"Alles is eenvoudig in oorlog, maar die eenvoudigste is uiters moeilik."
Karl Clausewitz
Mikhail Illarionovich is op 16 September 1745 in St. Petersburg in 'n adellike gesin gebore. Sy vader se naam was Illarion Matveyevich, en hy was 'n omvattend opgeleide persoon, 'n beroemde militêre ingenieur, volgens wie se projekte die bou van vestings, die versterking van stede en staatsgrense uitgevoer is. Geskiedkundiges weet baie min van die seun se ma - sy behoort aan die Beklemishev -familie en sterf toe Mikhail nog 'n baba was. Illarion Matveyevich was die hele tyd op sakereise, en die ouma en neef van sy pa, Ivan Golenishchev-Kutuzov, het vir die kind gesorg. Die dapper admiraal, lid van die Russiese Akademie vir Wetenskappe en die hoof van die Naval Cadet Corps, Ivan Loginovich was nie net 'n prominente spesialis in vloot- en militêre aangeleenthede nie, maar ook 'n ekspert in fiksie. Mikhail maak ook kennis met sy uitgebreide biblioteek, aangesien hy die Duitse en Franse tale van kleins af perfek onder die knie gehad het.
Portret van MI Kutuzov deur R. M. Volkov
Na 'n goeie opvoeding by die huis, 'n nuuskierige seun, gekenmerk deur 'n sterk liggaamsbou, is hy in 1759 na die United Engineering and Artillery School of the Adel gestuur. Bekende onderwysers en opvoeders het by die opvoedkundige instelling gewerk, en studente is ook na die Akademie van Wetenskappe geneem om na die lesings van Mikhail Lomonosov te luister. Kutuzov het aan die begin van 1761 sy studies voor die tyd voltooi, en nadat hy die rang van 'n ingenieur-vaandel ontvang het, het hy 'n geruime tyd op skool gebly as onderwyser in wiskunde. In Maart 1762 is die jong Kutuzov oorgeplaas na die pos van adjudant van die Revel -goewerneur. En in Augustus van dieselfde jaar het hy die rang van kaptein ontvang en is hy as kommandant gestuur na die infanteriregiment van Astrakhan naby St. Petersburg.
Blykbaar wou die jong offisier hom hartstogtelik in die sakewêreld bewys - in die lente van 1764 het hy as vrywilliger na Pole gegaan en deelgeneem aan botsings tussen Russiese troepe en plaaslike rebelle wat die Russiese beskermheer op die Poolse troon Stanislav Poniatowski gekant was. Ondanks die pogings van sy vader, wat sy seun 'n vinnige loopbaan gebied het, het Kutuzov reeds in daardie jare opgemerk vir sy buitengewoon diepgaande kennis, sowel in militêre aangeleenthede as in geskiedenis, politiek en filosofie. 'N Breë vooruitsig en buitengewone leer het Mikhail Illarionovich toegelaat om lid te word van die Wetgewende Kommissie in 1767, byeengeroep by dekreet van Catherine II om 'n konsep van die belangrikste wette van die Russiese staat te ontwikkel. Die onderneming is op groot skaal uitgevoer - 573 afgevaardigdes van staatsboere, welgestelde stedelinge, edeles en amptenare is by die kommissie ingesluit, en 22 beamptes was betrokke by die skryf van aangeleenthede, onder wie Kutuzov. Na voltooiing van hierdie werke keer die jong offisier terug na die weermag en neem in 1769 weer deel aan die stryd teen die Poolse konfederate.
Kutuzov ontvang sy werklike vuurdoop tydens die Russies-Turkse oorlog van 1768-1774. Aan die begin van 1770 is hy gestuur na die eerste leër van Rumyantsev wat in Moldawië werksaam was, en tydens 'n groot geveg met die Turke in Ryaba Mogila in Junie van dieselfde jaar, toon hy skaars moed, volgens die leierskap. In Julie 1770, met die ontwikkeling van die offensief, het die Russe die vyand nog twee nederlae toegedien - in die gevegte van Cahul en Larga. In beide operasies was Kutuzov in die middel - hy het die grenadierbataljon in die aanval gelei, die vlugtende vyand agternagesit. En gou word hy die 'hoofkwartiermeester van die hoofmajorang' (stafhoof van die korps). Organisering van optogte, die opstel van gesindhede, verkenning op die grond, verkenning - Mikhail Illarionovich het alle pligte briljant hanteer, en vir moed in die slag van Popeshty is hy bevorder tot luitenant -kolonel. Alles het egter glad nie met Kutuzov verloop nie. Sy harde kritiek op die optrede van sy senior in rang is uiteindelik opgemerk deur Rumyantsev, en die premier, onervare in intriges, is in 1772 na die Krim -leër van Dolgorukov gestuur. Daar het hy deelgeneem aan die beleg van Kinburn, in die suide van die Krim geveg, die Turkse landingsmag uitgeskakel wat naby die dorp Shumy versterk het. Dit was daar dat Kutuzov tydens die aanval ernstig gewond is - 'n koeël het sy linker tempel deurboor en naby sy regteroog geloop. So 'n wond is byna 'n seker dood, maar die dapper kryger het gelukkig oorleef en is bekroon met die Orde van St George van die vierde graad.
