Ondanks die beëindiging van die massaproduksie van die F-8 Crusader-vegters, was die Amerikaanse vloot nie haastig om met hulle te skei nie. Oor die algemeen, 'n baie goeie vliegtuig, was dit volledig in ooreenstemming met die take voor hom. Een van die redes waarom die F-4 Phantom II die kruisvaarder nie vinnig van die dekke van die vliegdekskip verwyder het nie, was die buitensporige prys van die Phantom. In die vroeë 1960's het die F-4D-vegvliegtuig die Amerikaanse belastingbetaler $ 2 miljoen 230 duisend gekos, wat byna twee keer die koste van die F-8E was. Boonop was die onderhoud en werking van die F-4 baie duurder. Dit het ook meer ruimte in beslag geneem op die vliegdekskip. Dit was veral opvallend by vliegdekskepe soos Essex en Oriskany, wat tydens die Tweede Wêreldoorlog ontwerp is. In die vroeë en middel-60's het die Kruisvaarders, saam met die Phantoms, baie gereeld na die Sowjet-Tu-16 en Tu-95 geklim, wat Amerikaanse vliegdekskipgroepe gevolg het.
Soms het hierdie vergaderings tragies geëindig. In Februarie 1964 het vier F-8's dik wolke binnegekom na 'n paar Tu-16's. Wat daarna gebeur het, is onbekend, maar slegs twee vegters het teruggekeer na hul vliegdekskip. Altesaam 172 kruisvaarders het in verskillende ongelukke gesterf. Voordat produksie in 1965 gestaak is, het Vought 1 219 Crusaders gebou. Alhoewel die F-8 as 'n redelike streng masjien beskou is, het 'n bietjie meer as 14% van die vliegtuie neergestort in ongelukke en rampe, wat volgens die standaarde van die 60's nie so erg was nie. Ter vergelyking, is dit die moeite werd om die statistieke van operasionele verliese van Amerikaanse Lockheed F-104 Starfighter-vegters of Sowjet-Su-7B-vegvliegtuie van die eerste reeks te onthou.
Dek "Kruisvaarders" was een van die eerstes wat hulself op die "vuurlyn" in Suidoos -Asië bevind het en het aktief deelgeneem aan die Viëtnam -oorlog. In 1962 vlieg ongewapende RF-8A verkenningsvliegtuie van die VFP-62-eskader, gebaseer op die USS Kitty Hawk (CV-63) vliegdekskip, oor die gebied van Laos. Hulle het foto's geneem van partydige kampe, wat later die doelwitte geword het van aanvalle deur vegterbomwerpers wat op draers gebaseer is. Uiteraard het die rebelle baie gou die verband tussen die verkennersvlugte en die daaropvolgende bombardemente agtergekom, en binne 'n kort tydperk verskyn lugafdekking rondom die groot partydige basisse in die vorm van 12, 7-14, 5 masjiengeweerinstallasies en 37 mm-aanvalsgewere met vinnige vuur. Die eerste RF-8A is op 7 Junie 1964 deur vliegtuigvuur afgeskiet. Selfs die begeleiding in die vorm van vier F-8D's, wat die lugweerbatterye probeer onderdruk het met 'n kanonvuur en sakke van 127 mm ongeleide Zuni-missiele, het die speurder nie gehelp nie.
Die vlieënier van die eerste afgedankte RF-8A was gelukkig, hy het suksesvol uitgeskiet en, nadat hy op vyandelike gebied beland het, daarin geslaag om in die oerwoud weg te kruip. Na 'n nag agter vyandelike lyne, is die volgende oggend die neergeslaan Amerikaanse vlieënier deur 'n soek- en reddingshelikopter ontruim.
Op 2 Augustus 1964 het die Amerikaners 'n aanval deur Noord-Viëtnamese torpedobote op hul vernietigers uitgelok (die Tonkin-voorval), waarna 'n formele voorwendsel verskyn het om 'n volskaalse aggressie teen die DRV los te laat. Binnekort het die kruisvaarders van die Amerikaanse vloot en die USMC, saam met die Phantoms, Skyhawks en Skyraders, aktief deelgeneem aan die oorlog.
In 1964 was daar nog min F-4 Phantom II-vegvliegtuie wat op swaar draers gebaseer was, en 'n tipiese vliegtuigvleuel wat op 'n vliegdekskip geleë was, het die volgende samestelling: een of twee eskaders F-8 Crusader-vegters, twee of drie eskader esels aanvalsvliegtuie A-1 Skyraider, een-twee eskaders ligstraalaanvalvliegtuie A-4 Skyhawk of 'n eskader van swaar tweemotorige dekaanvalvliegtuie (bomwerpers) A-3 Skywarrior en verskeie (4-6) verkenningsvliegtuie RF-8A, AWACS-vliegtuie E-1B Tracer of EA-1E Skyraider, sowel as anti-duikboot-helikopters UH-2 Seasprite.
