Voor hierdie legendariese geveg het Hitler se leërs steeds gevorder. Na haar was daar niks anders as terugtog en finale nederlaag nie.
Op 11 November 1942 was Adolf Hitler in sy woonplek Berchtesgaden, in die berge van Beiere. Daar vier hy met sy naaste gevolg die verowering van Stalingrad en die onvermydelike ineenstorting van die Sowjetunie.
Na drie maande van die hewigste gevegte in die hele Tweede Wêreldoorlog, wat dikwels oorgegaan het tot hand-tot-hand geveg tussen die ruïnes van hierdie stad, het Hitler geglo dat sy weermaggroep "B" onder bevel van generaal Friedrich Paulus gewen het.
Die val van Stalingrad het die weg gebaan vir Hitler se leërs na die belangrike olievelde van die Kaukasus rondom Maikop en Grozny, asook 'n pad noord om die Sowjet -magte aan die Sentrale Front wat Moskou en Leningrad verdedig het, te vernietig. Die aanvalle op hierdie stede het 'n jaar tevore misluk.
Hitler was so vol vertroue in sy eie versiendheid dat hy drie dae tevore, op 8 November, oor die radio gepraat het en die oorwinning in Stalingrad aangekondig het, asook die dreigende ineenstorting van die Stalinistiese Sowjetunie.
Hierdie vertroue van Hitler was gebaseer op oënskynlik oortuigende rooskleurige berigte van voor. Duitse troepe beset 90 persent van Stalingrad se gebied en bereik die oewers van die Wolga in die ooste. Slegs 'n paar stukke grond in die stad langs die kuslyn het in Sowjet -hande oorgebly.
Hierdie sakke van weerstand was onbeduidend en die uitskakeling daarvan was onvermydelik.
Maar nog voordat Hitler en sy gevolg 11 November klaar was, kom daar nuus uit Stalingrad wat duidelik getoon het dat die stryd om die stad nog nie verby was nie.
Hierdie stryd, wat baie skrywers beskryf as 'n keerpunt in die Europese oorlogsteater in die Tweede Wêreldoorlog, was eintlik maar halfpad deur.
Ander ontleders gaan nog verder en voer aan dat as die Slag van Midway Atoll deurslaggewend was in die Stille Oseaan, en die Slag van El Alamein die grootste in Noord -Afrika was wat gelei het tot die bevryding van Italië, dan was Stalingrad die beslissende stryd van die hele oorlog en het die onvermydelike val van Hitler en die Nazi -regime veroorsaak.
Dit is begryplik dat so 'n standpunt nie altyd 'n gunstige reaksie in die lidlande van die Noord -Atlantiese alliansie vind nie, aangesien dit lyk asof Stalingrad die belangrikheid en betekenis van die geallieerde landings in Europa, die offensief aan die Westelike Front, benadeel, asook die militêre verliese van Kanada, Brittanje, die Verenigde State en ander. koalisie bondgenote.
Maar hierdie standpunt behoort nie aan Stalin nie. Sy toenemend kwaai eise aan die Britse premier Winston Churchill en die Amerikaanse president Franklin D. Roosevelt in 1943 om Wes -Europa binne te val en 'n Tweede Front te open, dui daarop dat hy nie vertroue het in sy vermoë om die oorlog alleen te wen nie.
Die onbetwisbare waarheid is egter dat Stalingrad die uiterste punt was wat die Nazi -oorlogsmasjien kon bereik. Voor Stalingrad vorder Hitler nog steeds. Na Stalingrad was daar niks anders as terugtog en finale nederlaag nie.
Berigte wat die aand van 11 November in Berchtesgaden aangekom het, het berig dat Sowjet -troepe die 3de Roemeense leër met kragtige magte aangeval het, sowel as Hongaarse en Italiaanse eenhede wat die noordelike flank van die Duitse weermag verdedig het.
'N Paar dae later kom ander berigte waarin berig word dat 'n ander Sowjet -groep, ondersteun deur tenks, die Roemeense afdelings aanval wat die suidelike flank van die Duitsers verdedig.
Hitler se personeeloffisiere het onmiddellik besef dat Paulus en sy 6de leër die gevaar loop om omring te word en opgesluit te word in Stalingrad.
Die Führer is aangeraai om Paulus te beveel om sy troepe onmiddellik terug te trek voordat die lokval toeslaan.
Hitler het geweier. 'Ek sal nooit, nooit, nooit die Volga verlaat nie,' skreeu hy vir Paulus oor die telefoon.
