In 1798-1801, op inisiatief en onder direkte leiding van Napoleon Bonaparte, het die Franse leër probeer om 'n vastrapplek in die Midde-Ooste te kry deur Egipte te verower. In die historiese loopbaan van Napoleon het die Egiptiese veldtog die tweede groot oorlog geword na die Italiaanse veldtog.
Egipte, as gebied, het en is van groot strategiese belang. Gedurende die era van koloniale uitbreiding was dit baie aantreklik vir sowel Parys as Londen. Die bourgeoisie van Suid -Frankryk, veral Marseille, het lank uitgebreide bande en handel met die Mediterreense lande. Die Franse bourgeoisie was nie onwillig om vastrapplek te kry op 'n aantal winsgewende plekke, soos die kus van die Balkan -skiereiland, die eilande van die oostelike Middellandse See, die Griekse argipel, Sirië en Egipte.
Teen die einde van die 18de eeu het die begeerte om kolonies in Sirië en Egipte te vestig aansienlik gegroei. Die Britte verower 'n aantal Franse kolonies (Martinique, Tobago, ens.), Asook 'n paar Nederlandse en Spaanse koloniale besittings, wat gelei het tot 'n byna volledige staking van die Franse koloniale handel. Dit het die Franse ekonomie swaar getref. Talleyrand het in sy verslag aan die Instituut op 3 Julie 1797 "Memoir over die voordele van nuwe kolonies in moderne toestande" direk na Egipte verwys as 'n moontlike vergoeding vir die verliese wat die Franse gely het. Dit is vergemaklik deur die geleidelike verswakking van die Ottomaanse Ryk, wat sy posisies in Noord -Afrika verloor het. Die agteruitgang van Turkye in die 18de eeu het gelei tot die ontstaan van die kwessie van 'Turkse erfenis'. Egipte in hierdie nalatenskap was 'n besonder lekker stukkie.
Die Franse kyk ook noukeurig na die baie aanloklike Levant, die gebied van die oostelike Middellandse See (moderne Turkye, Sirië, Libanon, Israel, Jordanië, Palestina), wat in besit was van die Ottomaanse sultans. Europeërs was lank sedert die kruistogte ook geïnteresseerd in Egipte, wat tydens die Franse Revolusie wettiglik deel was van die Ottomaanse Ryk, maar eintlik 'n onafhanklike staatsvorming was. Egipte, wat deur die Middellandse See en die Rooi See gespoel is, kan 'n springplank word waardeur Frankryk 'n meer ernstige invloed op mededingers in die stryd om Indië en ander Asiatiese lande en lande kan uitoefen. Die beroemde filosoof Leibniz het eens 'n verslag aan koning Lodewyk XIV voorgelê waarin hy die Franse monarg aangeraai het om Egipte te gryp om die posisie van die Nederlanders in die hele Ooste te ondermyn. Nou was Engeland die belangrikste mededinger van Frankryk in Suid- en Suidoos -Asië.
Daarom is dit nie verbasend dat Napoleon se voorstel om Egipte in te neem nie die Franse regering kwaad gemaak het nie. Selfs voor die veldtog in Egipte het Napoleon beveel dat die Ioniese Eilande gevange geneem moet word. Terselfdertyd het hy uiteindelik die idee gekry van 'n veldtog na die Ooste. In Augustus 1797 skryf Napoleon aan Parys: "Die tyd is nog nie ver dat ons sal voel dat ons Egipte moet oorwin om Engeland werklik te verslaan nie." Nadat hy die Ioniese Eilande in beslag geneem het, het hy die regering aanhoudend aangeraai om Malta in beslag te neem; dit was nodig as 'n basis om hom in Egipte te werp.