Binne 2-3 jaar het 'Phantoms' 'Crusaders' sterk gedruk op die dekke van vliegdekskepe van die Forrestal-klas, sowel as die atoom USS Enterprise. Maar die operasie op skepe met kleiner verplasing soos Essex en Oriskany het voortgegaan. Die bevel was van plan om die kruisvaarders in die verkenningskader te vervang met die meer hoëspoed RA-5C Vigilante, maar vanweë hul hoë koste, kompleksiteit en hoë onderhoudskoste het hierdie vliegtuie nie werklik groot geword nie. Die RF-8A-verkenners (en daarna die opgegradeerde RF-8G) het tydens die Viëtnam-oorlog steeds parallel met die RA-5C diens gedoen. Ironies genoeg het die RF-8's baie langer gedien in gevegsverkenningskader, nadat hulle die Vigelant oorleef het wat hulle moes vervang.
Vir aanvalle op grondteikens is 227-340 kg bomme en 127 mm onbegeleide missiele op F-8-vegters opgeskort. Heel dikwels het vlieëniers 20 mm-kanonne gebruik tydens aanvalle. Dit was egter onveilig, aangesien die vliegtuig nie net die masjiengewere van groot kaliber nie, maar ook handwapens in die doeltreffende vuurgebied ingekom het. Tydens die vyandelikhede het die Kruisvaarder 'n baie goeie gevegsoorlewing getoon. Vliegtuie keer gereeld terug met talle koeël- en fragmentasiegate. Selfs die treffers van 23 mm-skulpe wat in luggevegte ontvang is, was nie altyd dodelik nie.
As vloot F-8 hoofsaaklik van vliegtuigdraers gevlieg het, dan is die "Kruisvaarders" wat deel is van die vegvliegtuie van die Marine Corps Aviation, gebaseer op die Suid-Viëtnamese lugbase Chu Lai en Da Nang.
Aanvanklik het die Amerikaanse bevel nie die lugverdediging van die DRV ernstig opgeneem nie. Die regte gevolgtrekkings is nie gemaak nie, selfs nadat die RF-8A-verkenners MiG-17-vegters en die posisie van die SA-75M Dvina-lugverdedigingstelsel op die vliegvelde van Noord-Viëtnam verfilm het. Blykbaar het die Amerikaners geglo dat nie die nuutste vegters van die Sowjet-vervaardiging nie met supersoniese vliegtuie sou kon meeding nie, en missielstelsels teen vliegtuie kan slegs effektief wees teen teikens soos die U-2 verkenningsvliegtuie op hoë hoogte of relatief stadige bomwerpers.. Die Amerikaanse vlieëniers moes egter spoedig van die teenoorgestelde oortuig word. Op 3 April 1965 val F-8-vegvliegtuie en A-4-aanvalsvliegtuie van vliegdekskepe USS Coral Sea en USS Hancock 100 kilometer suid van Hanoi spoor- en snelwegbrue aan. Die voorwerpe was goed bedek met lugafweergewere wat twee Skyhawks neergeskiet het. Nadat die meeste Amerikaanse vliegtuie gebombardeer is, het Noord-Viëtnamese MiG-17F's van die 921ste Fighter Aviation Regiment in die lug verskyn. Ondanks die numeriese meerderwaardigheid van die vyand, val die vier MiG's die Kruisvaardersgroep beslissend aan. Die posisie van die Amerikaanse vlieëniers is bemoeilik deur die feit dat hulle nie verwag het om vyandelike vegters te ontmoet nie, en in plaas van luggevegsmissels het AIM-9 Sidewinder onbegeleide vuurpyle gedra, en die brandstof is net oor vir die terugreis. Volgens Viëtnamese gegewens is twee F-8's daardie dag in die Ham Rong-gebied neergeskiet. Die Amerikaners gee egter toe dat slegs een draer-gebaseerde vegter in die luggeveg beskadig is. Die houding van die Amerikaanse departement van verdediging teenoor sy eie verliese is egter bekend. As 'n neergestorte vliegtuig weens kritieke skade nie op 'n vliegdekskip kon beland nie, en die vlieënier nie ver van 'n lasbrief uitgestoot is nie, is daar geag dat die motor verlore geraak het as gevolg van 'n vliegongeluk en nie deur vyandelike vuur nie.
Namate die vyandighede toegeneem het, het weerstand teen lugvaartuie toegeneem, maar nie net in die teikengebied nie, maar ook op pad daarheen, het lugafweergewere geskiet. Viëtnamese lugafweerskutters, wat die vlugroetes van Amerikaanse vliegtuie waargeneem het, het begin om hindernisse teen vliegtuie te organiseer, wat die groei van verliese van Amerikaanse vliegtuie beïnvloed het. Dus, op 1 Junie 1965, toe hy van 'n sending teruggekeer het, het hy 'n direkte treffer gekry van 'n RF-8A lugafweerprojektiel van die 63ste verkenningskader. Sy vlieënier, luitenant -bevelvoerder Crosby, het geen pogings aangewend om uit te dryf nie en is blykbaar in die lug dood.
