Nadat hulle 'n mate van sukses in Oos -Afrika behaal het, het die Italianers besluit om 'n offensief in Noord -Afrika te begin om die hoofbasis van die Britse vloot in die Middellandse See - Alexandrië en die Suez -kanaal - te verower.
Die behoefte om Suez te vang
Italië het twee gevegsgroepe in Afrika ontplooi: in Noord- en Noordoos-Afrika. In Noordoos -Afrika was 'n groepering onder bevel van die onderkoning van Oos -Afrika, hertog van Aosta (Amadeus van Savoye): 2 Italiaanse afdelings, 29 afsonderlike koloniale brigades en 33 afsonderlike bataljons. Altesaam ongeveer 300 duisend soldate, meer as 800 gewere, ongeveer 60 tenks, meer as 120 pantservoertuie en 150 vliegtuie. Italiaanse gewone troepe tel 70-90 duisend mense, hul basis was twee infanteriedivisies: die 40ste afdeling "African Hunters" en die 65ste afdeling "Grenadiers of Savoy". Die res van die troepe het bestaan uit plaaslike inheemse (koloniale) eenhede. Hulle was onder bevel van Italiaanse offisiere.
Italiaanse troepe het Britse Somalië, Soedan, Uganda en Kenia geteiken. Die strategiese posisie van die Italiaanse weermag in Oos -Afrika was uiters kwesbaar. Daar was geen militêre industriële basis nie, so die Italianers was heeltemal afhanklik van voorraad uit Italië. Die kortste seeroete van die Italiaanse metropool loop deur die Suez -kanaal in Egipte, wat deur die Britte beheer is. Die Britte het ook die lang roete om Afrika beheer: hul vloot oorheers die Atlantiese Oseaan. Die Britte was ook in Gibraltar, dit wil sê dat hulle die uitgang uit die Middellandse See gehou het. Sodra op 10 Junie 1940, Italië aan die kant van Duitsland was, was haar kolonies in Oos -Afrika in 'n moeilike situasie. Na die oorgawe van Frankryk het die Italianers toegang verkry tot Djibouti, 'n belangrike hawe in Frans -Somalië. Terselfdertyd het die Britte Suez vir Italië geblokkeer. Daarom was die inval van die Italianers in Egipte onvermydelik; hulle moes die pad na Oos -Afrika herstel.
Die posisie van die Italianers in Oos -Afrika was dus swak, ondanks die superioriteit van die magte bo die Britte. Kommunikasie was uitgerek en onbeskermd, die kus was onder aanval van die Britse vloot. Die inheemse magte (meer as twee derdes van die magte) is swak opgelei en relatief swak gewapen. In Ethiopië, ondanks die wrede terreur van die indringers en die afwesigheid van 'n sentrale bevel, het 'n nuwe golf van die guerrilla -beweging ontstaan. In die meeste Ethiopiese provinsies beheer Italianers slegs die stede en dorpe waar hul garnisoene gestasioneer was. Sommige van hulle is deur partisane versper, paaie is afgesny en die Italiaanse garnisoene moes per lug voorsien word. Dit was genoeg vir die Britte om Ethiopië binne te gaan, aangesien daar onmiddellik 'n grootskaalse opstand sou begin. Dit alles het die operasionele vermoëns van die Italiaanse weermag beperk.
In Libië was daar die tweede operasioneel-strategiese groepering van Italiaanse troepe onder bevel van maarskalk Rodolfo Graziani (sedert Augustus was die bevelvoerder maarskalk Balbo). Groot gereelde magte was gestasioneer in Cyrenaica en Tripolitania - twee veldleërs. Op die grens met Egipte, in Tobruk - die 10de leër van generaal M. Berti, wat 6 afdelings gehad het (waaronder twee koloniale en een swart hemde). Swartshirts in Italië is die gewapende afdelings (milisie) van die fascistiese party genoem. Die 5de leër van generaal I. Gariboldi in Tripolitania was gemik op Frans Tunisië. Dit het uit 8 afdelings bestaan, waaronder twee swart hemde. Na die oorgawe van Frankryk is 'n deel van die 5de leër oorgeplaas om by die 10de aan te sluit. Teen September 1940 het die 10de Italiaanse leër 10 afdelings ingesluit, die 5de leër - 4. Die Libiese groepering van die Italiaanse weermag het meer as 230 duisend mense getel, was gewapen met meer as 1800 gewere en meer as 300 vliegtuie. Die posisie van die Italiaanse troepe in Noord -Afrika was beter as in Oos -Afrika. Die Britte het Italiaanse kommunikasie onder aanval gehou, maar kon hulle nie heeltemal onderbreek nie.
