Vasily Sergeevich Oshchepkov word met reg beskou as een van die stigters van die Russiese skool vir vechtkunsten. Dit was hierdie man wat die eerste stappe gedoen het om judo in Rusland gewild te maak, en hy was ook een van die ideoloë van die skepping van die bekendste Russiese vechtkunsten - Sambo.
Terloops, voor Oshchepkov was geeneen van die gewilde gevegskuns destyds wydverspreid in Rusland nie, net soos daar nie 'n eie Russiese styl was nie. Daarom kom Oshchepkov se aankoms in 1914 in Rusland uit Japan, waar hy judo by die beroemde meester Dzigoro Kano studeer, handig te pas. Letterlik 'n paar maande na sy aankoms open Oshchepkov 'n judoskool in Vladivostok. Op dieselfde plek in Vladivostok in 1917 is die eerste internasionale judo -toernooi gehou, waaraan Oshchepkov se studente en studente uit Japan deelgeneem het. Miskien was dit tydens hierdie toernooi dat Oshchepkov besluit het om weer na Japan terug te keer, net hierdie keer om nie vechtkunsten te studeer nie, maar om te spioeneer vir die Land van die Sowjets. Formeel is hy deur die Kolchakiete gewerf en as tolk gewerk in die Japanse kantoor vir militêre veldkommunikasie, maar eintlik was hy 'n werknemer van Sowjet -intelligensie en was hy een van die nuttigste agente in die Land of the Rising Sun.
In 1927 keer Oshchepkov weer terug na Rusland en het reeds in Novosibirsk 'n kring georganiseer vir die bestudering van selfverdedigingsvaardighede vir die personeel van die hoofkwartier van die Siberiese militêre distrik. Uiteraard kon die oorspronklike afrigter en talentvolle organiseerder nie in die hoofstad opgemerk word nie. In dieselfde jaar is hy na Moskou verplaas, waar hy 'n kursus van twee maande in judo by die Central House of the Red Army (CDKA) begin hou het. Terselfdertyd publiseer Oshchepkov vir die eerste keer in die USSR metodologiese handleidings "Gids vir fisiese opleiding van die Rooi Leër" en "Fisiese oefeninge van die Rooi Leër". Baie van wat in hierdie handleidings genoem word, word tot vandag toe gebruik om hand-tot-hand-gevegsvaardighede in die Russiese weermag en polisie op te lei.
In die vroeë 30's het Oshchepkov gevegskuns begin onderrig by die Moskou Instituut vir Liggaamlike Opvoeding, sowel as in die Aviakhim -sportpaleis. As gevolg van die probleme met sy gesondheid, gee hy egter in 1935 die afdeling by Aviakhim aan sy talentvolste student Anatoly Kharlampiev. Dit lyk asof Oshchepkov 'n idee het dat hy nie veel tyd oor het nie, en dat hy reg was. In Oktober 1937 word hy gearresteer op 'n absurde aanklag van spioenasie vir Japan, en letterlik 'n paar dae na sy arrestasie sterf hy in 'n sel aan 'n hartaanval.
'N Jaar na die dood van Oshchepkov, skep Kharlampiev op grond van sy metodes 'n' vryslagstoei 'wat in die toekoms 'n bekende Sambo sal word. En hoewel dit Kharlampiev is wat amptelik as die stigter van Sambo beskou word, moet daarop gelet word dat die verdienste van Oshchepkov nie minder is nie. Met die klem op die bydrae wat Oshchepkov gelewer het tot die popularisering van vechtkunsten in Rusland en die skepping van Sambo, word jaarlikse toernooie in sy naam gehou.