'N Ander gevaar wat die kruisvaarder-vlieëniers moes trotseer, was lugafweermissiele. Op 5 September kon 'n foto-verkenningsbeampte van dieselfde VFP-63 nie die SA-75M-missielverdedigingstelsel naby die kus in die Thanh Hoa-provinsie ontduik nie. Nadat 'n raketkop in die nabyheid van die RF-8A ontplof het, het die vlammende wrak van die vliegtuig in die see neergestort en word sy vlieënier, luitenant Goodwin, steeds vermis. Verskeie ander vliegtuie het talle gate gekry, en hul vlieëniers het oor hul vliegdekskip geslinger om ongelukke te voorkom. Nietemin was noodlandings nie ongewoon nie; in sommige gevalle moes beskadigde vliegtuie oorboord gegooi word.
In verband met die toename in verliese, het die Amerikaanse bevel geweier om enkele verkenningsvliegtuie te vlieg. Om na teikens te soek, het verkennings- en stakingsgroepe begin vorm, insluitend, benewens die RF-8A, A-4 Skyhawk-aanvalvliegtuie, F-8 Crusader-vegters en ESA-3 Skywarrior elektroniese oorlogsvliegtuie, wat ook die groep se brandstof kan aanvul vliegtuie op die roete. In die geval van lugafweer, was die Skyhawks veronderstel om vyand se batterye te onderdruk, en die F-8's het verdedig teen aanvalle van Viëtnamese MiG's. As gevolg hiervan is die verlies aan verkenners verminder, maar terselfdertyd is die intensiteit van vlugte verminder, aangesien die vorming van 'n verkennings- en stakingsgroep baie tyd in beslag geneem het en duur was.
Terwyl die vlootkruisvaarders wat opgestyg het van vliegdekskepe wat aan die kus vaar, hoofsaaklik oor Noord -Viëtnam gewerk het, het die Marine Corps -vegters teen die Viëtkong -eenhede in die oerwoud van die suidelike deel van die land geveg. Soos genoem, het die Amerikaanse ILC F-8 gevlieg vanaf landgebaseerde lugbase met hoofstroke. Hulle teikens was baie nader aan hul vliegvelde, en daarom het die vliegtuie van die Marines dikwels die maksimum gevegslading gedra. Aangesien die kaliber Viet Cong-lugafweerwapens in Suid-Viëtnam aanvanklik nie meer as 12 was nie, was die verliese van 7 mm klein. Die ongeluksyfer van vaste betonbane was ook minimaal. Meer probleme is veroorsaak deur die gereelde beskieting van die partysane. Op 16 Mei 1965 het 'n voorval egter op die Bien Hoa -vliegbasis naby Saigon plaasgevind, wat alle positiewe statistieke oor verliese onmiddellik onderstreep het.
Volgens die amptelike Amerikaanse weergawe het die B-57 Canberra tydens die vooruitloop ontplof en 'n bomlading van 3400 kg gedra. Die ontploffing en brand vernietig 10 B-57 en 16 F-8 en A-1. 27 mense is dood en meer as 100 beseer en verbrand. Of dit die gevolg was van 'n ongeluk, beskieting of sabotasie, is onbekend. Vooraf is die Bien Hoa -basis herhaaldelik aan mortieraanvalle onderwerp, waartydens verskeie vliegtuie ook verbrand is.
Generaal Westmoreland, wat in die kommissie gedien het wat die oorsake van die ontploffing ondersoek het, het later in sy boek geskryf dat die Bien Hoa -vliegbasis erger lyk as die Hickam -vliegveld in Pearl Harbor na die Japannese aanval. Volgens die resultate van die ondersoek is onbehoorlike berging van bomme, napalmtenks en brandstof die oorsaak van so 'n grootskaalse ramp genoem. Te veel lugmunisie is op die vliegbasis, wat naby parkeerareas van vliegtuie gestoor is, gekonsentreer. Daarna is die beskerming van die Bien Hoa -vliegbasis verskerp en toegewys aan die Amerikaanse 173ste lugmagbrigade. Vir lugvaart -ammunisie is spesiale bergingsfasiliteite gebou, ver van die parkeerterreine van die lugvaart af, en vliegtuie is in saamgeboude kapers en versterkte hangars geplaas.
In Junie-Julie 1965 het verskeie luggevegte tussen die Kruisvaarders en die MiG-17F plaasgevind. Die gevegte het met wisselende sukses aangegaan, berig Amerikaanse vlieëniers oor drie neergestorte MiG's. Hulle verliese beloop twee RF-8A en twee F-8E.
Namate die konflik toegeneem het, het die Amerikaners al hoe meer magte na Suidoos -Asië gestuur. Op hul beurt het die USSR en die Volksrepubliek China hul steun vir Noord -Viëtnam verhoog. In Oktober 1965 kryt die Crusaders die eerste neergestorte MiG-21F-13 op. Tydens die luggevegte het dit geblyk dat die F-8, op voorwaarde dat die vlieëniers goed opgelei is, in staat was om gevegte met Sowjet-vegters om die beurt te bestuur, wat die swaarder F-4 nie kon doen nie.