Politieke situasie
Na die oorwinning in Italië is Napoleon op 10 Desember 1797 plegtig in Parys begroet. Menigtes mense groet die held, wie se naam die afgelope tyd nie die lippe verlaat het nie. In die Luxemburgse paleis is die generaal begroet deur alle amptelike Frankryk: lede van die gids, ministers, hooggeplaastes, lede van die Raad van Ouderlinge en die Raad van Vyfhonderd, generaals, senior offisiere. Barras het 'n blomryke toespraak gelewer waarin hy Bonaparte begroet as 'n held wat Frankryk wraak geneem het, in die verlede deur Caesar verslaaf en vernietig het. Die Franse bevelvoerder het in sy woorde 'vryheid en lewe' na Italië gebring.
Maar agter die glimlagte en vriendelike toesprake van politici, soos gewoonlik, is leuens, irritasie en vrees verborge. Napoleon se oorwinnings in Italië, sy onderhandelinge met die Italiaanse regerings en die Oostenrykers, het van hom 'n politieke figuur gemaak; hy het opgehou om net een van die vele generaals te wees. Byna twee jaar lank het Napoleon op beide militêre en politieke en diplomatieke gebied opgetree en die belange van die regerende groep verontagsaam, dikwels in direkte konflik met hulle. In die besonder het die gids Napoleon 'n direkte bevel gegee om geen vrede met Oostenryk te sluit nie, 'n veldtog teen Wene te begin. Maar die generaal het, in stryd met die duidelike instruksies van die regering, 'n vrede gesluit, en die gids moes dit aanvaar, aangesien die wetgewende rade en die hele land, uitgeput deur die oorlog, na vrede gesmag het. Die latente konfrontasie het voortdurend toegeneem. En wat die lede van die Directory bang gemaak het, die posisies van Napoleon word voortdurend versterk. Sy beleid het wydverspreide steun geniet.
Bonaparte staan voor 'n keuse: wat om volgende te doen? Die situasie in die Republiek was moeilik - finansies was in wanorde, die tesourie was leeg, korrupsie en diefstal in volle bloei. 'N Handjievol spekulante, verskaffers aan die weermag, verduisteraars het groot fortuin verdien, en die gewone mense, veral die armes, het gebuk gegaan onder voedseltekorte en hoë spekulatiewe voedselpryse. Die gids kon nie 'n stabiele regime skep nie, om dinge in die land reg te stel, inteendeel, sy lede was self deelnemers aan verduistering en bespiegeling. Napoleon het egter nog nie geweet waarna hy presies moet streef nie. Hy was ambisieus genoeg en het aansoek gedoen vir 'n plek in die gids. In hierdie rigting is pogings aangewend. Maar die lede van die Directory, en veral Barras, was teen die insluiting van die generaal in die regering. Die direkte, wettige pad na die toppunt van mag blyk vir Napoleon gesluit te wees. Ander maniere was nog onmoontlik. Die meerderheid van die bevolking het nog steeds die Republiek ondersteun, die onwettige oorname van mag kan ernstige weerstand in die samelewing veroorsaak. Die reis na Egipte het die finale besluit uitgestel, Napoleon tyd gegee om na te dink, die kamp van sy ondersteuners te versterk. Sukses in hierdie veldtog kon sy openbare beeld versterk het. Ja, en sy teenstanders was bly - die gids het nie sonder plesier die ambisieuse generaal na die Egiptiese ekspedisie gestuur nie. As dit slaag, is dit goed; dit vergaan, dit is ook goed. Hierdie besluit het beide partye tevrede gestel.
Daar moet gesê word dat Napoleon in hierdie tyd naby die minister van buitelandse sake, Talleyrand, gekom het. Met 'n mate van instink het hy 'n opkomende ster in die jong Korsikaanse generaal geraai en sy pogings begin ondersteun.
