210 jaar gelede, op 21 Oktober 1805, het die Slag van Trafalgar plaasgevind - 'n beslissende stryd tussen die Engelse vloot onder bevel van viseadmiraal Horatio Nelson en die Frans -Spaanse vloot van admiraal Pierre Charles Villeneuve. Die geveg eindig met die volledige nederlaag van die Frans-Spaanse vloot, wat twee-en-twintig skepe verloor het, terwyl die Britse vloot niks verloor het nie.
Die Slag van Trafalgar was deel van die Derde Koalisieoorlog en die bekendste vlootkonfrontasie van die 19de eeu. Hierdie seestryd het strategiese implikasies gehad. Die beslissende oorwinning van die Britse vloot bevestig Brittanje se meerderwaardigheid. Anglo-Franse wedywering op see het deur die 18de eeu soos 'n rooi draad geloop. Die vlootkonfrontasie, wat begin het met die gevegte van Engeland met Spanje, en Engeland met Holland, en daarna Engeland met Frankryk (met die steun van Spanje), het geëindig in 'n oortuigende oorwinning vir die Britte. Engeland het lank die status van "heerser van die seë" gewen. Napoleon, ondanks oortuigende oorwinnings op land, moes die plan van 'n amfibiese operasie in Engeland uitstel.
Terselfdertyd het die bewerings van sommige Westerse navorsers dat die Slag van Trafalgar deurslaggewend was in die nederlaag van die Franse Ryk geen grond nie. Die uitslag van die konfrontasie met Napoleon is op land beslis. En slegs Russiese bajonette het Napoleon se ryk verpletter. Op die gebied van taktiek het admiraal Nelson die aanbevelings van die Engelse militêre teoretikus J. Clerk en die gevegservaring van die Russiese vloot, insluitend admiraal FF Ushakov, suksesvol toegepas. Nelson het die dogmas van lineêre taktiek wat in die 18de eeu geheers het, beslis laat vaar. en deur sy teëstander nagekom. Voorheen het die Russiese admiraal Ushakov op dieselfde manier sy oorwinnings behaal.
Die geveg het tragies geword vir die bevelvoerders van die vloot. Admiraal Nelson, wat die laaste suksesse van die Britse vloot verpersoonlik, is in hierdie geveg dodelik gewond deur 'n muskietkoeël en sterf, nadat hy voor sy dood die verslag van die volledige oorwinning van Engeland ontvang het. Die Franse admiraal Pierre-Charles de Villeneuve is gevange geneem. Was in Engeland as krygsgevangene tot April 1806. Hy is op parool vrygelaat dat hy nie meer teen Brittanje sou veg nie. Heeltemal gedemoraliseer weens die ontwrigting van die ekspedisie na Engeland en die verlies van die vloot, op 22 April 1806 het hy selfmoord gepleeg (volgens 'n ander weergawe is hy doodgesteek). Die dapper Spaanse admiraal Federico Gravina, wat in hierdie geveg sy hand verloor het, verpletter deur druiweskote, kon nie van sy wond herstel nie en sterf op 9 Maart 1806.
Franse admiraal Pierre-Charles de Villeneuve
Agtergrond
Trafalgar het 'n belangrike gebeurtenis geword wat saam met Waterloo die lang Anglo-Franse konflik, wat die 'Tweede Honderdjarige Oorlog' genoem is, beëindig het. 'N' Koue oorlog 'was aan die gang tussen die twee groot moondhede, wat soms 'n' warm oorlog 'geword het - die oorloë van die Augsburg -liga vir die Spaanse en Oostenrykse erfenis. Sewe jaar oud, vir die onafhanklikheid van die Britse Noord -Amerikaanse kolonies. Londen en Parys het meegeding in alles, van handel en kolonies tot wetenskap en filosofie. Gedurende hierdie tydperk het Brittanje 'n belangrike beginsel van buitelandse beleid geformuleer - die stryd teen die sterkste kontinentale mag, met die grootste potensiaal om Britse belange te benadeel. Gevolglik het Frankryk teen die einde van die 18de eeu die grootste deel van sy eerste koloniale ryk verloor (die tweede is reeds in die 19de eeu geskep). Franse handel het aan die Britte afgestaan, die Franse vloot kon die Britte nie meer uitdaag nie.
'N Nuwe oorlog tussen Engeland en Frankryk begin nadat Londen die Vrede van Amiens in Mei 1803 ontbind het. Napoleon het 'n inval in Engeland begin beplan. Engeland het 'n nuwe anti-Franse koalisie saamgestel, waarvan Oostenryk en Rusland die belangrikste slagmag was.