Britse verdediging
Die Britse bevel was deeglik bewus van Italië se begeerte om die Suez -kanaal en die Britse kolonies in Noord- en Oos -Afrika te verower. Die belangrikste magte van die Britse leër was egter gekonsentreer in Europa, en na die nederlaag van België en Frankryk - op die verdediging van die Britse Eilande. As gevolg hiervan het die Britte nie voldoende magte gehad om hul kolonies in die streek te verdedig nie. In Junie 1940 is die troepe van die Britse Ryk oor 'n groot gebied versprei: meer as 60 duisend mense in Egipte (die helfte was Egiptenare), meer as 27 duisend in Palestina, 9 duisend in Soedan, 22 duisend in Kenia, ongeveer 1, 5 duisend - in Brits Somalië, 2, 5 duisend - in Aden. Daar was geen tenks of anti-tenk artillerie in Soedan, Kenia en Somalië nie. In Egipte en Palestina het die Britte meer as 160 vliegtuie in Aden, Kenia en Soedan gehad - meer as 80 vliegtuie. Dit wil sê, in die lugvaart was die Britte aansienlik minderwaardig as die vyand. Die voordeel van die Britte was oppergesag op see en die teenwoordigheid van 'n ontwikkelde netwerk van vlootbasisse en hawens.
Die Britte het versterkings uit Suid -Afrika, Indië, Australië en elders probeer skuif, maar dit het tyd geneem. Daarom het die Britse bevel probeer om die vyand in Oos -Afrika vas te pen met die hulp van Ethiopiese guerrillas. Reeds in die lente van 1940 is 'n 'plan vir opstand en propaganda' ontwikkel, wat voorsiening maak vir die uitbreiding van die omvang van die opstand in Ethiopië. In Junie 1940 begin die Britte onderhandelinge met die verbanne Ethiopiese keiser Haile Selassie. Binnekort het die Ethiopiese monarg in Soedan aangekom om die verset te lei. Die omvang van die guerrilla -beweging in Ethiopië het aansienlik uitgebrei. Terselfdertyd het die Britte nie 'n gereelde Ethiopiese leër geskep nie en het hulle ingestem om 'n simboliese drie bataljonne te stig. Ethiopiese patriotte en woestyne wat na Soedan gevlug het, is as krygsgevangenes behandel en gebruik om paaie te bou. Na die oorwinning was Londen van plan om sy beheer oor Ethiopië te vestig. Daarom het Brittanje sy agente in die geledere van die verset geïnfiltreer en probeer om die guerrillas te lei.
Slag in Oos -Afrika
Begin Julie 1940 het Italiaanse magte 'n offensief van Ethiopië tot diep in Soedan en Kenia geloods. Die doel van die inval is bepaal deur die opdrag van die hoof van die Italiaanse generale staf, marskalk Badoglio, gedateer 9 Junie: om die belangrike punte van Kassala, Gallabat, Kurmuk in die grensgebied van Soedan en die gebied van Kenia te beset - Todenyang, Moyale en Mondera. Die vang van hierdie vestings het die weg gebaan na die binneland van Soedan en Kenia.
In die noordelike sektor van die Soedannese rigting het twee infanteriebrigades en vier kavallerieregimente van die Italiaanse koloniale troepe (6, 5 duisend soldate), met die ondersteuning van tenks, gepantserde voertuie, artillerie en lugvaart, op 4 Julie probeer om Kassala aan te neem die skuif, waar 'n garnisoen van 600 mense (Soedanese infanterie en polisie) geleë was, wat deur 6 tenks ondersteun is. Ondanks die oorweldigende meerderwaardigheid van die vyand, het die Soedannese koppige weerstand gebied. Italiaanse troepe het die stad ingeneem, maar 500 mense en 6 tenks verloor. Britse troepe het ook sterk in ander rigtings verset. Maar die magte was ongelyk. Soedannese en Keniaanse troepe kon met 'n tegniese voordeel nie die aanslag van die superieure magte van die vyand weerstaan nie. Britse magte het oorgegaan na guerrilla -taktiek.
