Toe Ed Heineman, Robert Donovan en Ted Smith van Douglas in die vroeë veertigerjare hul A-26 Invader-aanvalsvliegtuie ontwerp het, kon hulle amper nie dink wat die lewe vir hul breinkind in die vooruitsig was nie. Dit was nog meer verrassend, want tydens die Tweede Wêreldoorlog, vir deelname waaraan hierdie vliegtuig bedoel was, het die vliegtuig aanvanklik swak vertoon en moes die ontwerp aansienlike veranderings aangebring word.
Maar dan, in Europa, het die vliegtuie hulself reeds getoon, inteendeel, goed. Na die oorlog het hierdie masjiene, wat weer gekwalifiseer is as bomwerpers met die nuwe naam B-26 en as verkenningsvliegtuig RB-26, in diens gebly en in 1950 bewys hulle hulself op groot skaal suksesvol in Korea. Die Koreaanse Oorlog het in 1953 vir die Verenigde State geëindig, en soos dit vir baie mense in die lugmag gelyk het, kan die era van suierbomaanvallers gesluit word. Die "indringers" het inderdaad hul plek ingeneem in allerhande tweederangse en hulp-eenhede, die nasionale garde van verskillende state, of bloot in die stoor beland. Hulle is in groot getalle verkoop of oorgedra aan Amerikaanse bondgenote. Dit het gelyk asof 'n masjien wat nie net in die vroeë veertigerjare ontwerp is nie, maar alle bestaande kopieë ook beduidend verslete was, in die tydperk van die atoom-vuurpyl geen toekoms gehad het nie.
Natuurlik het verskillende Amerikaanse bondgenote steeds massaal op hierdie vliegtuie geveg - van die Batista -bewind tot die Franse in Indochina, maar die Amerikaanse lugmag, wat 'n koers vir hoëtegnologie -tegnologie ingeslaan het, het skynbaar vir ewig afskeid geneem van rariteite.
Uiteindelik het dinge egter anders verloop.
In 1950 het die CIA groepe huursoldate gevorm om antikommunistiese magte in Suidoos-Asië te ondersteun. Hierdie groepe het bestaan onder die dekking van 'n fiktiewe lugredery "Air America" en is aktief deur die Amerikaners gebruik in geheime operasies. Aanvanklik was Laos die belangrikste punt van Amerikaanse pogings, maar Viëtnam na 1954, toe twee wettige state in die plek ontstaan het (die legitimiteit van Suid -Viëtnam was twyfelagtig, maar wanneer het dit die Verenigde State gestop?), Het dit ook kommer veroorsaak onder die Amerikaners. In 1961, toe die sukses van die kommunistiese rebelle nie meer ontken kon word nie, het die Verenigde State besluit om toe te slaan. Terwyl dit geheim is.
Op 13 Maart 1961 het die Amerikaanse president John F. Kennedy die JFK se plan goedgekeur om in die geheim gevegsvliegtuie teen opstandelinge in Laos te gebruik. Dit is hoe Operation Millpond (vertaal as Watermill Pond) begin het. In die volgende veertig dae is 'n klein lugmag na Thailand, na die Tahli -basis, ontplooi. Vlieëniers is gewerf in alle vorme van die Amerikaanse weermag, sowel as onder die CIA -huursoldate. Die groep bestaan uit 16 invaderbomwerpers, 14 Sikorsky H-34 helikopters, drie C-47-vervoerhelikopters en een vier-enjin DC-4.
Daar is beplan dat terwyl die Thaise weermag, met behulp van artillerie en adviseurs, die Lao -koninklikes op die grond sou help, huursoldate op vliegtuie op die sosialistiese rebelle sou toeslaan, sowel as verkenning en lugbrug sou voorsien.
Die operasie het egter nie plaasgevind nie - en die vliegtuie en vlieëniers was dringend nodig deur die CIA aan die ander kant van die planeet - in Kuba, wat die Verenigde State teen daardie tyd beplan het om deur huursoldate binne te val. En anders as Laos, moes die 'ses-en-twintigste' daar veg, en daar was dieselfde vliegtuie aan die Kubaanse kant.
