Die seun van groothertog Vasily I Dmitrievich Vasily II van Moskou (Donker) is op 10 Maart 1415 in Moskou gebore.
In die vyftiende eeu was Rusland in 'n toestand van fragmentasie. Hoewel die groothertog van die Golden Horde Khan 'n regeringsetiket ontvang het, kon hy steeds nie reken op die onvoorwaardelike ondergeskiktheid van die appanage -vorste nie. Die beginsel van die oordrag van die troon deur senioriteit kom toenemend in botsing met die besluite van die Golden Horde. Voorkeur is gegee aan vorste wat die khan welgevallig is, wat hom op 'n nadelige manier bedien of die voorkoms van so 'n diens op 'n bekwame wyse skep. Baie van die goewerneurs het openlike aggressie onder die bevolking uitgelok en kon lank nie aan die mag bly nie. Die toestand van die Moskou prinsdom was nie sterk genoeg om sy wil aan die hele Rusland voor te skryf nie, so burgerlike twis het gereeld plaasgevind.
In 1425 het die tienjarige Vasily Vasilyevich, die seun van die voormalige groothertog Vasily Dmitrievich, die troon van Moskou bestyg. Die bewind van die jong Vasily was ernstig bedreig, aangesien dit die gebruike weerspreek, sowel as die wil van Dmitri Donskoy. Sodra die nuus van die dood van Vasily Dmitrievich oor die spesifieke besittings versprei het, het gewelddadige vetes begin. Vasily se oom, Yuri Zvenigorodsky, het die troon opgeëis. Boonop het Yuri twee volwasse seuns gehad wat sy pa in die konfrontasie ondersteun het. Vasily se ma was die dogter van 'n sterk Litause heerser Vitovt, wat die prinsdom van sy jong kleinseun onder sy beskerming geneem het. Om die oorlogsugtige familielede te kalmeer, moes die jong Vasily, saam met sy oupa Vitovt, 'n militêre veldtog onderneem wat suksesvol geëindig het. As sodanig was daar geen geveg nie, aangesien die mag van die Litause weermag en Vasily se leër die magte van Yuri oortref het, sowel in getal as in terme van gevegsvermoë. Vrede is gesluit met Yuri totdat die geskil in die Horde -hof opgelos is. Die militêre mag van die Litause prins het die voorgee op die troon van Moskou tot sy dood in 1430 terughou.
Vitovt self gedra hom egter meer as 'n veroweraar as 'n beskermheer. Omdat hy nie bang was vir 'n ernstige terugslag van sy minderjarige kleinseun nie, het hy sy troepe na die Russiese grense beweeg. 'N Groot mislukking wag op hom in die verowering van die stad Opochka in Pskov. Karamzin beskryf die listigheid van die beleërde stedelinge wat die brug oor die sloot met skerp penne verswak het. Baie Litause soldate het gesterf terwyl hulle die hardnekkige stad wou inneem. Die vrede is egter gesluit ten gunste van Vitovt, en Opochka het onderneem om die Litause prins 1,450 silwer roebels te betaal. Toe verhuis die ervare bevelvoerder na Novgorod, wie se inwoners hom onnadenkend 'n verraaier en 'n valk noem. As gevolg van die onderhandelinge betaal Novgorod Vitovt nog 10 duisend silwer roebels en nog 'n duisend vir die vrylating van die gevangenes. Gelyktydig met die veldtogte het die Litause prins met sy kleinseun en dogter gekommunikeer en hulle selfs uitgenooi om te besoek, met die fokus op sy ligging en vaderlike besorgdheid.
Die posisie van prins Vasily is beperk deur die invloed van die edele bojare, wat in werklikheid die owerheid regeer het. Vasily, volgens die getuienis van sy tydgenote, was nie toegerus met leier- of militêre leierskaptalente nie; hy het geen spesiale intellek en ander vermoëns van die heerser gehad nie. Die kleinseun van Vitovt was 'n marionet in die hande van die Moskouse bojaars, so 'n verandering in kandidatuur was nie wenslik vir Muscovites nie. Die slinkse en doelbewuste optrede van een van die adviseurs van prins Dmitry Vsevolzhsky het Vasily toegelaat om 'n etiket vir die regering te ontvang. Die woorde van die diplomatieke boyar dat die besluit van die Horde Khan as wettig beskou moet word, selfs al weerspreek dit die ou Russiese tradisie van troonopvolging, was deurslaggewend in die geskil met Yuri. Vasily, wat hulp van 'n invloedryke en slinkse boyar nodig gehad het, het belowe om met sy dogter te trou by sy terugkeer na Moskou, maar hy kon nie sy woord hou nie.
P. Chistyakov "Groothertogin Sofya Vitovtovna by die troue van groot Hertog Vasily the Dark", 1861
Nadat hy 'n etiket gekry het om te regeer, trou hy met prinses Maria Yaroslavovna, op aandrang van sy ma Sophia. Beledig deur so 'n volslae misleiding, verlaat Vsevolzhsky dadelik Moskou en sluit hom aan by die teenstanders van die jong groothertog. Yuri vertrek dadelik en trek voordeel uit die onervarenheid van die prins en die skielike voorkoms van Moskou. Die haastig bymekaargemaakte leër van Vasily is verslaan, en die groothertog self is gedwing om na Kostroma te vlug. Die seuns van Yuri, met die bynaam Kosoy en Shemyak, het dringend geëis om met die mededinger om te gaan, maar die invloedryke boyar Morozov het destyds vir Vasily opgestaan. Yuri durf nie sy eer met die bloed van 'n familielid vlek nie, maar hy neem sy woord van Vasily af om nie meer die groot bewind te eis nie.
