Gedurende 1940 het Britse ingenieurs van die Departement Petroleumoorlogvoering, Lagonda en ander gewerk aan projekte vir die Cockatrice-gesin van selfaangedrewe vlammenwerpers. Twee modelle van sulke toerusting is in reeks en is deur die troepe gebruik om vliegvelde teen 'n moontlike aanval te beskerm. Teen die einde van die jaar het die skrywers van die projekte besluit om die bestaande ontwikkelings en idees in nuwe projekte van selfaangedrewe voertuie met verhoogde mobiliteitseienskappe te gebruik. Die eerste suksesvolle voorbeeld van hierdie tegniek is die Ronson -vlammenwerper genoem.
Een van die grootste probleme met die Cockatrice -vlamwerpers was 'n gebrek aan mobiliteit. Die onderstel van die vragmotors het nie 'n te hoë landloopvermoë nie, wat vererger is deur die groot wapenrusting en spesiale toerusting. Tydens die toetse het sulke tegniese eienskappe selfs gelei tot 'n ongeluk met die vernietiging van sommige strukture. Om hierdie rede het einde 1940 begin met die ontwikkeling van die Basilisk-selfaangedrewe vlammenwerper, wat veronderstel was om te onderskei deur verhoogde mobiliteit. Volgens sommige berigte het hierdie projek die stadium bereik om 'n prototipe te toets, maar het die weermag nie belanggestel nie. Daar is voortgegaan met die werk om tegnologie te verbeter.
Die voorkant van die Ronson vlammenwerper met 'n vlamwerper slang. Foto Britse oorlogskantoor / Iwm.org.uk
Die belangrikste uitvoerder van die werk aan die nuwe projekte was die Departement van Olieoorlog, wat verantwoordelik was vir die skepping van alle vuurwerper- en brandbluswapens vir die Britse leër. Die hoof van die motoronderneming Lagonda Reiginald P. Fraser speel 'n belangrike rol in die skepping en ontwikkeling van tegnologie. Boonop was deelnemers aan vorige projekte Neville Shute Norway en luitenant John Cook by die werk betrokke. Die veldvlamwerper is dus eintlik ontwikkel deur dieselfde ontwerpspan as die vorige Basilisks.
Die nuwe projek van die selfaangedrewe vlammenwerper het die werktitel Ronson vlammenwerper gekry, waaronder dit in die geskiedenis opgegaan het. Die oorsprong van hierdie naam is veral van belang. Die gevegsvoertuig is vernoem na 'n beroemde Amerikaanse onderneming wat sakaanstekers vervaardig het. Sulke produkte was baie gewild in Groot -Brittanje, wat gelei het tot die oorspronklike naam van die projek. Dit is opmerklik dat 'n soortgelyke beginsel van benamingstegnologie in die buiteland geliefd was: alle Amerikaanse selfaangedrewe vlammenwerpers is nie -amptelik Zippo genoem - ook ter ere van die beroemde aanstekers.
Die grootste probleem met vorige PWD- en Lagonda -vlammers was die gebrek aan mobiliteit wat verband hou met die wielonderstel van vragmotors. 'N Nuwe weergawe van so 'n tegniek sou gebaseer wees op 'n bestaande monster met die vereiste eienskappe. Op grond van die resultate van 'n ontleding van die bestaande gepantserde gepantserde voertuie, wat in serieproduksie is en deur die weermag gebruik word, is die gepantserde personeeldraer van Universal Carrier gekies as die draer van die bygewerkte vlammenwerper.
Die gepantserde personeeldraer van die Universal Carrier is in die middel van die dertigerjare in produksie begin en het die mees massiewe toerusting van die Britse leër geword. Sulke masjiene het reeds 'n aantal nuwe spesialiteite onder die knie en is in verskillende modifikasies vir die een of ander doel vervaardig. Nou word voorgestel dat die lys met wysigings aangevul word met 'n selfaangedrewe vlammenwerper. Ondervinding uit vorige projekte het getoon dat die installering van nuwe toerusting op 'n bandonderstel nie 'n uiters moeilike taak is nie.