Hitler het in plaas daarvan beveel dat generaal Erich von Manstein, wat saam met sy troepe aan die voorkant in die noorde van Rusland was, dringend na die suide moet kom en die beginende Sowjetblokkade rondom Stalingrad moet breek.
Die offensief van Manstein is teen die koms van die winter in bedwang gehou, en dit was eers op 9 Desember dat hy daarin kon slaag om naby Stalingrad op 'n afstand van 50 kilometer te kom, sodat Paulus se troepe in die ruïnes van Stalingrad sy seinvlamme kon sien.
Dit was die naaste kans op redding vir Paulus en sy groep van meer as 'n miljoen mense.
Toe die geveg op 2 Februarie van die daaropvolgende jaar werklik geëindig het, beloop die verliese van Duitse troepe en hul bondgenote in vermoorde en gewonde 750 duisend mense en 91 duisend is gevange geneem. Van hierdie krygsgevangenes was slegs 5 000 bestem om terug te keer huis toe uit Sowjet -kampe.
Hierdie stryd was nie minder bloedig vir die Sowjets, wie se troepe onder bevel was van marskalk Georgy Zhukov. Sy leër van 1, 1 miljoen mense het byna 478 duisend mense verloor wat vermoor en vermis is. 650 duisend is beseer of ly aan siektes.
Gedurende die grootste deel van die geveg was die gemiddelde lewensverwagting van 'n Sowjet -infanterist aan die voorkant eendag.
Boonop is ten minste 40 duisend burgerlikes van Stalingrad tydens die geveg dood.
Stalingrad is onlosmaaklik verbind met die Slag van Koersk, waar die grootste tenkgeveg in die geskiedenis plaasgevind het. Hierdie geveg het plaasgevind in Julie en Augustus 1943, toe Manstein probeer het om die frontlyn in lyn te bring na die nederlaag van Stalingrad en die daaropvolgende oorwinning van die Sowjet -troepe naby Kharkov.
Na Koersk, toe Sowjet -troepe die Duitse blitzkrieg -taktiek vir die eerste keer in die wiele gery het, met behulp van kragtige, baie mobiele en nou saamwerkende lug- en tenkmagte, het Hitler se troepe oorgegaan tot 'n onophoudelike terugtog, wat in Berlyn geëindig het.
By Koersk het Manstein byna 250 duisend mense dood en gewond verloor, asook 1000 tenks en byna dieselfde aantal vliegtuie.
As gevolg van hierdie twee gevegte het Hitler sy mees ervare leërs verloor, asook 'n groot hoeveelheid militêre toerusting.
As hierdie troepe en wapens beskikbaar was na die geallieerde landings in Sicilië in Julie 1943 en in Normandië in Junie 1944, sou Hitler hulle baie meer hardnekkige verset kon bied.
Maar soos Napoleon Bonaparte voor hom, was Hitler gretig om Rusland se ryk grond en hulpbronne in beslag te neem. En soos Napoleon onderskat hy die erns van die Russiese klimaat en die moeilikhede van die gebied, sowel as die wilskrag van die Russiese volk in hul weerstand teen die indringers.
Per ongeluk of per ontwerp het Hitler verkies om Rusland op dieselfde dag as Napoleon aan te val - 22 Junie, toe hy met sy operasie Barbarossa begin.
Stalin het dit verwag. Hy het nie geglo dat Hitler aan die voorwaardes van die Nazi-Sowjet-verdrag van 1939 sou voldoen nie, en hy het geraai dat die Fuhrer voordeel sou trek uit die hulpbronne van Rusland en sy satellietlande.
Stalin het hierdie tyd gebruik om Sowjet -militêre ondernemings na veilige plekke te ontruim. Baie van hulle is na die Oeral en Siberië oorgeplaas. Hulle het 'n deurslaggewende rol gespeel tydens die gevegte by Stalingrad en Koersk.
In die vroeë stadiums van die oorlog was die offensief van die Nazi -oorlogsmasjien verwoestend, deels as gevolg van die feit dat Stalin en sy generaals grond gegee het om tyd te wen.
Teen 2 Desember 1941 het Hitler se troepe die buitewyke van Moskou bereik en kon hulle reeds die Kremlin sien. Maar verder in die noordelike rigting kon hulle nie vorder nie.
In die lente van 1942 beveel Hitler 'n offensief suidwaarts na die Kaukasus, met die oog op die olievelde van die streek. Einde Augustus het Duitse troepe die olieproduksiesentrum, die stad Maikop, verower en nader 'n ander olieproduserende streek, die stad Grozny.