Met die aanvang van die offensief van die Italiaanse weermag in Ethiopië, het 'n rebellebeweging met nuwe krag uitgebreek. Die hele noordweste en middelpunt van die land was in opstand. As gevolg hiervan is die reserwes van die Italiaanse weermag geboei. Die Italianers kon nie bykomende magte ontplooi om 'n offensief diep in Soedan en Kenia te ontwikkel nie. Die Italiaanse bevel het besluit om oor te gaan na die verdediging in die Soedanese en Keniaanse rigtings.
Terselfdertyd het die Italianers 'n inval in Britse Somalië bedink. In die suide en weste van Brits -Somalië was 35 duisend mense gekonsentreer. die groepering onder bevel van Guglielmo Nasi, bevelvoerder van die magte van die Oostelike Sektor. Altesaam 23 bataljons, 21 artilleriebatterye en 57 vliegtuie. Die Italianers het ligte tenks L3 / 35 en medium tenks M11 / 39 gehad. Die Britte het 5 koloniale bataljons in Somalië gehad (insluitend versterkings van Aden). 'N Totaal van 4-6 duisend mense onder bevel van brigadier-generaal Arthur Chater. Die Britte het tenks, pantservoertuie, tenk-artillerie ontbreek, en daar was 'n katastrofiese tekort aan artillerie. Die Italianers het volledige lugoorheersing gehad.
Die nag van 3 Augustus 1940 het die Italiaanse weermag die grens oorgesteek. As gevolg van die rotsagtige terrein was daar slegs drie paaie na Berbera, die hoofstad van Brits Somalië en die enigste groot hawe. Daarom het die Italiaanse infanterie, versterk met artillerie en tenks, in drie kolomme op Hargeisa, Odwaina en Zeila gevorder. Op 5-6 Augustus verower die Italianers Zeila, Hargeis en Odwain. Chater, wat die vyand alarmeer met mobiele afdelings, beveel die hoofmagte om terug te trek na Tug-Argan. Op 7-8 Augustus het twee bataljons uit Aden aangekom om te help. Die Britse Midde -Ooste -bevel in Kaïro het beveel dat ekstra magte met artillerie na Somalië oorgeplaas moet word, maar hulle was laat vir die beslissende geveg. Die nuwe bevelvoerder van die Britse magte in Somalië, generaal-majoor Alfred Godwin-Austin, het op 11 Augustus aangekom. Op 10 Augustus bereik die Italiaanse leër die vyandelike posisies by Tug-Argan. Die Britte beklee 'n dominante posisie op die roete na Berbera. Op 11 Augustus het die Italianers 'n aanval geloods en tydens hardnekkige gevegte 'n aantal heuwels ingeneem. Die Afrikaanse en Indiese koloniale eenhede van die Britte het heftig teruggeveg. Die magte was egter ongelyk, die Italianers het die Britse groep feitlik omring en dit van die Berbera afgesny.
Op 14 Augustus het Godwin-Austin die hoë bevel meegedeel dat verdere weerstand by Tug-Argan nutteloos was en blykbaar tot die verlies van alle Britse troepe sou lei, en die terugtog sou die meeste van die magte red. Op 15 Augustus het hy toestemming van generaal Archibald Wavell gekry om hom terug te trek. Die terugtog is gedek deur Skotse en Afrikaanse gewere. Die Britse vloot het begin om die burgerlike administrasie en agterdienste te ontruim. Op 16 Augustus het troepe vanaf Berbera oor die seestraat na Aden begin ontruim. Die aand van 18 - die oggend van 19 Augustus, het die laaste Britte uit Berbera vertrek. In totaal is ongeveer 7 duisend mense uitgehaal. Die meeste van die plaaslike Somaliese soldate (Somaliese kameel -kavalleriekorps) het in hul vaderland gebly.
So het die Italianers Britse Somalië oorgeneem. Dit was Italië se enigste groot oorwinning in Oos -Afrika. Beide kante het 200 mans in gevegte verloor. Die plaaslike inheemse troepe is egter nie as verliese aangeteken nie. Die Britte het dus geglo dat die Italiaanse inheemse troepe tot 2 duisend mense verloor het, en die Somaliërs, wat aan die kant van die Britte geveg het, ongeveer 1 duisend.