Die keuse van die B-26 as 'n wapen vir geheime operasies was om baie redes. Eerstens was hierdie vliegtuie in groot hoeveelhede beskikbaar. Tweedens het hulle nie baie geld gekos nie. Derdens was daar geen probleme om vlieëniers daarvoor op te spoor of op te lei en vliegvelddienste te lewer nie. En ten vierde, in die afwesigheid van lugverdediging en vegvliegtuie by die vyand, was die Inweaders nogal 'n formidabele hulpmiddel wat in staat was om etlike tonne napalmtenks, bomme, onbegeleide vuurpyle of duisende koeëls van 'n kaliber van 12,7 mm neer te sit - in die aanvalsweergawe In die neus van die vliegtuig is soveel as agt sulke masjiengewere geïnstalleer, en daarbenewens was 'n ophanging onder die vlerke moontlik. Uit die ervaring van die Tweede Wêreldoorlog was dit bekend dat sulke vlieënde masjiengeweerbatterye breekkrag het.
En, wat ook baie belangrik was, het die vliegtuig toegelaat dat vlieëniers klein doelwitte tydens die vlug opspoor. Dit was in daardie jare dat die Amerikaanse lugmag begin het met die voorbereidings vir 'n kernoorlog, met die skepping van hoëspoed-supersoniese aanvalvliegtuie wat taktiese kernwapens kon dra. Sulke masjiene was presies die teenoorgestelde van wat nodig was om 'n vyand wat in die oerwoud versprei is, te tref, terwyl 'n suieraanjaer met 'n reguit vleuel baie beter geskik was om sulke take op te los.
Die Viëtnam -oorlog was die grootste mislukking van die Amerikaanse lugmag in terme van tegniese beleid - anders as die vloot, onmiddellik vanaf die begin van die oorlog, met 'n ligte aanvalsvliegtuig A -4 "Skyhawk" en later ontvang het baie suksesvolle A-6 "Intruder" en A- 7 "Corsair-2", het die Lugmag dit nie reggekry om 'n kragtige aanvalsvliegtuig te skep wat van toepassing is in Vietnam om take van direkte ondersteuning van troepe uit te voer nie. Daarom was die gebruik van ou suiervliegtuie vir die lugmag tot 'n sekere punt onbetwisbaar.
'N Ander faktor was die internasionale verbod op die verskaffing van straalvliegtuie wat sedert 1954 aan Viëtnam van krag was. Suiers val nie onder hierdie verbod nie.
Uiteindelik het die gebruik van die B -26 dit moontlik gemaak om op die geheimhouding van die bedrywighede te hoop - daar was baie sulke vliegtuie in die wêreld, die Verenigde State het dit aan verskillende lande verkoop, en die gebruik daarvan het dit altyd moontlik gemaak om hulself te onthef verantwoordelik vir die gevolge van die bomaanvalle.
Hoewel Operasie Millpond nie de facto plaasgevind het nie, sou die Indringers binnekort in Suidoos -Asië aankom. Hierdie keer - na Viëtnam.
Byna onmiddellik na die aanvang van Operasie Millpond, en dan nog voor die voltooiing daarvan, onderteken Kennedy die sogenaamde National Security Action Memorandum (NSAM) nommer 2, wat die skepping van magte wat die Viëtnam kon weerstaan, vereis het vir die Viët-Cong-rebelle. As deel van hierdie opdrag het die Amerikaanse lugmaggeneraal Curtis Le May, die ikoon van die Amerikaanse strategiese bombardement van die Tweede Wêreldoorlog, wat toe as adjunk -stafhoof van die lugmag oorgeneem het, die Tactical Command van die lugmag beveel om 'n elite te stig eenheid wat lugmagbystand aan Suid -Viëtnam kan verleen.
Dit is hoe Operation Farm Gate (vertaal as "Farm Gate" of "Entrance to the Farm") begin het.
Op 14 April 1961 het die Tactical Command 'n nuwe eenheid geskep, die 4400ste Combat Crew Training Squadron (CCTS). Dit het uit 352 mense bestaan, waaronder 124 offisiere. Die bevelvoerder was kolonel Benjamin King, persoonlik gekies deur Le May, 'n veteraan uit die Tweede Wêreldoorlog met uitgebreide gevegservaring. Die hele personeel het uit vrywilligers bestaan. Terselfdertyd, alhoewel die take formeel die opleiding van Suid -Viëtnamese vlieëniers insluit, is King direk beveel om hom voor te berei op militêre operasies. In die Amerikaanse dokumente wat benodig word om die eskader te neem, ontvang sy die kodenaam "Jim from the jungle" - "Jungle Jim". 'N Rukkie later het dit die bynaam van die eskader geword.
