Hoe maak mense uitvindings? Dit is baie eenvoudig: almal kyk na 'n soort blatante absurditeit, maar hulle glo dat dit so moet wees. Daar is een persoon wat sien dat dit absurd is en aanbied om dit reg te stel. Dit is wat gebeur het met die Britse kolonel Ernst Swinton, wat aan die begin van die Eerste Wêreldoorlog na die Wesfront gestuur is om verslae oor die vyandelikhede te skryf. Toe hy sien hoe doeltreffend swaar masjiengewere aan albei kante was, het hy besef dat waar trekkers wat deur mantels beskerm is, sou help waar mense magteloos was. Hulle sal die vuurwapen suksesvol kan weerstaan, en die infanterie sal agter hulle aan kan beweeg.
Nadat hy genoeg van die oorlog gesien het, het hy in Oktober 1914 saam met kaptein Tullock en die bankier Stern die kwessie aan die orde gestel om selfaangedrewe "gepantserde forte" vir die Britse leër te skep. Dit is egter waarskynlik dat hierdie idee al voorheen by hom opgekom het. Hy het immers aan die Anglo-Boereoorlog deelgeneem, waar hy Britse stoomtrekkers, met wapens bedek, Britse soldate in gepantserde "waens" onder die skote van Boere-gewere sien vervoer het, en seker gemaak dat, ja, inderdaad, in hierdie Die soldate kan wel beskerm word! Wel, en teen daardie tyd het hy 'n baie goeie opvoeding gekry: hy studeer aan die Royal Military Academy in Woolwich, dit wil sê, hy was 'n baie geleerde persoon.
Swinton het later geskryf dat: Die belangrikste weermag van die vyand lê in die vaardige kombinasie van doringdraadhindernisse en vuurwapens. As ek dit alles bekyk, het ek voortdurend gedink oor hoe ek hierdie krag kan weerstaan. En na twee weke van sulke beraadslagings, het ek die idee gekry van 'n gepantserde voertuig wat veronderstel was om selfaangedrewe te wees, 'n pantser te hê wat beskerm teen vyandelike koeëls en wapens wat vyandelike masjiengewere kan onderdruk. Die motor moes, ondanks die loopgrawe, oor die slagveld beweeg, draadversperrings breek en plaveisels oorkom.”
Hy het 'n brief aan Minister van Oorlog G. Kitchener geskryf, maar dit het blykbaar geen indruk op hom gemaak nie, aangesien hy dit nie beantwoord het nie, sowel as op dieselfde beroep van admiraal R. Bacon. Nadat hy in die kantore rondgedwaal en gesien het dat die nuwe met groot moeite sy weg kom, het Swint besluit om kontak te maak met kolonel Moritz Hankey, deur wie hy sy idee voorgestel het aan Winston Churchill, destydse minister van die vloot. Churchill reageer op 'n heeltemal ander manier en organiseer reeds in Februarie 1915 'n spesiale "Committee on Land Ships" onder die Royal Naval Aviation Service (RNAS), met die doel om 'n militêre masjien te ontwikkel wat nog nie gesien is nie deur die wêreld. Dit het kolonel R. Crompton, A. Stairn (mede-eienaar van die bankhuis Stern Brothers en terselfdertyd 'n luitenant van die pantservoertuigdiens R. N. A. S., wat aan die hoof was van die departement tenkvoorrade) en vele RNAS-beamptes ingesluit. Die datum waarop die komitee gestig is, word beskou as 15 Februarie 1915, en sy lede vergader tydens hul eerste vergadering op 22. Interessant genoeg het elke lid van die komitee sy eie mening gehad oor hoe die 'landskip' moet lyk om vyandelike masjiengewere, sy eie projek, te vernietig, en elkeen het die maksimum poging aangewend om dit te bevorder. Dit het egter baie gou geblyk dat nie een projek aan die streng vereistes van die oorlog voldoen nie! So word byvoorbeeld 'tenks' voorgestel met 'n gelede onderstel en 'n gemeenskaplike raam, wat enige sloot, enige sloot kan oorsteek, maar baie min beweegbaar is. Groot gevegsvoertuie met hoë wiele is ook aangebied en is as goeie doelwitte vir artillerie verwerp. Natuurlik het almal verstaan dat selfs die bou van 'n enkele prototipe baie tegniese probleme sou meebring. Die aktiwiteite van die komitee was egter nie tevergeefs nie, aangesien die vereistes vir die toekomstige gevegsvoertuig in die geskille geformuleer is. Dit moes veral 'n koeëlvaste wapenrusting hê, dit moes draaie kon maak terwyl dit teen volle spoed beweeg en 'n trurat het. Wat struikelblokke oorkom, moes dit trekke tot 2 m diep en tot 3, 7 m in deursnee, slote 1, 2 m breed dwing, sonder veel moeite deur draadversperrings breek, 'n spoed van minstens 4 km / h hê, brandstofvoorraad vir 6 uur, en 'n bemanning van 6 mense. Hierdie voertuig sou met 'n kanon en twee masjiengewere gewapen wees.