Anders as die eerste wysigings van die Phantom, het die Kruisvaarder gewere gehad. Die vlieëniers het egter gekla oor die onbetroubaarheid van die artilleriewapens. Met skerp maneuvers het die projektielgordels dikwels verdraai, wat gelei het tot die mislukking van die gewere op die mees ongeleë oomblik. Boonop het al vier die gewere gereeld vasgesteek. Om hierdie rede is die meeste MiG's met AIR-9B / D-missiele met IR-soeker neergeskiet. As die Viëtnamese vlieëniers egter die raketlansering betyds opspoor, kon hulle in die meeste gevalle die Sidewinder misloop. Die eerste Amerikaanse missiele van luggevegte kon nie lugteikens tref wat met 'n oorlading van meer as 3 G.
Benewens direkte lugondersteuning en die afweer van MiG -aanvalle, was die kruisvaarders ook betrokke by die stryd teen Viëtnamese radar- en lugverdedigingstelsels. Benewens tradisionele vryvalbomme en NAR, is AGM-45A Shrike-geleide missiele gelei deur radarstraling hiervoor gebruik.
Die toename in gevegsverliese en die spesifieke toestande van Suidoos -Asië het die verbetering van lugvaart en die veiligheid van vliegtuie vereis, sowel as 'n verlaging van die onderhoudskoste en 'n vermindering van die tyd vir 'n herhaalde gevegsuitvoering. In 1967 het LTV-Aerospace, wat Vought en Ling Temco Electronics ingesluit het, begin met die modernisering van die oorblywende F-8B's. Na modernisering het hierdie voertuie die benaming F-8L gekry. Aangesien die hulpbron van die meeste F-8B-vegters tot 'n einde gekom het, is slegs 61 vliegtuie opgegradeer. 87 F-8C's het ook deur die herstelondernemings gegaan wat die benaming F-8K ontvang het. Soos die F-8L, is hierdie voertuie hoofsaaklik oorgeplaas na die Marine Corps-lugvaart, waar dit op kusvliegvelde bedryf is. Ernstiger veranderinge is aangebring aan die ontwerp van die F-8D (F-8K) en F-8E (F-8J) wat bedoel is vir vlugte van vliegdekskepe. Die vegters was toegerus met kragtiger J57-P-20A-enjins en 'n vleuel met 'n grenslaagbeheerstelsel. Aangesien die vloot dringend personeel vir fotoverkenning nodig gehad het. Die RF-8A is ook opgegradeer, waarna hulle RF-8G aangewys is. In totaal het die ILC en die vloot 73 opgedateerde verkenningsvliegtuie ontvang.
Daar kan nie gesê word dat die modernisering van die "Kruisvaarders" dit moontlik gemaak het om verliese te verminder nie. Benewens die wendbare MiG-17F, het die Viëtnamese in toenemende getalle supersoniese MiG-21F-13 en MiG-21PF, gewapen met R-3S-missiele, in gevegte gebruik. Die taktiek vir die gebruik van Viëtnamese vegters is ook verbeter. Hulle het begin vermy dat hulle in die stryd getrek word met numeries beter teenstanders en het aktief verrassingsaanvalle beoefen, gevolg deur 'n vinnige terugtog. Dikwels het Amerikaanse vegters wat MiG's agtervolg, op 'n massiewe vliegtuigvuur afgekom. Na die verlies van verskeie van sy vegters onder soortgelyke omstandighede, het die Amerikaanse bevel 'n bevel uitgevaardig wat die jag op 'n lae hoogte in gebiede waar lugvliegtuigbatterye gevind kan word, verbied. Boonop het Viëtnamese vlieëniers soms baie goed met die berekeninge van die SA-75M lugverdedigingstelsel omgegaan, wat die kruisvaarders en fantome wat hulle agtervolg het, in die gebied van vernietiging van lugafweermissiele gelei het.
Dit moet egter toegegee word dat die F-8 'n baie sterk vyand was in luggevegte. Met die behoorlike verlies aan opleiding het hul vlieëniers daarin geslaag om goeie resultate te behaal. Die Kruisvaarders het tot in die herfs van 1968 aan luggevegte deelgeneem en was hulself waardig. 'N Indirekte bevestiging hiervan is dat die F-4-vlieëniers, wat teen die middel van die sewentigerjare die belangrikste trefkrag van vliegtuie was, opgemerk het dat die kruisvaarder aansienlike meerderwaardigheid in die bestuur van luggevegsopleiding gehad het. In terme van die verhouding van vyandelike vegters wat op sy eie neergedaal en verloor is, was die F-8 aansienlik beter as die F-4. Volgens Amerikaanse data het F-8-vlieëniers 15 MiG-17's en vier MiG-21's neergeskiet. Op hul beurt beweer die Viëtnamese dat hulle ten minste 14 kruisvaarders in luggevegte vernietig het, waarvan twee verkenners was. Dit is nie bekend hoeveel Amerikaanse vlieëniers van neerbuigende vegters oor die see afgekap is nie en wat deur soek- en reddingshelikopters opgetel is. Volgens amptelike Amerikaanse data het die Amerikaanse vloot en ILC 52 F-8-vegvliegtuie en 32 RF-8-fotoverkenningsvliegtuie in Suidoos-Asië verloor.
