90 jaar gelede, op 16 Maart 1926, het die Amerikaanse uitvinder Robert Goddard die eerste vuurpyl ter wêreld geloods. En hoewel dit net 'n klein en lomp eksperimentele model was wat slegs 12 meter opgestyg het, was dit eintlik die prototipe van alle huidige ruimte -vuurpyle.
Die model het 'n oorspronklike "raam" -skema. Om stabiliteit tydens die vlug te verseker, het Goddard die enjin aan die bokant geplaas en die brandstof- en oksidasietenks onderaan. Petrol het as brandstof gedien, vloeibare suurstof is gebruik as 'n oksideermiddel, die toevoer van hierdie stowwe na die verbrandingskamer is uitgevoer met saamgeperste stikstof, dit wil sê, 'n verplasingskrag van die enjin is gebruik, wat nog steeds in baie vloeibare dryfmiddels gebruik word vuurpyle. Die spatskerm links wys Goddard met sy eerste produk kort voor die bekendstelling. Aan die regterkant is die tweede, vergrote model, wat 'n maand later bekendgestel is.
Die Amerikaanse leierskap waardeer nie die belofte van Goddard se "speelgoed" nie. Ondanks herhaalde versoeke het hy nooit steun van die staat ontvang nie en moes hy sy navorsing oor onderrigverdienste en die geld van borge, wat voortdurend tekort skiet, uitvoer. Nietemin, in 1926-1942 het hy, met verskeie assistente wat 'vir die idee' gewerk het, 35 verskillende missiele gebou en getoets. Ondanks die feit dat hierdie missiele gemaak is, soos hulle sê, "op die knie", in 'n swak toegeruste werkswinkel en vir 'n sent, is daar eers baie tegniese oplossings daarin toegepas, wat later die klassieke van wêreldrakette geword het.
Om die vlug te stabiliseer, is gasroere van 'n gyroskopiese outomatiese piloot gebruik, die verbrandingskamer en spuitstuk van die enjin is deur die brandstofkomponente afgekoel, en in 1936 het Goddard eers 'n veelkamer-vuurpylmotor gebou en getoets. In 1938 besluit hy om die verplasingstoevoerstelsel te vervang deur turbopompe, wat dit moontlik maak om die vuurpyl aansienlik ligter te maak, maar hy kon nie 'n onderneming vind wat sou instem om 'n geskikte eenheid met die vereiste parameters vir min geld te maak nie.
Die hoogste resultaat van alle Goddard-vuurpyle is behaal deur die L-B-produk, wat op 27 Februarie 1937 op 'n hoogte van ongeveer 3000 meter opgestyg het. Intussen, sedert die vroeë 1930's, is soortgelyke opnames ook in Duitsland gedoen, en daar het hulle ruim staatsfinansiering gehad. Honderde ingenieurs en tegnici het aan die vuurpylprogram gewerk, met alles wat nodig was, tot by die hele fabrieke. Dit was nie verbasend dat die Duitsers teen die einde van die dekade die Amerikaanse alleenhandwerkman ver oortref het nie. Reeds in Desember 1937 het die A-3-vuurpyl 'n hoogte van 12 km bereik, en in 1942 het die volgende model A-4 83 kilometer gestyg en 193 kilometer van die wegspringpunt geval. Goddard het nooit van sulke resultate gedroom nie.
Later, op grond van die A-4, het hulle 'n V-2 gevegsballistiese raket gemaak, wat een van die tegniese sensasies van die Tweede Wêreldoorlog geword het, maar dit is 'n ander verhaal.
Een van die vroegste Goddard -missiele sonder 'n dop. Die enjin is duidelik sigbaar (steeds sonder 'n koelmantel), asook gelaste tenks vir brandstof, oksideermiddel en saamgeperste stikstof.
Monteer 'n groter vuurpyl op die glybaan.
Goddard (tweede van regs) en sy vrywilligers poseer met 'n tipe 4 -vuurpyl wat 610 meter gestyg het.
Aflewering van die vuurpyl na die lanseerplek. Alles is baie beskeie, in 'n plattelandse styl.
Kragbron van 'n vierkamer-vuurpyl wat in November 1936 gelanseer is. Ongelukkig het hierdie vuurpyl slegs 60 meter opgestyg en ontplof.
Die stertgedeelte van een van die mees gevorderde Goddard -vuurpyle met gas en aërodinamiese roere.
