Eric Tegler van Popular Mechanics het 'n goeie taak gedoen om aan almal te verduidelik waarom die F / A-18 om goeie rede steeds die belangrikste aanvalsvliegtuig van vlootvaart is en nog lank relevant sal wees in hierdie rol.
Waarom die F / A-18 so 'n slegte vliegtuig is.
Sedert 1983 is 'n gewaagde stap in ag genome die F / A-18. Dit wil sê, dit sal binnekort 40 jaar oud wees.
Om mee te begin, het die vliegtuig slegs twee amptelike oorwinnings tydens sy lang diens: oor die Irakse MiG-21's tydens die eerste Golfoorlog, in Operation Desert Storm. Twee F / A-18C's in die bomwerperweergawe, dit wil sê gewapen met MK 84-bomme en Sparrow- en Sidewinder-missiele, toe hulle deur twee Irakse MiG-21's onderskep is, het albei onderskepers suksesvol neergeskiet.
Aan die einde praat ons oor verliese. Laat ons die feit vasstel dat die vliegtuig geveg en tand is, want dit was die eerste en tot dusver die enigste geval toe 'n bomwerper suksesvol afgeweer het.
Hornet (Hornet) is 'n veelsydige vliegtuig. Gebaseer op die afkorting van die naam - vegvliegtuig, vegvliegtuig. Die vrug van die Amerikaanse vloot se lang beraadslaging oor wat 'n veelsydige vliegtuig op see moet wees.
Oor die algemeen was die geskiedenis van die F / A-18 nie maklik nie. Die vliegtuig, wat sy eerste vlug in 1974 gemaak het, het niemand gebaat nie, want hy het die kompetisie om 'n vegterrol in die F-16 Lugmag jammerlik verloor, en op see het ook nie die essensie verstaan nie. Die vloot het die gemoderniseerde F-14 bo hom verkies, en slegs die ingryping van die minister van verdediging, James Schlesinger, het hulle self 'van plan laat verander'.
Oor die algemeen het die Amerikaanse vloot gedroom van 'n vliegtuig wat op vliegdekskip en op kusvliegvelde gebaseer kan word. Die droom om die Lugmag van die Vloot en die Marinekorps te verenig, was terselfdertyd baie werklik en lonend.
Boonop kan die nuwe vliegtuig twee verouderde modelle tegelyk vervang: die F-4-vegvliegtuig en die A-7-aanvalsvliegtuig.
Maar die belangrikste ding is dat dit 'n eenvoudige en goedkoop vliegtuig moes wees wat terselfdertyd die take van 'n vegvliegtuig en 'n aanvalsvliegtuig kon oplos.
Hierdie praktyk is eintlik nie nuut vir die Amerikaanse vloot en die ILC nie. Selfs tydens die Tweede Wêreldoorlog kon F6F Hellcat F4U Corsair -vegters bomvragte dra wat so swaar was as die duikbomwerpers van destyds, en suksesvol kombineer vegvliegtuie en staking in een vliegtuig.
Natuurlik blyk dit dat straalvliegtuie vinniger en doeltreffender is as suiervliegtuie, maar die beginsel van toepassing bly. Meer presies, die Amerikaanse vlootbevel wou steeds hê dat die vliegtuig beide funksies van 'n vegvliegtuig en 'n aanvalsvliegtuig kombineer.
Die legendariese F-4 Phantom demonstreer die potensiaal van 'n vegvliegtuig / aanvalvliegtuig tydens die Viëtnam-oorlog. Die vloot se besorgdheid oor lug superioriteit en die beskerming van sy vliegdekskepe teen vyandelike vliegtuie het die vloot egter gelei om die F-14 Tomcat in 1969 te bestel.
Die Tomcat was 'n baie goeie vliegtuig, maar te duur. En die prys het hom uiteindelik gevonnis, en die vloot het op pad gegaan op soek na 'n wonderwerk, dit wil sê 'n beter en goedkoper vliegtuig.
Die keuse was taamlik beperk: óf die prototipe van die enkelmotorige General Dynamics YF-16, óf die tweemotorige Northrop YF-17.