Die gepantserde personeeldraer het 'n herkenbare voorkoms gehad as gevolg van die eienaardighede van die uitleg. Die bakkie van die voertuig was gemaak van pantserplate tot 10 mm dik, wat die bemanning teen koeëls en granaatsels beskerm het. Die voorste deel van die romp het 'n verminderde hoogte, agter dit was 'n beheerkompartement met 'n geboë voorblad, toegerus met inspeksie -luike. Die romp het stutskerms met vertikale sye ontwikkel. Die sentrale kompartement van die romp is aan die troepe -kompartement oorgegee. In die middel, tussen die twee volumes vir die landing, was daar 'n omhulsel van die kragsentrale. 'N Kenmerkende kenmerk van die Universal Carrier was sy klein grootte en gewig. Die lengte van die gepantserde personeeldraer was 3, 65 m, breedte - 2 m, hoogte - minder as 1, 6 m. Bestry gewig, afhangende van die opset, tot 3, 5-3, 7 ton.
Universal Carrier gepantserde personeeldraer betrokke by militêr-historiese heropbou. Foto Wikimedia Commons
Die gepantserde voertuie was toegerus met petrolenjins met 'n kapasiteit van minstens 85 pk. Met behulp van 'n meganiese ratkas het die enjin wringkrag oorgedra na die dryfwiele van die agterste posisie. Die geleidewiele van die skroef was onderskeidelik aan die voorkant van die bak. Aan elke kant van die motor was daar drie padwiele. Die voorste twee was op 'n veer-gedrukte draaistel gemonteer. Die derde was met 'n soortgelyke skokbreker aan sy eie balansbalke vasgemaak.
In 'n pantservoertuigkonfigurasie het die Universal Carrier een BREN-masjiengeweer of een Boys-tenkgeweer gedra. Die motor is bestuur deur 'n bestuurder en sy assistent, wat ook 'n skieter was. 'N Klein troepe-kompartement kon nie meer as 3-4 soldate met wapens huisves nie. In die variante van gespesialiseerde toerusting kan die troepe -kompartement gebruik word vir die installering van sekere stelsels. Ondanks die beperkte kapasiteit en hefvermoë het die masjien goed gevaar en is dit in groot hoeveelhede vervaardig. Britse en buitelandse ondernemings het gesamentlik meer as 110 duisend eenhede van sulke toerusting gebou.
Die wydverspreide en bemeesterde gepantserde personeeldraer het die skrywers van die "Ronson" -projek geïnteresseerd. Binnekort verskyn die voorkoms van 'n belowende pantservoertuig, wat 'n paar klein wysigings aan die bestaande toerusting impliseer. Trouens, die basiese pantserpersoneel was veronderstel om verskeie bestaande onderdele te verloor en 'n stel nuwe toerusting te ontvang. Om die produksie- en bedryfskoste te verminder, het die nuwe PWD -projek die ontwerp van nuwe eenhede maksimum vereenvoudig.
Die ontwikkelaars van die nuwe projek het besluit dat 'n selfaangedrewe vuurwerper van 'n nuwe tipe sonder masjiengeweer kan klaarkom. As gevolg hiervan is die BREN -masjiengeweer uit die voorste omhulsel van die universele draer verwyder en die leë gat is met 'n klep bedek. Nou by die skieter se werkplek was slegs 'n vuurwerperkanon te vinde. Tog het die ontwerp van die masjien nie die moontlikheid uitgesluit om die masjiengeweer op ander houers te installeer nie.
Op die sigomatiese vel van die romp, voor die skut se plek, was daar 'n staander om 'n brandslang vas te maak, wat terselfdertyd deel was van 'n pyp vir die toevoer van 'n vuurmengsel. Bo -op hierdie pyp was daar 'n skarnier wat dit moontlik gemaak het om die slang in twee vliegtuie te stuur. Laasgenoemde was 'n buis met 'n spuitstuk op die snuit. Agter is 'n pyp vir die toevoer van 'n brandbare vloeistof, buigsame slange en kabels daaraan gekoppel. Alle elemente van die stelsel is bedek met 'n silindervormige omhulsel met gate in die einddoppe. Daar word voorgestel dat die wapen met die hand gerig word, terwyl dit by die sitplek gehou word. Om die brand te bestry, was daar 'n handmatige gevegsklep waarmee die skieter die duur van die "salvo" onafhanklik kon verander. Die lae ligging van die geweer en die lae hoogte van die kante van die romp was veronderstel om 'n aanvaarbare troos vir die skutter te bied.