Toe nuwe Phantoms, Skyhawks en Corsairs aankom, het die F-8-vegvliegtuie op die dekke van Amerikaanse aanvalsvliegtuighouers vir hulle padgegee. Teen die tyd dat die Viëtnam-oorlog geëindig het, het F-8's in diens gebly met slegs vier eskaders wat op die USS Oriskany en USS Hancock-vliegdekskepe ontplooi is. Maar die eskaders van die Marine Corps Aviation "Crusaders" gebaseer op kusvliegvelde was langer in werking. Boonop is 'n interessante prentjie waargeneem; die seevlieëniers het hoofsaaklik die ou F-8L en F-8K gevlieg, en die meer onlangse voertuie is uit die diens van die vlootdekvaders verwyder en in Davis-Montan geberg. In 1973, toe Israel op die rand van militêre nederlaag was, is die USS Hancock -vliegdekskip dringend na die Rooi See gestuur. Die kruisvaarders aan boord sou na Israeliese vliegbase vlieg en aan vyandelikhede deelneem. Aangesien die Israeliese lugmag nie voorheen sulke vegters gehad het nie, sowel as vlieëniers wat gereed was om hulle te vlieg, sou die Amerikaners moes veg. Teen die tyd dat die vliegdekskip by sy bestemming aankom, het die Israeliete dit egter reggekry om die vyandelikheid te verander, en geen direkte Amerikaanse ingryping in die Arabies-Israeliese oorlog was nodig nie.
In 1974 het die werking van die F-8H in die laaste vier gevegsdekvaders geëindig, en die vliegtuie is na die reservaat gestuur. Terselfdertyd is die ou vliegdekskepe uit die vloot onttrek. 'N Klein aantal F-8's is op kusvliegvelde gebruik vir opleidingsdoeleindes en om vyandelike vliegtuie tydens oefeninge aan te wys. Verskeie F-8's is aan verskillende lugvaartondernemings, NASA en die Flight Test Center by Edwards AFB, oorhandig. Hierdie masjiene het aan verskillende soorte navorsing oor die rol van vlieënde standplase deelgeneem en is gebruik om prototipes in die lug te vergesel. Die vliegtuie wat in Davis-Montan neergesit is, was daar tot aan die einde van die 80's. Hierdie "Kruisvaarders" het gedien as 'n bron van onderdele vir vegters wat in Frankryk en die Filippyne werk. Sommige van die vliegtuie wat geskik is vir herwinning, is omskep in QF-8 afstandbeheerde teikens wat gebruik word in die gevegsopleiding van vlootlugafweerstelsels en vlieëniers van dekondervangers.
Die RF-8G-fotoverkenningsvliegtuig het die langste diens gedoen by die Amerikaanse vloot. In 1977 is sommige van die vliegtuie gemoderniseer. Tydens die opgradering is die J57-P-22 turbojet-enjin vervang deur die kragtiger J57-P-429. Die vliegtuig het ingeboude waarskuwingstoerusting ontvang vir blootstelling aan radar, houers met elektroniese oorlogstoerusting en nuwe kameras. Alhoewel die laaste verkenningsvliegtuig wat op die draer gebaseer is, die USS Coral Sea in die lente van 1982 verlaat het, is diens tot by die kusreservaat-eskaders tot 1987 voortgesit.
In die middel van die 70's was die kruisvaarders van die nuutste reeksmodifikasies redelik gevegsklaar, en die vinnige ontmanteling van hierdie vliegtuie was hoofsaaklik te wyte aan die feit dat Amerikaanse admirale betower was deur die vermoëns van die multifunksionele F-4 Phantom II. Terselfdertyd was die F-8 objektief 'n sterker lugvegter in die "dump for dogs". Ondanks die feit dat militêre teoretici aan die einde van die 60's vinnig geweier het om die verwerping van beweegbare luggevegte af te kondig, het dit tot dusver nog nie gebeur nie.
Die belangstelling wat buitelandse kopers toon, is die bevestiging dat die Crusader 'n goeie gevegsvliegtuig was. In die middel van die 60's is die F-8 deur die here van die Britse Admiraliteit beskou as 'n kandidaat vir implementering op Britse vliegdekskepe, maar later het Phantom die voorkeur geniet. Britse vliegdekskepe was egter 'n bietjie styf vir swaar tweesitplekvegters.