Hy het verlof gekry, en Kutuzov het 'n lang buitelandse reis onderneem, Duitsland, Engeland en Oostenryk besoek. Tydens die reis het hy baie gelees, die struktuur van Wes -Europese leërs bestudeer, met bekende militêre leiers vergader, veral die koning van Pruise Frederick en die Oostenrykse teoretikus Lassi. In 1777 word Kutuzov, wat uit die buiteland teruggekeer het, tot kolonel bevorder en aan die hoof van die Lugansk pikiner -regiment geplaas. En in Mei 1778 trou Mikhail Illarionovich met Ekaterina Bibikova, die dogter van 'n beroemde luitenant -generaal. Daarna het hulle ses kinders gehad - een seuntjie en vyf meisies. Die eggenote het vreedsaam geleef, en Ekaterina Ilyinichna vergesel haar man gereeld op militêre veldtogte. Albei was passievolle teatergangers en het byna al die tempels van kuns in Rusland besoek.
Gedurende die volgende dekade vorder Kutuzov stadig in diens - in 1782 word hy brigadier, en in 1783 word die Krim oorgeplaas na die pos van bevelvoerder van die Mariupol ligperdregiment. Aan die einde van 1784 word Mikhail Illarionovich, nadat hy die opstand in die Krim suksesvol onderdruk het, die rang van generaal -majoor, en in 1785 word hy die hoof van die Bug Jaeger Corps. Die bevelvoerder het sy jagters baie noukeurig voorberei, met spesiale aandag aan aksies in los formasie en skietery. Net soos Suvorov, het hy nie vergeet om vir die lewe van die soldate te sorg nie, en Kutuzov se gesag in die troepe was hoog. Dit is eienaardig dat Mikhail Illarionovich, benewens hierdie, ook bekend gestaan het as 'n buitengewoon dapper en gejaagde ruiter.
In 1787 eis Turkye dat die Russiese Ryk die vredesverdrag van Kuchuk-Kainardzhi moet hersien, en nadat hy geweier is, het hy vyandelikhede begin. Aan die begin van die oorlog was Kutuzov se jaeger corps deel van die Jekaterinoslav leër van Potemkin en het die hooftaak gehad om die suidwestelike grense van Rusland langs die Bugrivier te beskerm. In 1788 is die eenhede van Mikhail Illarionovich onder die bevel van Alexander Suvorov na die Kherson-Kinburn-streek oorgeplaas. Diens onder bevel van hierdie roemryke bevelvoerder het 'n waardevolle ervaring vir Kutuzov geword. Die belangrikste gebeure het rondom Ochakov plaasgevind. In Augustus het Mikhail Illarionovich, wat die aanval van die Turkse kavalerie afgeweer het, 'n nuwe wond gekry - 'n koeël, wat amper die vorige "roete" herhaal het, het reguit agter albei oë van die tempel na die tempel gegaan, wat veroorsaak het dat sy regteroog 'ietwat skeel'”. Die Oostenrykse generaal de Lin het geskryf: 'Netnou is Kutuzov in die kop geskiet. Vandag of môre sal hy sterf.” Mikhail Illarionovich het egter weer die dood vrygespring. Die chirurg wat hom behandel het, het so daaroor gesê: "Ons moet glo dat die noodlot 'n persoon aan iets groots toewys, want na twee wonde, volgens al die reëls van die mediese wetenskap, het hy dodelik gebly." Reeds vier maande na sy herstel het die dapper generaal deelgeneem aan die gevangenskap van Ochakov.
Na hierdie heerlike oorwinning, is Kutuzov toevertrou aan troepe tussen die Dnjester en die gogga. Hy het aan die geveg by Kaushany deelgeneem, bygedra tot die verowering van die vesting Khadzhibey (geleë op die plek van Odessa), storm Bendery en Akkerman toe. In April 1790 ontvang Mikhail Illarionovich 'n nuwe taak - om die grens langs die kus van die Swart See te behou. Nadat hy poste opgerig het, konstante verkenning en vliegpos georganiseer het, het hy betyds geleer van die voorkoms van die Turkse vloot. Veral helder is die vermoëns van die bevelvoerder onthul tydens die gevangenskap van Ismael. Kutuzov het deelgeneem aan die ontwikkeling van die aanval, aan die opleiding en logistiek van die troepe. Sy troepe sou by die Kiliya -hek toeslaan en die Nuwe Vesting - een van die magtigste vestings - vang. Die generaal het die soldate persoonlik na die aanval gelei - twee keer was Russiese soldate bedek en slegs die derde aanval, met die ondersteuning van die veldwagters en grenadiers in die reservaat, het die vyand omvergewerp. Na die vang van die vesting het Suvorov berig: "Generaal Kutuzov het op my linkervleuel geloop, maar hy was met sy regterhand." Mikhail Illarionovich, bekroon met die Orde van St George van die derde graad en bevorder tot die rang van luitenant -generaal, is aangestel as kommandant van Izmail.