Die YF-16 tree in diens van die Lugmag as die F-16 Battle Falcon. Die vloot het egter die vliegtuig se twee enjins verkies. Nadat Northrop met McDonnell Douglas saamgesmelt het, het die twee verdedigingsmaatskappye gesamentlik 'n sterk herontwerpte weergawe van die YF-17 vir die vloot onthul. Die vliegtuig het die naam F-18 gekry.
Aanvanklik sou die vliegtuig in drie modelle vervaardig word:
-enkele F-18 om die F-4 te vervang;
-enkel A-18 om die A-7 Corsair te vervang;
- dubbele opleiding TF-18, wat die rol van 'n vegter kan speel.
Die vervaardigers het egter die pad na maksimum vereenvoudiging geneem en die enkele variante in een F / A-18A gekombineer, en die tweesitplek het die naam F / A-18B gekry.
Die vliegtuig moes kwalitatief verander word vir nuwe take. Die brandstofreserwe is aansienlik verhoog, ten spyte hiervan het die reeks slegs 10% meer geword as die van die A-7 en baie effens beter as dié van die F-4.
Die nuwe vliegtuig, nou amptelik die Hornet genoem, het in November 1978 die eerste keer opgestyg. Die toetse het baie probleme aan die lig gebring: oormatige opstartsnelheid en opstartrol. Hulle moes vinnig opgelos word deur die grootte van die horisontale stabiliseerders te verander. Daar is ook onvoldoende transoniese versnelling gevind. Enjinaanpassings het die probleem ietwat opgelos, maar nie heeltemal nie. En die gevegsradius van die strydvegter van 460 myl was, soos hierbo genoem, effens beter as dié van sy voorgangers.
Nie een van hierdie tekortkominge was egter genoeg vir die vloot om vliegtuie te laat vaar nie. Die eerste F / A-18A tree in diens by Marine Corps VMFA-314 Squadron by MCAS El Toro.
Die F / A-18 word onmiddellik waardeer, nie net vir die akkuraatheid en betroubaarheid van die staking nie, maar ook omdat die vliegtuig nie meer as die helfte van die ure se onderhoud vir die F-14A en A-6E benodig het nie.
Later manifesteer 'n ander ernstige nadeel: as u in hoë invalshoeke vlieg, begin vervormings en krake in die stert. Teen daardie tyd het McDonell-Douglas en Northrop van mekaar geskei, en die likwidasie het op McDonell geval. Die onderneming het spesiale herstelstelle ontwikkel wat die probleem kon oplos.
Die Hornet het universele erkenning gekry nadat hy in 1986 aan Operasie Eldorado Canyon teen Libië deelgeneem het.
Die sukses was nie so oorverdowend nie, maar sodanig dat bestellings onmiddellik op die Hornet geval het, en teen 1989 was die vliegtuig in diens van die lugmag van Kanada, Australië, Spanje, Koeweit en Switserland.
Klagtes oor die onvoldoende vlugreeks het nie opgehou nie. Om hierdie probleem aan te spreek en die vliegtuig 'n meer doeltreffende nag- en weerstoestel te maak, het McDonnell-Douglas die F / A-18C en die tweesitplek F / A-18D in 1987 ontwikkel en bekendgestel.
Die C / D bevat opgegradeerde radar, nuwe lugvaart- en lug-tot-lug / oppervlak-missiele AIM-120 AMRAAM, AGM-65 Maverick en AGM-84 Harpoon anti-skip missiele. Nuwe generasie infrarooi nagkameras bygevoeg, wat die gevegsvermoë van die vliegtuig verhoog het. Boonop het hulle nuwe F404-GE-402-enjins geïnstalleer, wat ten minste 10% meer krag oplewer het.
Die F / A-18 vlootvegter / aanvalvliegtuig het aan verskeie militêre konflikte deelgeneem.
Benewens Operasie Eldorado Canyon in Libië in April 1986 en die Golfoorlog (bevryding van Koeweit) in 1991, het die Hornet in 1995 in Joego -Slawië geveg as deel van Operation Deliberate Force, in Operation Desert Fox. (Bomaanvalle op militêre teikens in Irak, 1998), het deelgeneem aan die militêre operasie in Afghanistan (van 2001 tot vandag), in die Irakse oorlog (operasie om die Saddam Hussein-regime omver te werp) in 2003-2010, aan die operasie "The Return of Odyssey" (bomaanvalle in Libië, 2011).