Konfrontasie op see
Aan die begin van 'n nuwe oorlog, in 1803, was Engeland se posisie oor die algemeen uitstekend. Tydens die vorige oorlog het die Britse militêre mag baie keer toegeneem: oor die agt jaar van die oorlog het die Britse vloot toegeneem van 135 skepe van die lyn en 133 fregatte tot onderskeidelik 202 en 277. Terselfdertyd is die Franse vloot aansienlik verswak: die aantal slagskepe en fregatte van skepe het afgeneem van 80 en 66 tot 39 en 35. Na vlootoorwinnings by Cape San Vicente, by Camperdown in 1797 en Aboukira in 1798, toe die Spaanse, Die Nederlandse en die Franse vloot, die Slag van Kopenhagen in 1801, wat geëindig het met die vernietiging en gevangname van die Deense vloot, in Brittanje was vol vertroue van oorwinning op see. Londen was slegs gemoeid met die plan vir die landing van 'n amfibiese leër in Engeland. Gegewe die virtuele afwesigheid van volwaardige grondmagte in Engeland en die uitstekende gevegseienskappe van die Napoleontiese troepe, het so 'n operasie ongetwyfeld tot 'n militêre ramp in Brittanje gelei.
Daarom het die Britse bevel groot belang geheg aan die blokkade van die Frans-Spaanse vlootmagte. Die grootste van die Franse eskaders was geleë in Brest (18 slagskepe en 6 fregatte), Toulon (onderskeidelik 10 en 4), Rochefort (4 en 5), Ferrol (5 en 2). Elke Franse hawe is geblokkeer deur superieure Britse magte: 20 slagskepe en 5 fregatte vir Brest, 14 en 11 vir Toulon, 5 en 1 vir Rochefort, 7 en 2 vir Ferrol. Bykomende Britse eskaders is in en om die kanaal ontplooi - altesaam 8 slagskepe en 18 fregatte in albei seestraat. Die Nederlandse vloot is bewaak deur 9 Britse skepe van die lyn en 7 fregatte. Verskeie fregatte het die naderings na Ierland bewaak.
Die Britte het dus 'n aansienlike meerderwaardigheid in die vlootmagte gehad. Boonop het hulle 'n voordelige posisie beklee, aangesien hulle relatief naby hul hawens en basisse was, al hul kommunikasie was gratis. Dit is ook opmerklik dat die Franse vloot gedurende hierdie tydperk baie agteruitgegaan het en die vorige balans tussen die Engelse en Franse vloot, wat mekaar vroeër gekos het, verdwyn het. Frankryk, weens interne onrus, het sy vloot ernstig gelanseer. Emigrasie het die Franse vloot die meeste van die ou offisiere ontneem, die vloot was swak georganiseer, op 'n oorblywende basis voorsien (in die eerste plek was die weermag wat die probleem van Frankryk se voortbestaan opgelos het). Die skepe het haastig gereedgemaak vir die geveg, die bemanning was swak, heterogeen, van oral gewerf om diegene wat uitgeval het, te vervang.
As gevolg hiervan moes die Franse, om 'n amfibiese leër oor die Engelse kanaal te vervoer, hul sterkste eskaders bymekaarmaak, elke keer 'n gevaarlike stryd met uitstekende Britse blokkeer -eskaders vermy, hulle na die kanaal bring en daar wag vir 'n gunstige oomblik vir 'n gooi na Engeland. Die Britte se taak was eenvoudiger: om die blokkade in stand te hou, indien moontlik, vyandelike skepe te vernietig. Die faktor van weerstoestande moes egter in ag geneem word. Seilskepe was afhanklik van die wind, en die weer kon die Franse verhinder om die hawe te verlaat en omgekeerd, sodat die geblokkeerde eskader byvoorbeeld uit Brest kon gly, terwyl die Britse skepe in 'n rustige gebied kon bly.