In Oktober 1791 wou Suvorov die Russies-Finse grens versterk, en hoofgeneraal Repnin, wat aangestel is om die gesamentlike leër te beveel, het sterk op Kutuzov staatgemaak. In die somer van 1791 het die kommandant van Izmail, onder leiding van 'n aparte korps, die leër van 2200 man van Ahmed Pasha by Babadag verdeel en in die geveg by Machin (waartydens die 80 000ste leër van Yusuf Pasha vernietig is) suksesvol bevel gegee oor die linkervleuel van die Russiese weermag. Repnin skryf aan die keiserin: "Generaal Kutuzov se flinkheid en flinkheid oortref alle lof." Vir hierdie geveg is Mikhail Illarionovich bekroon met die Orde van St. George van die tweede graad. Binnekort moes Turkye die Yasi -vrede sluit, waarvolgens die Noordelike Swartsee -gebied na Rusland oorgedra het. Kutuzov het intussen na 'n nuwe oorlog gegaan - na Pole. In Mei 1791 het die Poolse Sejm 'n grondwet goedgekeur wat die Russiese Ryk nie wou erken nie. Stanislav Poniatovsky abdikeer die troon en vertrek na St. Petersburg, en Russiese troepe tree in 1792 teen die rebelle in. Mikhail Illarionovich het een van die korps vir ses maande suksesvol gelei, waarna hy skielik na die Noordelike hoofstad van Rusland ontbied is.
By die plek aangekom, het Kutuzov geleer van die begeerte van die keiserin om hom as die Russiese ambassadeur na Turkye te stuur. Die aanstelling van 'n gevegsgeneraal in hierdie verantwoordelike en moeilike gebied vir die meeste verteenwoordigers van die hoë samelewing was 'n groot verrassing, maar Mikhail Illarionovich het briljant bewys dat Catherine II dit nie misgis nie. Op pad na Konstantinopel neem hy doelbewus tyd, bestudeer die Turkse lewe en geskiedenis onderweg en versamel inligting oor die mense van die hawe. Die doelwitte van die missie was nie maklik nie - dit was nodig om gesofistikeerde Westerse diplomate te oorskry wat probeer het om die Turke in 'n ander oorlog met Rusland te dryf, en om soveel moontlik inligting oor die Griekse en Slawiese onderdane van Turkye in te samel. By aankoms verower Mikhail Illarionovich letterlik die Turkse adel - in die vreeslike vyand se bevelvoerder vind hulle 'n altyd glimlaggende, vriendelike en beleefde persoon. Die Russiese generaal Sergei Maevsky het gesê: “Kutuzov het nie gepraat nie, maar met sy tong gespeel. Werklik Rossini of Mozart, wat die oor boei met 'n gespreksboog. " Tydens sy verblyf in die Turkse hoofstad (van die herfs van 1793 tot die lente van 1794) het Kutuzov al die take voltooi - die Franse ambassadeur is gevra om Turkye te verlaat, die Russiese skepe het die geleentheid gekry om vrylik die Middellandse See binne te gaan, die Moldawiese heerser, wat besluit het om op die Franse te fokus, het sy troon verloor. Die nuwe posisie van Mikhail Illarionovich was na sy smaak; hy skryf: "Hoe onstuimig die diplomatieke loopbaan ook al is, dit is egter nie so lastig soos die militêre nie."
Kutuzov, wat teruggekeer het na sy vaderland, is mildelik toegeken deur die keiserin, wat hom meer as tweeduisend diensknegte besit het. Ondanks die briljante vooruitsigte wat op die diplomatieke gebied oopgemaak is, was die byna vyftigjarige generaal duidelik moeg vir die nomadiese lewe. Nadat hy die besluit geneem het om hom in die hoofstad te vestig, het hy, met die hulp van Platon Zubov, die pos van direkteur van die Land Cadet Corps vir hom afgestamp en die hele opvoedingsproses van die instelling deurslaggewend verander. Dissipline het verbeter in die korps, en die hooffokus by die opleiding van toekomstige beamptes is begin fokus op taktiese oefeninge en praktiese vaardighede in die gebruik van wapens. Kutuzov self het oor militêre geskiedenis en taktiek lesings gegee.