Die pyp, wat as 'n steun vir die slang gedien het, buig aan die onderkant van die sigomatiese vel en gaan na die linkerkant van die romp. Sy is daaraan vasgemaak met verskeie klampe. In die agterste deel van die motor buig die pyp weer en sluit aan by die tenks om die vuurmengsel te bêre. Die installering van die pyp en sy bevestigingsmiddels het nie die liggaam beduidend verander nie. Trouens, slegs 'n paar boutgate moes geboor word.
Algemene siening van 'n selfaangedrewe vlammenwerper. Foto Canadiansoldiers.com
Daar word voorgestel dat die vuurmengsel in verskeie metaaltenks binne en buite die bak gemonteer word. Twee houers vir 'ammunisie' is in die voormalige troepe -kompartement geplaas, een in elke helfte daarvan. Nog twee sulke tenks is agter die agterblad op 'n ekstra raam aangebring. Alle tenks vir die vuurmengsel is deur pype in 'n gemeenskaplike stelsel verbind. Deur een van die toebehore is die tenkstelsel gekoppel aan die sypyp wat na die brandslang lei. Silinders vir saamgeperste gas wat gebruik word vir die gooi van vlambare vloeistof, is ook in die vrye volume van die romp geïnstalleer.
Vlamwerper "Ronson", wat voorgestel word vir installering op die seriële gepantserde personeeldraer Universal Carrier, was 'n effens aangepaste stelsel, geleen uit vorige projekte. As gevolg hiervan het die algemene kenmerke van die wapen dieselfde gebly. Die druk in die gassilinders het dit moontlik gemaak om die vuurmengsel op 'n afstand van tot 91 meter (91 m) te stuur, terwyl die fakkel tot 'n paar meter breed was. Vuurwerperhouers het dit moontlik gemaak om teikens in 'n wye deel van die voorste halfrond aan te val, asook om die kanon tot relatief groot hoogtehoeke te verhoog, wat die gooiafstand vergroot.
Aan die einde van 1940 of vroeg in 1941 het 'n prototipe van die gepantserde voertuig van Ronson -vuurwerper vir toetse uitgegaan, waartydens beplan was om die korrektheid en lewensvatbaarheid van die hoofgedagtes van die projek te bepaal. Toetse het getoon dat die nuwe monster wat die gevegskwaliteite betref, amper nie verskil van die vorige stelsels van die Cockatrice -familie nie. Die enigste nadeel in vergelyking met die vorige tegniek was die verminderde kapasiteit van die tenks met vuurmengsels. Vorige selfaangedrewe vlamwerpers kon ten minste 2 ton vlambare vloeistof vervoer, en die drakrag van die onderstel het nie meer as 500-550 kg, vlamwerperelemente ingesluit nie. Terselfdertyd was daar aansienlike voordele in mobiliteit. Die seriële onderstel het dit moontlik gemaak om op paaie en oor rowwe terrein te beweeg, waardeur die nuwe toerusting nie net agter nie, maar ook aan die voorkant gebruik kon word.
Na die bevestiging van die ontwerpkenmerke, is die nuutste selfaangedrewe vlammenwerper aan die potensiële klant aangebied in die persoon van die Britse leër. Die spesialiste van die militêre departement het kennis gemaak met die voorgestelde prototipe, maar het nie daarin belang gestel nie. Die kenmerke van die oorspronklike gepantserde voertuig is as onvoldoende en onaanvaarbaar beskou vir gebruik deur die troepe. Een van die belangrikste redes vir die weiering was die onvoldoende vlak van beskerming en veiligheid van toerusting vir die bemanning. Kogelvaste pantser van die romp kon nie tenks met brandbare vloeistof betroubare beskerming bied nie. Bykomende risiko's hou verband met die gebrek aan 'n rompdak en die oop plasing van die twee agterste tenks. Die plaas van die geweer op 'n vertikale steun word ook as verkeerd beskou, aangesien die skutter nie die wapen kon beheer terwyl dit onder die beskerming van die romp was nie.