Planne van die Franse bevel. Optrede van die Franse vloot
Die Franse bevel moes 'n moeilike taak oplos. Dit was oorspronklik beplan dat die Toulon -eskader, wat voordeel trek uit die gunstige weer, die blokkade sou verbreek en van die Britse eskader sou onderbreek onder die bevel van Nelson, wat gebaseer was op die La Maddalena -eilande in die Bonifaciostraat tussen Sardinië en Korsika. Dan was die Toulon -eskader veronderstel om deur Gibraltar te breek en die situasie na Ferrol ('n vlootbasis en hawe aan die noordelike kus van Spanje) te volg, of beter na Rochefort ('n Franse hawe aan die Atlantiese kus). Die eskader in Brest was veronderstel om aktief te wees om die Britte se aandag af te lei. Die Franse eskader, gevorm uit magte gebaseer in Toulon en Rochefort, was veronderstel om noordwaarts te beweeg, maar nie deur die kanaal nie, maar om Ierland, wat die voorneme demonstreer om troepe op hierdie eiland te laat land en 'n opstand onder die plaaslike bevolking te onderdruk wat deur die Britte onderdruk is.. Slegs dan, sonder om die Ierse See binne te gaan, moes die Franse vloot self deur Engeland gaan en Boulogne uit die noorde bereik. Hier het die Franse beplan om deur die blokkade van die Nederlandse vloot te breek, en sal verder versterk word deur die Nederlandse skepe.
Die Franse sou dus 'n sterk vloot saamstel wat sterker sou wees as die Britse eskader in die Engelse Kanaal. Die Britte het volgens die berekeninge van die Franse nie tyd gehad om die verenigde vloot op te maak nie, en aparte eskaders en afdelings van die verenigde Frans-Nederlandse vloot moes verslaan word. Dit het dit moontlik gemaak om 'n plaaslike meerderwaardigheid by magte te skep en die amfibiese magte aan die kus van Engeland te laat beland.
Maar in 1804 kon die Franse nie hierdie komplekse en meervoudige plan begin implementeer nie, waarin baie afhang van die natuurlike elemente en geluk, die vaardighede van die Franse kapteins. Op 19 Augustus 1804 sterf die uitstaande Franse admiraal Louis Rene Latouche-Treville, wat deur Napoleon hoog geag is, in Toulon. Bonaparte het hom baie waardeer vir sy ontembare militêre gees, vurige karakter en haat teenoor die Britte. Toe Napoleon sy grootse plan van inval in Engeland begin, het hy Latouche-Treville die hoofrol gegee en as bevelvoerder van die Toulon-eskader aangestel. Latouche-Treville het met groot energie te werk gegaan en goeie resultate behaal met die voorbereiding van die eskader vir die doeleindes van die ekspedisie en in die stryd teen Nelson wat dit blokkeer. Sy dood het hierdie saak enorme skade aangerig. Frankryk kon nie meer so 'n talentvolle en beslissende admiraal speel nie. Terwyl Napoleon 'n opvolger gekies het, kom die herfs, en op hierdie tydstip was dit uiters gevaarlik om in die noordelike see te werk.
Franse admiraal Louis Rene Latouche-Treville
Maar in 1805 het die werk in die admiraliteit van die Franse hawens weer begin kook. Gedurende hierdie tydperk het die planne van die keiser taamlik ernstige veranderinge ondergaan, en nou het meer suksesvolle verkeerde inligting van die vyand na vore gekom om sy aandag van die seestraat af te lei en terselfdertyd die posisies in die kolonies te versterk. In twee briewe aan die Minister van die Vlootbesluit van 29 September 1804 praat Napoleon van vier ekspedisies: 1) die eerste was om die posisie van die Franse Wes -Indiese eilandkolonies - Martinique en Guadeloupe - te versterk om sommige van die Karibiese eilande te vang; 2) die tweede is om Nederlandse Suriname vas te lê; 3) derde - om die eiland St. Helena in die Atlantiese Oseaan wes van Afrika te verower en dit 'n basis te maak vir aanvalle op Britse besittings in Afrika en Asië, om die handel van die vyand te ontwrig; 4) die vierde was die gevolg van die interaksie van die Rochefort -eskader, wat Martinique te hulp gesnel het, en die Toulon -eskader wat gestuur is om Suriname te verower. Die Toulon -eskader was veronderstel om die blokkade van Ferrol op pad terug op te lig, die skepe daar vas te maak en by Rochefort aan te lê, wat die geleentheid gebied het om die blokkade van Brest op te hef en op Ierland te slaan.
In 1805 vergroot Frankryk sy vlootmag. Op 4 Januarie 1805 is 'n Frans-Spaanse verdrag gesluit, waarvolgens Spanje ten minste 25 slagskepe tot beskikking van die Franse bevel in Cartagena, Cadiz en Ferrol gestel het. Die Spaanse vloot sou in samewerking met die Franse eskaders optree om die Britse vloot in die Engelse Kanaal te verslaan.