In 1796 sterf die keiserin, en Paul I bestyg die troon. Anders as Alexander Suvorov, kom Kutuzov rustig oor die weg met die nuwe keiser, hoewel hy nie die Pruisiese vernuwings in die weermag verwelkom het nie. In Desember 1797 onthou die eksentrieke keiser Kutuzov se diplomatieke vermoëns en stuur hy hom na die koning van Pruise, Frederik Willem III. Hy het 'n taak gekry wat nie minder moeilik as in Konstantinopel was nie - om voorwaardes te skep vir Pruise om by die anti -Franse koalisie aan te sluit. Die ambassadeur het die opdrag suksesvol afgehandel, en, vol vertroue in Mikhail Illarionovich, het Paul I hom die rang van infanterie -generaal verleen en hom aangestel as bevelvoerder van alle troepe in Finland. Nadat hy 'n oudit voltooi het en subsidies van die staat gekry het, het Kutuzov energiek begin om die Russies-Sweedse grens te versterk. Die maatreëls wat getref is, het die tsaar beïndruk, en in Oktober 1799 neem die generaal die pos van Litause militêre goewerneur aan, en begin troepe voorberei op oorlog, eers met die Franse, en daarna - na die sluiting van 'n militêre alliansie met Bonaparte - met die Britte. In die distrik Mikhail Illarionovich het 'n voorbeeldige orde geheers, en hy het baie tyd bestee aan die bemanning van eenhede met rekrute, wat ammunisie, ammunisie, wapens en voedsel aan troepe voorsien. Terselfdertyd was Kutuzov ook verantwoordelik vir die politieke staat in die streek.
In Maart 1801 word Pavel Petrovich vermoor, en sy seun Alexander het in die eerste jaar van sy bewind Mikhail Illarionovich nader aan hom gebring - in Junie 1801 is die generaal aangestel as militêre goewerneur van St. In Augustus 1802 verloor die nuwe keiser egter skielik die belangstelling in die bevelvoerder. Geskiedkundiges kan nie die presiese redes hiervoor verduidelik nie, maar Kutuzov is "uit alle poste ontslaan" en in ballingskap gestuur in sy Goroshki -landgoed (in die Volyn -provinsie), waar hy drie jaar gewoon het.
In 1803 begin weer vyandighede tussen Engeland en Frankryk. Die nuwe anti-Franse koalisie sluit in: Rusland, Oostenryk en Swede. Die Oostenrykers het drie leërs opgestel, waarvan die tweede (ongeveer tagtigduisend mense onder leiding van aartshertog Ferdinand, en eintlik generaal Makk) na die gebied van die Ulm -vesting gegaan het, waar dit op die Russe moes wag. Teen daardie tyd het Rusland twee leërs bymekaargemaak. Generaal Buxgewden was aan die hoof van die eerste - Volynskaya, en die vernederde Kutuzov is ontbied om die tweede te beveel - Podolskaya. Mikhail Illarionovich, wat formeel as die opperbevelhebber beskou is, het 'n reeds ontwikkelde plan ontvang en was onder die bevel van nie net die twee keisers nie, maar ook die Oostenrykse generale staf. Terloops, sy eie plan van aksie, wat voorgestel het om militêre operasies so gou as moontlik na die Franse lande te verskuif, word verwerp, en Kutuzov beweeg langs die getekende roete na die Inn -rivier.
Napoleon, wat 'n reuse -leër in Boulogne voorberei het om die Engelse kanaal oor te steek, sien die inkonsekwentheid van die optrede van die teenstanders in die ooste, en verander skielik sy planne en gooi die hele Boulogne -groep die troepe van aartshertog Ferdinand tegemoet. Die leërs van Kutuzov en Napoleon het dus 'n korrespondensiekompetisie gehou - wie gaan eers na Ulm. Maar die magte van die Franse is vierhonderd kilometer minder van die teiken geskei. Die twee maande lange opmars, op sigself in organisasie en spoed, wat 'n bevestiging geword het van Kutuzov se hoë militêre leierskapstalent, was gedoem tot mislukking. Die Russe het slegs 'n paar oorgange gehad voordat hulle met die Oostenrykers verenig het, toe die Franse, nadat hulle 'n rotonde -maneuver gemaak het, die pad van terugtog vir Mack se leërs afgesny het en die Oostenrykers in die slag van Ulm heeltemal verslaan het. Die geallieerde leër het opgehou om te bestaan, en Kutuzov, wat Braunau bereik het, was in 'n uiters moeilike situasie. Sy magte was meer as twee keer minderwaardig as die vyand, die Alpe aan die linkerkant, die Donau aan die regterkant, en agter geen reservate tot by Wene nie.