In 1962 besluit die Franse om 40 F-8E (FN) aan te skaf. Die Crusaders was veronderstel om die hopeloos verouderde gelisensieerde Britse Sea Venom -vegters op die vliegdekskepe Clemenceau en Foch te vervang. Ondanks die feit dat die betrekkinge tussen die Verenigde State en Frankryk, wat probeer het om 'n onafhanklike buitelandse beleid te voer, nie wolkloos was nie, het die Amerikaners destyds redelik moderne vegters verkoop. Dit was deels te wyte aan die feit dat die Amerikaanse admirale reeds afgekoel het tot die "Kruisvaarder" deur op 'n vinniger, meer opheffende en multifunksionele "Phantom" staat te maak.
Vliegtuie wat ontwerp is om op Franse vliegdekskepe gebaseer te wees, is hersien, en dit was in baie opsigte meer gevorderde masjiene as dié wat reeds in die Amerikaanse vloot bedryf is. Om die opstyg- en landingseienskappe te verbeter, was die Franse F-8's toegerus met 'n grenslaagbeheerstelsel en het hulle meer gevorderde vleuelmeganisasie en 'n groter stertmontering. Die F-8FN was toegerus met 'n redelik moderne AN / APQ-104 radar en 'n AN / AWG-4 bewapeningstelsel. Benewens die AIM-9B-missiele, kan die F-8FN se bewapening die Matra R.530-missiel insluit met IR of semi-aktiewe radarsoeker.
In die eerste fase van die operasie het die Franse "Kruisvaarders" 'n liggrys kleur gehad, dieselfde as in die Amerikaanse vloot. Teen die einde van hul loopbaan is F-8FN's in donkergrys geverf.
In 1963 is 'n groep vlieëniers uit Frankryk gestuur om in die Verenigde State te studeer. Die eerste dertien kruisvaarders het op 4 November 1964 in Saint-Nazaire aangekom. Die res van die vliegtuie is vroeg in 1965 afgelewer. Aanvanklik is die "Kruisvaarders" baie aktief uitgebuit in die Franse vloot. Vanaf April 1979 het hulle meer as 45 400 uur in die lug deurgebring en meer as 6 800 deklandings gemaak. In die laat 80's, toe dit duidelik word dat die 'Kruisvaarder' in die volgende paar jaar nie vervang sal word nie, is besluit om werk te doen om hul lewensduur te verleng. Hiervoor is 17 die minste verslete vliegtuie gekies. Die meeste werk is uitgevoer in vliegtuigherstelwinkels by die Landvisio -vliegbasis. Tydens die opknapping is die gekorrodeerde kabelbande vervang. Die hidrouliese stelsel is hersien en die romp is versterk. Die herstelde kruisvaarders was toegerus met 'n nuwe navigasiestelsel en radarwaarskuwingstoerusting. Daarna het die opgeknapte voertuie die benaming F-8P ontvang.
Alhoewel die Franse hul vliegdekskepe gereeld na 'hot spots' gestuur het, het die F-8FN nie 'n kans gehad om aan die geveg deel te neem nie. Hierdie vliegtuie was in die herfs van 1982 aan die kus van Libanon aan boord van die vliegdekskip Foch. In 1984 het Franse kruisvaarders demonstrasievlugte naby Libiese territoriale waters gemaak. In 1987 patrolleer hulle die Persiese Golf en beskerm tenkwaens teen aanvalle deur Iraanse snelbote en vliegtuie. Dit was daar waar 'n oefenluggeveg van 'n paar Amerikaanse F-14 Tomcat met 'n eensame F-8FN plaasgevind het. As die Tomkets volgens die kenmerke van die radar en langafstand-raketbewapening 'n oorweldigende meerderwaardigheid bo die kruisvaarder gehad het, kon die Franse vlieënier in noue gevegte die Amerikaners onaangenaam verras. Van 1993 tot 1998 het F-8FN's gereeld die gewapende konfliksone op die Balkan gepatrolleer, maar het nie direk deelgeneem aan lugaanvalle op teikens in die voormalige Joego-Slawië nie.
Voordat die Rafale M aangeneem is, was die kruisvaarder nog lank die enigste Franse vegvliegtuig. Die werking van die F-8FN in die Franse vloot het 35 jaar geëindig nadat dit in 1999 in diens geneem is.
In die middel van die 70's was die Filippynse diktator Ferdinand Marcos bekommerd oor die noodsaaklikheid om die verouderde en uiters verslete F-86 Sabre-vegters te vervang. Ek moet sê dat die Amerikaners hul eie belang gehad het om die Filippynse lugmag te versterk. Die gewapende magte van hierdie land het onophoudelike oorlog in die oerwoud geveg met verskillende linkse groepe van die Maoïstiese oorreding. In die Filippyne was daar twee groot basisse van die Amerikaanse vloot en lugmag, en die Amerikaners het gehoop dat die bondgenoot hulle sou help om lugverdediging te verskaf in die geval van moderne vegters.
In 1977 is 'n ooreenkoms onderteken waarvolgens 35 F-8H-vegters wat uit die Davis-Montan-stoorbasis geneem is, aan die Filippyne afgelewer is. Die kontrakvoorwaardes blyk meer as voorkeur te wees; die Filippynse span moes slegs LTV-Aerospace betaal vir die herstel en modernisering van 25 vliegtuie. Die oorblywende 10 motors was bedoel vir die demontage van onderdele.