Die eskader het 16 C-47-vervoervliegtuie in die SC-47-soek-en-reddingsweergawe ontvang; suier opleiding en gevegsvliegtuie T-28, in die hoeveelheid van 8 eenhede, en ook agt B-26 bomwerpers. Alle vliegtuie was veronderstel om met die insigne van die Suid -Viëtnamese Lugmag te vlieg. Diensmanne van die eskader vlieg op missies in uniforms sonder tekens, embleme en sonder dokumente. Hierdie geheimhouding was te wyte aan die onwilligheid van die Amerikaners om hul direkte deelname aan die Viëtnam -oorlog aan te toon.
Almal wat tot die eskader toegelaat is, is gevra of die nuweling ingestem het dat hy nie namens die Verenigde State kan optree, 'n Amerikaanse uniform dra nie en dat die Amerikaanse regering hom die reg sal weier as hy gevange geneem word, met al die gevolglike gevolge? Om in die geledere van die nuwe eenheid te kom, was dit nodig om vooraf hiermee in te stem.
Die personeel is meegedeel dat hul eskader as deel van die spesiale operasionele magte ontplooi sal word en dat dit as 'lugkommando's' geklassifiseer sal word. Dit is gevolg deur 'n reeks oefeninge oor die uitvoering van skokmissies, insluitend nag, asook missies vir die oordrag en vuurondersteuning van spesiale leërs van die weermag.
In terme van waar dit beplan is om te veg, is volledige geheimhouding waargeneem: die hele personeel was seker dat ons praat van 'n inval in Kuba.
Op 11 Oktober 1961, by NSAM 104, beveel Kennedy dat 'n eskader na Viëtnam gestuur moet word. Die lugkommando -oorlog het begin.
Hulle sou by die Bien Hoa -vliegbasis, 32 kilometer noord van Saigon, aankom. Dit was 'n voormalige Franse vliegveld wat vervalle was. Die eerste eskader van lugkommando's het in November in Bien Hoa aangekom met SC-47 en T-28 vliegtuie. Die tweede groep in B-26 bomwerpers het in Desember 1961 aangekom. Alle vliegtuie is gemerk met die identifikasie tekens van die Suid -Viëtnamese Lugmag.
Personeel en vlieëniers het gou ongereguleerde Panama -hoede begin dra, soortgelyk aan Australiese, as uniforms. Selfs kolonel King het dit gedra.
Op 26 Desember het die Amerikaanse minister van verdediging, Robert McNamara, bekend vir sy uiters onheilspellende rol om hierdie oorlog te ontketen en te voer, 'n bevel uitgereik dat 'n Suid -Viëtnamese kadet aan boord van alle Amerikaanse vliegtuie moet wees. Dit is eers gedoen, maar niemand het die Vietnamese iets geleer nie. Hulle is nietemin as bedekking geneem, aangesien die eskader formeel 'n opleidingseskader was. 'N Bietjie later het die Amerikaners ook regtig met die opleidingsproses begin, maar aanvanklik was die werklike take heeltemal anders en die Viëtnamese aan boord was niks anders as 'n dekking nie. Een van die bevelvoerders van die SC-47, kaptein Bill Brown, het direk in privaat gesprekke gesê nadat hy uit Viëtnam teruggekeer het dat sy Vietnamese "passasiers" uitdruklik verbied is om aan enige van die vliegtuie se kontroles te raak.
Aan die einde van 1961 het die "opleiding" -vlugte van "lugkommando's" begin. Die B-26 en T-28 het verkennings-, lugpatrollie- en waarnemingsmissies uitgevoer en direkte ondersteuning van grondmagte uitgevoer. SC -47 het sielkundige operasies begin doen - pamflette gooi, propaganda -uitsendings met luidsprekers aan boord. Hulle het ook die take verrig om die Amerikaanse spesiale magte te vervoer, besig met die voorbereiding van onreëlmatige paramilitêre formasies teen die Viëtnam, waarvan die getal in hierdie tyd vinnig toegeneem het.
Vroeg in 1962 is King beveel om oor te skakel na nagbedrywighede om geheimhouding te behou. Aan die een kant is die bestaande vliegtuie glad nie hiervoor aangepas nie. Aan die ander kant het King groot ervaring in sulke operasies en hy weet hoe om dit uit te voer. Binnekort het alle spanne spesiale nagopleiding begin ontvang. Binnekort het naggevegsopdragte begin.
