Katastrofe van die Italiaanse weermag
In Desember 1940 - Januarie 1941 het die Britte die superieure magte van die Italiaanse leër in Libië 'n verskriklike nederlaag toegedien (Operasie Kompas. Katastrofe van die Italiaanse weermag in Noord -Afrika). Die Italianers het alle voorheen gevange posisies verloor, 'n beduidende deel van Cyrenaica, byna die hele leër is verslaan en gevange geneem (115 duisend soldate uit 150 duisend is gevange geneem). Die oorblyfsels van die Italiaanse troepe was heeltemal gedemoraliseer, het die meeste van hul swaar wapens verloor en kon hulself nie eens suksesvol verdedig nie.
Die Britte het egter nie die nederlaag van die Italiaanse magte in Noord -Afrika voltooi nie en het nie Tripoli ingeneem nie. Dit was as gevolg van verskeie redes:
1) die Britte het aanvanklik eenvoudig nie die omvang van hul oorwinning besef en die feit dat die vyand reeds vernietig is nie, en u kan die optog eenvoudig voltooi - om Tripoli te beset;
2) die klein aantal van die Britse kontingent in Noord -Afrika, na die nederlaag van die vyand, is een afdeling van die voorkant verwyder;
3) die situasie in Griekeland, Londen het besluit om die Grieke te help en 'n verdere offensief in Libië te laat vaar.
As gevolg hiervan het die Italiaanse weermag die volledige nederlaag vrygespring. En die Italianers het hul vastrapplek in Noord -Afrika behou.
Italië moes dringend die verdediging van Tripoli versterk. Maar in Italië self was daar geen groot gevegsklare reservate toegerus met moderne wapens en toerusting om die situasie aan die Libiese front radikaal te verander nie. Boonop is die Italianers verslaan, beide in Oos -Afrika, waar hulle deur die Britte verpletter is in bondgenootskap met die Ethiopiese rebelle, en op die Balkan, waar die bedreiging bestaan dat die Grieke die vyand in die see sou gooi vanaf die gebied van Albanië. Die Italiaanse vloot het ook ernstige verliese gely. Om 'n militêr-politieke katastrofe van sy belangrikste bondgenoot en 'n volledige verlies aan posisies in die Middellandse See te voorkom, moes Hitler ingryp.
Operasie "Sonneblom"
Aanvanklik wou die Fuhrer 'n klein afdeling na Afrika stuur om die gevegsvermoë van die Italiaanse weermag te herstel. Dit het egter vinnig duidelik geword dat een brigade nie genoeg sou wees om Tripolitania te behou nie. Daarom het die Duitse hoofkwartier besluit om die Afrika -ekspedisiekorps te vorm, bestaande uit twee afdelings (die 5de ligte afdeling - later is dit herdoop tot die 21ste tenkafdeling en die 15de tenkafdeling) onder bevel van generaal Erwin Rommel. Om dit uit die lug te ondersteun, is die 10de lugkorps na Sicilië gestuur. Twee nuwe Italiaanse afdelings is ook na Libië gestuur - 'n tenk en infanterie. Die Italiaanse leër is gelei (in plaas van Marshal Graziani, wat ontslaan en tereggestel is) deur die bevelvoerder van die 5de leër, generaal Gariboldi.
Rommel het hom tydens die Franse veldtog onderskei en dapper en suksesvol die bevel van die 7de Panzerdivisie gehad. Op 6 Februarie 1941 word Rommel deur Hitler en Brauchitsch ontvang. Hy het die opdrag gekry om te verhoed dat die Italianers hul posisies by El Ageila (Sidrabaai) laat vaar en die vyand in bedwang hou tot die aankoms van die 15de afdeling einde Mei. Op 11 Februarie het die Duitse generaal in Rome aangekom, waar hy met die Italiaanse bevelvoerders vergader het, en op dieselfde dag na die hoofkwartier van die 10de lugkorps gevlieg het. Daar eis Rommel aktiewe lugaksie teen die vyandelike basis in Benghazi. Die volgende dag het die Duitse generaal in Tripoli aangekom, waar hy met Gariboldi ontmoet het. Op 14 Februarie het eenhede van die 5de ligte afdeling van generaal Streich in Tripoli begin aankom. Gegewe die moeilike situasie van die Italiaanse troepe, het Duitse eenhede onmiddellik na Sirte, nader aan die voorste linie, oorgeplaas. Die 5de afdeling het meer as 190 tenks en gepantserde voertuie (insluitend 73 nuutste T-3 tenks en 20 T-4 tenks).
