"Karl" (Duitse fabrieksindeks "Gerät 040" - "installasie 040") - swaar Duitse selfaangedrewe mortier, wat aan die Tweede Wêreldoorlog deelgeneem het. Hierdie mortier was bedoel om stormvestings of sterk versterkte vyandelike verdediging te bestorm. 'N Bekende verteenwoordiger van die kragtigste selfaangedrewe geweerhouers van sy tydperk.
Die geskiedenis van "Karl" het in die 35ste jaar van die vorige eeu begin. Op die oomblik ontwikkel die Rheinmetall-Borzig-onderneming 'n geweermortel vir 'n kaliber van 600 mm. Hierdie mortier was veronderstel om skulpe van tot 4 ton op 'n afstand van meer as 'n kilometer te kan afvuur. Dit het sy naam gekry van die generaal van artillerie Karl Becker, wat die ontwerp en konstruksie van die selfaangedrewe gewere gelei het.
2 jaar na die begin van die ontwerp van die mortier, naamlik in 1937, is 'n prototipe van die geweer gemaak. Die mortier het 'n taamlik indrukwekkende voorkoms, weeg meer as 55 ton en gooi skulpe van ongeveer 2 ton op 'n afstand van tot 3 kilometer.
Maar terselfdertyd was daar 'n belangrike nadeel van so 'n indrukwekkende wapen. Dit was sy grootmaat. In hierdie verband is in dieselfde 1937 begin met die oprigting van 'n selfaangedrewe geweerwa vir die mortier. Na die installering van die mortier op die wa, was die totale massa van die artilleriestelsel 97 ton. Maar dit was nie die finale modernisering van die Karl nie. In opdrag van die Wehrmacht is die wa deur die ontwerpers bedek met pantser, en die geweer is ook gemoderniseer en sy lengte was 5108 mm. In hierdie vorm was die massa van die selfaangedrewe mortier 126 ton. 'N Prototipe mortier op 'n baan met agt wiele is in Mei 1940 suksesvol getoets. En reeds in November 1940 begin die produksie van 'n klein bondel mortiere. Die produksie het in Augustus 1941 geëindig.
Rheinmetall-Borzig het slegs ses selfaangedrewe mortiere gemaak. Aangesien hierdie geweerhouers enkele kopieë was, is elkeen van die mortiere na sy eie naam vernoem. Die ses gewere wat vervaardig is, se naam was:
1 - "Adam" ("Adam"), later herdoop tot "Baldur" ("Baldur"), 2 - "Eva" ("Eva"), later herdoop tot "Wotan" ("Wotan"), 3 - "Een" ("Odin"), 4 - "Thor", 5 - "Loki", 6 - "Qiu" ("Ziu")
Die eerste geweerberg "Adam" is in November 1940 aan die weermag oorhandig. In 41 April het die Duitse weermag nog 3 mortiere "One", "Thor" en "Eva" ontvang. Die oorblywende 2 mortiere - "Qiu" en "Loki" - is einde Augustus 1941 na die weermag oorgeplaas.
Sommige bewyse dui op die bestaan van 'n sewende installasie, wat 'Fenrir' genoem is. Sover bekend het hierdie mortier nie aan vyandelikhede deelgeneem nie en is dit as 'n toetsveld gebruik. Dit is moontlik dat hierdie naam gegee is aan die prototipe wat in Mei 1940 gebou is.