Die standaard taktiek vir nagaanvalle vir "lugkommando's" was die vrylating van fakkels van die hardepunte of van die deure van die SC -47, en die daaropvolgende aanval van teikens wat deur die lig van die missiele opgespoor is - gewoonlik vegters van die Viet Cong. Volgens die Amerikaners het laasgenoemde egter dikwels gevlug sodra die Amerikaners 'die lig aangeskakel het' - as 'n reël kon ligte gewapende guerrillas nie die vliegtuig teenstaan nie, en vlug was die enigste verstandige besluit.
Daar was egter baie uitsonderings. Die Viëtnamese het gereeld teruggeskiet, en die gevegsopdragte van die "oefenspan" kon nie lig genoem word nie.
Met verloop van tyd, in plaas van fakkels, het napalm begin gebruik. Tog, soos opgemerk deur Amerikaanse navorsers, het sulke primitiewe taktieke aanvalle moontlik gemaak slegs as gevolg van die uiters hoë opleiding van die spanne.
Sedert begin 1962 is die Jungle Jim Group ondergeskik aan die bevel van die 2de Amerikaanse lugmagafdeling, waarin dit die enigste gevegseenheid was - Amerika het amptelik nie aan die oorlog deelgeneem nie. Die afdelingsbevelvoerder, brigadier -generaal Rollin Antsis, het gesien dat die grondtroepe van Suid -Viëtnam nie die Viet Cong sonder lugsteun kan hanteer nie, en die Suid -Viëtnamese Lugmag self nie hierdie taak kan hanteer nie weens die lae kwalifikasies van die vlieëniers en die klein getal. Die werk van die "lugkommando's" word al hoe meer intensief, voorwaartse vliegvelde is toegerus vir hulle nader aan die voorste linie, maar die magte was nie genoeg nie.
Enzis het versterkings gevra vir die "lugkommando's" en die moontlikheid dat hulle meer in vyandelikhede gebruik sou word. In die tweede helfte van 1962 het hy nog 10 B-26, 5 T-28 en 2 SC-47 gevra. Die versoek is persoonlik oorweeg deur McNamara, wat baie koel daarop gereageer het, aangesien hy die Amerikaanse militêre teenwoordigheid in Viëtnam kategories nie wou uitbrei nie, in die verwagting dat dit moontlik sou wees om plaaslike magte voor te berei wat in staat is om te veg, maar uiteindelik toestemming gegee is, en die "lugkommando's" het ook hierdie vliegtuie ontvang, en nog 'n paar ligte U-10's vir kommunikasie en toesig.
Aan die begin van 1963 het Suid -Viëtnamese magte uit die Viet Cong verskeie groot militêre nederlae beleef. Dit het vir Amerikaanse militêre leiers en politici duidelik geword dat die Viëtnamese self nie vir die Saigon -regime sou veg nie. Versterking was nodig.
Teen daardie tyd het die totale aantal Amerikaanse lugmagpersoneel in Viëtnam meer as 5 000 oorskry, van wie die lugkommando's nog geveg het. Onder hierdie omstandighede het die Amerikaanse lugmag opgehou om so baie weg te steek, en 'n nuwe eenheid gevorm - 1st Air Commando Squadron - 1st Air Commando Squadron. Alle vlug- en tegniese personeel, vliegtuie en militêre toerusting vir die nuwe eenheid is uit die eskader nr. 4400 geneem, waarvoor eintlik niks verander het nie, behalwe die omvang van gevegsopdragte. Eskader 4400 self het steeds bestaan as 'n opleidingseenheid in die Verenigde State.
Teen daardie tyd het die intensiteit van die stryd ernstig versleg. Die Viëtnamese was nie meer bang vir vliegtuie nie, het swaar DShK -masjiengewere, beide Sowjet en Chinees, en het dit suksesvol gebruik. Die kommando's het hul eerste verlies in Februarie 1962 gely - 'n SC -47 is van die grond afgeskiet terwyl dit vrag per valskerm laat val het. Ses Amerikaanse vlieëniers, twee soldate en een Suid -Viëtnamese soldaat is dood.
Namate die omvang van die vyandighede toegeneem het, het die verliese ook toegeneem. Teen Julie 1963 het 4 B-26's, 4 T-28's, 1 SC-47's en 1 U-10's verlore gegaan. Die slagoffers was 16 mense.