Die opleiding van Filippynse vlieëniers was soos dié van die Marine Corps Aviation -vliegvelde. Oor die algemeen was die ontwikkeling van nuwe masjiene suksesvol, maar terselfdertyd is die TF-8A "vonk" in Junie 1978 gebreek, 'n Amerikaanse instrukteur en 'n Filippynse kadet is suksesvol uitgeskiet. In die laat 70's het F-8H's op hul hoede begin wees by die Basa-lugbasis in die noordelike deel van Luzon-eiland.
Die Filippynse kruisvaarders het herhaaldelik opgestaan om die Sowjet-verkenningsvliegtuie Tu-95RT's van die lang afstand te onderskep, wie se bemanning belangstel in die Amerikaanse vlootbasis Subic Bay. Voor die inbedryfstelling in Januarie 1988, het vyf F-8H's in vliegongelukke neergestort en twee vlieëniers is dood. Die relatief kort lewensduur van "Crusaders" in die Filippyne word verklaar deur die feit dat die land in die laaste jare van Marcos se bewind in korrupsie gedompel is, en dat daar baie min geld vir die instandhouding en herstel van gevegsvliegtuie bewillig is. Die vegters wat in 1991 gestoor is, is erg beskadig tydens die uitbarsting van die berg Pinatubo, waarna hulle in metaal gesny is.
As ons oor die 'Crusader' praat, is dit onmoontlik om nie te praat van die meer gevorderde, wat nie in die reeks modifikasies XF8U-3 Crusader III was nie. Die vervaardiging van hierdie masjien binne die raamwerk van die projek, wat die korporatiewe benaming V-401 ontvang het, het in 1955 begin. Na die ondersoek van die projek, het die vloot drie prototipes bestel om te toets. Die nuwe vliegtuig wat die uitleg van die reeksvegter gebruik het, is eintlik gebou rondom die Pratt & Whitney J75-P-5A-enjin met 'n nominale stukrag van 73,4 kN (131 kN naverbrander). Die krag van hierdie turbojet-enjin was 60% meer as die van die Pratt Whitney J57-P-12A-enjin wat op die eerste produksiewysiging van die Crusader geïnstalleer is. Ook in die ontwerpfase was dit die bedoeling om 'n ekstra vloeistofstraal -enjin te installeer wat op kerosine en waterstofperoksied werk. Na die ongeluk op die grondstaan is hierdie opsie egter laat vaar.
Aangesien die nuwe enjin baie groter was, het die geometriese afmetings van die vliegtuig aansienlik toegeneem. As gevolg van die toename in spesifieke lugverbruik, is die luginlaat herontwerp. Om die optimale enjinverrigting te verseker teen snelhede naby 2M, is die onderste deel van die voorste luginlaat vergroot en vorentoe beweeg. Om konstante druk in die luginlaatkanaal by hoë aanvalshoeke te stabiliseer, verskyn luginlaatkleppe aan beide kante van die romp voor die middelste gedeelte om konstante druk in die kanaal te handhaaf, wat in elk geval 'n stabiele werking van die enjin moes verseker het modes. Aangesien die vliegtuig ontwerp was om teen 'n snelheid van meer as 2 M te vlieg, het Vought -ingenieurs dit met twee groot rompskille in die agterste romp toegerus. Die kielies moes as bykomende stabiliseerders teen supersoniese snelhede dien. Tydens die opstyg en landing is die kiele met behulp van 'n hidrouliese stelsel na 'n horisontale vlak oorgeplaas en ekstra laeroppervlaktes gevorm. Die vliegtuig het 'n grenslaagbeheerstelsel en meer doeltreffende vleuelmeganisasie gekry. Die vlugdata van die Crusader III -vegter het aansienlik toegeneem. Die draer-gebaseerde vegter met 'n maksimum opstyggewig van 17590 kg het 'n brandstoftenk volume van 7700 liter. Dit het hom 'n gevegsradius gegee in die opset vir luggeveg - 1040 km. Die veerbootreeks met buiteboord -brandstoftenks was 3200 km. Versnellingseienskappe vir die 50's was baie indrukwekkend, die klimtempo - 168 m / s.
Aangesien kritici van die reeks "Crusader" tereg daarop gewys het dat dit nie moontlik was om mediumafstand-missiele AIM-7 Sparrow met 'n semi-aktiewe radarsoeker te dra nie, is daar van die begin af op die Crusader III voorsiening gemaak. Die belowende vegter het 'n AN / APG-74 radar en 'n AN / AWG-7 brandbeheerstelsel ontvang. Aangesien die vegter met 'n enkele sitplek ontwerp is, moes gevegswerk en raketbegeleiding na die teiken vergemaklik word deur 'n groot skerm en AN / APA-128 raketbegeleidingstoerusting. Sommige van die vlugdata en inligting oor die teikens is deur die vertoonstelsel op die voorruit vertoon. AN / ASQ-19-toerusting is gebruik om inligting te ontvang van radarpatrollievliegtuie en radarstelsels wat deur die skip gestuur word. Die data is vertoon na verwerking op die AXC-500 boordrekenaar. 'N Baie gesofistikeerde lugvaart het dit moontlik gemaak om 6 teikens op te spoor en terselfdertyd op twee te vuur, wat destyds onmoontlik was vir ander enkelsitplek-onderskeppers. Die aanvanklike weergawe van die bewapening bevat drie AIM-7 Sparrow-middelslag-missiele, vier AIM-9 Sidewinder met IR-soeker en 'n battery van vier 20 mm-kanonne.