Inval van Egipte
Nadat hulle 'n mate van sukses in Oos -Afrika behaal het, het die Italianers besluit om 'n offensief in Noord -Afrika te begin, om die hoofbasis van die Britse vloot in die Middellandse See - Alexandrië en die Suezkanaal - te vang, om die hoofkommunikasie van Engeland af te sluit die Midde -Ooste en Indië. Die Italiaanse groep in Libië het meer as 230 duisend mense getel. Troepe van generaal Bertie se 10de leër het aan die Egiptiese operasie deelgeneem. Van die vyf korpse aan die begin van die inval sou drie deelneem: die 21ste, 23ste en die Libiese korps (7 afdelings en die Maletti -gemeganiseerde groep). Die Italianers het 200 tenks en 300 vliegtuie van die 5th Aviation Squadron gehad.
In Junie 1940 is die Britse magte in Libiese rigting saamgevoeg in die Army "Nile" onder bevel van Richard O'Connor. Dit het bestaan uit die 7de Panzer -afdeling en die 4de Indiese Infanteriedivisie, twee afsonderlike brigades. Die weermag het bestaan uit 36 duisend soldate, 65 tenks en 48 vliegtuie. Voor die aanvang van aktiewe vyandelikhede het skermutselinge op die grens plaasgevind. Aan die begin van September het die aktiwiteite van die Italiaanse lugvaart toegeneem en vyandelike vliegvelde getref. Die Britse lugmag het gereageer met aanvalle op vyandige militêre installasies en eenhede.
Die Italiaanse bevel het beplan om 'n offensief te voer met die magte van die 23ste korps in die kusstrook, waar die hoofweg verby is en die Libiese korps met 'n groep Maletti na die suide deur die woestyn. Die 21ste korps was in reserwe. Die Italiaanse bevelvoerder Graziani het egter nie voertuie vir die Libiese afdelings ontvang nie. Daarom het die Libiese korps in die eerste vlak op die kusflank begin aanval. Die gemeganiseerde groep van Maletti, as gevolg van bevelfoute en intelligensie oor die teenwoordigheid van groot tenkmagte van die Britte, het ook die rigting van die offensief verander. Die flankmaneuver is heeltemal gekanselleer, die tenks is na die kusflank gerig.
Die nag van 12 tot 13 September 1940 het Italiaanse vliegtuie 'n groot aantal spesiale bomme op die kuspad tussen Sidi Barrani en Mersa Matruh laat val. Op die oggend van 13 September, na die voorbereiding van artillerie, het die 10de Italiaanse leër 'n offensief geloods. In die lig van baie beter vyandelike magte, het die Britse magte (7de Pantserdivisie), met min weerstand, begin terugtrek. Die Italianers, wat agter die vyand aanstap, het reeds op die eerste dag van die operasie die belangrike punt van Es-Sallum ingeneem en op die 16de bereik Sidi Barrani. Die Britte het die stad bedreig deur omsingeling.
Dit was die einde van die Italiaanse weermag se offensief. Die Italianers het 50-90 km gevorder en hulle by Sidi Barrani gevestig. Die voorkant het gestabiliseer. Die staking van die offensief is veroorsaak deur die verlies aan beheer van die mobiele groep aan die suidelike flank aan die begin van die operasie, probleme met die voorsiening van troepe en 'n gebrek aan vervoer vir die infanterie. Die Britse Mediterreense vloot het vyandelike kommunikasie begin ontwrig. Daarbenewens het die swak kwaliteit van die Italiaanse leër geraak. Die Italianers was sonder die ondersteuning van die Duitsers bang vir beslissende operasies. Die Britte het egter hul terugtog voortgesit en slegs by die stad Mersey Matruh gestop. As gevolg hiervan is 'n 'niemands'-gebied 130 km breed tussen die vyand gevorm.
Die Italiaanse weermag, wat 'n groot voordeel in mannekrag, artillerie, tenks en lugvaart gehad het, kon dit nie gebruik nie en die Britte in Egipte verslaan. Die Britte het vinnig herstel, hul groepering in Egipte opgebou en in Desember 1940 'n teenaanval geloods.