Nou het beide keisers Mikhail Illarionovich vryheid van optrede gegee. En hy het besluit om terug te trek om saam met Buxgewden kragte saam te snoer. So begin die wonderlike gooi van die Russe Braunau-Olmutz, waartydens Kutuzov al sy listigheid, vindingrykheid en vermoë toon om nie 'n enkele kleinigheid uit die oog te verloor nie. Die vertrek van Russiese troepe uit Napoleon in 1805 word met reg beskou as 'n voorbeeldige toevlugsoord in die militêre geskiedenis, 'n uitstekende strategiese opmars. Dit het amper 'n maand geduur. Gedurende hierdie tyd het Russiese soldate meer as vierhonderd kilometer afgelê en byna deurlopende agterhoede gevegte met superieure vyandelike magte gevoer. As Napoleon in Braunau 'n 150-duisendste leër kon oprig, het Olmutz ongeveer sewentig duisend oor. Die res het oorgebly om die besette gebiede te bewaak of is verlore in die gevegte. Terselfdertyd het die Russe tot tagtig duisend mense hier gehad. Kutuzov het egter geglo dat dit te vroeg was om op die veld saam te kom met die Franse leër van die nuutste model, onder leiding van 'n briljante bevelvoerder. Die voorstel van die generaal was om af te sien op die benadering van die Russiese korps onder bevel van Bennigsen en Essen, asook die toetreding van Pruise tot die koalisie.
Die keisers het 'n ander mening gehad, wat ongelukkig vir Mikhail Illarionovich in Olmutz aangekom het en weer die bevel oorgeneem het. Kutuzov, wat nie meer probeer aandring op die voortsetting van die terugtog nie, het hom tot 'n mate teruggetrek van deelname aan verdere aksies. Napoleon, wat die vyand mislei het, het die voorhoede van die bondgenote toegelaat om een van sy troepe te vernietig en selfs die hoogtes wat die terrein oorheers het, verlaat. Hy kon Kutuzov nie bedrieg nie, maar hy kon niks doen nie - Alexander I was seker dat hy in die algemene stryd uiteindelik militêre louere gekry het. Kort voor lank het 'n grootse stryd naby die dorp Austerlitz plaasgevind. Mikhail Illarionovich was bevelvoerder oor die vierde kolom en was onder druk van die tsaar genoodsaak om dit op 'n uiters ontydige manier in die stryd te bring. Die uitkoms van die geveg was vooraf bepaal voordat dit begin het, en die oortuiging van die Russiese bevelvoerder hieroor het na alle waarskynlikheid hom nie vertroue gegee tydens die geveg nie. Die bondgenote is heeltemal verslaan, en die derde anti-Franse koalisie het opgehou bestaan. Kutuzov self, gewond in die wang, beland amper in ballingskap. Alhoewel die keiser die bevelvoerder met die Orde van St. Toe iemand in 'n gesprek baie jare later versigtig vir die tsaar opgemerk het dat Mikhail Illarionovich hom probeer oorreed om nie aan die stryd deel te neem nie, het Alexander skerp geantwoord: "So, hy het hom nie goed oortuig nie!"
Kutuzov, terug na Rusland, is aangestel as die militêre goewerneur van Kiev - 'n posisie wat neerkom op ere -ballingskap. Familielede het hom probeer oorreed om op te gee van vernedering en te bedank, maar Mikhail Illarionovich wou voortgaan om sy vaderland te help. En so 'n geval het hom gou voorgestel - in 1806 het Turkye, nadat hy die Yassy -vrede oortree het, weer 'n oorlog met Rusland ontketen. Dit was selfs vir die keiser duidelik dat niemand beter van Turkse sake weet as Kutuzov nie, en in die lente van 1808 is die hoofkorps van die Moldawiese leër aan hom toevertrou. Kort na sy aankoms het Mikhail Illarionovich egter 'n sterk twis gehad met die bevelvoerder Alexander Prozorovsky, wat uiteindelik sy oorgang na die pos van militêre goewerneur van Litaue verseker het.