Anderhalf maand voordat hy na Parys terugkeer, is Bonaparte aangestel as bevelvoerder van die "Engelse leër". Hierdie leër was bestem vir die inval van die Britse Eilande. Na die ondertekening van vrede met Oostenryk en die Russiese Ryk was slegs Engeland in oorlog met Frankryk. Die swakheid van die Franse vloot, relatief tot die Britse vloot, het dit onmoontlik gemaak om 'n groot leër veilig na Amerika of Indië te vervoer. Daarom is twee opsies voorgestel: 1) om 'n landing in Ierland aan te land, waar die plaaslike bevolking die Britte gehaat het (hulle het eintlik die volksmoord van die Iere uitgevoer); 2) om 'n leër in die besittings van die Ottomaanse Ryk te laat beland, waar u dit met geluk na Indië kan skuif. In Indië het die Franse op die steun van plaaslike heersers gereken. Die tweede opsie was verkieslik. Daar word geglo dat 'n mens met die Turke oor die weg kan kom. Frankryk het tradisioneel 'n sterk posisie in Istanbul gehad. Boonop het Brittanje al sy permanente vlootbase in die Middellandse See verloor nadat die Franse die Ioniese Eilande in beslag geneem het en Frankryk winsgewende ooreenkomste met die Koninkryk Napels onderteken het.
Daarbenewens het die Ooste altyd Napoleon aangetrek. Sy gunsteling held was meer Alexander die Grote as Caesar of enige ander historiese held. Reeds deur die Egiptiese woestyne gereis, het hy half skertsend, half ernstig aan sy metgeselle gesê dat hy te laat gebore is en nie, soos Alexander die Grote, wat ook Egipte verower het, homself onmiddellik as 'n god of 'n seun van God kan verklaar nie. En reeds ernstig, het hy gepraat oor die feit dat Europa klein is en dat werklik groot dinge in die Ooste gedoen kan word. Hy het aan Burienne gesê: 'Europa is 'n wurmgat! Daar was nog nooit so groot besittings en groot revolusies soos in die Ooste, waar 600 miljoen mense woon nie”. Grootskaalse planne is in sy kop gebore: om die Indus te bereik, om die plaaslike bevolking teen die Britte op te wek; draai dan, neem Konstantinopel, verhoog die Grieke tot die bevrydingstryd teen Turkye, ens.
Napoleon beskik oor strategiese denke en verstaan dat Engeland die grootste vyand van Frankryk in Europa en die wêreld is. Die idee om die Britse Eilande binne te val was vir Napoleon baie aanloklik. Trek 'n Franse vaandel in Londen, wat meer boeiend vir die ambisieuse Napoleon kon gewees het. Engeland het nie kragtige grondmagte gehad nie en sou nie die Franse leër kon weerstaan nie. In 1796 kon die Franse kontak maak met die Ierse nasionale revolusionêre kringe. Maar die operasie was baie riskant as gevolg van die swakheid van die Franse vloot. In Februarie 1798 ry Napoleon na die westelike en noordelike kus van Frankryk. Hy het Boulogne, Calais, Duinkerken, Newport, Oostende, Antwerpen en ander plekke besoek. Hy het met matrose, vissers, smokkelaars gepraat, ingegaan op al die besonderhede en die situasie ontleed. Die gevolgtrekkings wat Napoleon bereik het, was teleurstellend. Die sukses van die landing op die Britse eilande, hetsy vloot of finansieel, is nie gewaarborg nie. Volgens Napoleon self was die sukses van die operasie afhanklik van geluk, per toeval.