Die XF8U-3 het op 2 Junie 1958 die eerste keer van die Edwards Air Force Base losgebars. Die toetse het gepaard gegaan met verskeie mislukkings. Die laer kielbeheerstelsel was veral lastig. Tydens die toetse het die eerste prototipe twee keer geland met die kielies neergesit, maar beide kere het die vliegtuig nie veel skade opgedoen nie. Terselfdertyd het die Crusader III groot potensiaal getoon. Op 'n hoogte van 27 432 m, met behulp van 70% van die enjinslag, was dit moontlik om 'n snelheid van 2, 2 M. te versnel, maar na hierdie vlug is 'n smelting van die voorruit op die grond gevind. Die toename in die maksimum vliegsnelheid het die verfyning van hierdie element van die kajuit vereis. Deur die voorste deursigtige akrielpaneel te vervang deur hittebestande glas, kon dit tot 2,7 m versnel op 'n hoogte van 10 668 m.
In September 1958 vlieg 'n tweede prototipe na Edwards AFB. Dit was veronderstel om die ontwikkeling van radar toerusting en wapens uit te voer. Vergelykende toetse van die belowende Vought-vegter met die McDonnell-Douglas F4H-1F-vliegtuig (die toekomstige F-4 Phantom II) het die superioriteit van die XF8U-3 in nabye luggevegte getoon. Dit het gelyk asof 'n wolklose toekoms op die Crusader III wag, maar dit was nie moontlik om die radar-geleide raketbeheer-toerusting op die vereiste vlak van betroubaarheid te bring en die ontwerpkenmerke van die radar te bevestig nie. Alhoewel die F4H-1F in die 'hondegeveg' verloor het, het die teenwoordigheid van 'n tweede bemanningslid aan boord dit moontlik gemaak om van 'n minder ingewikkelde en duur wapenbeheerstelsel ontslae te raak.
Die onstabiele werking van baie komplekse elektroniese toerusting en die langdurige fynstelling van die rekenaarkompleks het die toets van die tweede prototipe XF8U-3 baie vertraag. Boonop het die AN / APG-74 radar wat op die XF8U-3 gemonteer is, erger resultate getoon in vergelyking met die AN / APQ-120 radar wat in die massiewe F4H-1F neuskegel aangebring is. Die vlieënier van die Crusader III kon 'n teiken op 'n afstand van 55 km opspoor, en die operateur van die Phantom-2-bewapening het dit konstant vanaf 70 km waargeneem. Die ongetwyfelde voordeel van die McDonnell-Douglas-vliegtuig was die groot vragvrag (6800 kg), wat dit 'n doeltreffende vegvliegtuig gemaak het en tot 6 AIM-7 SD's op die hardpoints kon plaas. Aangesien dit nie moontlik was om al die probleme met die wapenbeheerstelsel op te los nie, het Vought dringend 'n tweesitplek-modifikasie geskep met 'n groter aantal wapenophangingspilare. Maar aangesien die vliegtuig nog steeds verloor het vir sy mededinger wat die drakrag betref, het hierdie voorstel geen ondersteuning gevind nie.
Ten koste van heroïese pogings op die derde prototipe XF8U-3, het hulle nietemin die aanvanklike ontwerpkenmerke van die radar- en raketgeleidingstoerusting bevestig, en in Desember 1958 die moontlikheid van 'n salvo-lansering van missiele van 'n radarsoeker op twee verskillende teikens is in die praktyk gedemonstreer. Die toerusting wat op die opgedateerde kruisvaarder geïnstalleer is, was egter uiters moeilik om te gebruik, en die admirale het dit nie gewaag om met die nog ruwe stelsel te mors nie. Boonop was die F4H-1F meer in ooreenstemming met die idee van 'n multifunksionele vliegtuig wat in staat was om raketgevegte op medium afstande ewe suksesvol uit te voer en raket- en bomaanvalle teen grond- en oppervlakteikens te lewer. In Desember 1958 is Vought amptelik in kennis gestel dat die XF8U-3 Crusader III die kompetisie verloor het. Teen daardie tyd is vyf prototipes gebou. Hierdie masjiene is deur NASA en die Flight Test Center by Edwards AFB gebruik vir navorsing waar hoë vliegsnelhede vereis is. In die eerste helfte van die 60's is alle XF8U-3's uit gebruik geneem en geskrap.