Rommel het gesien dat die Italianers heeltemal moreel depressief was. Daar was 'n stilte aan die voorkant, maar die troepe was heeltemal onder die indruk van vorige verpletterende nederlae. Hy het besluit om die bondgenote uit hul toestand van apatie te haal en 'n offensief met beperkte doelwitte te begin voor die aankoms van die 15de afdeling reeds einde Maart. Alhoewel die Italiaanse bevel geglo het dat dit onmoontlik was om tot einde Mei aktief op te tree, totdat die hele Duitse korps in Libië was. Die Duitse bevelvoerder het egter besef dat passiewe verdediging geen vooruitsigte bied om posisies in Noord -Afrika te behou nie. Hy wou die vyand vooruitloop, voordat die Britte versterkings opgetrek het en so ver as moontlik beweeg.
Die situasie aan die voorkant
Rommel se besluit was korrek. Teen hierdie tyd het die gevegsdoeltreffendheid van die Britse groepering - 1 infanterie en 1 pantserdivisie, 1 infanteriebrigade en ander eenhede (ongeveer 40 duisend mense in totaal, 300 tenks) afgeneem. Die 6de Australiese afdeling, wat baie gevegservaring gehad het, is na Griekeland gestuur en dit is vervang deur die onontplofde 9de Australiese afdeling. Die 7de Pantserdivisie is teruggetrek vir rus en aanvulling in Egipte, dit is vervang deur die 2de Panzer -afdeling. Sy het ook minder gevegsvermoë gehad. 'N Deel van haar vloot was gevang Italiaanse tenks, wat baie tekortkominge gehad het. Duitse intelligensie het ontdek dat die Britte twee brigades van die 2de Panzerdivisie by El Ageila gehad het, maar hulle was in afdelings verdeel en versprei oor 'n wye front. Die hoofmagte van die 9de afdeling was in die Benghazi -gebied gestasioneer.
Die Britte het ook probleme ondervind met die verskaffing van troepe. 'N Groot aantal voertuie is na Griekeland gestuur. Daarom het seevaarte die belangrikste rol in die aanbod gespeel. En die voorraadbasis was Tobruk, vanwaar die troepe aan die voorkant 500 km ver was. Die feit is dat vanaf die oomblik dat die 10de lugvaartkorps aangekom het, die Duitsers die lug oorheers het. Daarom moes die gebruik van Benghazi as 'n toevoerbasis, waaruit lugvaart- en lugafweerartillerie verwyder is (ook na Griekeland gestuur word) laat vaar.
Die Britte bevind hulle dus nou in die rol van Italianers. Eerstens is hul strydformasies uitgerek, en die Duitsers kon hul kragte konsentreer en 'n sterk slag op 'n swak punt slaan. Boonop is die Britse groepering in Libië verswak deur die oordrag van troepe na Griekeland. Tweedens ondervind die Britte nou probleme met die aanbod. Die Duitsers oorheers die lug. Derde, Britse intelligensie verslaap die vyand se offensiewe voorbereidings.
Aan die begin van Maart 1941 het die Britse bevelvoerder Wavell sy posisie nie as bedreigend beskou nie. Hy was bewus van die aankoms van twee Italiaanse afdelings en een Duitse formasie, waarvan die Britte as een versterkte panzerregiment geraam het. Na die mening van die Britse bevel sou hierdie magte hoogstens voldoende wees om die vyand terug te keer na Agedabia. Die Britte het nie daarop gereken om deur die vyand na Benghazi te breek nie. Die Britte het ook geglo dat dit minstens twee maande sou neem om twee Duitse afdelings na Tripoli te vervoer. Daarna is die moontlikhede van die hawe van Tripoli as 'n toevoerbasis uitgeput. Boonop het die Britte nie verwag dat die vyand gedurende die warm seisoen 'n offensief sou begin nie. Daarom is dit nie die moeite werd om te wag vir die offensief van die Italiaans-Duitse troepe tot aan die einde van die somer nie. Dit is moontlik dat die aktiewe operasies van die vloot en lugvaart in die Middellandse See (aanvalle deur konvooie) die vyand langer in toom sal hou. Einde Maart was Wavell, nadat hy nuwe inligting ontvang het, nie meer selfvoldaan nie. Hy het egter die hoop behou dat die vyand vir 'n paar maande in bedwang gehou kan word, en dan sal die situasie op die Balkan verbeter. Of hulle sal versterkings na Egipte oordra.