Maar die Franse kon nie hierdie grootse planne verwesenlik nie. In Januarie 1805 g. Villeneuve se eskader het Toulon verlaat, maar weens 'n sterk storm het dit teruggekeer. Op 25 Januarie het Missiesi se eskader van Rochefort vertrek. Die Franse kon die Wes -Indiese Eilande bereik en het die Britse besittings daar verwoes, maar het teruggekeer, aangesien die Toulon -eskader nie kon kom help nie. Die Brest -eskader van admiraal Gantom kon die Britse blokkeermagte nie oorkom nie, naamlik dat die verband met die Toulon -eskader die grootste belang in die nuwe planne van Napoleon geniet.
Einde Maart 1805 het Villeneuve se eskader van elf skepe van die lyn, ses fregatte en twee sloepe weer uit Toulon vertrek. Die Franse kon botsing met die eskader van admiraal Nelson vermy en slaag suksesvol by die Straat van Gibraltar. Die skepe van Villeneuve het gekoppel aan 'n eskader van ses Spaanse skepe van die lyn onder bevel van admiraal Gravina. Die gekombineerde Frans-Spaanse vloot vaar na die Wes-Indiese Eilande en bereik Martinique op 12 Mei. Nelson het probeer om hulle in te haal, maar is weens slegte weer in die Middellandse See vertraag en kon tot 7 Mei 1805 nie deur die seestraat kom nie. Die Engelse vloot van tien skepe van die lyn het Antigua eers op 4 Junie bereik.
Vir ongeveer 'n maand het Villeneuve se vloot die Franse posisies op die eilande van die Karibiese See versterk en gewag op die eskader van Brest. Villeneuve is beveel om tot 22 Junie in Martinique te bly, in afwagting van admiraal Antoine Gantoma se vloot van Brest. Die Brest -eskader kon egter nie deur die Britse blokkade breek nie en het nooit verskyn nie. Op 7 Junie verneem Villeneuve van 'n gevange Engelse handelsskip dat Nelson se vloot in Antigua aangekom het, en op 11 Junie besluit hy om nie vir Gantom te wag nie, en keer terug na Europa. Nelson het weer begin jaag, maar op pad na Cadiz, geglo dat die vyand op pad was na die Middellandse See. En Villeneuve is na Ferrol. Die Toulon-eskader, wat terugkeer uit die Karibiese Eilande, was veronderstel om die Frans-Spaanse eskaders in Ferrol, Rochefort en Brest te blokkeer en dan, met gekombineerde magte, die hooftaak in die Engelse Kanaal op te los-deur regstreeks aan te val of die Britse Eilande te omseil van agter.
Die Franse het gehoop dat die Britte deur die Karibiese teater se aandag afgelei sou word en nie tyd het om te reageer op die optrede van Villeneuve se vloot nie. Die Britte het egter betyds geleer oor die begin van die terugkeer van Villeneuve. Op 19 Junie het 'n Engelse brig wat Nelson na Brittanje gestuur het om die Admiraliteit in kennis te stel van die terugkeer van die Frans-Spaanse vloot na Europa, opgemerk dat 'n vyandelike vloot 900 myl noordoos van Antigua, wat Nelson al drie maande tevergeefs gevang het. In die loop van Villeneuve het die Britte besef dat die Franse nie van plan was om na die Middellandse See te gaan nie. Kaptein Bettsworth het onmiddellik die belangrikheid van hierdie voorval besef, en in plaas van om terug te keer na Nelson se eskader, wat hy moontlik nie sou ontmoet het nie, het hy na Brittanje gegaan. Die Engelse skip het Plymouth op 9 Julie bereik en die kaptein het die nuus aan die Lord of the Admiralty gebring.
Die Admiraliteit het Cornwallis beveel om die blokkade by Rochefort op te hef deur vyf van sy skepe na admiraal Robert Calder te stuur, wat met tien skepe toesig gehou het oor Ferrol. Caldera is beveel om honderd myl wes van Finisterre te vaar om Villeneuve te ontmoet en te verhoed dat hy by die Ferrol -eskader aansluit. Op 15 Julie, op die Ferrol -parallel, het 5 skepe van Admiraal Sterling by 10 skepe van vise -admiraal Calder aangesluit. Intussen het Villeneuve se vloot, vertraag deur die noordoostelike winde, eers op 22 Julie die Finisterre -gebied bereik.