Dit wil nie sê dat die lewe van die "Hornet" besaai was met rose nie. In dieselfde oorlog met Irak het die onherstelbare verliese van die F / A-18 5 voertuie beloop. Een vliegtuig is afgeskiet deur 'n Irakse MiG-25, een S-75 lugverdedigingstelsel, twee vliegtuie het in die lug gebots, een het neergestort as gevolg van enjinonderbreking.
Tydens die operasie van die F / A-18 het 235 vliegtuie om verskeie redes verlore gegaan. Uit ongeveer 1 500 uitgereik - 'n bietjie te veel.
Ja, die Hornet blink tydens die Golfoorlog met sy presisie en hoë gevegsgereedheid. En in ander operasies het "Hornet" hom op presies dieselfde manier getoon. Maar niks is ewig nie, en meer as veertig jaar diens is redelik. Daar is min vliegtuie in die wêreld wat met so 'n loopbaan kan spog.
Terwyl die Hornet die lug oorheers het, het die vloot begin soek na 'n plaasvervanger. Die A-6 staking van vliegtuigvervangingsprogram in die 1980's het gelei tot die McDonell-Douglas A-12 Avenger, 'n redelik stealth-vliegtuig met gevorderde radar wat presisie-wapens kan dra.
Afsonderlik het die vloot probeer om die F-14 te vervang deur 'n variant van die F-22 Raptor, gerieflik vir vliegdekskepe. Intussen het Grumman opgegradeerde weergawes van die F-14 aangebied.
Helaas, die planne was nie bestem om te verwesenlik nie. Menslik het die Raptor nie gevlieg nie, en die prys het tot in die wolke gestyg. Die USSR het in duie gestort, en daar was geen teenstanders op die nuwe vlak nie. Daarom is die F-22 heeltemal laat vaar, en later het minister van verdediging, Richard Cheney, ook die F-14-verbeteringsprogram gevonnis.
En "Hornet" sit sy diens voort asof niks gebeur het nie.
Wat verklaar so 'n groot vraag na die F / A-18-gesin, wat sedert Desember 2017 die mylpaal van 10 miljoen vliegure oorskry het? Daar is verskeie redes.
Die eenvoud van die ontwerp het die vliegtuig makliker vervaardig en onderhou. Vandaar die potensiaal vir verbetering. Die hoë betroubaarheid van die masjien het dit moontlik gemaak om rustig nuwe opgraderings te ontwikkel. Nogal radikaal, soos die "Super Hornet", wat plastiese brandstoftenks, stealth -elemente en 'n wapenhouer gebruik met behulp van "stealth" -tegnologie.
Dit is opmerklik dat die spesiale weergawes van die "Hornet" eenvoudiger en beter was as op dieselfde F-22. Dieselfde EA-18G "Growler", 'n elektroniese oorlogsvliegtuig gebaseer op die F / A-18, was 'n baie ernstige masjien. Al met al het hulle in plaas van 'n kanon 'n kragtige rekeneenheid geïnstalleer - en die effek is duidelik.
Die tweesitplek-weergawe was nuttig om probleme op te los wat verband hou met 'n groter werklading op die vlieënier. Byvoorbeeld, lang vlugte gevolg deur stakings teen verskeie teikens.
En natuurlik 'n wye verskeidenheid wapens. Lug-tot-lug-missiele, gevleuelde, anti-skip, geleide bomme, ens.
As gevolg hiervan het die F / A-18, terdeë, die belangrikste aanvalsvliegtuig van die Amerikaanse vloot en ILC geword. In die gevegsterkte van die lugvlerke van die skip is dit 60-70% van die totaal.
F / A-18's word nie vervaardig nie, maar daar is geen planne om dit uit diens te neem nie. Aangesien dit ook nie goed gaan met die F-35B / C nie, is dit veilig om te sê dat die Hornets tot op die punt van uitputting vlieg.