Die nederlaag van die vyand en die val van Benghazi
Rommel se belangrikste slagmagte was die 5th Light Division en die Italiaanse Ariete Panzer Division. Die plaaslike operasie einde Maart 1941, danksy 'n suksesvolle plaaslike situasie en 'n gewaagde aanval, was suksesvol. Een Britse tenkbrigade is verras en vernietig. Duitse lugverkenning bevestig die vyand se vlug na Agedabia. Rommel, wat aanvanklik beplan het om 'n beperkte operasie uit te voer, het besluit om die geleentheid aan te gryp en 'n offensief op Agedabia te ontwikkel. Hierdie staking was ook suksesvol. Die Britte rol terug in die rigting van Benghazi.
Die ooglopende swakheid van die vyand en sy begeerte om 'n beslissende stryd te vermy, het die Duitse bevelvoerder tot die gewaagde idee gelei om die hele Cyrenaica te herower. Terselfdertyd val Rommel uit met die Italiaanse bevel (formeel was hy ondergeskik aan die Italiaanse opperbevelhebber). Gariboldi, met verwysing na die instruksies van Rome, het voorgestel om onmiddellik in die verdediging te gaan. Die Duitse generaal het egter heeltemal reg geglo - die vlugtende vyand moet verpletter word, nie toegelaat word om tot sy reg te kom nie, 'n vastrapplek te kry en versterkings te bewerkstellig. Dit was nodig om die terugtrekkende vyand na te jaag.
Op 4 April 1941 beset die Duitsers Benghazi sonder 'n geveg. Op hierdie tydstip was die Britse Panzerdivisie in die woestyngebied tussen Zawiet Msus en El Mekili, terwyl die Australiërs na Derna terugtrek. Om die vyand te vernietig, het Rommel die 5de afdeling na Mekili gestuur, 'n deel van die magte na Zaviet-Msus. Die Italianers het langs die kus gestap. Beide kante het probleme ondervind. Die Duitsers, nog nie gewoond aan die woestyn nie, dwaal van die regte rigting af, verdwaal, sandstorms skei die kolomme, 'n gebrek aan brandstof vertraag die troepe. Maar die Britte het soortgelyke probleme gehad. Die bevel van die Britse magte is ontwrig. Britse tenks raak min brandstof. Verdere terugslae en suksesvolle Duitse aanvalle het die verwarring vererger. Die gevegte duur voort tot 8 April.
Die hoofmagte van die Australiese afdeling het daarin geslaag om langs die kusweg te ontsnap. Die tweede brigade van die 2de Panzerdivisie, feitlik sonder brandstof, het egter teruggetrek na Derna, waar dit omring was. Op 7 April het die brigade oorgegee, 6 Britse generaals is gevange geneem, waaronder luitenant -generaals Richard O'Connor en Philip Nimes (die nuwe militêre goewerneur van Cyrenaica). In El Mekili het Italiaans-Duitse troepe die hoofkwartier van die 2de Pantserdivisie geblokkeer, 'n Indiese gemotoriseerde brigade het vinnig na Tobruk en ander individuele eenhede oorgeplaas. Na onsuksesvolle pogings om deur te breek, het die bevelvoerder van die 2de Panzerdivisie, generaal-majoor Michael Gambier-Perry, op 8 April oorgegee. 2 700 mense is gevang.
Belegging van Tobruk
As gevolg hiervan het die Britte, behalwe die haastig saamgestelde klein magte aan die grens tussen Libië en Egipte, slegs die 9de Australiese afdeling tot hul beskikking gehad, wat suksesvol teruggetrek het na Tobruk (wat die 20ste en 26ste Infanteriebrigades insluit, wat die minste geraak is deur die terugtog uit Wes -Cyrenaica, en die 20ste en pas aangekom uit Egipte se 18de Infanteriebrigades) en die 7de Panzerdivisie wat in Egipte gestasioneer was.