Die terugkeer van die vyf-en-sestigjarige bevelvoerder na Moldawië het eers in die lente van 1811 plaasgevind. Teen hierdie tyd was die dreigende einde van die oorlog met die Turke absoluut noodsaaklik - 'n nuwe oorlog met Napoleon was op hande. Die aantal Russiese troepe wat meer as duisend kilometer langs die Donau versprei was, het nie meer as 45 duisend mense oorskry nie. Intussen het die Turke meer aktief geword - die grootte van hul leër is na tagtigduisend mense gebring, gekonsentreer teen die middelpunt van die Russe. Nadat hy die bevel oorgeneem het, het Mikhail Illarionovich begin met die implementering van sy plan van aksie, wat bestaan het in die versameling van die weermag aan die noordelike oewer van die Donau in een vuis, die vyand in klein skermutselings laat bloei en dit dan uiteindelik met alle mag vermorsel. Dit is vreemd dat Kutuzov al die voorbereidende maatreëls in 'n atmosfeer van streng geheimhouding uitgevoer het, die verspreiding van gerugte aangaande die kwesbaarheid van die Russiese weermag aangemoedig het, vriendelike korrespondensie met Akhmet Pasha aangegaan het en selfs onderhandelinge vir vrede begin het. Nadat die Turke besef het dat die onderhandelinge net die tyd vertraag, het hulle op die offensief gegaan. Die geveg by die Ruschuk -vesting, ten spyte van die viervoudige numeriese meerderwaardigheid van die vyand, het op 'n volledige oorwinning vir die Russe geëindig. Minstens in sy lewe het Kutuzov daarvan gehou om risiko's te neem, en het die strewe na die nog steeds numeries superieure vyand laat vaar en onverwags vir almal die bevel gegee om die vesting op te blaas en die leër terug te trek na die noordelike oewer van die Donau. Die bevelvoerder word beskuldig van besluiteloosheid en selfs lafhartigheid, maar die bevelvoerder weet goed wat hy doen. Begin September het die 36 000 manlike Turkse leër die rivier oorgesteek en 'n kamp naby die stad Slobodzeya opgerig. Die Russe het nie die kruising ingemeng nie, maar sodra dit verby was, het die Turke skielik in 'n blokkade beland, en alle pogings om die brugkop uit te brei was tevergeefs. Gou het die skepe van die Donau -flottielie nader gekom, en die vyandelike groep was heeltemal omring. Die hongersnood het die oorblyfsels van die Turkse magte tot oorgawe gedwing. Nadat hy die weermag verloor het, wou Turkye vrede hê, en Mikhail Illarionovich het die rol van 'n diplomaat aangeneem. In Mei 1812 - 'n maand voor die aanvang van die Patriotiese Oorlog - is 'n vredesverdrag gesluit in die stad Boekarest, waarvolgens die Turke nie aan die kant van Frankryk kon optree nie. Toe Napoleon hiervan te wete kom, het hy, volgens die woorde van die akademikus Tarle, die reserwe van vloeke heeltemal uitgeput. Selfs Alexander I moes die onskatbare diens erken wat Mikhail Illarionovich sy land gelewer het - Kutuzov het die titel van graaf gekry.
In die somer van 1812 het 'n groot Franse leër na die grense van Rusland opgeruk. In die eerste fase van die oorlog was die belangrikste taak van die Russe om die twee leërs onder leiding van Barclay de Tolly en Bagration te kombineer. Deur agterhoedegevegte te gee en vaardig te maneuver, kon die Russiese generaals vroeg in Augustus by Smolensk vergader. Ondanks die feit dat 'n hewige geveg in die stad uitgebreek het, het die algemene stryd nooit plaasgevind nie. Barclay de Tolly het die bevel gegee om ooswaarts terug te trek, en Napoleon het hom gevolg. Terselfdertyd het ontevredenheid oor die optrede van die opperbevelhebber in die Russiese leër toegeneem. Beide die hof en die meeste generaals het hom te versigtig gevind; daar was selfs gerugte van verraad, veral gegewe die buitelandse oorsprong van Barclay de Tolly. As gevolg hiervan is besluit om die bevelvoerder te verander. 'N Spesiale komitee het die keiser aangeraai om 'n sewe-en-sestigjarige infanterie-generaal Kutuzov aan die hoof van die leër aan te stel. Alexander I, wat nie wou weerstaan nie, onderteken die besluit onwillig.
Mikhail Illarionovich het middel Augustus by die plek van die Russiese leër in die dorp Tsarevo-Zaymishche aangekom. Voordat hy vertrek, het Kutuzov se neef hom gevra: "Hoop jy regtig om Napoleon te verslaan?" Hierop het die bevelvoerder geantwoord: 'Ek hoop nie om te vernietig nie. Ek hoop om te bedrieg. " Absoluut almal was oortuig dat Mikhail Illarionovich sou ophou terugtrek. Hy het hierdie legende self ondersteun, nadat hy met die aankoms van die troepe rondgereis het en gesê het: "Wel, hoe kan jy werklik terugtrek met sulke genote!" Maar baie gou kom sy eerste bevel om die terugtog voort te sit. Kutuzov, bekend vir sy versigtigheid, was oor die algemeen van mening dat Barclay - Napoleon uitgeput moet wees; dit is riskant om met hom te veg. Tog het die terugtog nie lank geduur nie, die vyand het nie die hoofmagte van die Russe uit die oog verloor nie. Konovnitsyn se agterhoede het nie opgehou om die aanvalle van die oprukkende Franse af te weer nie, en Mikhail Illarionovich moes nog steeds 'n algemene stryd voer.