Die begin van die ekspedisie en die verowering van Malta
Op 5 Maart 1798 word Napoleon aangestel as bevelvoerder van die "Egiptiese leër". 38 duisend. die ekspedisie -leër was gekonsentreer in Toulon, Genua, Ajaccio en Civitavecchia. Napoleon het in 'n kort tydjie baie werk bestee aan die voorbereiding van die ekspedisie, aan die inspeksie van skepe, aan die seleksie van mense vir die veldtog. Deur die kus en die vloot te ondersoek en dele te vorm, het die bevelvoerder voortgegaan om die Britse vloot onder bevel van Nelson fyn dop te hou, wat al sy planne kon vernietig. Bonaparte het byna een vir een soldate en offisiere gekies vir 'n veldtog in Egipte, met die voorkeur aan vertroude mense, diegene met wie hy in Italië geveg het. Danksy sy besondere geheue ken hy 'n groot aantal mense individueel. Hy het alles persoonlik nagegaan - artillerie, ammunisie, perde, proviand, toerusting, boeke. Hy neem die veldtog aan as die kleur van die generaals van die Republiek - Kleber, Deze, Berthier, Murat, Lannes, Bessières, Junot, Marmont, Duroc, Sulkovsky. Lavalette, Burienne. Wetenskaplikes het ook deelgeneem aan die veldtog - die toekomstige "Instituut van Egipte", die beroemde Monge, Berthollet, Saint -Hiller, Conte, Dolomier, ens.
Op 19 Mei 1798 verlaat 'n armada van vierhonderd transporte en oorlogskepe die hawens en verenig hulle suid. Sy vlagskip was die slagskip Orion. Die hele Europa het geweet dat 'n ekspedisiekorps in Frankryk voorberei word, dat sy bevelvoerder die beroemde Bonaparte was. Die vraag was - waarheen sal dit gestuur word? Die verowering van Malta, Sicilië, Egipte? Ierland? Niemand behalwe die nouste kring van militêre leiers, het geweet waarheen die vloot op pad was nie. Selfs die minister van oorlog, Scherer, was eers die laaste dae op die hoogte. Die koerante versprei allerhande gerugte. Begin Mei was daar 'n gewilde gerug dat die vloot by die Straat van Gibraltar sou verbysteek, die Iberiese Skiereiland inhaal en troepe op die Groene Eiland sou laat land. Die gerugte is ook geglo deur die Britte, Nelson, terwyl die Franse vloot die hawe verlaat en na Malta, Gibraltar bewaak het.
Op 9-10 Junie bereik die voorste Franse skepe Malta. Die eiland behoort sedert die 16de eeu tot die Orde van die Ridders van Malta. Die Ridders van Malta (ook bekend as die Hospitallers of Johannites) het op 'n tydstip 'n groot rol gespeel in die stryd teen Noord -Afrikaanse seerowers en die Ottomaanse Ryk, maar aan die einde van die 18de eeu. 'n tyd van agteruitgang beleef. Die orde handhaaf vriendskaplike betrekkinge met Engeland en Rusland, vyande van Frankryk. Die eiland is gebruik as 'n tydelike basis vir die Britse vloot.
Die Franse het 'n versoek om drinkwater voorsien. Die Maltese het toestemming gegee dat slegs een skip op 'n slag water kon trek. Gegewe die grootte van die Franse vloot, was dit vermetel ('n vertraging kan lei tot die verskyning van 'n Britse vloot). Generaal Bonaparte eis die oorgawe van die eiland. Die Maltese het begin voorberei op verdediging. Die ridders het egter lankal hul veggees verloor en was nie in staat om te veg nie, die huursoldate het nie die begeerte getoon om 'n dood van die dappers te sterf nie en het oorgegee of oorgegaan na die kant van die Franse, het die plaaslike bevolking ook nie uitgespreek nie 'n begeerte om te veg. Grootmeester in die Orde van Malta Ferdinand von Gompesz zu Bolheim het die verdediging nie georganiseer nie, inteendeel, hy het hom maklik aan die Franse oorgegee en sy optrede verduidelik deurdat die handves van die bevel die hospitale verbied om teen Christene te veg. As gevolg hiervan het die Franse vloot maklik verskeie aanvalsmagte geland wat die hele eiland vinnig beset het. 'N Franse vaandel is oor die vesting La Valette gehys.
Napoleon het sy eerste oorwinning behaal. Op 19 Junie beweeg die Franse vloot verder, gunstige winde waai en die Britte was nie sigbaar nie. 'N Klein garnisoen is op die eiland gelaat.