Die Britse bevel het besluit om sy hoofmagte in Tobruk te konsentreer. Die stad is deur die Italianers in 'n versterkte gebied verander en kon onder beleg veg. Tobruk het die hoofweg langs die kus gesluit, die Italiaans-Duitse weermag geboei en verhoed dat dit by Egipte inbreek. Die voorraad van die omsingelde troepe kon per see uitgevoer word. Daarom is sterk versterkings na Tobruk oorgedra.
Op 10 April 1941 bereik die Duitsers Tobruk en omring die hawestad op die 11de. Dit was nie moontlik om die goed versterkte stad aan die gang te neem nie (aanval op 13-14 April). Sy beleg begin. Rommel het die bewegende dele na Bardia gerig. Op 12 April het Italiaans-Duitse troepe Bardia binnegekom, op 15 April het hulle Sidi-Omar, Es-Sallum, die Halfaya-pas, die Jarabub-oase beset. Hiermee het hul vordering gestop.
Die moedige en onverwagte vir die Britse aanval van Rommel se relatief klein magte is dus met volle sukses bekroon (ondanks die vrees van die Italianers en hul onwilligheid om aan te val. Rommel kon nie die offensief ontwikkel nie, daar was min krag. Beide kante het verdedigend gegaan om krag op te bou en weer aan te val. Rommel was van plan om Tobruk in te neem en Egipte te tref, die Britte was van plan om Tobruk te deblokkeer.
Op 30 April het die Duitsers weer Tobruk bestorm, maar die operasie was onsuksesvol. Wedersydse hewige maar onsuksesvolle aanvalle (die Duitsers het aangeval, die Britse teenaanvalle om hul verlore posisies terug te kry) het tot 4 Mei voortgeduur. Die Australiërs het hard geveg en vertrou op kragtige versterkings. Ondanks lugaanvalle, die ontginning van die hawe en die benaderings daarna, het alles wat van Alexandria benodig is, voortdurend per see in Tobruk aangekom. Die verliese van die Britse skepe het uiteindelik so swaar geword dat hulle laat vaar is. Vinnige boodskappers en vernietigers het egter steeds na Tobruk gegaan en al die nodige voorraad gebring. Groot verliese van die Italiaanse afdelings en die 5de Duitse afdeling het die Italiaans-Duitse bevel oortuig van die onmoontlikheid van 'n suksesvolle aanval in die nabye toekoms. Die spel is gemaak op die uitputting van die vyand en die koms van sterk versterkings.
Op die grens van Libië en Egipte het die Britte op 15 Mei 'n beperkte offensief geloods om hul posisies te verbeter vir 'n toekomstige deurbraak na Tobruk. Die Britte vorder tot by Es Sallum en Ridotta Capuzzo. Rommel reageer onmiddellik, en twee dae later herwin die Britse besette vestings. Die Britte het slegs die Halfaya -pas gehou. Dit was die enigste plek waar tenks die berge kon oorsteek. Hierdie gang was noodsaaklik vir die beheer van die gebied. Op 27 Mei herwin die Duitsers die pas. Die Britte val weer aan, maar sonder sukses.
Hierdie operasie toon duidelik wat Hitler kon gedoen het as hy regtig wou hê dat Engeland verslaan moet word. As Rommel onmiddellik nie net een korps kry nie, maar 'n leër en 'n hele lugmag, sou hy die kans kry om nie net Cyrenaica nie, maar ook Egipte met 'n vinnige en kragtige aanslag te gryp om die Suezkanaal, die belangrikste kommunikasie, te onderskep van die Britse Ryk. Dit sou die militêr-strategiese, vloot-, lug- en ekonomiese posisies van Engeland skerp vererger. Die Duitsers en Italianers het die belangrikste brughoof in die streek, land, see en lugbase ontvang. Na die verowering van die Balkan (Joego -Slawië en Griekeland) en die verlating van die Russiese veldtog, kan Hitler meer troepe na Afrika oorplaas. Doen 'n aantal operasies in die Middellandse See (Malta, Gibraltar). Ontwikkel 'n offensief teen Palestina, dan Mesopotamië, Iran en Indië. Die Italianers het, met die steun van die Duitsers, die geleentheid gekry om wraak te neem in Oos -Afrika. Hitler het Londen tjek en skaakmat gegee.