Die plek vir die geveg is gekies naby die dorpie Borodino. Russiese troepe het 120 duisend mense getel, terwyl Napoleon 135 duisend gehad het. Kutuzov het sy hoofkwartier diep agter geplaas en Bagration en Barclay de Tolly met omsigtigheid volledige vryheid van optrede gegee-hulle kon hul magte na eie goeddunke gebruik sonder om die opperbevelhebber te vra, wat slegs die reg gehad het om oor beskikbare reserwes te beskik. Die ouderdom het sy tol geëis, en Kutuzov, anders as Napoleon, wat hom deeglik vertroud gemaak het met die plek van die komende geveg, kon dit nie doen nie - sy vetsug het hom nie toegelaat om 'n perd te klim nie, en hy kon nie oral in 'n droshky ry nie.
Die slag van Borodino het op 7 September om 05:30 begin en twaalf uur geduur. Posisies het so gereeld van hande verander dat die kanonniers nie altyd tyd gehad het om aan te pas nie en het dikwels op hul eie geskiet. Die generaals het ongelooflike moed getoon en die soldate persoonlik tot dodelike aanvalle gelei (Kutuzov het 22 generaals verloor, Napoleon - 47). Laat die aand het die Franse hulle aan die Kurgan Heights onttrek en spoelings na hul oorspronklike posisies beset, maar individuele gevegte het die hele nag geduur. Vroegoggend het Kutuzov die bevel gegee om terug te trek, wat die weermag in perfekte volgorde uitgevoer het. Geskok deur haar, sien hy dit, en sê vir Murat: "Watter soort leër is dit, wat na so 'n geveg so voorbeeldig verlaat?" Die totale verliese van die Russe beloop meer as veertigduisend mense, die Franse - ongeveer sestigduisend. Later het Bonaparte gesê: "Van al my gevegte is die vreeslikste die een wat ek naby Moskou gegee het …".
Nietemin het die Russe teruggetrek, en op 13 September, by die beroemde raad in Fili, het Kutuzov eers die idee uitgespreek dat die ou hoofstad verlaat moet word. Die menings van die militêre leiers was verdeeld, maar Mikhail Illarionovich maak 'n einde aan die debat en sê: 'Met die verlies van Moskou is Rusland nie verlore nie. Solank die weermag bestaan, bestaan die hoop om die oorlog gelukkig te beëindig …”. Die nuus hieroor het 'n indrukwekkende indruk gemaak, sowel in Moskou as in die weermag. Aangemoedig deur die sukses van die Slag van Borodino, wou die inwoners nie al hul eiendom laat vaar en na die onbekende vlug nie. Baie militêre manne het die bevel ook as verraad beskou en geweier om dit uit te voer. Desondanks het die Russiese leër middel September deur Moskou gegaan en langs die Ryazan-pad vertrek. In die daaropvolgende dae het die Russiese soldate waarskynlik die briljantste maneuver in die hele Patriotiese Oorlog uitgevoer. Terwyl die Franse Moskou plunder, het Kutuzov se "wonderhelde", nadat hulle die Moskou -rivier by die Borovsk -veerboot oorgesteek het, skielik wes gedraai. Die opperbevelhebber het sy plan in die grootste vertroue gehou, en die weermag het die grootste deel van die optog in die nag uitgevoer-terwyl hulle beweeg het, het die soldate die strengste dissipline nagekom, niemand het die reg om te vertrek nie. Die agterhoede Miloradovich, wat agteruit beweeg, het die vyand gedisoriënteer en bewegings in vals rigtings uitgevoer. Napoleon se marshalle het die keiser lank ingelig dat die Russiese leër van honderdduisend mense blykbaar verdamp het. Uiteindelik het die Russiese weermag kamp opgeslaan naby die dorpie Tarutino, suidwes van Moskou, waar Kutuzov aangekondig het: "En nou nie 'n stap terug nie!" Hierdie flankerende maneuver het eintlik die gety van die oorlog gedraai. Russiese magte bedek Tula en sy wapenfabriek, die ryk suide van die land en Kaluga, waarin aansienlike militêre reserwes gekonsentreer is. Die opperbevelhebber het kontakte met die partydige afdelings gesluit en beheer oor hul optrede oorgeneem. Napoleon se troepe bevind hulle in 'n ring wat deur die partisane en die Russiese leër gevorm is en kon nie, met die Russe in die agterkant, na Petersburg optrek nie, wat by die hof van Alexander gevrees is. Dit is vreemd dat Bennigsen, stafhoof, in die Tarutinsky -kamp 'n beskuldiging aan Alexander I gestuur het dat die ernstig siek Kutuzov 'min wys, baie slaap en niks doen nie'. Die brief beland in die militêre departement, en generaal Knorring het die volgende resolusie daarop opgelê: 'Dit is nie ons saak nie. Slaap, en laat hom slaap. Elke uur se slaap van hierdie ou bring ons onverbiddelik nader aan die oorwinning."
