Die mening van die maghebbers kan op dieselfde manier gevorm word as die mening van die laaste dronkaard. Die enigste verskil is dat vir die eerste een die geld moet uitbetaal word, en die tweede en 'n bottel wodka is genoeg vir die oë. Dit wil sê, 'n goeie PR - alles is in die kop. Insluitend op die gebied van die verspreiding van sekere soorte wapens …
Die buffeljagters het die afgelope twee jaar meer gedoen om die Indiese probleem aan te spreek as wat die hele gewone weermag die afgelope 30 jaar gedoen het. Hulle vernietig die materiële basis van die Indiane. Stuur buskruit en lood as u wil, en laat hulle doodmaak, vel en verkoop totdat hulle al die buffels doodmaak!
(Generaal Philip Sheridan)
Die geskiedenis van wapens. En so gebeur dit dat die jongste seun van keiser Alexander II, groothertog Alexei Alexandrovich, geboei was deur Amerikaanse eksotisme en besluit het om op buffels te jag op die prairies van die Verenigde State. Hy was 'n man in alle opsigte waardig: hy het 'n atletiese liggaam, hy het natuurlik met geweld na pa gegaan, maar hy het steeds 'oneindige sjarme', soos die hoof van die paleiskanselier A. Mosolov oor hom geskryf het, oor die groothertog.
Hy was 'n man in die Ryk, baie belangrik, daar is nêrens heen nie: die vierde seun van keiser Alexander II, broer van Alexander III, oom van Nicholas II. Hy was ook 'n admiraal -generaal, dit wil sê die hoof "hoof" van die Russiese vloot, maar hy het ook nie van kuns afgeskrik nie - hy was die voorsitter van die Imperial Society of Ballet Patrons, dit wil sê, hy was 'n begaafde en veelsydige persoonlikheid. Ek het dit in skepe sowel as in ballerina's verstaan, maar toe besluit ek om 'n bietjie pret te hê op die staatskoste en het 'n amptelike besoek aan die Verenigde State gegaan. Dit is duidelik dat die groothertog net wou hê dat so 'n jag onmiddellik by die program van sy verblyf ingesluit is. Later het die prins meer as een keer gesê dat hierdie besoek aan hom oorkant die see na sy mening die beste episode in sy lewe was - laat staan nog iets, maar hy kon nie kla oor sy grand -prinselewe nie.
Daar was egter verskillende gerugte onder die mense oor die doel van Alexei Romanov se besoek aan die Verenigde State. Dit is duidelik dat niemand die amptelike deel daarvan gekanselleer het nie, maar hulle het ook gesê dat die jong prins die tsaarvader eenvoudig besluit het om van die aktrises ontslae te raak.
Die besoek het op 20 November 1871 begin toe die fregat "Svetlana" die groothertog aan New York afgelewer het en op 23 Februarie 1872 geëindig het, dit wil sê, dit sal nie oordrewe wees om te sê dat ons prins in Amerika ietwat was nie… "vas." Hy het egter baie goeie redes daarvoor gehad. Die feit is dat hulle in die Amerikaanse samelewing Rusland as die mees toegewyde vriend beskou het; weereens het ons die kleinboere bevry, net soos met die slawe, so niks het die Republikeinse Amerika verhinder om vriende te wees met die monargistiese Rusland nie. Die prins ontmoet en voer 'n gesprek met president Ulysses Grant, kommunikeer met senatore en generaals, beveel 'n Broadway -parade wat spesiaal vir hom gereël is, besoek West Point en word by die werf in Brooklyn die nuutste Amerikaanse torpedo's vertoon. Dit was die einde van die amptelike deel van die besoek, maar … toe is die prins deur die land geneem.
Hy het 34 stede in die Verenigde State besoek, en oral ter ere van hom is daar seremonies, balle en bankette gehou, en hy het veral 'n sterk indruk op Amerikaanse dames gemaak. Wel, ja, nog steeds: 'n blonde, blouoog, aantreklike man wat hom perfek in die saal hou en sulke pragtige uniforms dra - ah en ah! Met hoeveel dames van "lig" en "halflig" hy gedurende hierdie tyd geslaap het, is die geskiedenis stil, maar dit is duidelik dat hy nie in die monastieke rang gebly het nie en homself nie vleeslike genot ontken het nie.
Hy wou egter ook op soek na buffels, wat hy so reguit aan generaal Sheridan gesê het, en hy het nie die gas se begeerte om homself te gee, aangemeld nie. En hy, die opperbevelhebber van die Amerikaanse leër (en ook 'n bekende burgeroorloggeneraal!), Het onmiddellik die Westelike Afdeling van die Amerikaanse Oorlogsdepartement ten volle gestuur om die 'jagpret' te doen, en Sheridan die opdrag gegee om dit te doen "operasie".