As gevolg van die dubbelsinnige verhouding van eienskappe, kon die Ronson-vuurwerper selfaangedrewe vlammenwerper nie die weermag interesseer nie en by die Britse weermag diens doen. Terselfdertyd het die weermag 'n teenvoorstel gemaak oor die verdere ontwikkeling van vlammenwerperstelsels. Volgens weermagkenners het 'n vlammenwerper ontwerp deur PWD en R. P. Frazier het aanvaarbare prestasie getoon, maar het 'n ander medium nodig gehad. Die Churchill -tenk is aanbeveel as 'n meer suksesvolle en gerieflike platform om sulke wapens te plaas. So 'n gepantserde voertuig het 'n baie meer kragtige bespreking, wat die risiko's vir die bemanning en toerusting kan verminder. Die eerste prototipe van die Churchill Mk II-tenk met twee Ronson-tipe frontale rigtingvlamme is in Maart 1942 aangebied. Daarna is die projek herontwerp, wat die beroemde Churchill Oke -gevegsvoertuig tot gevolg gehad het. Selfs later het die ontwikkeling van tenkvlammers tot die ontstaan van die Churchill Crocodile -projek gelei.
Soos vir 'n selfaangedrewe vlammenwerper gebaseer op 'n seriële gepantserde personeeldraer, het hierdie voertuig sy toekoms verloor in die konteks van die herbewapening van die Britse leër. Met inagneming van die eienaardighede van die huidige situasie, is die prototipe van sulke toerusting egter nie vir demontage gestuur nie. In Maart 42ste het 'n demonstrasie van moderne vuurvuurwapens van die Departement Petroleumoorlog plaasgevind, waartydens 'n prototipe van die Ronson Vuurwerper, saam met ander monsters van wapens en toerusting, gedemonstreer is. Dit is onwaarskynlik dat die ontwikkelaars gehoop het dat die weermag sy besluit sal heroorweeg, maar selfs 'n hopelose pantservoertuig kan as 'n "versiering" dien en die voorkoms van meer projekte laat lyk.
Museummonster van die Wasp II -reeksmasjien. Foto Wikimedia Commons
'N Interessante feit is dat die weermag teen hierdie tyd van plan verander het oor die vooruitsigte vir selfaangedrewe voertuie met vuurwerperwapens. Nou is besluit om nie net vlamwerktanks met kragtige wapenrusting in gebruik te neem nie, maar ook ligte voertuie soos die voorheen afgekeurde Ronson -vuurwerper. Tog moes die tegniek verbeter gewees het met inagneming van die geïdentifiseerde tekortkominge. Die weermag beskou die negatiewe kenmerke van die bestaande projek as die oop ligging van die tenks met vuurmengsels, insluitend die wat verband hou met die onvoldoende hoogte van die romp en die gebrek aan 'n dak. Dit was ook nodig om die ontwerp van die vlammenwerper so te verander dat die skutter onder die beskerming van 'n gepantserde liggaam kan werk en nie aan onnodige risiko's blootgestel kan word nie.
In die kortste moontlike tyd het die ontwerpers van PWD en verwante organisasies 'n nuwe weergawe van die Ronson -projek ontwikkel, aangepas volgens die wense van die kliënt. So 'n masjien was heeltemal geskik vir die weermag en is in gebruik geneem onder die benaming Wasp Mk I. Binnekort is begin met die reeksproduksie van selfaangedrewe vlammenwerpers in belang van die Britse leër. Later het sommige vreemde lande in hierdie tegniek belanggestel.
Die Ronson-vuurwerper selfaangedrewe vlammenwerper in die oorspronklike weergawe kon die weermag nie interesseer nie, aangesien daar 'n aantal kenmerkende tekortkominge was. Tog is die voertuig na die hersiening in gebruik geneem en gehelp om die vuurkrag van die infanterie -eenhede te verhoog. Die eerste weergawe van die projek, wat onvoldoende eienskappe gehad het, was nie meer nodig nie. Daar is egter rede om te glo dat hierdie ontwikkeling nie vergeet is nie. Daar is inligting oor die konstruksie van 'n aantal "vereenvoudigde" Wasp -masjiene, soortgelyk aan die eerste prototipe van die "Ronson". Sulke toerusting, wat gekenmerk word deur die laer koste en kompleksiteit van die produksie, is gebruik as opleidingsmasjiene vir die opleiding van bestuurders en kanonniers.
As 'n lineêre tegniek om gevegseenhede te versterk, is voorgestel om seriële vlamwerpers van die Wasp -familie te gebruik. Hierdie monsters het minimale verskille met die basiese Ronson -vlammenwerper, maar verteenwoordig steeds 'n nuwe tegniek van 'n verbeterde model met hoër eienskappe. Om hierdie rede moet dit in 'n aparte artikel bespreek word.