Op die voorstel van die Admiraliteit en RNAS is die 15de gesamentlike leër- en vlootkomitee saamgestel om die projek te implementeer, onder leiding van die direkteur van versterkings- en konstruksiewerk, luitenant-generaal Scott-Moncrief. Alle werk is gekoördineer deur kolonel Swinton, wat terselfdertyd die pos as sekretaris van die Reichverdedigingskomitee ontvang het.
In plaas van indrukwekkende, maar tegnies ingewikkelde en ekonomies ongeregverdigde projekte, het die ontwikkelaars weer teruggekeer na die idee van 'n trekkeronderstel. Die bespreekde drie-spoor "Killen-Straight" -trekker is getoets en dit het geblyk dat so 'n besluit suksesvol was, maar dat die trekker se onderstel nie heeltemal geskik was vir 'n belowende masjien nie.
Tegniese ondersteuning is aangevra by William Fostrer & Co in Lincolnshire, wat Hornsby -trekkers saamgestel het. Dit was eintlik stoomlokomotiewe met spoorsnywerk, en dit is gebruik as vervoerers vir swaar veldartillerie.
Die komitee het die volgende take vir die firma gestel: neem die kragbron van die Britse Foster-Daimler-trekker en gebruik die onderstel van die Amerikaanse Bullock-trekker wat vroeg in Augustus 1915 aan Engeland afgelewer is. Die bestuurder van die maatskappy, ingenieur William Tritton, was verantwoordelik vir die werk, en die luitenant van die vrywillige reservaat van die vloot, Walter Gordon, is as assistente aan hom toegewys.
'N Strenge regime is by die onderneming ingestel, sodat spesialiste byvoorbeeld verbied is om dit sonder toestemming te verlaat, en by die geringste vermoede is werknemers afgedank. Die werk is haastig uitgevoer, aangesien die toegekende geld op was, maar 'n klaargemaakte monster nog steeds nie gemaak is nie. Triton en Wilson het hul taak egter baie suksesvol aangepak: binne slegs 38 dae het hulle 'n gevegsvoertuig ontwerp wat vandag beskou word as die heel eerste tenk ter wêreld. Die prototipe het die naam "Lincoln Machine" nr. 1 gehad, maar daar is ook 'n naam soos "Tritton -tenk", wat ook korrek is, aangesien hy die belangrikste skepper daarvan was.
Britse ingenieurs het soveel as moontlik probeer om klaargemaakte trekkers te gebruik, die motor ontwerp volgens die beginsel van 'kinderontwerper' en … dit blyk redelik geregverdig te wees. Die Bullock -onderstel is dus geneem omdat dit gekenmerk word deur sy uiterste eenvoud. Hy het beurte gemaak met die voorste stuurwiel wat aan die voorkant geleë was, en sy baan was baie eenvoudig. Maar op die tenk was so 'n ontwerpbeweging nie baie geskik nie, so die stuurwiele is agterop op 'n aparte trollie geplaas. Die onderstel bevat 8 spoorrollers, 5 steunrollers in elke baan. Die stuurwiel was voor en die dryfwiel agter. Die "stywe" vering, aanvaarbaar vir 'n trekker, was nie baie gemaklik vir 'n tenk nie, maar dit was baie eenvoudig.
Die rompontwerp is in 'n boksvormige, vertikale wapenrusting gekap en 'n sirkelvormige rewolwer met rotasie van 360 °. Daar is beplan om 'n 40 mm Vickers-Maxim outomatiese kanon daarin te installeer. Oor die algemeen het die 'Lincoln Machine' nr. 1 'n tradisionele toestel: 'n beheerkompartement in die boog, 'n gevegsruimte in die middel en 'n enjinkompartement (met 'n Foster-Dymer-enjin met 'n krag van 105 pk).) - in die agterstewe. Wat die bemanning betref, moes dit uit 4-6 mense bestaan.
