Indië het met sy volgende generasie tenk begin werk. Dit word die FMBT (Future Main Battle Tank) genoem, en is daarop gemik om die nuutste Indiese ontwerpte Arjun-tenk te vervang.
Dit maak baie Indiese belastingbetalers en die weermag kommerwekkend, want die regering het pas 'n bykomende 124 eenhede Arjun -tenks beveel. Mededingende toetse tussen die Indiese Arjun en die Russiese T-90 het Arjun 'n onverwagte oorwinning gebring. Die Indiese weermag moes onder druk van pro-Arjun-politici vergelykende veldproewe onderneem. Hulle het meegeding met die plaaslike Arjun-tenk, wat voorheen as belowend beskou is, en die Russiese T-90, wat tans as die hooftenk van die Indiese weermag beskou word. Veertien eenhede van elke tenk is gebruik, en die resultate is hoogs geklassifiseer. Maar die joernaliste het geen probleme gehad om nie-amptelike berigte te ontvang dat Arjun beter was as die T-90 om mobiliteit-, uithouvermoë- en brandtoetse te slaag.
Dit was ongewoon, aangesien Arjun tot nou toe as duur en as 'n mislukking beskou is. Die ontwikkeling van die Arjun begin in die 1980's en duur tot 2006, met slegs vyf van hulle vir evalueringsdoeleindes. Die graderings was nie goed nie. Aanvanklik was die Arjun veronderstel om duisende Russiese tenks te vervang, maar na baie vertragings het die weermag 128 Arjun teësinnig aanvaar (aangeneem deur die 140 gepantserde brigade).
Nuwe toetsuitslae het gelei tot hernieude druk op die weermag om meer Arjun -tenks aan te skaf. Dit was 'n oorwinning vir die burokrate van die Ministerie van Verdediging, wat besig was met die ontwikkeling en aankoop van wapens oor die generaals. Die burokrate het die voortou geneem met 'n telling van 1: 0. Maar die stryd duur voort. Die toetsuitslae kan vermoedelik verklaar word deur die feit dat Arjun werklik al die probleme met elektronika opgelos het. In hierdie geval, met 'n brandbeheerstelsel. Maar die Arjun het ook enjinprobleme gehad, en die feit dat die grootte en gewig dit moeilik maak om in 'n moderne tenk te gebruik.
Wat die FMBT betref, word beplan dat dit tot 50 ton sal weeg, en die res sal op die vlak van Arjun en ander moderne tenks wees. FMBT sal na verwagting ou Russiese tenks vervang.
Intussen het die Indiese fabriek verlede jaar die eerste 10 (uit duisend) T-90 tenks vir die Indiese weermag afgelewer. Tenks van Russiese ontwerp word onder lisensie in Indië vervaardig. Baie van die komponente is Indies vervaardig, en sommige van die elektroniese komponente word van Westerse verskaffers ingevoer. Indies vervaardigde T-90's kos ongeveer $ 3 miljoen elk. Indië het reeds 700 Russies vervaardigde T-90 tenks gekoop, ter waarde van $ 3,5 miljoen elk. Na verwagting kos FMBT meer as $ 5 miljoen elk. Die hoë prys is te wyte aan die wydverspreide gebruik van hoë tegnologie. Dit bevat 'n aktiewe missielverdedigingstelsel om tenkwa-missiele te verslaan, 'n baie kragtiger enjin, baie elektronika en 'n verseëlde bemanningsruimte met beskerming teen bakteriologiese, chemiese wapens en bestraling. Al hierdie dinge is redelik moeilik om te ontwerp.
Vier jaar gelede het Indië die Russiese T-90 as sy nuwe hoofgevegtenk aangeneem. Teen 2020 sal Indië 2 000 opgegradeerde T-72's, meer as 1500 T-90's en nog honderde ander tenks (insluitend verskeie Arjuns) hê. Dit sal die magtigste pantsermag in Eurasië wees as China dit nie inhaal deur sy gepantserde magte te moderniseer nie. Die grens tussen China en Indië is hoog in die Himalaja -berge, wat nie 'n gunstige plek is vir die gebruik van tenks nie. Die Panzer Forces of India is bedoel om hoofsaaklik teen Pakistan gebruik te word.
Die T-90 is 'n baie gevorderde evolusie van die T-72. Die T-90 is oorspronklik ontwerp as 'n rugsteunontwerp. Die opvolger van die T-72 sou die T-80 wees. Maar, soos in die geskiedenis van die T-62 en T-64 voor dit, het die produksie van die T-80 nie presies verloop soos beplan nie. Dus het die T-72 aansienlike verbeterings in die rewolwer gekry, 'n kragtiger enjin en allerhande toevoegings, wat die T-90 tot gevolg gehad het. Dit weeg 47 ton, met feitlik dieselfde afmetings as die T-72. In dieselfde omslag het ons 'n beter inhoud gekry. Met goed opgeleide spanne kan hierdie tenk 'n dodelike wapen wees. Arjun weeg 59 ton en is baie groter.
Die FMBT sal waarskynlik nader aan die T-90 wees. Indiese gepantserde personeel, beide militêr en burgerlik, hoop dat die FMBT eerder op die T-90 as op die Arjun gebaseer sal wees. Maar die belangrikste aspek van die FMBT -projek is die DRDO (Defence Development Organization), wat Arjun ook ontwikkel het. Daar is 'n vrees dat die DRDO -kenners niks geleer het uit hul groot aantal foute in die ontwikkeling van Arjun nie. Verslaggewers ondersoek hoe eerlik die veldproewe tussen die T-90 en Arjun was. In enige land hou die kwessie van militêre toerusting altyd verband met politiek, en in Indië is hierdie probleem baie ernstig.
Hopelik word FMBT nie die volgende ramp van DRDO nie.