Die tegniek waarteen die Amerikaners moes veg, verdien 'n aparte beskrywing. Alle vliegtuie het konstruktief behoort aan die tipes wat tydens die Tweede Wêreldoorlog gebruik is. Boonop het die B-26 direk aan hierdie oorlog deelgeneem en daarna in Korea en op ander plekke geveg. Daarna is hulle vir 'n lang tyd gestoor by die Davis-Montana Air Force-stoorbasis. Ondanks die feit dat die vliegtuig herstel is voordat die eskader binnegegaan het, was hul toestand vreeslik.
Dit is hoe een vlieënier, Roy Dalton, wat toe 'n lugmagkaptein was en 'n B-26 bestuur het, dit beskryf het:
'Hou in gedagte dat al hierdie vliegtuie blykbaar in die Tweede Wêreldoorlog en Korea gebruik is. Die Iniders het tussen 1 800 en 4 000 vliegure gehad en is baie keer herontwerp. Daar was nie 'n enkele tegnies identiese vliegtuig nie. Elke herstelwerk wat hierdie vliegtuie in hul lewens gesien het, het verskeie veranderinge in bedrading, kommunikasietoerusting, kontroles en instrumente behels. As een van die gevolge was daar geen korrekte bedradingsdiagram vir enige van die vliegtuie nie."
Die toerusting was primitief, kommunikasie in die kajuit werk soms nie, en die navigators het 'n uitgewerkte stel seine in die vorm van vlieëniers se klap op die skouer.
Eens is B-26's as versterkings aan die eskader gelewer, wat die CIA voorheen in sy geheime operasies in Indonesië gebruik het. Hierdie vliegtuie was in 'n nog erger toestand en is sedert 1957 nog nooit herstel nie.
As gevolg hiervan het die gevegsgereedheidsverhouding van die B-26 nooit 54,5%oorskry nie, en dit word as 'n goeie aanwyser beskou. Selfs aan die begin van die operasie het die lugmag natuurlik al die pakhuise met onderdele vir die B-26 weggevee en 'n groot voorraad daarvan na Vietnam gestuur. Net daarom kon vliegtuie vlieg.
Dalton gee 'n lys van die foute van sy vliegtuig vir een van die periodes van deelname aan die vyandelikhede in 1962:
16 Augustus - Bomme in die bombaai het nie losgemaak nie.
20 Augustus - Die bomme in die bombaai het nie losgemaak nie.
22 Augustus - verlies aan brandstofdruk in die drukpyp van een van die enjins.
22 Augustus - 'n Ander enjin gee 'n duik in die inname tydens skerp gas.
22 Augustus - byt om die stuurwiel te beweeg as u na u toe beweeg.
2 September - Missiele kon nie afskiet nie.
5 September - die uiteensetting van die radiostasie vir kommunikasie met die "aarde".
20 September - spontane bomme laat val by die oopmaak van die bombaai.
26 September - breuk van remlyne tydens landing.
28 September - Motorfout wanneer die aanval verlaat word.
30 September - remfout tydens landing.
2 Oktober - Mislukking van die linkermotor magneto tydens die taxi.
7 Oktober - 'n lek van die remmeganisme van een van die wiele tydens die opstart.
7 Oktober - Mislukking van die kragopwekker van die regte enjin.
7 Oktober - twee masjiengewere het misluk.
7 Oktober - Motorongeluk by die uitgang van die aanval.
Dit is moeilik om jou voor te stel, maar hulle vlieg al jare so.
Sommige van die vliegtuie het egter 'n volwaardige herstelwerk gekry voordat dit na Vietnam afgelewer is en het die bemanning nie sulke probleme veroorsaak nie. Dit is ook interessant dat een van die RВ-26 verkenners 'n sogenaamde infrarooi karteringstelsel ontvang het. Dit het nogal eksoties gelyk op 'n vliegtuig, waarvan die eerste prototipe in 1942 opgestyg het, en het ook nie baie goed gewerk nie; dit is nietemin gebruik in nagoperasies om die terrein waar te neem en Viet Cong -bote op te spoor. Die vliegtuig het die indeks RB-26L ontvang.
Ouderdom het egter sy tol geëis. In 1962 is oorbelastingsensors op alle B-26's geïnstalleer sodat vlieëniers die vragte op die romp kon monitor. Op 16 Augustus 1963 het 'n vleuel van een van die vliegtuie tydens 'n gevegsending begin ineenstort. Die vlieëniers het daarin geslaag om te ontsnap, maar die vliegtuig het verlore gegaan.