Maar in teenstelling met die advies van die generaals, het Hitler 'n obsessie met Stalingrad geraak en geëis om dit in beslag te neem.
Daar was redelike gronde vir sy militêre berekeninge, aangesien hy van mening was dat dit nogal gevaarlik was om onbeskermde troepe in die Kaukasus bloot te stel aan die risiko van aanval van Stalingrad. Maar Hitler se generaals was oortuig dat die werklike begeerte van die Führer was om Stalin, wie se naam Stalingrad was, te verneder.
Paulus se 6de leër het Stalingrad in Augustus genader.
Stalin het maarskalk Andrei Eremenko en Nikita Chroesjtsjov aangestel om die verdediging van Stalingrad en Nikita Chroesjtsjov te beveel, wat later Stalin as die Sowjet -leier vervang het, en in Stalingrad was die leër se politieke kommissaris.
Die film "Enemy at the Gates" is 'n fiksiewerk oor die beginfase van die Slag van Stalingrad, waar daar fiksie is. Die hoofkarakter van die prentjie, die sluipskutter Vasily Zaitsev, het egter eintlik bestaan. Daar word gesê dat hy tot 400 Duitsers doodgemaak het.
Hierdie film gee 'n ware beeld van 'n geveg in 'n stad met al sy waansin en afgryse. Stalin eis: 'Nie 'n stap terug nie', en die Sowjet -troepe verdedig teen die superieure magte van die Nazi's met hul lugsteun met maniese veerkragtigheid.
Sowjet -troepe, dikwels net 'n milisie, toe slegs elke tiende soldaat 'n geweer gehad het, het die superioriteit van die Nazi's in die lug en artillerie tot niet gemaak, en op so 'n kort afstand geveg dat al hierdie voordele nutteloos was.
Die Sowjet-fabriek, wat T-34 tenks vervaardig het en nie ontruim is voor die koms van die Nazi's nie, soos die res van Stalingrad se ondernemings, het aanhou werk en tenks tot einde Augustus vervaardig. En toe gaan sit die werkers van die fabriek by die hefbome van die masjiene en beweeg van die kontrolepunt af reguit die slag in.
Maar toe Paulus se troepe deurbreek na die oewers van die Wolga en byna die hele Stalingrad inneem, het hulle hulself gedoem om te verslaan.
Die troepe was geweldig uitgeput en voorraad is onreëlmatig uitgevoer.
Toe die Sowjette einde November 'n teenaanval begin met drie leërs in die noorde en twee in die suide, was Stalingrad twee dae lank geblokkeer.
Die Duitse Luftwaffe-lugmag kon nie die troepe uit die lug voorsien nie, aangesien die groep van 300 000 mense wat omring is in die ketel daagliks ongeveer 800 ton voorraad benodig.
Lugvaart kan slegs 100 ton per dag daal met die beskikbare magte, en selfs hierdie vermoëns is vinnig verminder as gevolg van die vinnige opbou van Sowjet-lugvaartmagte, wat kwantitatief sowel as kwalitatief gegroei het.
Einde November het Hitler Manstein teësinnig beveel om die beleg uit die noorde te verbreek. Maar hy verbied Paulus om 'n georganiseerde deurbraak met die onttrekking van troepe te bewerkstellig, hoewel dit die enigste manier was om te ontsnap.
Op 9 Desember 1942 nader Manstein se troepe 'n afstand van 50 kilometer van die omtrek waarlangs Paulus omring was, maar kon nie verder vorder nie.
Op 8 Januarie het die Sowjette Paulus gevra om oor te gee op baie vrygewige voorwaardes. Hitler verbied hom om oor te gee en bevorder die generaal tot die rang van veldmaarskalk, wetende dat "nie 'n enkele Duitse veldmaarskalk oorgegee het nie". Die wenk was duidelik: as laaste uitweg moes Paulus die tradisies van Pruisiese militêre eer volg en homself skiet.
Aangesien slegs 'n klein deel van die voorraad die omringde bereik het en die Russiese winter al hoe sterker geword het, het Paulus weer op 30 Januarie toestemming gevra om oor te gee en is weer geweier. Op 2 Februarie 1943 het verdere weerstand onmoontlik geword, en Paulus het oorgegee en verklaar: "Ek is nie van plan om myself oor hierdie Boheemse korporaal te skiet nie."
Tot 1953 was hy in ballingskap, en daarna, tot sy dood in 1957, het hy in die deur Sowjet besette gebied van Oos-Duitsland in die stad Dresden gewoon.