Karamzin verduidelik die haat van haar neef van Shemyaka en Kosoy deur die feit dat Sofya Vitovtovna, by die troue van die groothertog, alle waardigheid vergeet het, die kosbare gordel wat aan Dmitry Donskoy van Vasily Kosoy behoort het, afgeskeur het. Die broers wat deur hierdie daad verneder is, moes die fees en die stad onmiddellik verlaat.
Maar Yuri, wat Vasily lewend laat, het nie 'n belangrike omstandigheid in ag geneem nie. Die marionet Vasily blyk baie aantrekliker te wees vir die Moskou -seuns as die oorheersende en slim wenner. As gevolg hiervan het die bevryde Vasily baie vinnig ondersteuning gekry en indrukwekkende magte versamel. Die neef het sy woord gebreek om nie die troon in Moskou te eis nie en het Yuri met die hulp van die bojare gedwing om die stad te verlaat. Nadat hy met die belangrikste mededinger omgegaan het, het Vasily sy twee seuns gekonfronteer, wat woede vir vorige beledigings gehad het. Albei het hulself waardig geag om Basil II op die groot troon te vervang en was baie gevaarlike teenstanders.
In 1434 het Yuri by die troepe van Vasily Kosoy en Dmitry Shemyaka aangesluit en Vasily se leër verslaan. As gevolg hiervan het die groothertog na Nizjni Novgorod gevlug. Yuri sterf egter skielik, dus bly Vasily Kosoy in Moskou as heerser. Hierdie gedrag wek die verontwaardiging van die broers Shemyaka en Krasny, en hulle wend hulle tot hul voormalige vyand Vasily Vasilyevich vir hulp. Die seis is uit Moskou verdryf en het belowe om nooit die troon op te eis nie. In 1435 breek Vasily Kosoy sy eed en verhuis weer na Moskou, maar word wreed verslaan. 'N Jaar later gaan Kosoy weer teen Vasily en probeer hom deur listigheid verslaan, maar word gevange geneem en verblind as straf vir meineed.
Die kortstondige vrede is in 1439 verbreek deur die Tatar-aanval onder leiding van Ulu-Muhammad, wat op 'n tydstip nie deur Vasily gesteun is in die konfrontasie met die Horde-liefdesprinse nie. Vasily het Moskou verlaat en, veilig by die Volga, meer as een keer 'n beroep op Dmitri Shemyak gedoen om hulp. Daar was egter geen reaksie op die oproepe nie. Nadat Ulu-Muhammad die stad verlaat en die omgewing geplunder het, keer Vasily terug en, nadat hy troepe versamel het, sy neef uit sy besittings in Novgorod verdryf. Na 'n rukkie keer Shemyaka terug met sy leër, maar maak vrede met Vasily.
In 1445 word die inval van die wraakgierige Tatar Khan Ulu-Muhammad herhaal. Hierdie keer is Vasily, na 'n hewige stryd, gevange geneem, waaruit dit moontlik was om slegs vir groot bedrae geld in te los. Die terugkeer van die prins is koud begroet. Die bykomende las van losprys val op die skouers van die geplunderde bevolking, wat openlike verontwaardiging begin toon het. Dmitri Shemyaka en 'n groep samesweerders het in 1446 Vasily, wat 'n gebedsdiens uitgevoer het, aangeval. Dmitri Yuryevich het dit egter nie gewaag om sy broer dood te maak nie, en het hom net verblind deur die lot van Vasily Kosoy te onthou. Reeds in 1446 is Shemyaka, onder druk van die bojare, gedwing om Vasily vry te laat. Sodra die prins sy vryheid kry, het 'n sterk koalisie om hom ontstaan. Vasily was weer op die troon, en Dmitri Yuryevich moes vlug.
Na 'n kort stryd is vrede weer tussen die broers gesluit, maar die vyandskap het nie opgehou nie. Shemyaka het voortdurend probeer om 'n leër bymekaar te maak en verontwaardiging onder die bevolking te veroorsaak, waardeur hy deur Vasily vervolg is en in 1453 vergiftig is. Volgens die getuienis van tydgenote, vanaf die oomblik dat hy verblind het, het Vasily baie verander en wys en regverdig begin regeer. So 'n stelling is egter hoogs twyfelagtig. Waarskynlik invloedryke bojare regeer namens die prins. Vasily self was 'n gehoorsame hulpmiddel in hul hande. Vasily II sterf in 1462 aan tuberkulose ná onsuksesvolle behandeling met tinder.
Tydens die burgerstryd het die Tatare Rusland binnegeval en die bevolking geplunder, die stede afgebrand en die kleinboere weggeneem. Die vorste was so versot op interne konfrontasie dat hulle die nomades nie kon weerstaan nie. Rusland het lank swak en verdeeld gebly, maar die bewind van Vasily het positiewe resultate behaal. Die groot-hertoglike mag het aansienlik toegeneem na 'n bloedige stryd, en baie lande het direk afhanklik geraak van die Moskou prinsdom. Tydens die bewind van Vasily Vasilyevich gaan die geleidelike eenwording van die Russiese lande voort.