Op 22 Julie het die geveg in Kaap Finisterre plaasgevind. Villeneuve met 20 skepe van die lyn is aangeval deur die magte van die Engelse blokkeer -eskader Caldera met 15 skepe. Met so 'n ongelykheid van magte was die Britte gereed om op twee Spaanse skepe beslag te lê. Een van die Britse skepe is weliswaar ook erg beskadig. Boonop moes Calder die waarskynlikheid in ag neem om homself agter in die Ferrol en moontlik Rochefort -eskaders van die vyand te slaan. Gevolglik het die teenstanders die volgende dag nie verder geveg nie. Die geveg eindig met 'n onseker resultaat, beide admirale en Villeneuve en Calder verklaar hul oorwinning.
Calder is later uit bevel verwyder en na die krygsraad gebring. Die verhoor het in Desember 1805 plaasgevind. Die Britse admiraal is vrygestel van die aanklag van lafhartigheid of nalatigheid, maar hy het nietemin alles gedoen wat van hom afhang om die geveg te hervat en vyandelike skepe te vang of te vernietig. Sy gedrag was uiters veroordelend en hy is tot ernstige berisping gevonnis. Calder het nooit weer op see gedien nie, hoewel hy tot admiraal bevorder is en die Orde van die Bad bekroon is.
Die Slag van Kaap Finisterre 22 Julie 1805, William Anderson
Britse admiraal Robert Calder
Villeneuve het die skepe na Vigo geneem om die skade te herstel. Op 31 Julie, benut hy die storm wat die blokkeer-eskader van Caldera teruggejaag het en drie van sy skepe wat die swaarste in Vigo gelaat is, vaar hy met vyftien skepe na Ferrol. As gevolg hiervan was daar 29 skepe van die lyn in Ferrol (die Ferrol -eskader het teen hierdie tyd reeds 14 skepe van die lyn getel). Calder moes noodgedwonge terugtrek en by Cornwallis se eskader aansluit. Op 15 Augustus het Nelson die gesamentlike magte van Cornwallis en Calder naby Brest genader, met sy aankoms bereik die getal van die Britse vloot 34-35 skepe van die lyn.
Villeneuve, in sy eie woorde, "het geen vertroue in die bewapeningstoestand van my skepe nie, sowel as in hul spoed en behendigheid om te manoeuvreer, wetende dat die vyandelike magte aansluit en dat hulle al my optrede van die tyd af aankom aan die Spaanse kus … het die hoop verloor om die groot missie waarvoor my vloot bedoel was te kan uitvoer. " As gevolg hiervan het die Franse admiraal die vloot na Cadiz geneem.
Toe hy hoor van die onttrekking van die Franse vloot, maak Cornwallis wat Napoleon '' 'n ooglopende strategiese fout '' noem - hy stuur 'n eskader van Calder, versterk tot 18 skepe na Ferrol, waardeur die Britse vloot in 'n lewensbelangrike sektor verswak word en die vyand meerderwaardig word in magte by Brest en naby Ferrol. As daar 'n meer beslissende vlootbevelvoerder in die plek van Villeneuve was, kon hy 'n geveg op 'n baie swakker Britse vloot aflê en miskien, ondanks die kwalitatiewe superioriteit van die vyand se bemanning, die oorwinning behaal weens numeriese meerderwaardigheid. Nadat hy die Caldera -eskader verslaan het, kon Villeneuve reeds die Cornwallis -eskader van agter bedreig, en het ook 'n voordeel in magte.
Villeneuve weet egter nie hiervan nie en soek nie geluk in die geveg nie, soos meer beslissende vlootbevelvoerders. Op 20 Augustus gooi die Frans-Spaanse vloot anker by Cadiz. As gevolg hiervan het die magte van die bondgenote toegeneem tot 35 skepe van die lyn. Hierdie vloot, ten spyte van die eise van Napoleon om na Brest te gaan, het in Cadiz gebly, sodat die Britte die blokkade kon hernu. Calder het geen vyand in Ferrol gevind nie, gevolg na Cadiz en daar by Collingwood se blokkeer -eskader aangesluit. Die magte van die Britse blokkeerskader het tot 26 skepe toegeneem. Later is hierdie eskader na 33 skepe van die lyn gebring, waarvan verskeie gereeld na Gibraltar vertrek het - vir vars water en ander voorrade. Die Frans-Spaanse vloot het dus 'n aantal numeriese voordele behou. Nelson het die gekombineerde eskader op 28 September 1805 gelei.