Hoe langer die Franse in Moskou gebly het, hoe swakker het hul leër geword - dissipline het geval, voedselopslagplekke gebrand, plundering floreer. Dit was absoluut onmoontlik om die winter in die stad deur te bring, en Napoleon het besluit om die stad te verlaat. Begin Oktober, nadat hy uiteindelik die Kremlin opgeblaas het, het Napoleon na Kaluga beweeg. Die planne van die Franse vir 'n geheime omseil van die linkerflank van die Russe is nie met sukses bekroon nie - Kutuzov het betyds nuus van die verkenners gekry oor die vyand se maneuvers en oor die pad beweeg. Op 12 Oktober het 'n hewige geveg ontvou naby die klein dorpie Maloyaroslavets, geleë op die regteroewer van die Luga, waaraan die hoofmagte van die teenstanders egter nie deelgeneem het nie. Kutuzov, wat hierdie stryd as deurslaggewend vir die hele geselskap beskou, was aan die voorpunt en wou persoonlik die bedoelings van die Franse sien. 'N Tydgenoot skryf: "In geen van die veldslae van daardie oorlog het die prins nie so lank onder skote gebly nie." Toe die duisternis toesak, het die geveg begin bedaar. Kutuzov het sy magte suid van die stad teruggetrek en was gereed om die geveg voort te sit, maar Napoleon het vir die eerste keer in sy lewe besluit om 'n algemene geveg te vermy en het die bevel gegee om langs die verwoeste Smolensk -pad terug te trek.
Onderweg is die Franse versteur deur partisane en Russiese kavallerie -afdelings. Die hoofmagte beweeg na die suide, parallel met die vyand, sonder om 'n blaaskans te gee en voedselgebiede te bedek. Die hoop van die Franse keiser om voorsienings in Smolensk te vind, is nie verwesenlik nie, en sy uitgeputte leër het verder weswaarts beweeg. Nou was die vyand se terugtog soos 'n vlug. Die Russe het die uitgestrekte vyandelike kolomme aangeval, probeer om hul verbinding te belemmer en hul ontsnaproetes af te sny. Die korps Beauharnais, Ney en Davout is dus verslaan. Die 'Groot Leër' bestaan nie meer nie, en Kutuzov kon met reg sê dat hy die eerste man was wat Napoleon verslaan het. Volgens die verhale van sy tydgenote het Kutuzov na die Slag van Krasnoye die nuutgeskrewe fabel deur Ivan Krylov "The Wolf in the Kennel" voorgelees. Nadat hy die antwoord van die jagter vir die wolf gelees het: "Jy is grys, en ek, vriend, grys," haal die opperbevelhebber sy hooftooisel af en skud sy kop. Aan die einde van 1812 is die "All-Russian hunter" bekroon met die Orde van St. George van die eerste graad.
Napoleon was haastig na sy vaderland, waar hy onmiddellik die vorming van 'n nuwe leër sou begin. Almal, insluitend Kutuzov, het die noodsaaklikheid besef van die finale vernietiging van die tiran. Maar, anders as die Russiese keiser, het Mikhail Illarionovich, wat dodelik moeg was vir die optog, geglo dat dit eers nodig was om die weermag, wat genoeg gely het tydens die teenaanval, te versterk. Die wyse bevelvoerder het nie geglo in die opregtheid van die bedoelings van die Britte, of in die tydige ondersteuning van die Oostenrykers nie, of in die beduidende hulp van die inwoners van Pruise. Alexander was egter meedoënloos en het ondanks die protes van die opperbevelhebber die bevel gegee om aan te val.
Middel Januarie 1813 het die leër onder leiding van Kutuzov die Neman oorgesteek. Die een na die ander het Russiese troepe die stede op die gebied van Pruise, die hertogdom Warskou en die Duitse owerhede bevry. Berlyn is einde Februarie bevry, en middel April het die hoofmagte van Kutuzov agter die Elbe gestaan. Mikhail Illarionovich hoef egter nie sy krag by Napoleon te meet nie. Reeds in Maart kon die bevelvoerder skaars beweeg, en sy krag was op. Begin April 1813, op pad na Dresden, het die opperbevelhebber verkoue gekry en moes hy in die stad Bunzlau bly. Nadat hy tien dae lank siek was, sterf Mikhail Illarionovich op 28 April. Hulle sê dat hy kort voor sy dood 'n gesprek met Alexander I gehad het, wat gesê het: "Mikhailo Illarionovich, sal jy my vergewe?" Kutuzov antwoord: "Ek sal vergewe, Rusland sal nie vergewe nie …". Die lyk van die oorlede bevelvoerder is gebalsem, na St. Petersburg vervoer en begrawe in die Kazan -katedraal.