Die hoofkwartier van die safari vir die groothertog was in North Plata geleë, en Sheridan het ter wille van volledige sukses die beroemdste plaaslike inwoner, die voormalige speurder-speurder William Cody, met die bynaam Buffalo Bill gehuur. Dit was weliswaar destyds net 25 jaar oud, maar in Amerika het niemand na sy ouderdom gekyk nie, die belangrikste was hoeveel 'n persoon in sy besigheid slaag, en in alles wat verband hou met die uitroei van buffels, het Cody daarin geslaag die maksimum!
Dit is duidelik dat die plaaslike geur onontbeerlik was, en natuurlik ook die Indiërs. En Sheridan het Buffalo Bill beveel om 'n Sioux -hoof met die naam Spotted Tail te vind en met hom te onderhandel oor die deelname van sy mense aan die 'skare'. En Buffalo Bill het ingestem en die hoof beloof … duisend pond tabak. Maar dit was nie genoeg nie, en 'n ander held van die Noord-Amerikaanse state, die 32-jarige generaal George Custer, is dringend uit Kentucky ontbied om persoonlik die koninklike jag in die rol van grootmaarskalk te lei.
Op die weiveld het hulle 'n kamp opgerig wat hulle vleiend 'Alexey' genoem het. Die soldate van die Westelike Divisie het hard gewerk, maar hulle het anderhalf hektaar sneeu van die sneeu verwyder, ruim tente vir die prins en sy agterplaas opgerig, en daar is matte, meubels en beddegoed na Chicago toe gebring! Toe bou hulle 'n kamp van vier dosyn tente (!) Vir hul gevolg - adjudante, ordonnante en bediendes. Net vir ingeval, twee mediese tente is ook toegerus, vlagpale vir baniere in die grond gedryf en putte vir latrines gegrawe of, beter gesê, in die bevrore grond afgekap, brandhout en kwashout voorberei vir verhitting - in 'n woord binne 'n paar dae 'n werklike groot werk wat baie geld gekos het. Maar om die vriendskap tussen Rusland en die Verenigde State te versterk, was die Amerikaners gereed vir alles en het hulle nie teleurgestel nie!
Die prins het oor die sneeubedekte prairie gery op 'n briewe wat persoonlik vir hom voorberei is, bestaande uit vyf luukse Pullman-motors. Waarskynlik, byna die hele bevolking van hierdie stad het hom op die stasie ontmoet, en met Buffalo Bill aan die hoof - 'n man van ses voet in 'n kleurvolle leerpak, 'n pelsjas tot by die hakke, stewels met spore en 'n swart hoed met 'n sagte randmonster. Die cortege het 'n aansienlike afstand gestrek, en dit was nie verbasend nie, want meer as vyfhonderd mense en meer as honderd waens het saam met die prins gevolg, asook baie karre met voorraad vir so 'n massa mense, waarvan drie dra net alkohol! 'N Hele bataljon ruiters volg saam met hulle, 'n militêre orkes wat hul optogte speel en verskeie Indiane in skilderagtige hooftooisels.
Dit het ongeveer 8 uur geneem om by die kamp te kom, want dit was so ver van die 'beskawing'. Die prins is op 'n suiwer prinslike manier begroet - met die uitvoering van die gesang "God Save the Tsar" en 'n feestelike ete met sjampanje. En dit was slegs die begin van die vieringe, want die volgende dag, 14 Februarie, het die prins verjaar, en hy was letterlik oorstroom met geskenke, insluitend … monsters van Amerikaanse wapens van uitstekende vervaardiging en van verskillende maatskappye. Die prins droom egter van jag, en God stuur vir hom 'n buffeljag! Buffalo Bill, wat op 'n verkenningsmissie gegaan het, het 'n trop buffels gevind wat net twintig kilometer van die kamp af was, en daarom het almal na hom gegaan en weer sjampanje gedrink tydens die ontbyt vir die gesondheid van die groothertog.
Aanvanklik was die prins egter glad nie gelukkig nie: óf die hand bewe na oorvloedige geskenke, óf die opwinding was te groot: dit is immers nie vir die floues om 'n trop buffels te sien jaag nie 'n gewoonte. Die belangrikste ding is dat hy die hele tyd gemis het. Toe gee Buffalo Bill hom sy geweer, en saam met hom vermoor die prins uiteindelik sy eerste buffel, en nie net 'n buffel nie, maar die leier van die kudde self! Die vreugde van Alexei Alexandrovich het eenvoudig geen perke nie, en hy beveel onmiddellik al die deelnemers aan die jag om sjampanje te bring.
En toe hy terugkeer na die kamp, wag daar nog 'n verrassing op hom: die Sioux Indiane van die Spotted Tail -stam wat daar aangekom het, begroet hom met 'n harde strydkreet - wel, alles is presies volgens die romans van Mine Reed en Fenimore Cooper! Die volgende dag is die jag herhaal, maar nou jaag die Indiane hulle, en die blankes kyk na hulle. En hulle het iets om te sien, want die Indiane skiet met 'n boog op die buffel, nader hulle naby en beheer hul perde behendig met hul bene. En toe het die groothertog self by hulle aangesluit - hy het daarin geslaag om agt buffels te skiet, sodat die sukses van die jag al sy verwagtinge oortref het. En buitendien, die aand in die kamp het die Indiane vir hom 'n ware vertoning opgevoer met militêre danse en voordragte, wat onmiddellik aan die prins vertaal is deur 'n Indiër wat goed Engels kon praat.
