste P-TD "GG", die 20ste TD en die Brandenburg-afdeling, nie kon oorkom. Op sy beurt moes sy die teenaanvalle van die T-34-85 en IS tenks afweer. Sonder die tydige hulp van Konev sou die 2de Poolse leër gedoem gewees het.
Die sentrum van vyandelikhede was die nedersetting Neschwitz. Die barokkasteel en die aangrensende park het verskeie kere van hand tot hand oorgegaan. Op 27 April, oos van Neschwitz, het die offensief van die 1ste p-td "GG" uiteindelik vasgeval in 'n beboste gebied naby Holldrubau. In die weste het die Brandenburg -afdeling probeer om die stad Kaslau, verdedig deur Sowjet -troepe, in te neem, maar het teruggetrek nadat hulle groot verliese gely het. Slegs die volgende dag, na 'n sterk artillerie-spervuur wat deur die Vespe- en Hummel-selfaangedrewe gewere uitgevoer is, en met die ondersteuning van die eenhede van die 20ste TD, kon die Brandenburgers Neschwitz beset.
Uiteindelik het die Duitse offensief ook hier opraak. Daar was geen magte om die vyand verder noordwaarts te stoot nie. Boonop kom die gebrek aan brandstof toenemend tot uiting.
Einde April het die Poolse troepe en die Sowjet 4de Garde Tenkkorps die lyn Kamenz-Doberschütz-Dauban stewig vasgehou en voorberei om die protektoraat van Bohemen en Morawië en sy hoofstad, Praag, aan te val.
Op 30 April is die 1ste p-td "GG" oorgeplaas na die gebied noord van Dresden. Na die laaste onsuksesvolle poging om op 3-6 Mei na Berlyn deur te breek, het die afdeling, onder druk van talle vlugtelinge, suidwaarts na die Ertsgebergte begin terugtrek.
Die 20ste TD onder bevel van generaal-majoor Oppeln-Bronikovsky trek terug na die Slag van Bautzen by Ottendorf-Okrilla noordwes van Dresden. Die oorblyfsels van die afdeling het na 3 Mei probeer deurbreek na die weste en suidweste, na die Amerikaners.
Die 1ste Oekraïense Front moes die offensief op Dresden kanselleer. Die Saksiese hoofstad, net soos Bautzen, het eers na die oorgawe van Duitsland op 9 Mei in die hande van die Rooi Leër oorgegaan.
Generaal Sverchevsky, hoewel hy weens onbevoegdheid en alkoholmisbruik deur Konev uit sy bevel verwyder is, het sy pos ondanks die steun van die Sowjet -hoëkommando en die NKVD behou. Na die oorlog in Pole is 'n mite geskep oor Sverchevsky as 'n "onoorwinlike bevelvoerder". Na die val van kommunisme in Pole, het die houding daarteenoor meer krities geword.
Die gevegte vir Bautzen was baie fel. In baie gevalle het beide kante nie gevange geneem nie, en hospitale en ambulanse word as 'wettige teikens' beskou. Russe en Pole vermoor dikwels die gevange Volkssturm -vegters, aangesien hulle hulle nie as 'vegters' beskou het nie, beskerm deur die 'wette en oorlogsgebruike'.
As gevolg van die geveg het die 2de Poolse leër 4,902 mense doodgemaak, 2,798 vermis, 10,532 gewond. Ook het ongeveer 250 tenks verlore gegaan. In twee weke se gevegte verloor sy dus 22 persent van die personeel en 57 persent van die gepantserde voertuie.
Sowjet- en Duitse troepe het ook groot verliese gely, maar daar is geen betroubare inligting daaroor nie. Veterane van die 7de Garde MK noem die dodetal van 3500 mense en die verlies van toerusting - 81 tenks en 45 selfaangedrewe gewere, wat 87 persent van die oorspronklike getal is.
Na 18 April is meer as 1000 Wehrmacht-, Volkssturm- en Hitlerjeug -soldate begrawe by die Bautzen -begraafplaas. Boonop is ongeveer 350 burgerlikes in en rondom Bautzen dood. Ongeveer 10 persent van die huise en 22 persent van die huisvoorraad is vernietig. Ook 18 brûe, 46 klein en 23 groot ondernemings, 35 openbare geboue is vernietig.
Die aanval op Bautzen -Weissenberg word beskou as die laaste suksesvolle operasie van die Duitse troepe in die Tweede Wêreldoorlog, maar die strategiese doel daarvan - om Berlyn te red - is nie bereik nie. Aan die ander kant het die troepe wat daaraan deelneem en talle vlugtelinge daarin geslaag om na die weste deur te breek en nie in die hande van die Rooi Leër te val nie.
Die bevel van die Army Group "Center" in April 1945 het nie illusies geskep oor die finale uitkoms van die oorlog nie, wat die vraag laat ontstaan deur watter motiewe dit gelei het by die beplanning van hierdie "gebeurtenis".
Eerstens het dit probeer om die burgerlike bevolking nie aan sy eie lot oor te laat nie en het dit gehelp om weswaarts te gaan.
Tweedens, om soveel as moontlik van ons troepe uit die Sowjet -gevangenskap te red.
Boonop het die bevel van Army Group Center die volgende politieke gronde gehad. In die lig van die onoorkomelike ideologiese teenstrydighede tussen die Anglo-Amerikaanse bondgenote en die USSR, word 'n dreigende skeuring in die koalisie verwag. En daar was redes daarvoor. Die nuwe Amerikaanse president H. Truman, wat op 12 April 1945 sy amp aangeneem het, was Stalin en die Sowjetunie baie vyandiger as sy voorganger, Roosevelt. Truman het beplan om ekonomiese hulp aan Europa, waaronder Duitsland, te verleen. Hy het hierdie politieke ommekeer begin onmiddellik nadat hy sy amp aangeneem het, maar die proses duur tot 1947. Die Duitse bevel het gehoop om die Protektoraat met sy kragtige bedryf in hul hande te hou as argument vir onderhandelinge met die Westerse bondgenote.
'N Ander rede vir die veerkragtigheid van die Duitse troepe was aanhoudende gerugte oor die' wonderwapen 'wat Duitsland beskikbaar het. Op 2 Mei, twee dae na Hitler se dood, het die nuwe minister van buitelandse sake, graaf Lutz Schwerin von Krosig, in sy toespraak oor die radio die Wes -Geallieerdes toegespreek met 'n aanbod van samewerking en gewaarsku dat 'n toekomstige oorlog kan lei tot die ineenstorting van slegs nasies, maar ook van die hele mensdom. Hy het gesê: "Die verskriklike wapen wat hulle nie in hierdie oorlog kon gebruik nie, sal in al die mag in die Derde Wêreldoorlog manifesteer en die mensdom dood en vernietiging bring." Schwerin von Krosig het ondubbelsinnig op 'n atoombom gesinspeel. Die eerste atoomwapen -toets het twee en 'n half maande later, op 16 Julie 1945, in Los Alamos, New Mexico, plaasgevind. Hoe het die Doenitz -regering geweet dat atoomwapens nie net teorie is nie? Hoe ver het Duitse wetenskaplikes werklik gekom? Dit is een van die onopgeloste raaisels van die Tweede Wêreldoorlog.