En op 11 Februarie 1964, in die VSA by die Eglin-lugmagbasis, tydens die demonstrasie van die "anti-guerrilla" -vermoë van die B-26-vliegtuig, val die linkervleuel in vlug. Die rede was die impak van terugslag as gevolg van die afvuur van masjiengewere met vleuel. Die vlieëniers is dood. Op die oomblik in Vietnam was een van die B-26 "lugkommando's" in die lug. Die vlieëniers is beveel om onmiddellik terug te keer. Die B-26-vlugte het daarna gestop.
Nadat die lugdiens in diens was, het die lugmag besluit om alle ongemoderniseerde B-26's gelyktydig uit diens te verwyder. Die enigste uitsonderings was B-26K.
Hierdie verandering, wat deur On Mark Engineering uitgevoer is, het die ou B-26 in 'n heeltemal nuwe masjien verander. Die lys van veranderinge aan die ontwerp daarvan is baie indrukwekkend., en dit moet toegegee word dat die bestrydingseffektiwiteit van die vliegtuig toegeneem het in verhouding tot die beleggings in die modernisering daarvan, sowel as die betroubaarheid. Maar daar was aan die begin van 1964 nie so 'n vliegtuig in Viëtnam nie, en toe die 1ste kommando-lugskader hul B-26's laat wag het, stop die werk 'n rukkie. B-26K's verskyn later in hierdie oorlog, en hulle moes uit Thailand vlieg en vragmotors op die Ho Chi Minh-roete slaan. Maar dit sal later met ander dele van die lugmag wees.
Saam met die B-26 moes die 1ste eskader om dieselfde redes-die vernietiging van die vleuelelemente-'n deel van die T-28 stop. Trouens, die werk van die eskader was nou beperk tot vlugte van vervoer en reddings SC-47's. Ek moet sê dat hulle soms uitstekende resultate behaal het, waar hulle landings direk onder Viet Cong -vuur gevind het, in die slegte weer, in die nag, en Amerikaanse en Suid -Viëtnamese vegters uit die vuur gehaal het - en dit met primitiewe toerusting wat sedert die Tweede wereld oorlog!
Teen die einde van 1964 is hul vlugte ook gestaak, en in Desember het die "lugkommando's" 'n wapen ontvang waarmee hulle die hele Viëtnam-oorlog sou deurmaak-eenmotorige suieraanvalvliegtuig A-1 Skyraider. Dit was ook die 1st Commando Air Squadron wat die eerste Amerikaanse eksperimente met 'n nuwe klas vliegtuie opgestel het - die Gunship, 'n vervoervliegtuig met handwapens en kanonbewapening aan boord. Hul eerste "Gunships" was die AC-47 Spooky, en hulle het ook daarin geslaag om die AC-130 Spectre teen die einde van die oorlog te vlieg.
Die meeste van die "lugkommando's" het egter op "Skyraders" geveg. Hulle gewone take is later bygevoeg om reddingshelikopters te begelei en vlieëniers wat neergelê is, te beskerm totdat redders opgedaag het. Op 20 September is die eskader oorgeplaas na Thailand, na die Nakhon Phanom -vliegbasis. Van daar af het die eskader langs die Ho Chi Minh -roete gery en probeer om voorraad aan die Viet Cong uit Noord -Viëtnam af te sny. Op 1 Augustus 1968 het die eskader sy moderne naam gekry - 1st Special Operations Squadron, waaronder dit nog bestaan.
Maar dit was reeds 'n heel ander verhaal - na die Tonkin -voorval het die Verenigde State openlik die oorlog betree, en die aktiwiteite van die "lugkommando's" het net een van die faktore van hierdie oorlog geword. Nie die belangrikste nie. Boonop het dit uiteindelik vir hulle moontlik geword om nie weg te steek nie en die Amerikaanse lugmagteken op hul vliegtuie te plaas. Maar selfs daarna het hul "Skyraders" nogal lank gevlieg sonder dat daar 'n identifikasie was.
Die geskiedenis van die 1ste eskader is die beginpunt van waaruit die moderne spesiale lugmag-eenhede wat in spesiale operasies gebruik word, hul 'stamboom' voer. En Operation Farm Gate for the Americans is die eerste stap in die afgrond van die tien jaar lange Viëtnam-oorlog. En dit is nog meer verbasend watter rol die ou bomwerpers in al hierdie gebeure gespeel het.