Die prins was verheug en … het geskenke aan al die deelnemers aan hierdie aksie oorhandig - 38 rewolwers en messe met ivoorhandvatsels, wat die Russiese skatkis baie geld gekos het. Maar as 'n retourgeskenk het Spotted Tail hom … 'n regte tepee en 'n pyl en boog oorhandig. Die prins sal dan al hierdie aandenkings na Petersburg bring, en die jong nageslag van die Romanof -dinastie sal nog lank daarmee speel.
Interessant genoeg, op hierdie jagtog het die groothertog so bevriend geraak met George Custer dat hy aangebied het om hom op 'n verdere reis deur die land te vergesel, Kentucky te besoek en selfs langs die Mississippi te vaar tot in New Orleans. Daarna het hulle nog 'n paar jaar gekorrespondeer totdat 'n Indiese koeël Caster se lewe beëindig het in die noodlottige slag van Little Bighorn in 1876.
Hier is dit nodig om 'n bietjie afgelei te word van hierdie jag self, en van die besoek van ons groothertog aan die Verenigde State en let op dat dit altyd so was en sal wees: terwyl die "hoër" drink en plesier het, terloops belangrike "staatsaangeleenthede" doen, doen verantwoordelike spesialiste van die "laeres" presies alles waarsonder die staat nie kan bestaan nie. En terwyl die groothertog Alexei deur die Verenigde State gery het, was ons militêre spesialiste daar sedert 1867: kolonel Alexander Petrovich Gorlov en kaptein Karl Ivanovich Gunius. Deur hul pogings het die Russiese leër die geweer van Hiram Berdan aangeneem, deur hulle gewysig - "Berdan No. 1" (model 1868) met 'n voubout, vervaardig in 'n hoeveelheid van ongeveer 37 duisend eksemplare. Terselfdertyd word die belangrike kwessie van die bewapening van die keiserlike leër met 'n rewolwer ook in Rusland opgelos, aangesien dit voorheen gewapen was met 'n enkelpootpistool.
Daar kan egter nie gesê word dat daar glad nie rewolwers in die Russiese weermag was nie. In die herfs van 1854 ontvang Nicholas I die beroemde Samuel Colt in sy Winterpaleis en ontvang drie volledig luuks afgewerkte rewolwers van hom: 'n draak, 'n vloot en 'n sakmodel. Die tsaar hou van die rewolwers, en hy beveel om 400 stukke by die Tula -wapenfabriek te maak en die beamptes van die vlootbeampte van die wagte en die geweerregiment van die keiserlike familie saam met hulle toe te rus, wat binne 'n jaar gedoen is.
Vir 'n gereelde leër van baie duisende het rewolwers egter nie honderde nodig nie, maar baie duisende, en die modernste in die tyd, terwyl die beroemde 'Colts' nie meer so was in die vroeë 70's nie. En weereens het niemand anders as kolonel Gorlov, saam met kolonel Yuryev, voorgestel om 'n Smith & Wesson -rewolwer aan te neem nie. Die firma is versoek om 'n aantal veranderinge aan beide die rewolwer en die patroon aan te bring - dit is toe dat 'n geskenkmonster van hierdie rewolwer getoets is deur die groot Hertog Alexei tydens sy glorieryke jag te skiet. Een van die vereistes vir die nuwe wapen was dat sy koeël 'n perd van 50 meter af sou doodmaak. Dit het egter geblyk dat nie net 'n perd nie, maar ook 'n bison uit die nuwe rewolwer gedood kon word, sodat die kwessie van sy dodelikheid onmiddellik verwyder is.
Op voorstel van die groothertog was die snellerwag toegerus met 'n konkawe 'spoor' om maklik te skiet, sodat hy selfs as 'ontwerper' van 'n nuwe wapen vir die Russiese weermag kon optree. En … sy woord het uiteindelik die belangrikste ding geword in die besluit om die imperiale leër met hierdie rewolwers te bewapen of nie.
Die gevolge van die jag van Alexei Alexandrovich vir die onderneming "Smith & Wesson" het werklik noodlottig geword. Die onderneming het immers meer as 250 duisend van sy rewolwers van drie modelle vir Rusland vervaardig, wat mekaar agtereenvolgens vervang het - in 1871, 1872 en 1880. (effens anders in besonderhede). Die Duitse firma Ludwig Loewe & Co het ook geld verdien op die Russiese bestelling, waar ongeveer 90 duisend daarvan vervaardig is, wel, baie daarvan is in Tula gemaak by die Imperial Tula Arms Factory, wat Smith en Wesson -rewolwers van 1886 tot 1897! En wie weet met watter rewolwer die Russiese weermag hom in die laaste kwart van die 19de eeu sou gewapen het, as dit nie was vir … die suksesvolle jag van groothertog Alexei Alexandrovich, wat hy vir die res van sy lewe sal onthou!