Die heel eerste weergawe met 'n toring is eers as die belangrikste beskou, maar toe is die toring verwyder en die gat daarvoor is toegewerk. Heel waarskynlik was die wapenskema met borge aan boord die amptenare van die Britse Admiraliteit betroubaarder (twee gewere in plaas van een!), Aangesien baie van hulle 'n soort 'landkruiser' in die tenk gesien het.
Die toetse van die prototipe het op 10 September 1915 begin, maar het nie baie goed geëindig nie. Met 'n voertuiglengte van 8 meter en 'n massa van 14 ton, was die landloopvermoë nie baie goed nie. Alhoewel die topsnelheid van nommer 1 teen 5.5 km / h weliswaar effens, maar effens hoër was as die vereiste syfer.
Maar dit het onmiddellik duidelik geword dat halwe maatreëls nie genoeg kon wees nie. Triton en Wilson het die onderstel dus herontwerp. Alle rollers, loop- en dryfwiele en 'n spoor van ongeveer 500 mm wye spoorverbindings is ook soos voorheen aan die boksraam geheg, maar nou het die vorm van die baan 'n bietjie verander, en daar is skerms met uitsny daarin aangebring om dit te verwyder vuil wat op die spore val. Vir 'n lang tyd is die ontwerp van die ruspe gekies, aangesien drie opsies voorgestel is: 'n ruspe met spore op 'n kabel, 'n band gemaak van surrogaatrubber versterk met draad en 'n ruspe van plat spore. As gevolg hiervan is die tipe gekies, wat dan op alle swaar Britse tenks van die ruitvormige ontwerp gebruik is.
Die houtmodel van die nuwe model is op 28 September 1915 voltooi, en teen die einde van November is 'n verbeterde weergawe van die tenk sonder 'n rewolwer ook saamgestel. Die naam "Little Willie" is aan hom gegee deur die werknemers van die onderneming, wat sien dat hy ietwat aan sy skepper herinner. Die massa van die tenk was 18 300 kg. Die enjinkrag het nie verander nie, as gevolg van die toetse het die tenk 'n maksimum spoed van slegs 3,2 km / h getoon wanneer hy vorentoe beweeg en 1 km / h wanneer hy agteruit ry.
Maar sy loopkenmerke het ietwat verbeter. Nou kon hy 'n sloot 1, 52 m breed (vir nommer 1, hierdie syfer slegs 1, 2 m), 'n vertikale muur tot 0,6 m en 'n styging binne 20 °, oorkom.
In hierdie vorm voldoen dit aan byna al die vereistes van Februarie 1915, maar in die herfs verander die situasie weer - die weermagopdrag van Frankryk eis dat tenks 'n sloot van 2,44 m breed en 'n muur van 1,37 m hoog kan dwing die masjiene op 'n trekker, die onderstel het amper oorweldigend gelyk. Tritton en Wilson het die projek dus weer herontwerp, die romp herontwerp en die onderstel herontwerp. Dit is hoe die geskiedenis van die "diamantvormige" tenks begin het, waarvan die eerste die "Big Willie" was. Maar hulle het besluit om 'Little Willie' as 'n aandenking vir die nageslag te laat. In 1940 is dit nie geskrap nie en word dit tans in die Bovington -tenkmuseum vertoon. Dit is weliswaar vandag feitlik net een boks sonder interne "vulsel".
Baie meen dat die gebruik van 'Little Willie' op die slagveld vir Brittanje veel groter baat kan vind as sy swaar tenks. Dit kan in baie groter hoeveelhede vervaardig word as groot en swaar "diamante". Verdere verbetering kan die bewapening aansienlik beïnvloed ('n outomatiese kanon van 40 mm kan byvoorbeeld deur 'n 57 mm-kanon vervang word). En die verbetering van die vering en ratkas om die vlotheid van die rit tot 7-10 km / h te verhoog, wat die Britte die eerste werklik universele tenk sou gee. Selfs met 'n 40 mm-geweer kan dit egter baie goed op die slagveld optree as die ontwerpers nog twee borge aan die romp vir masjiengewere byvoeg.
